Καρκίνος. Είναι μια τρομακτική λέξη που ακούει κανείς όταν μιλάει για ένα αγαπημένο του πρόσωπο, είτε πρόκειται για άνθρωπο είτε για κατοικίδιο. Δυστυχώς, είναι μια λέξη που πολλοί ιδιοκτήτες γατών θα πρέπει να αντιμετωπίσουν.
Το Flint Animal Cancer Center του Colorado State University αναφέρει ότι μία στις πέντε γάτες θα λάβει διάγνωση καρκίνου κατά τη διάρκεια της ζωής της, ενώ το Cornell University College of Veterinary Medicine εκτιμά ότι ο καρκίνος μπορεί να προσβάλει ακόμη και το 30-40% όλων των γατών.
Υπήρξαν μερικές μελέτες κατά τη διάρκεια των ετών που εξέταζαν τα ποσοστά και τους τύπους καρκίνου στις γάτες σε καθορισμένες γεωγραφικές περιοχές, οι οποίες συνοψίζονται όμορφα σε αυτό το άρθρο (μαζί με εξηγήσεις για τους λόγους για τους οποίους τα δεδομένα πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή).
Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε τους πιο συνηθισμένους τύπους καρκίνου στις γάτες, τα σημάδια που πρέπει να προσέξετε και ορισμένα βήματα που μπορούν να λάβουν οι γονείς κατοικίδιων ζώων για να βοηθήσουν στη μείωση της πιθανότητας να αναπτύξει η γάτα τους ορισμένους καρκίνους.
Ποιες είναι οι πιο συχνές μορφές καρκίνου στις γάτες;
Οι πιο συχνά αναφερόμενοι καρκίνοι των αιλουροειδών (χωρίς συγκεκριμένη σειρά) είναι οι εξής:
1. Αδενοκαρκίνωμα του μαστού
Το Κολέγιο Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου Cornell εκτιμά ότι ο καρκίνος του μαστού αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο όλων των καρκίνων στις γάτες.
Ευτυχώς, αυτός ο τύπος καρκίνου μπορεί να προληφθεί σε μεγάλο βαθμό. Οι περισσότερες περιπτώσεις συμβαίνουν σε θηλυκές γάτες και έχει αποδειχθεί ότι η στείρωση πριν από την πρώτη ορμή μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού έως και 91%. Πολλοί κτηνίατροι συνιστούν τη στείρωση των γατών πριν από την ηλικία των έξι μηνών για το λόγο αυτό.
2. Λέμφωμα
Το λέμφωμα είναι καρκίνος του λεμφικού συστήματος, το οποίο περιλαμβάνει τον θύμο αδένα, τον σπλήνα, τον μυελό των οστών και τον βλεννογόνο λεμφικό ιστό (MALT) που βρίσκεται κατά μήκος του λεπτού εντέρου. Αναφέρεται ότι εμφανίζεται σε 41 έως 200 από κάθε 100.000 γάτες και, σε αντίθεση με πολλούς άλλους καρκίνους, προσβάλλει γάτες όλων των ηλικιών. Αυτό μπορεί να οφείλεται στη συσχέτισή του με τον ιό της λευχαιμίας των αιλουροειδών (FeLV) και τον ιό της ανοσοανεπάρκειας των αιλουροειδών (FIV).
Σε περιοχές όπου πολλές γάτες εμβολιάζονται κατά του FeLV, η γαστρεντερική (GI) μορφή λεμφώματος φαίνεται να είναι πιο συχνή. Υπάρχει αυξανόμενη υποψία μεταξύ των κτηνιάτρων ότι η χρόνια φλεγμονώδης νόσος του εντέρου (IBD) μπορεί να προδιαθέτει ορισμένες γάτες σε αυτόν τον τύπο λεμφώματος, ο οποίος τείνει να εμφανίζεται σε ηλικιωμένες γάτες.
3. Καρκίνωμα πλακωδών κυττάρων (SCC)
Το καρκίνωμα των πλακωδών κυττάρων (SCC) αναφέρεται ότι αποτελεί το 10% όλων των καρκίνων των αιλουροειδών. Έχει δύο διαφορετικές μορφές:
Δερματικό SCC
Αυτός ο τύπος καρκίνου του δέρματος αντιπροσωπεύει περίπου το 15% των δερματικών όγκων στις γάτες. Είναι πολύ καλά θεραπεύσιμος εάν εντοπιστεί νωρίς, αλλά μπορεί να αποβεί μοιραίος εάν εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος. Η πιο κοινή αιτία θεωρείται ότι είναι η βλάβη από τις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου. Το SCC εμφανίζεται συνήθως σε μέρη του προσώπου με ελάχιστη γούνα (σκεφτείτε τη μύτη, τα χείλη, τα αυτιά, τα βλέφαρα και τους κροτάφους).
