Η καθιέρωση μιας καλής ρουτίνας οδοντικής φροντίδας για τη γάτα σας από μικρή ηλικία είναι ζωτικής σημασίας για τη συνεχή υγεία και ευτυχία της. Όχι μόνο θα αποτρέψει τη γάτα σας από την ανάπτυξη ασθενειών όπως η ουλίτιδα, αλλά θα διατηρήσει επίσης την αναπνοή της να μυρίζει φρεσκάδα.
Γιατί είναι σημαντική η οδοντιατρική φροντίδα της γάτας;
Στην άγρια φύση, οι γάτες συνήθως καθάριζαν τα δόντια τους μασώντας κόκαλα ή γρασίδι, αλλά οι οικόσιτες γάτες συχνά δεν έχουν κατάλληλο υποκατάστατο γι’ αυτό. Επιπλέον, τα ζώα δεν είναι σε θέση να επικοινωνήσουν λεκτικά για να μας πουν ότι πονάνε ή ότι αισθάνονται άρρωστα. Αυτό καθιστά ιδιαίτερα σημαντικό να αναπτύσσετε προληπτικές και όχι αντιδραστικές ρουτίνες υγείας όταν πρόκειται για τα κατοικίδιά σας, ιδίως όσον αφορά τη φροντίδα της στοματικής τους υγείας.
Είναι επίσης σημαντικό να ελέγχετε τακτικά την κατάσταση των δοντιών και των ούλων της γάτας σας για να βεβαιωθείτε ότι φαίνονται πάντα υγιή.
Προβλήματα με τα δόντια και τα ούλα εμφανίζονται σε οκτώ στις δέκα γάτες άνω των τριών ετών. Αυτό συμβαίνει επειδή οι γάτες τείνουν να συσσωρεύουν βακτήρια, υπολείμματα και πλάκα από την τροφή που τρώνε στο εξωτερικό των δοντιών τους. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η επίστρωση μικροβίων σκληραίνει και σχηματίζει πέτρα, η οποία μπορεί να ερεθίσει τα ούλα τους και τελικά να προκαλέσει ουλίτιδα και ακόμη και απώλεια δοντιών. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η πέτρα μπορεί να γίνει τόσο ακραία που είναι μη αναστρέψιμη και οι γάτες συχνά χρειάζονται αφαίρεση δοντιών για να απαλλαγούν από τον πόνο.
Ο πόνος και η φλεγμονή στο στόμα μιας γάτας μπορεί να τις δυσκολέψει να φάνε ή να πιουν και τα βακτήρια μπορεί να εισέλθουν ακόμη και στην κυκλοφορία του αίματος, βλάπτοντας τα νεφρά και άλλα ζωτικά τους όργανα.
Αυτή η προοδευτική καταστροφή των ούλων, των δοντιών και των δομών που συγκρατούν τα δόντια στη θέση τους ονομάζεται “περιοδοντική νόσος” και είναι η πιο κοινή ασθένεια των ενήλικων γατών και σκύλων. Τα καλά νέα είναι ότι η περιοδοντική νόσος μπορεί σε μεγάλο βαθμό να προληφθεί. Για να προστατέψετε τη στοματική (και συνολική) υγεία της γάτας σας, υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να κάνετε. Αυτά αφορούν τόσο την τακτική οδοντιατρική φροντίδα στο σπίτι όσο και την ετήσια κτηνιατρική φροντίδα.
Πώς μπορώ να ελέγξω την υγεία του στόματος της γάτας μου;
Αν και το αιλουροειδές σας μπορεί να μην απολαμβάνει ιδιαίτερα την εμπειρία, είναι σημαντικό να ελέγχετε τακτικά την υγεία του στόματος της γάτας σας. Εάν το κατοικίδιό σας ταλαιπωρείται πολύ ή σας είναι δύσκολο να εξετάσετε το στόμα του με ασφάλεια, μπορείτε να το πάτε σε κτηνίατρο για να το ελέγξει.
Τα δόντια μιας υγιούς γάτας πρέπει να είναι καθαρά, λευκά και χωρίς σπασίματα. Τα ούλα της δεν θα πρέπει να έχουν πληγές ή αλλοιώσεις και θα πρέπει να είναι ροζ και υγιή χωρίς ερυθρότητα, πρήξιμο ή αιμορραγία.
