Οι εμβολιασμοί είναι ένας εύκολος τρόπος προστασίας των ζώων που φροντίζουμε από σοβαρές ασθένειες. Η εξασφάλιση ότι μια γάτα θα κάνει τα εμβόλια που χρειάζεται είναι μέρος του υπεύθυνου ιδιοκτήτη κατοικίδιων ζώων και θα βοηθήσει μια γάτα να ζήσει μια μακρά και υγιή ζωή.
Πριν γεννηθεί ένα γατάκι, τα αντισώματα της μητέρας του διασχίζουν τον πλακούντα και εισέρχονται στην κυκλοφορία του γατιού. Μετά τη γέννηση, η μητέρα παράγει το πρώτο γάλα (πρωτόγαλα), το οποίο είναι πλούσιο σε μητρικά αντισώματα και θα προστατεύσει τα μικρά της από ασθένειες στις οποίες η ίδια έχει ανοσία.
Μόλις ένα γατάκι απογαλακτιστεί, το επίπεδο ανοσίας μειώνεται, οπότε θα πρέπει να λάβει εμβολιασμούς. Ένα γατάκι πρέπει να ξεκινήσει τον κύκλο των πρωτογενών εμβολίων του σε ηλικία περίπου οκτώ εβδομάδων και θα πρέπει να κάνει δύο ενέσεις με διαφορά τριών ή τεσσάρων εβδομάδων. Ένα γατάκι θα είναι πλήρως προστατευμένο τρεις έως τέσσερις εβδομάδες μετά την τελευταία ένεση, αλλά θα χρειάζεται τακτικά αναμνηστικά εμβόλια καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του για να διατηρήσει ένα αποτελεσματικό επίπεδο ανοσίας.
Μέχρι να εμβολιαστεί πλήρως η γάτα, θα πρέπει να την κρατάτε μέσα στο σπίτι και να πλένετε τα χέρια σας αν έχετε βγει έξω – ειδικά αν έχετε αγγίξει άλλες γάτες.
Οι ενήλικες γάτες που έχουν περάσει σημαντικό χρονικό διάστημα από την τελευταία τους αναμνηστική αγωγή μπορεί να χρειαστεί να επαναλάβουν τον αρχικό κύκλο εμβολιασμού για να διασφαλίσουν ότι είναι επαρκώς προστατευμένες. Οι γάτες που έχουν επανενταχθεί από κέντρα διάσωσης θα έχουν εμβολιαστεί εάν το ιστορικό τους είναι άγνωστο, ώστε να διασφαλιστεί ότι είναι προστατευμένες πριν πάνε στα νέα τους σπίτια.
Αυτοί είναι οι βασικοί εμβολιασμοί που συνιστώνται για όλες τις γάτες στο Ηνωμένο Βασίλειο:
Γρίπη των γατών
Η γρίπη των γατών μπορεί να προκληθεί από πολλούς διαφορετικούς ιούς και στελέχη, όπως και η γρίπη των ανθρώπων. Το εμβόλιο για τη γρίπη της γάτας προστατεύει από τους δύο πιο κοινούς ιούς – τον ερπητοϊό της γάτας και τον καλικιϊό της γάτας.
Η γρίπη μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή των γατών που είναι πολύ νεαρές, πολύ ηλικιωμένες ή έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, αλλά ακόμη και για τις υγιείς και γυμνασμένες γάτες, η γρίπη μπορεί να προκαλέσει βακτηριακές λοιμώξεις που συχνά επιδεινώνουν την ασθένεια.
Τα συμπτώματα της γρίπης της γάτας μοιάζουν πολύ με εκείνα της ανθρώπινης γρίπης. Περιλαμβάνουν φτέρνισμα, ρινική καταρροή και υγρά μάτια, στάξιμο, απώλεια όρεξης, πυρετό, στοματικά έλκη, ύπνο περισσότερο από το συνηθισμένο και βήχα.
Ο εμβολιασμός κατά της γρίπης της γάτας δεν θα εμποδίσει μια γάτα να κολλήσει γρίπη, αλλά θα μειώσει σημαντικά την πιθανότητα να αρρωστήσει σοβαρά αν αρρωστήσει.
