Ειδικά στο παρελθόν, οι άνθρωποι έχουν απορρίψει ότι τα ζώα έχουν συναισθηματικές ανάγκες. Είναι πολύ πιο εύκολο να τα διαγράψουμε γιατί αν θεωρήσουμε ότι έχουν συναισθήματα, τότε ως ιδιοκτήτες τους, πρέπει να αναλάβουμε την ευθύνη και γι’ αυτά.
Ένας κτηνίατρος απαντά:
Αλλά οι λάτρεις της γάτας γνωρίζουν (και εκτιμούν) ότι τα αιλουροειδή έχουν συναισθήματα. Είναι οι σύντροφοί μας και οι φίλοι μας. Οι άνθρωποι τα έχουν πάρει από το άγριο περιβάλλον τους και περίμεναν να διαμορφωθούν εντελώς και αβίαστα στην εξημερωμένη ύπαρξή μας. Αλλά ως ιδιοκτήτες και φίλοι τους, έχουμε υποχρέωση να κάνουμε τη ζωή τους όσο το δυνατόν πιο γεμάτη.
Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι η ζωή στα σπίτια και τα διαμερίσματά μας θα μπορούσε να είναι βαρετή για ένα ζώο που εξελίχθηκε για να υπάρχει ανεξάρτητα. Οι άγριες γάτες μπορούν να περιφέρονται, να εξερευνούν, να αλληλεπιδρούν με άλλα όντα, να κυνηγούν και να παίζουν. Μπορούν να επιλέξουν να χτίσουν σχέσεις ή να είναι μοναχικοί. Μπορούν να αποφασίσουν πού και τι τρώνε, πού κοιμούνται και πώς περνούν το χρόνο τους. Σε αντάλλαγμα για την ευκολία ύπαρξης που παρέχουμε, έπρεπε να ανταλλάξουν αυτές τις ελευθερίες, αλλά δεν θα ήταν ωραίο αν μπορούσαμε να προσομοιώσουμε μερικές από τις καλύτερες πτυχές της «άγριας ζωής» για αυτούς;
Χώροι ανάπαυσης – Σκεφτείτε τον προτιμώμενο «χώρο» μιας γάτας. Θα είχε μέρη στα οποία νιώθει ασφαλής να κρύβεται. Ξέρει ότι κοιμάται πολύ και είναι ευάλωτος ενώ κοιμάται. Μερικές γάτες προτιμούν να νιώθουν κρυμμένες και μερικές προτιμούν μια κούρνια στο παράθυρο που αισθάνεται με ασφάλεια πάνω από όλα. Προσπαθήστε να παρέχετε «ασφαλή μέρη» για να καλύψετε την ανάγκη της γάτας σας για ξεκούραση και να αισθάνεται ασφαλής.
Ευκαιρία για ξύσιμο και σκαρφάλωμα – Οι άγριες γάτες γρατσουνίζονται και σκαρφαλώνουν. Σημαδεύουν την περιοχή τους με τους αρωματικούς αδένες στα πόδια τους. Το ξύσιμο είναι ένστικτο για μια γάτα. Χρειάζεται ανθεκτικές και κατάλληλες επιλογές γρατσουνίσματος. Χρειάζεται επίσης ευκαιρίες για να σκαρφαλώσει, καθώς της αρέσει να αισθάνεται ασφαλής ψηλά και να μπορεί να ερευνά τον τομέα της ενώ τεντώνει τους μυς της αναρρίχησης.
Εμπλουτισμός- Οι γάτες είναι έξυπνες και πολύπλοκες. Μια χαρούμενη γάτα είναι αυτή που μπορεί να χρησιμοποιήσει τον εγκέφαλό της, καθώς και το μυαλό της. Τα παιχνίδια που έχουν σχεδιαστεί για να ενθαρρύνουν την άσκηση και να διεγείρουν τη σκέψη είναι ιδανικά για γάτες εσωτερικού χώρου. Μια προσιτή εναλλακτική λύση για την αγορά παιχνιδιών εμπλουτισμού είναι να κρύβετε υγιεινές λιχουδιές γύρω από το σπίτι. Βεβαιωθείτε ότι έχετε κρύψει μερικά μέσα στο μεταφορέα του, ώστε να μπορεί να συνδέσει τον μεταφορέα με καλά πράγματα.