SCC από το στόμα
Αυτή η μορφή SCC εκτιμάται ότι αποτελεί το 75% των όγκων του στόματος στις γάτες. Η αιτία είναι άγνωστη προς το παρόν και το ποσοστό επιβίωσης είναι δυστυχώς πολύ χαμηλό.
Μια σημείωση σχετικά με τα σαρκώματα από το σημείο έγχυσης των αιλουροειδών
Μπορεί να έχετε ακούσει ισχυρισμούς ότι τα εμβόλια μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο στις γάτες. Αν και έχει εντοπιστεί συσχέτιση μεταξύ εμβολιασμού και ινοσαρκωμάτων, η πιο πρόσφατη έρευνα υποδεικνύει ότι αυτοί οι όγκοι εμφανίζονται δευτερογενώς λόγω της φλεγμονής που προκαλούν οι ενέσεις και όχι ειδικά τα εμβόλια.
Τα σαρκώματα στο σημείο της ένεσης των αιλουροειδών είναι, ευτυχώς, σπάνια. Δεδομένα από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο εκτιμούν ότι εμφανίζονται μόνο σε μία από κάθε 1.000 έως 12.500 εμβολιασμένες γάτες. Για πολλές γάτες, τα οφέλη του εμβολιασμού πιθανότατα υπερτερούν του κινδύνου, αλλά ο κτηνίατρός σας θα σας βοηθήσει να λάβετε μια τεκμηριωμένη απόφαση για τη δική σας γατούλα.
Ορισμένες γάτες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου;
Αν και προς το παρόν υπάρχουν ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με αυτό, έχουν παρατηρηθεί κάποιες προδιαθέσεις:
Οι σιαμαίες γάτες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για διάφορους τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του μαστού (μαστού), του λεμφώματος και του αδενοκαρκινώματος του λεπτού εντέρου
Οι λευκές και άλλες ανοιχτόχρωμες γάτες μπορεί να έχουν υψηλότερο κίνδυνο ακανθοκυτταρικού καρκινώματος (SCC)
Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου στις γάτες;
Αν και τα ακριβή συμπτώματα μιας γάτας εξαρτώνται από τον τύπο του καρκίνου που έχει, οποιοδήποτε από τα παρακάτω συμπτώματα θα πρέπει να σας ωθήσει να αναζητήσετε κτηνιατρική φροντίδα:
Νέα εξογκώματα ή εξογκώματα
Πληγή(-ες) που δεν επουλώνεται(-ονται)
Αλλαγή στην όρεξη (αύξηση ή μείωση)
Επίμονος εμετός ή/και διάρροια
Ταχεία απώλεια βάρους
Μειωμένη ενέργεια
Στοιχεία πόνου
Δυσκολία στην αναπνοή
Πρησμένη κοιλιά
Κρύψιμο ή άλλες αλλαγές στη συμπεριφορά
Εάν ανησυχείτε ποτέ για την υγεία της γάτας σας, είναι καλύτερο να την εξετάσετε νωρίτερα παρά αργότερα. Αν και η σκέψη ότι η γάτα σας έχει καρκίνο είναι τρομακτική, η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να σημαίνει περισσότερες επιλογές για θεραπεία και ενδεχομένως μεγαλύτερες πιθανότητες ύφεσης ή θεραπείας.