Παρβοϊός της γάτας (FPV) – μερικές φορές αναφέρεται ως πανλευκοπενία της γάτας
Ο παρβοϊός των αιλουροειδών είναι εξαιρετικά μεταδοτικός και μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια και θάνατο σε μη εμβολιασμένες γάτες. Μπορεί να είναι ιδιαίτερα θανατηφόρος για τα γατάκια, και αν μια έγκυος γάτα τον κολλήσει, τα γατάκια της μπορεί να γεννηθούν με εγκεφαλική βλάβη. Ο FPV προσβάλλει τα κύτταρα στο έντερο της γάτας, καθώς και το μυελό των οστών, προκαλώντας έλλειψη ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων.
Δεν παρουσιάζουν όλες οι γάτες που έχουν μολυνθεί από τον FPV συμπτώματα, αλλά τα σημάδια που πρέπει να προσέξετε περιλαμβάνουν εμετό, διάρροια, πυρετό, έλλειψη όρεξης, λήθαργο και πόνο στο στομάχι. Εάν η γάτα σας είναι ανεμβολίαστη και εμφανίζει οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, θα πρέπει να αναζητήσετε κτηνιατρική φροντίδα το συντομότερο δυνατό. Λόγω της εξαιρετικά μεταδοτικής φύσης του FPV, ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας ζητήσει να περιμένετε έξω από την αίθουσα αναμονής για να αποτρέψετε τον κίνδυνο μετάδοσης της νόσου σε άλλους ασθενείς.
Μια γάτα με ήπιο κρούσμα FPV μπορεί να αναρρώσει με τη βοήθεια μιας στάγδην χορήγησης υγρών για την υποστήριξη του οργανισμού όσο αυτός καταπολεμά τον ιό. Ενδέχεται να χρειαστούν αντιβιοτικά για την προστασία της γάτας από λοιμώξεις κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής της.
Ιός της λευχαιμίας των αιλουροειδών (FeLV)
Ο ιός FeLV μπορεί να αποβεί μοιραίος, καθώς επιτίθεται στο ανοσοποιητικό σύστημα και μπορεί να κάνει τη γάτα ευάλωτη σε άλλες λοιμώξεις και αναιμία, καθώς και σε καρκίνους όπως το λέμφωμα και η λευχαιμία. Ο ιός μεταδίδεται μέσω του σάλιου των μολυσμένων γατών και υπάρχει μια περίοδος επώασης μηνών – μερικές φορές ετών – προτού εμφανιστούν ορατά σημάδια του ιού. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, πληγωμένα ούλα και πεπτικά προβλήματα. Οι διογκωμένοι λεμφαδένες και η σοβαρή αναιμία αποτελούν επίσης σημάδια.
Εάν πιστεύετε ότι η ανεμβολίαστη γάτα σας μπορεί να έχει τον ιό FeLV, αναζητήστε κτηνιατρική φροντίδα το συντομότερο δυνατό. Υπάρχει μια εξέταση αίματος που μπορεί να γίνει για να διαπιστωθεί αν μια γάτα έχει τον ιό, αλλά δυστυχώς, καθώς δεν υπάρχει θεραπεία, οι προοπτικές είναι απίθανο να είναι καλές και ο ιδιοκτήτης μπορεί να χρειαστεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να θανατώσει τη γάτα του για να αποφευχθεί περαιτέρω ταλαιπωρία.
Άλλα διαθέσιμα εμβόλια
Το Chlamydia felis είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που οδηγεί σε επιπεφυκίτιδα στις γάτες. Η θεραπεία εξαρτάται από το πόσο σοβαρή είναι η λοίμωξη, αλλά γενικά περιλαμβάνει οφθαλμικές σταγόνες. Υπάρχει διαθέσιμος εμβολιασμός για το Chlamydia felis, αλλά μπορεί να μην είναι απαραίτητος για όλες τις γάτες, οπότε μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για να δείτε αν είναι σκόπιμο να τον κάνει το κατοικίδιό σας. Καθώς το Chlamydia felis μεταδίδεται εύκολα μεταξύ των γατών που βρίσκονται σε στενή επαφή, το εμβόλιο συνιστάται συνήθως σε όσους ζουν σε νοικοκυριά με πολλές γάτες ή συναντούν πολλές διαφορετικές γάτες.
