Ίσως οι γάτες να έχουν τελικά κάτι κοινό με εμάς τους κοινούς θνητούς ανθρώπους – όχι ότι θα το παραδεχτούν ποτέ. Δύσκολα θα βρείτε γάτα που να μην έχει περάσει πολλές μέρες να κοιμάται σε σημεία που τα χτυπάει ο ήλιος, κάνοντας ηλιοθεραπεία.
Μπορεί να σας εντυπωσιάζει η μοναδική αφοσίωση της γάτας σας στο να κοιμάται στον ήλιο χωρίς να ιδρώνει, αλλά στην πραγματικότητα, το αιλουροειδές σας δεν είναι τόσο αδιάφορο από τη ζέστη όσο φαίνεται. Στην πραγματικότητα, οι γάτες μπορούν και ιδρώνουν – απλώς όχι με τον ίδιο τρόπο που ιδρώνουν οι άνθρωποι.
Πώς ιδρώνουν λοιπόν οι γάτες;
“Όπως οι σκύλοι, έτσι και οι γάτες έχουν ιδρωτοποιούς αδένες στο κάτω μέρος των πατουσών τους και αυτό προσφέρει κάποια ψύξη”, λέει η Kim Haddad, DVM, ιατρική διευθύντρια στο VCA San Carlos Animal Hospital. “Όμως οι γάτες δεν έχουν έναν σπουδαίο τρόπο για τη θερμορύθμιση. Μπορούν να λαχανιάσουν όπως τα σκυλιά, αλλά αυτό είναι συνήθως σημάδι σοβαρής δυσφορίας”.
Με άλλα λόγια, οι ιδρωτοποιοί αδένες της γάτας δεν κάνουν και πολλά για να κρατήσουν τη γάτα σας δροσερή. Αν η γάτα σας είναι αυστηρά κλεισμένη στο σπίτι, μπορεί να παρατηρήσετε εφίδρωση μόνο από τα αποτυπώματα των ποδιών που αφήνουν κατά τη διάρκεια ενός αγχωτικού ταξιδιού στον κτηνίατρο, καθώς οι γάτες ιδρώνουν όταν αγχώνονται, λέει η Haddad. Ακόμα και οι γάτες που περνούν χρόνο σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να φαίνονται απόμακρες όσο ποτέ στη ζέστη, καθώς δεν είναι πιθανό να κάνουν έντονη άσκηση όπως οι σκύλοι σύντροφοί τους.
Στην πραγματικότητα, δεδομένου ότι ο ιδρώτας της γάτας δεν ανακουφίζει και πολύ μια γάτα από τη ζέστη, συχνά θα αναζητούν τη σκιά όταν χρειάζεται να δροσιστούν. “Για να δροσιστούν, οι γάτες ιδρώνουν λίγο μέσα από τα πέλματα των ποδιών τους, γλείφουν τη γούνα τους, πίνουν νερό, αράζουν σε σκιερά σημεία ή τεντώνονται σε μια δροσερή επιφάνεια για να εκθέσουν περισσότερη επιφάνεια του σώματός τους ώστε να απελευθερώσουν θερμότητα για να δροσιστούν”, λέει η Theresa Entriken, DVM, σύμβουλος κτηνιατρικής στο Leawood, Kan.
Η αυτοϊαση στη ζέστη λειτουργεί παρόμοια με τον τρόπο που λειτουργεί ο ανθρώπινος ιδρώτας. Όταν το σάλιο εξατμίζεται από τη γούνα τους, δημιουργεί ένα αποτέλεσμα ψύξης, σύμφωνα με το Blue Cross for Pets. Μπορείτε να βοηθήσετε τη γάτα σας βουρτσίζοντάς την συχνά κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα για να απομακρύνετε το περιττό τρίχωμα.
Ενώ το λαχάνιασμα είναι σύνηθες στα σκυλιά κατά τη διάρκεια των ημερών του καλοκαιριού, τόσο η Haddad όσο και η Entriken προειδοποιούν τους ιδιοκτήτες γατών να είναι προσεκτικοί όταν οι γάτες λαχάνιασμα. Οι ενθουσιασμένες γάτες σε κατάσταση ζουμ μπορεί να λαχανιάζουν για λίγο ενώ ηρεμούν, αλλά το παρατεταμένο λαχάνιασμα αποτελεί αιτία συναγερμού.
“Το λαχάνιασμα δεν είναι φυσιολογικό για τις γάτες”, λέει η Haddad. “Θα λαχανιάσουν σε περιόδους ακραίου στρες, ζέστης ή όταν αντιμετωπίζουν αναπνευστική δυσχέρεια. Το λαχάνιασμα που δεν σταματά μόλις το στρες υποχωρήσει ή οποιαδήποτε επίμονα σημάδια αναπνευστικής δυσχέρειας θα πρέπει να θεωρούνται επείγοντα περιστατικά που απαιτούν άμεση κτηνιατρική φροντίδα”.