Θα πρέπει επίσης να ελέγχετε το πίσω μέρος του στόματος της γάτας σας για έλκη, πρήξιμο, αλλοιώσεις ή εξογκώματα, καθώς και το εσωτερικό του στόματός της για ξένα αντικείμενα. Οποιαδήποτε μη φυσιολογικά ευρήματα θα πρέπει να αξιολογηθούν το συντομότερο δυνατό από κτηνίατρο.
Η αναπνοή της γάτας σας δεν πρέπει να έχει άσχημη οσμή. Αν έχει, αυτό μπορεί να είναι σημάδι μόλυνσης είτε στο στόμα της είτε κάπου αλλού στο σώμα της, γι’ αυτό θα πρέπει να την πάτε σε κτηνίατρο για έλεγχο αν παρατηρήσετε αλλαγή στη μυρωδιά της αναπνοής της μέσα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Η επίμονη κακή αναπνοή μπορεί να υποδηλώνει σοβαρή περιοδοντική νόσο που θα χρειαστεί θεραπεία.
Είναι επίσης σημαντικό να είστε σε εγρήγορση για τυχόν άλλα σημάδια που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν οδοντική νόσο, όπως σάλια, δυσκολία στην κατάποση, χτυπήματα στο πρόσωπο ή αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες ή το βάρος της γάτας σας.
Πώς να διατηρείτε τα δόντια της γάτας σας καθαρά
Το καθημερινό (ή τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα) βούρτσισμα είναι το κλειδί για να διατηρήσετε τα δόντια και τα ούλα της γάτας σας υγιή. Οι ενήλικες γάτες μπορεί να είναι αρκετά ανθεκτικές στο καθάρισμα των δοντιών τους, γι’ αυτό καλό είναι να τις συνηθίσετε σε αυτή τη διαδικασία και στο να έχουν τα δάχτυλά σας στο στόμα τους από όταν είναι γατάκια. Το να βουτήξετε το δάχτυλό σας με το νερό από μια κονσέρβα τόνου θα κάνει επίσης την εμπειρία πιο ευχάριστη γι’ αυτά.
Για την τακτική ρουτίνα καθαρισμού των δοντιών της γάτας σας, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι έχετε όλο τον κατάλληλο εξοπλισμό. Πλήρη οδοντιατρικά σετ μπορείτε να προμηθευτείτε από κτηνιατρικές κλινικές και καταστήματα κατοικίδιων ζώων. Οι γάτες δεν πρέπει ποτέ, σε καμία περίπτωση, να καθαρίζουν τα δόντια τους με ανθρώπινη οδοντόκρεμα. Τα υψηλά επίπεδα φθορίου που βρίσκονται συχνά στην ανθρώπινη οδοντόκρεμα μπορούν να κάνουν τη γάτα σας σοβαρά άρρωστη αν τα καταπιεί, και καθώς είστε περιορισμένοι όταν πρόκειται να ελέγξετε πόσο από την οδοντόκρεμα καταπίνουν, είναι σημαντικό να το αποφύγετε. Η οδοντόκρεμα χωρίς φθόριο που έχει σχεδιαστεί για γάτες είναι άμεσα διαθέσιμη και συχνά έχει γεύση βοδινού κρέατος ή κοτόπουλου.
Μπορείτε να βουρτσίζετε τα δόντια της γάτας σας είτε με αποστειρωμένες λωρίδες γάζας είτε με μια λαστιχένια οδοντόβουρτσα ή ειδική οδοντόβουρτσα που είναι ειδικά σχεδιασμένη για γάτες. Αγκαλιάστε την από πίσω, ώστε να νιώθει άνετα και υποστηριζόμενη, γείρετε απαλά το κεφάλι της προς τα πίσω και ανασηκώστε το πηγούνι της για να ανοίξει το στόμα της και να σας διευκολύνει την πρόσβαση στα δόντια της. Ποτέ μην χρησιμοποιείτε οδοντικό νήμα. Πρόκειται για ένα κοινό οικιακό αντικείμενο που αποτελεί σοβαρό κίνδυνο για τις γάτες λόγω του κινδύνου κατάποσης και εντερικής βλάβης.