Η Bordetella bronchiseptica είναι το βακτήριο που μπορεί να προκαλέσει βήχα kenel στους σκύλους, αλλά μπορεί επίσης να προσβάλει τις γάτες, με αποτέλεσμα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Η λοίμωξη στις γάτες συνήθως οδηγεί σε ήπια συμπτώματα όπως φτέρνισμα και βήχα, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις -ιδιαίτερα σε νεαρά γατάκια ή εκείνα με κακή γενική υγεία- μπορεί να οδηγήσει σε απειλητική για τη ζωή πνευμονία. Ο εμβολιασμός μπορεί να απαιτείται από τα πανσιόν και θα μπορούσε να είναι επωφελής σε νοικοκυριά με πολλές γάτες, οπότε μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για συμβουλές.
Δεν είναι απαραίτητο για μια γάτα να έχει εμβολιαστεί κατά της λύσσας, εκτός εάν ταξιδεύει εντός και εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου, οπότε και αποτελεί νομική απαίτηση. Εάν σκοπεύετε να μεταφέρετε τη γάτα σας στο εξωτερικό, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για το ποια εμβόλια και ποια χαρτιά απαιτούνται για να αποφύγετε την καραντίνα.
Χρειάζεται να εμβολιάσω την οικόσιτη γάτα μου;
Όλες οι γάτες πρέπει να εμβολιάζονται κατά της γρίπης των γατών και του παρβοϊού των αιλουροειδών – ανεξάρτητα από το αν περνούν χρόνο σε εξωτερικούς χώρους ή όχι. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι εμπλεκόμενοι ιοί είναι εξαιρετικά μεταδοτικοί και δεν χρειάζεται άμεση επαφή με μολυσμένη γάτα για να μεταδοθούν. Οι ιοί μπορούν εύκολα να μεταφερθούν στο σπίτι με τα παπούτσια, τα χέρια ή τα ρούχα του ιδιοκτήτη.
Εάν έχετε μια γάτα που δεν βγαίνει ποτέ στην ύπαιθρο, τότε μπορεί να μην χρειάζεται να την εμβολιάσετε για FeLV. Ωστόσο, ακόμη και αν η γάτα σας πηγαίνει μόνο στον κήπο σας, υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να κολλήσει τον ιό από τα σωματικά υγρά άλλων γατών που μπορεί να έχουν περάσει από εκεί. Καθώς η πρόγνωση για μια γάτα με FeLV είναι συνήθως κακή -δυστυχώς, οι περισσότερες γάτες πεθαίνουν μέσα σε λίγα χρόνια από την προσβολή της- είναι σκόπιμο όλες οι γάτες να προστατεύονται μέσω εμβολιασμού.
Εμβολιασμός της γάτας σας
Για να εμβολιαστεί το γατάκι σας ή η ενήλικη γάτα σας θα πρέπει να κλείσετε ραντεβού εμβολιασμού με τον κτηνίατρό σας. Πριν από τον εμβολιασμό, ο κτηνίατρός σας θα κάνει στο κατοικίδιο ζώο σας έναν πλήρη έλεγχο και θα σας κάνει κάποιες ερωτήσεις σχετικά με τη γενική του υγεία, ώστε να είναι σίγουρος ότι η γάτα σας είναι αρκετά υγιής και καλά για να το εμβολιάσει.