Πώς να διατηρείτε τη γάτα σας δροσερή
Ενώ τα αιλουροειδή είναι αρκετά αυτάρκη στο να διατηρούν τη δροσιά τους, μπορείτε να τα βοηθήσετε να παραμείνουν έτσι και να μάθετε να εντοπίζετε πότε κάτι δεν πάει καλά. Εμπιστευτείτε τη δική σας κρίση σχετικά με το πόσο ζεστή είναι η υπερβολική ζέστη για τη γάτα σας. Αν εσείς νιώθετε άβολα σε εξωτερικούς χώρους, πιθανότατα θα νιώθει και η γάτα σας. Βεβαιωθείτε ότι έχει πρόσβαση σε φρέσκο νερό και καταφύγιο ανά πάσα στιγμή κατά τη διάρκεια των περιόδων ζέστης.
Αν έχετε λευκή γάτα, φροντίστε ιδιαίτερα να περιορίσετε την έκθεσή της στον ήλιο. “Οι γάτες μπορούν να πάθουν καρκίνο του δέρματος που προκαλείται από την ηλιακή ακτινοβολία όπως και οι άνθρωποι”, λέει η Haddad. “Ο περιορισμός της έκθεσης [μιας] λευκής γάτας στον ήλιο μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αυτού του φαινομένου και η εφαρμογή αντηλιακού για κατοικίδια ζώα στις άκρες των αυτιών -ένα κοινό σημείο για καρκίνωμα πλακωδών κυττάρων- μπορεί να βοηθήσει”.
Ωστόσο, μην είστε πολύ χαρούμενοι με το αντηλιακό- είναι πιθανό να αφαιρεθεί όταν το ιδιότροπο αιλουροειδές σας αναπόφευκτα περιποιείται τον εαυτό του στις λιγότερο δυσπρόσιτες περιοχές.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Νοσοκομείων Ζώων, η θερμοπληξία στα κατοικίδια ζώα μπορεί να συμβεί όταν η θερμοκρασία του σώματός τους αυξηθεί. Ακόμα και αν η γάτα σας διατηρείται σε εσωτερικό χώρο, μπορεί να κινδυνεύει από θερμοπληξία αν το σπίτι δεν αερίζεται σωστά. Βεβαιωθείτε ότι ο κλιματισμός παραμένει ανοιχτός για τη γάτα σας όσο λείπετε τις ζεστές ημέρες. Οι υπερθερμασμένες γάτες μπορεί να εμφανίσουν τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Λαχάνιασμα
- Κατακόκκινη γλώσσα
- Σκούρα κόκκινα ή χλωμά ούλα
- Έκκριση σάλιου
- Κατάθλιψη ή αδυναμία
- Αγχώδης συμπεριφορά
- Φωνή
Η Haddad λέει ότι οι γάτες που είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε υπερθέρμανση ή θερμοπληξία περιλαμβάνουν:
- Βραχυκεφαλικές φυλές, όπως η Περσική, η Ιμαλαΐων και η Βιρμανίας.
- Νέες ή ηλικιωμένες γάτες
- Γάτες με προϋπάρχουσες παθήσεις, όπως πνευμονικές ή καρδιακές παθήσεις
παχύσαρκες γάτες - Έγκυες και θηλάζουσες γάτες
Εάν ανησυχείτε ότι η γάτα σας έχει υπερθερμανθεί ή πάσχει από θερμοπληξία, επικοινωνήστε αμέσως με τον κτηνίατρό σας. Ακόμα κι αν μπορεί να μην το εκφράζει πάντα, η γάτα σας χρειάζεται να την κρατάτε ασφαλή -για εκείνη, άλλωστε, είναι ο ήλιος στον κόσμο σας και η ζωή σας περιστρέφεται γύρω της. Και, ας το παραδεχτούμε, δεν έχει άδικο.
Λόγοι πίσω από την αύξηση του κινδύνου θερμοπληξίας στις γάτες
- Υπερβολικό βάρος
- Νεαρή ηλικία
- Είναι ηλικιωμένες
- Καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις
- Οποιαδήποτε ασθένεια, ακόμη και κρυολόγημα
- Αφυδάτωση
Εάν η γάτα σας φαίνεται να έχει υπερθερμανθεί ή δεν συμπεριφέρεται φυσιολογικά, επικοινωνήστε αμέσως με τον κτηνίατρό σας. Το συνεχιζόμενο λαχάνιασμα μετά τη λήψη μέτρων ψύξης είναι μη φυσιολογικό. Η θερμοπληξία είναι πιθανή στις γάτες και μπορεί να είναι θανατηφόρα. Μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια πολλαπλών οργάνων. Η εφαρμογή δροσερού νερού στη βουβωνική χώρα μιας θερμαινόμενης γάτας και στις μασχάλες της και στο μπροστινό μέρος του λαιμού θα την δροσίσει. Ο κτηνίατρος πρέπει να ενημερωθεί εκείνη τη στιγμή και χωρίς να χαθεί πολύς χρόνος, η γάτα πρέπει να μεταφερθεί εσπευσμένα στο ιατρείο περίθαλψης ζώων συντροφιάς.
Τέλος, όταν κάνει πολύ πολύ ζέστη και όλα τα άλλα αποτυγχάνουν, οι γάτες αρχίζουν να λαχανιάζουν. Αυτό είναι ένα σίγουρο σημάδι ότι ήρθε η ώρα να μπείτε μέσα, να πιείτε ένα ποτήρι νερό και να ανοίξετε το κλιματιστικό. Μην ξεχάσετε να δώσετε νερό και στη γάτα και το σκύλο σας.
