Τον τελευταίο καιρό παρατηρείται έντονη δραστηριότητα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τις υποτιθέμενες “γάτες με σύνδρομο Down”. Αυτό έχει οδηγήσει πολλούς ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων με γάτες που παρουσιάζουν συγκεκριμένες συμπεριφορές ή έχουν συγκεκριμένη εμφάνιση, να αναρωτηθούν αν η γάτα τους έχει σύνδρομο Down.
Η απλή απάντηση είναι όχι, οι γάτες δεν μπορούν να έχουν σύνδρομο Down. Πρόκειται για μια αποκλειστικά ανθρώπινη κατάσταση. Έτσι, για εκείνους τους γονείς κατοικίδιων ζώων που αναρωτιούνται αν η γάτα τους έχει σύνδρομο Down, ας διερευνήσουμε τι μπορεί να συμβαίνει στην πραγματικότητα.
Μπορεί μια γάτα να έχει σύνδρομο Down;
Η απλή απάντηση είναι όχι, το σύνδρομο Down της γάτας δεν υπάρχει! Για να απαντήσουμε πληρέστερα στην ερώτηση, πρέπει να δούμε τι είναι το σύνδρομο Down.
Οι άνθρωποι γεννιούνται με 23 ζεύγη χρωμοσωμάτων σε κάθε κύτταρο, δηλαδή 46 συνολικά. Τα χρωμοσώματα βρίσκονται στον πυρήνα (κέντρο) κάθε κυττάρου και αποτελούνται από μια πρωτεΐνη και το DNA (δεοξυριβονουκλεϊκό οξύ). Το DNA περιέχει τις μοναδικές γενετικές μας πληροφορίες.
Στο σύνδρομο Down, τα μωρά γεννιούνται με ένα επιπλέον αντίγραφο του χρωμοσώματος 21, το οποίο μεταβάλλει τον τρόπο ανάπτυξής τους. Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, το σύνδρομο Down δεν είναι κληρονομική κατάσταση, αλλά συμβαίνει τυχαία.
Γιατί, λοιπόν, οι γάτες δεν μπορούν να πάθουν σύνδρομο Down; Οι γάτες έχουν μόνο 19 ζεύγη χρωμοσωμάτων, δηλαδή 38 συνολικά. Αυτό σημαίνει ότι δεν έχουν το χρωμόσωμα 21, αυτό στο οποίο οι άνθρωποι με σύνδρομο Down έχουν ένα επιπλέον αντίγραφο. Αυτό καθιστά αδύνατο για τις γάτες να έχουν σύνδρομο Down.
Οι γάτες μπορούν (σπάνια) να γεννηθούν με ένα επιπλέον αντίγραφο ενός χρωμοσώματος, αλλά εφόσον αυτό δεν είναι (και δεν μπορεί να είναι) το χρωμόσωμα 21, αυτές οι γάτες δεν έχουν σύνδρομο Down.
Η απλή απάντηση είναι όχι, το σύνδρομο Down των αιλουροειδών δεν υπάρχει!
Γάτες με φυσικές ή συμπεριφορικές ανωμαλίες
Τι μπορεί λοιπόν να προκαλέσει σωματικές ή συμπεριφορικές διαφορές στις γάτες; Οι σωματικές και συμπεριφορικές αλλαγές ή ανωμαλίες στις γάτες μπορεί να προκληθούν από:
- Μόλυνση
- Νευρολογική (που επηρεάζει το νευρικό σύστημα) ασθένεια
- Τραύμα
- Συγγενείς (παρούσες από τη γέννηση) διαταραχές
- Τοξίνες
- Κακή διατροφή
- Ατομικότητα ή μοναδικότητα (δεν υπάρχουν δύο γάτες ίδιες!)
Υπάρχουν επίσης πολλές κληρονομικές διαταραχές στις γάτες, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν ένα ευρύ φάσμα σωματικών και συμπεριφορικών συμπτωμάτων. Αυτός ο κατάλογος δεν είναι εξαντλητικός και υπάρχει μεγάλος αριθμός παθήσεων που μπορούν να μεταβάλουν την εμφάνιση ή τη συμπεριφορά μιας γάτας.
Εάν ανησυχείτε καθόλου για τον τρόπο με τον οποίο η γάτα ή το γατάκι σας φαίνεται ή συμπεριφέρεται, τότε είναι πραγματικά σημαντικό να το πάτε στον κτηνίατρό σας για μια φυσική εξέταση το συντομότερο δυνατό. Οι γάτες τείνουν να κρύβουν πολύ καλά τις ασθένειες, οπότε αν παρουσιάζουν ασυνήθιστα συμπτώματα, τότε μια κτηνιατρική εξέταση είναι ζωτικής σημασίας.
Εάν ανησυχείτε καθόλου για τον τρόπο με τον οποίο η γάτα ή το γατάκι σας φαίνεται ή συμπεριφέρεται, τότε είναι πραγματικά σημαντικό να τα πάτε στον κτηνίατρό σας για μια φυσική εξέταση το συντομότερο δυνατό.
Συνήθεις παθήσεις που προκαλούν σωματικές ή συμπεριφορικές αλλαγές στις γάτες
Υποπλασία της παρεγκεφαλίδας
Η παρεγκεφαλίδα είναι το τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για τη συντονισμένη κίνηση και υποπλασία σημαίνει υποδιαμόρφωση. Έτσι, υποπλασία της παρεγκεφαλίδας είναι όταν το τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για τη συντονισμένη κίνηση δεν αναπτύσσεται σωστά.