Είναι θεραπεύσιμος ο καρκίνος στις γάτες;
Ορισμένοι καρκίνοι των αιλουροειδών θεωρούνται πολύ θεραπεύσιμοι! Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει:
Χειρουργική αφαίρεση του όγκου (ή των όγκων)
Χημειοθεραπεία (από το στόμα ή ενέσιμη)
Ακτινοθεραπεία
Εάν η γάτα σας έχει διαγνωστεί με καρκίνο, σκεφτείτε να ζητήσετε από τον κτηνίατρό σας παραπομπή σε κτηνιατρικό ογκολόγο. Ακόμη και αν δεν είστε σίγουροι αν θέλετε να συνεχίσετε τη θεραπεία, μια διαβούλευση μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη. Ένας ογκολόγος μπορεί να σας παράσχει τις πιο ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με τις επιλογές και την πρόγνωση για τον συγκεκριμένο καρκίνο της γάτας σας, επιτρέποντάς σας να λάβετε μια τεκμηριωμένη απόφαση.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η θεραπεία του καρκίνου συχνά απαιτεί πολλά ραντεβού, τα οποία μπορεί να είναι χρονοβόρα και αγχωτικά – τόσο για εσάς όσο και για τη γάτα σας. Μπορεί επίσης να είναι πολύ δαπανηρή! Ορισμένα προγράμματα ασφάλισης κατοικίδιων ζώων προσφέρουν κάλυψη για τον καρκίνο, κάτι που ίσως είναι κάτι που πρέπει να σκεφτείτε εάν έχετε ένα νέο γατάκι ή ακόμη και μια νεαρή ενήλικη γάτα στο σπίτι.
Να ξέρετε ότι η απόφαση να μην ακολουθήσετε θεραπεία για τον καρκίνο δεν σας κάνει κακό ιδιοκτήτη κατοικίδιου ζώου! Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη, αλλά ο πιο σημαντικός είναι αν η θεραπεία είναι η σωστή επιλογή για τη γάτα σας και την οικογένειά σας. Αν έχετε μια γάτα που μισεί να πηγαίνει στον κτηνίατρο ή να παίρνει φάρμακα, η θεραπεία μπορεί να είναι δυσάρεστη γι’ αυτήν (ακόμη και αν ο καρκίνος της έχει καλή πρόγνωση). Πρόκειται για μια πολύ προσωπική απόφαση.
Εάν ο καρκίνος της γάτας σας είναι ήδη πολύ προχωρημένος κατά τη στιγμή της διάγνωσης, η θεραπεία μπορεί, δυστυχώς, να μην αποτελεί επιλογή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο κτηνίατρός σας θα σας βοηθήσει να διατηρήσετε τη γάτα σας άνετη μέχρι να έρθει η ώρα να την αποχαιρετήσετε.
Μπορεί να προληφθεί ο καρκίνος στις γάτες;
Ενώ ορισμένοι παράγοντες κινδύνου (όπως η ηλικία και η φυλή) δεν μπορούν να αλλάξουν, υπάρχουν κάποια πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο της γάτας σας να αναπτύξει καρκίνο:
Μην καπνίζετε γύρω από τη γάτα σας
Βοηθήστε τη γάτα σας να διατηρήσει ένα υγιές σωματικό βάρος (η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου)
Στειρώστε τη θηλυκή σας γάτα πριν από τον πρώτο κύκλο καύσης ή τουλάχιστον μέχρι την ηλικία του ενός έτους, για να μειώσετε σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού (μαστού)
Περιορίστε το χρόνο που περνούν οι λευκές και ανοιχτόχρωμες γάτες έξω, ιδιαίτερα τις ώρες που ο ήλιος είναι πιο δυνατός, για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο ακανθοκυτταρικού καρκινώματος (SCC)
Εμβολιάστε τη γάτα σας κατά του ιού της λευχαιμίας των αιλουροειδών (FeLV), επειδή η μόλυνση από FeLV μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο λεμφώματος ή λευχαιμίας
Μην υποθέτετε ότι ο διαλείπων εμετός είναι φυσιολογικός- μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου (ΣΕΕ), το οποίο πιστεύεται ότι οδηγεί σε γαστρεντερικό (ΓΕ) λέμφωμα σε ορισμένες γάτες
Προγραμματίστε τακτικές κτηνιατρικές εξετάσεις ρουτίνας (τουλάχιστον ετησίως- κάθε 6 μήνες είναι μια καλή ιδέα για τις μεγαλύτερες γατούλες) και εξετάστε το ενδεχόμενο τακτικών αιματολογικών εξετάσεων για τον εντοπισμό τυχόν αλλαγών στην υγεία της γάτας σας
Μια σημείωση σχετικά με τον έλεγχο του καρκίνου
Όπως και στους ανθρώπους, η έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου στις γάτες συχνά σημαίνει περισσότερες επιλογές θεραπείας και καλύτερα αποτελέσματα.
Οι ερευνητές διερευνούν βιοδείκτες καρκίνου στις γάτες, οπότε έχετε το νου σας για ειδήσεις που σχετίζονται με την ανάπτυξη τεστ για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου (“υγρή βιοψία” είναι προς το παρόν διαθέσιμη μόνο για σκύλους).