Πώς να διατηρείτε το στόμα της γάτας σας καθαρό
Η φθορά του δοντιού συνήθως ξεκινά με ερεθισμένα ή φλεγμονώδη ούλα, επομένως πρέπει να φροντίζετε και τα ούλα. Αφού ολοκληρώσετε το βούρτσισμα των δοντιών της γάτας σας, κάντε μασάζ στα ούλα για να επιταχύνετε την επούλωσή τους και να τα ενισχύσετε. Αυτό θα μειώσει επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων με τα ούλα αργότερα, διεγείροντας τη ροή του αίματος στην περιοχή.
Υπάρχει ένας αριθμός προϊόντων που μπορείτε να αγοράσετε για να διατηρήσετε τη συνολική υγεία του στόματος της γάτας σας. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας συστήσει ειδικά σχεδιασμένες λιχουδιές για τη γάτα σας που θα βοηθήσουν στην απομάκρυνση της πλάκας, στον έλεγχο της συσσώρευσης πέτρας και στη φρεσκάδα της αναπνοής της γάτας σας. Πολλές από αυτές θα περιέχουν συστατικά που είναι επίσης εξαιρετικά για τη γενική υγεία της γάτας σας, όπως βιταμίνη Ε, σελήνιο, ταυρίνη και αντισηπτικά που καταπολεμούν τα βακτήρια στο στόμα της γάτας σας.
Μπορείτε επίσης να αγοράσετε οδοντιατρικά σπρέι από τον κτηνίατρό σας, τα οποία είναι εύκολο να ψεκάζετε στο στόμα της γάτας σας μία φορά την ημέρα για να ελέγχετε τα επίπεδα πλάκας και πέτρας. Τα πρόσθετα νερού είναι μια άλλη επιλογή, αλλά εδώ είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας δεν θα σταματήσει να πίνει το νερό της λόγω της άγνωστης γεύσης.
Υπάρχουν πολλές και εύκολες επιλογές για να διατηρήσετε το στόμα της γάτας σας υγιές. Ωστόσο, αν οι προσπάθειές σας είναι μάταιες επειδή η γάτα σας αντιστέκεται, μπορείτε πάντα να την προγραμματίσετε για ετήσιο επαγγελματικό καθαρισμό σε κτηνιατρική κλινική. Στην πραγματικότητα, επειδή η περιοδοντική νόσος αναπτύσσεται αργά κάτω από τη γραμμή των ούλων, ακόμη και όταν τα δόντια φαίνονται λευκά, μπορεί να προληφθεί και να εντοπιστεί μόνο με τακτικό κτηνιατρικό οδοντιατρικό καθαρισμό, γι’ αυτό και συνιστάται ανεπιφύλακτα.
Οι οδοντιατρικοί καθαρισμοί πραγματοποιούνται υπό γενική αναισθησία, επιτρέποντας στον κτηνίατρό σας να αφαιρέσει την πλάκα και την πέτρα, να γυαλίσει τα δόντια και να πραγματοποιήσει μια ολοκληρωμένη στοματική εξέταση που περιλαμβάνει την επιθεώρηση κάτω από τα ούλα. Παρέχει επίσης την ευκαιρία στον κτηνίατρό σας να καθαρίσει κάτω από τα ούλα για να απομακρύνει τα βακτήρια και να πραγματοποιήσει τυχόν άλλες διαδικασίες, όπως ακτινογραφίες για τη διάγνωση οδοντικών παθήσεων. Θα πρέπει να σημειώσετε ότι οι ηλικιωμένες γάτες μπορεί να χρειάζονται συχνότερα καθαρισμό των δοντιών τους.
Απλά βήματα για τη διατήρηση της στοματικής υγείας της γάτας σας
Όταν πρόκειται για την οδοντιατρική φροντίδα της γάτας, απαιτείται σίγουρα κάποια ανθρώπινη παρέμβαση. Ευτυχώς, είναι εύκολο να κάνετε μερικά απλά βήματα για να φροντίσετε το στόμα της γάτας σας, αρκεί να τη συνηθίσετε να καθαρίζει τα δόντια της νωρίς στη ζωή της. Ο κτηνίατρός σας θα είναι επίσης σε θέση να σας συστήσει και να σας προμηθεύσει με μια ποικιλία προϊόντων που θα διατηρήσουν τα δόντια και τα ούλα τους σε άριστη κατάσταση και να πραγματοποιήσει ετήσιο επαγγελματικό καθαρισμό για να αποτρέψει την εμφάνιση οδοντικών παθήσεων.