Τα συμπτώματα της υποπλασίας της παρεγκεφαλίδας περιλαμβάνουν προβλήματα ισορροπίας, τρόμο στο κεφάλι, αταξία (ταλάντευση) και στάση με μεγάλη βάση (δηλαδή στέκονται με τα πόδια τους ανοιχτά). Τα γατάκια με αυτή την πάθηση αναφέρονται συχνά ως “γατάκια που κουνιούνται”.
Εάν υποψιάζεστε ότι το γατάκι σας πάσχει από παρεγκεφαλιδική υποπλασία, θα πρέπει να το πάτε στον κτηνίατρό σας το συντομότερο δυνατό. Ο κτηνίατρός σας θα πρέπει να αποκλείσει άλλες παθήσεις, κάτι που μπορεί να περιλαμβάνει φυσική εξέταση και κάποιες εξετάσεις αίματος. Μπορεί να σας συμβουλεύσει να κάνετε μια σάρωση του εγκεφάλου του γατάκι σας.
Λοίμωξη από πανλευκοπενία
Ο ιός της πανλευκοπενίας, επίσης γνωστός ως παρβοϊός των αιλουροειδών, προκαλεί μια ασθένεια που ονομάζεται λοιμώδης εντερίτιδα των αιλουροειδών (FIE). Πρόκειται για μια εξαιρετικά μεταδοτική και πολύ σοβαρή ασθένεια, η οποία μπορεί να αποβεί μοιραία. Ευτυχώς, είναι μία από τις ασθένειες κατά των οποίων μπορούμε να εμβολιαστούμε.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν αδιαθεσία και διάρροια (η οποία μπορεί να περιέχει αίμα), έλλειψη όρεξης, πυρετό και λήθαργο. Προκαλεί επίσης μείωση των λευκών αιμοσφαιρίων (λευκοπενία). Εάν μια έγκυος γάτα ή ένα γατάκι κάτω των 4 εβδομάδων μολυνθεί, αυτό μπορεί να προκαλέσει στο γατάκι να γεννηθεί ή να αναπτύξει υποπλασία της παρεγκεφαλίδας.
Εάν δεν είστε σίγουροι αν η γάτα ή το γατάκι σας είναι προστατευμένο από αυτή την άσχημη ασθένεια, συζητήστε με την κτηνιατρική σας ομάδα σήμερα.
Οι γάτες βιώνουν το στρες εξαιρετικά εύκολα. Οποιαδήποτε αλλαγή στη ρουτίνα, στο περιβάλλον ή στα μέλη του νοικοκυριού μπορεί να προκαλέσει άγχος στη γάτα. Το άγχος μπορεί να προκαλέσει σε μια γάτα επαναλαμβανόμενες ή ασυνήθιστες συμπεριφορές.
Τραύμα στο κεφάλι
Το μέτριο έως σοβαρό τραύμα στην περιοχή του κεφαλιού σε νεαρή ηλικία μπορεί να προκαλέσει ανωμαλίες στο πρόσωπο λόγω ουλών. Το σοβαρό τραύμα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε νευρολογική βλάβη, η οποία μπορεί να παρουσιαστεί ως ανωμαλίες συμπεριφοράς.
Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν έλλειψη συντονισμού, αταξία (ταλαντευόμενο περπάτημα) ή ασυνήθιστη συμπεριφορά. Εάν το τραύμα συνέβη σε πολύ νεαρή ηλικία, τα συμπτώματα αυτά μπορεί να φαίνονται ότι υπήρχαν από τη γέννηση.
Εάν γνωρίζετε ή υποψιάζεστε ότι η γάτα σας έχει υποστεί κάποιο τραύμα στο κεφάλι, είναι σημαντικό να την πάτε για κτηνιατρική εξέταση, ακόμη και αν φαίνεται καλά.
Εάν μια έγκυος γάτα εκτεθεί σε ορισμένα φάρμακα, χημικές ουσίες (όπως φυτοφάρμακα) ή περιβαλλοντικές τοξίνες, τότε το γατάκι μπορεί επίσης να εκτεθεί ενώ βρίσκεται στη μήτρα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει τη γέννηση του γατιού με συγγενείς ανωμαλίες, όπως η υποπλασία της παρεγκεφαλίδας.
Στρες ή άγχος
Οι γάτες βιώνουν το στρες αξιοσημείωτα εύκολα. Οποιαδήποτε αλλαγή στη ρουτίνα, στο περιβάλλον ή στα μέλη του νοικοκυριού μπορεί να προκαλέσει άγχος στη γάτα. Το άγχος μπορεί να προκαλέσει σε μια γάτα επαναλαμβανόμενες ή ασυνήθιστες συμπεριφορές. Το άγχος στις γάτες μπορεί επίσης να έχει σημαντική επίδραση στην υγεία της γάτας, προκαλώντας προβλήματα με το ουροποιητικό σύστημα ή το δέρμα, για παράδειγμα.
Συμπέρασμα
Εάν η γάτα σας παρουσιάζει σωματικές ή συμπεριφορικές ανωμαλίες ή οποιαδήποτε ασυνήθιστα συμπτώματα, θα πρέπει να προγραμματίσετε ένα ραντεβού με τον κτηνίατρό σας το συντομότερο δυνατό. Είναι σημαντικό να μην προσπαθείτε ποτέ να κάνετε αυτοδιάγνωση. Μπορεί κάλλιστα να υπάρχει διαθέσιμη θεραπεία. Αν όχι θεραπεία, τότε για την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Η κτηνιατρική σας ομάδα θα είναι επίσης σε θέση να σας υποστηρίξει με οποιαδήποτε ειδική ή πρόσθετη φροντίδα που μπορεί να χρειάζεται η γάτα σας.