Οι εμβολιασμοί χορηγούνται στις γάτες ως ένεση στο πίσω μέρος του λαιμού τους. Αυτό συμβαίνει επειδή έχουν πολύ επιπλέον δέρμα στο σβέρκο τους, ώστε να μπορεί να ανασηκωθεί εύκολα για να εισαχθεί η βελόνα χωρίς κίνδυνο να διαπεράσουν άλλους ιστούς. Συνήθως δεν είναι επώδυνες, αλλά μπορεί να τσιμπήσουν λίγο ή να νιώσουν κρύο. Η διαδικασία είναι τόσο γρήγορη που προτού η γάτα συνειδητοποιήσει τι συμβαίνει, όλα έχουν τελειώσει. Μια ή δύο λιχουδιές μπορούν να σας βοηθήσουν να αποσπάσετε την προσοχή της γάτας σας και να την επαινέσετε μόλις γίνει η ένεση.
Οι παρενέργειες από τους εμβολιασμούς είναι σπάνιες, αλλά μπορεί να συμβούν. Δεν είναι ασυνήθιστο για μια γάτα να έχει ήπιο πυρετό, χαμηλή ενέργεια και μειωμένη όρεξη μετά από έναν εμβολιασμό, αλλά αυτό θα πρέπει να περάσει μέσα σε 24-48 ώρες. Ωστόσο, εάν η γάτα σας εμφανίσει σημάδια αλλεργικής αντίδρασης μετά από μια ένεση, όπως φαγούρα στο δέρμα, πρησμένο πρόσωπο, δυσκολία στην αναπνοή, ταχυκαρδία, εμετό ή διάρροια, θα πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με τον κτηνίατρό σας.
Είναι απαραίτητοι οι ετήσιοι αναμνηστικοί εμβολιασμοί;
Το χρονικό διάστημα που μια γάτα είναι προστατευμένη μετά από έναν εμβολιασμό εξαρτάται από την ασθένεια, τον τύπο του εμβολίου και το ανοσοποιητικό σύστημα του ατόμου. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για το ποιο θα ήταν το καταλληλότερο εμβολιαστικό πρόγραμμα για το κατοικίδιό σας.
Κατά κανόνα, η προστασία από ένα εμβόλιο FeLV διαρκεί περίπου ένα έτος, ενώ η προστασία από τη γρίπη της γάτας και τον FPV τείνει να διαρκεί περισσότερο – έως και τρία έτη. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας σχετικά με το πότε θα ήταν καταλληλότερα τα αναμνηστικά εμβόλια για το κατοικίδιό σας.
Ποιο είναι το κόστος;
Το κόστος των εμβολιασμών και των κτηνιατρικών ραντεβού ποικίλλει μεταξύ των επιμέρους ιατρείων, οπότε θα πρέπει να ελέγχετε τις τρέχουσες τιμές του κτηνιάτρου σας πριν κάνετε κράτηση. Ωστόσο, το κόστος της θεραπείας μιας σοβαρά άρρωστης γάτας με μια από αυτές τις ασθένειες που μπορούν να προληφθούν θα είναι πολύ πιο ακριβό και δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι το κατοικίδιο ζώο σας θα τα καταφέρει.
Ο ετήσιος έλεγχος από τον κτηνίατρό σας ταυτόχρονα με την αναζωογόνηση των εμβολίων είναι ένας καλός τρόπος για να διασφαλίσετε ότι το κατοικίδιο ζώο σας έχει καλή γενική υγεία. Οποιαδήποτε ζητήματα μπορούν να εντοπιστούν νωρίς και να αντιμετωπιστούν πριν γίνουν πρόβλημα – όπως πράγματα όπως η διαχείριση του βάρους, η στοματική υγιεινή ή οι όγκοι.
Οι ετήσιες επισκέψεις στον κτηνίατρο, όταν η γάτα σας δεν αισθάνεται άσχημα, θα σας βοηθήσουν να κάνετε τα ταξίδια πιο οικεία και λιγότερο αγχωτικά. Οι περισσότεροι κτηνίατροι θα έχουν μια ή δύο λιχουδιές για τους γενναίους επισκέπτες και είναι μια καλή ευκαιρία για τον ιδιοκτήτη να κάνει οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή να ζητήσει συμβουλές σχετικά με οποιαδήποτε πτυχή της υγείας του κατοικίδιου ζώου του.