Έχουν οι γάτες αισθήματα;
Οι γάτες, όπως και πολλά άλλα ζώα, παρουσιάζουν συμπεριφορές και αντιδράσεις που υποδηλώνουν ότι βιώνουν συναισθήματα. Αν και δεν είναι απολύτως σαφές σε ποιο βαθμό οι γάτες αισθάνονται συναισθήματα με τον ίδιο τρόπο που αισθάνονται οι άνθρωποι, υπάρχουν στοιχεία που υποστηρίζουν την ιδέα ότι βιώνουν μια σειρά συναισθημάτων, όπως η ευτυχία, ο φόβος, το άγχος και η στοργή.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα συμπεριφορών που υποδηλώνουν ότι οι γάτες μπορεί να έχουν συναισθήματα:
Γουργουρητό: Οι γάτες συχνά γουργουρίζουν όταν είναι ικανοποιημένες, χαλαρές ή αναζητούν παρηγοριά. Αυτή η συμπεριφορά συνδέεται συνήθως με θετικά συναισθήματα, όπως η ευτυχία ή η χαλάρωση.
Γλώσσα του σώματος: Οι γάτες χρησιμοποιούν τη γλώσσα του σώματός τους για να επικοινωνήσουν τα συναισθήματά τους. Για παράδειγμα, μια γάτα με πεσμένα αυτιά και τεντωμένη ουρά μπορεί να εκφράζει φόβο ή άγχος, ενώ μια γάτα με χαλαρή στάση του σώματος και ελαφρώς κουνιστή ουρά μπορεί να νιώθει ικανοποίηση.
Δέσιμο και στοργή: Πολλές γάτες δημιουργούν ισχυρούς δεσμούς με τους ανθρώπινους φροντιστές τους και τα άλλα ζώα του σπιτιού. Μπορεί να αναζητούν στοργή, να αγκαλιάζονται με τους ιδιοκτήτες τους ή να περιποιούνται τους αιλουροειδείς συντρόφους τους, γεγονός που υποδηλώνει ότι βιώνουν συναισθήματα προσκόλλησης και αγάπης.
Παιχνιδιάρικη διάθεση: Οι γάτες συχνά επιδεικνύουν παιχνιδιάρικη συμπεριφορά, η οποία μπορεί να υποδηλώνει συναισθήματα ευτυχίας, περιέργειας ή πλήξης.
Στρες και άγχος: Οι γάτες μπορεί επίσης να βιώνουν στρες και άγχος, ιδίως ως αντίδραση σε αλλαγές στο περιβάλλον τους, όπως η μετακόμιση σε ένα νέο σπίτι ή η προσθήκη ενός νέου κατοικίδιου ζώου. Μπορεί να εκδηλώσουν συμπεριφορές όπως το κρύψιμο, η υπερβολική περιποίηση ή η επιθετικότητα όταν νιώθουν άγχος ή στρες.
Παρόλο που οι γάτες μπορεί να μην βιώνουν συναισθήματα με τον ίδιο τρόπο που βιώνουν οι άνθρωποι, οι συμπεριφορές και οι αντιδράσεις τους υποδηλώνουν ότι έχουν συναισθήματα και μπορούν να βιώσουν μια σειρά συναισθημάτων ως αντίδραση στο περιβάλλον τους και στις αλληλεπιδράσεις τους με τους άλλους.
Μην ξεχνάτε ότι είστε η οικογένεια της γάτας σας
Στην άγρια φύση, οι γάτες περιποιούνται η μία την άλλη ως μέρος της εμπειρίας τους στο δέσιμο. Φροντίστε να αφιερώσετε χρόνο για να χαϊδέψετε και να παίξετε με τη φίλη σας τη γάτα.
Περάστε τα χέρια σας σε όλο της το σώμα, ώστε να καταλάβετε αν κάτι δεν πάει καλά με το δέρμα ή τη γούνα της. Οποιαδήποτε ανωμαλία πρέπει να αναφέρεται στον κτηνίατρό σας. Αν βρείτε κόμπους στο τρίχωμά της, μπορείτε να τα βουρτσίσετε ή να τα χτενίσετε. Εάν η γάτα σας δεν είναι συνηθισμένη στη βούρτσα, μπορείτε να δοκιμάσετε ένα γάντι περιποίησης. Ό,τι κι αν επιλέξετε, αν είστε ευγενικοί και υπομονετικοί, μπορεί να μάθει να ανέχεται και ακόμη και να προβλέπει αυτή την ιδιαίτερη στιγμή.
Οποιαδήποτε προσπάθεια μπορείτε να κάνετε για να διασκεδάσετε και να εμπλουτίσετε τη ζωή της γάτας σας αξίζει τον κόπο. Προσπάθησε να σκέφτεσαι σαν γάτα. Αν ήσουν στη θέση της, τι θα ήθελες; Μην ξεχνάτε τι καταπληκτικά και περίπλοκα μικρά άτομα είναι!
