Οι γάτες έχουν εξαιρετική αίσθηση της ακοής. Είναι καλύτερη από εκείνη των ανθρώπων και των σκύλων! Ενώ τα αυτιά των γατών είναι μικρά και ευαίσθητα, η ανατομία τους είναι περίπλοκη. Δεδομένου ότι οι γάτες ακούν τόσο καλά, μπορεί να είναι ευαίσθητες σε ορισμένους ήχους. Μπορεί επίσης να μην ακούνε τα πράγματα με τον ίδιο τρόπο που τα ακούνε οι άνθρωποι.
Οι γάτες έχουν μια τόσο εξελιγμένη και ακριβή αίσθηση της ακοής που τις βοηθά να αποφεύγουν τα αρπακτικά και να εντοπίζουν τη λεία τους. Εκτός από την ακοή, οι γάτες χρησιμοποιούν τα αυτιά τους για να τις βοηθούν να παραμένουν ισορροπημένες. Οι γάτες μπορούν να ακούσουν περίπου 4-5 φορές μακρύτερα από ό,τι οι άνθρωποι.
Ας δούμε περισσότερα για το πώς ακούνε οι γάτες και το εύρος της ακοής τους.
Εύρος ακοής των γατών
Οι γάτες έχουν ευρύ φάσμα ακοής και μπορούν να ανιχνεύσουν ήχους υψηλής και χαμηλής συχνότητας. Η συχνότητα, που μερικές φορές αποκαλείται τόνος, είναι ο αριθμός των φορών ανά δευτερόλεπτο που επαναλαμβάνεται ένα ηχητικό κύμα. Οι ήχοι υψηλής συχνότητας παράγουν περισσότερες επαναλήψεις και οι ήχοι χαμηλής συχνότητας παράγουν λιγότερες επαναλήψεις. Αυτές οι μονάδες συχνότητας είναι γνωστές ως hertz (Hz).
Οι άνθρωποι με φυσιολογική ακοή μπορούν να ακούσουν μεταξύ 64 Hz και 26.000 Hz. Οι γάτες μπορούν να ακούσουν μεταξύ 48 Hz και 85.000 Hz, ένα από τα ευρύτερα εύρη ακοής όλων των θηλαστικών. Ενώ οι άνθρωποι και οι γάτες είναι κοντά στο εύρος στο χαμηλό άκρο, οι γάτες μπορούν να ακούσουν 1,6 οκτάβες πάνω από το υψηλό εύρος της ανθρώπινης ακοής.
Αν και δεν έχει προσδιοριστεί ακριβής μέγιστη απόσταση, με βάση αυτά τα στοιχεία, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι γάτες μπορούν να ακούσουν 4-5 φορές μακρύτερα από τους ανθρώπους.
Πώς ακούνε οι γάτες;
Το εξωτερικό αυτί τριγωνικού σχήματος ονομάζεται πτερύγιο ωτός. Αυτό συλλαμβάνει τα ηχητικά κύματα και τα ωθεί προς τα κάτω στον ακουστικό πόρο.
Το τύμπανο βρίσκεται στο μέσο αυτί, μαζί με μικρά οστά που ονομάζονται οστάρια. Σε απόκριση στα διοχετευόμενα ηχητικά κύματα, αυτά τα οστεοειδή δονούνται. Οι δονήσεις κινούνται προς το εσωτερικό αυτί, το οποίο στη συνέχεια στέλνει ηλεκτρικά σήματα στον εγκέφαλο για να αναγνωριστούν.
Το εσωτερικό αυτί είναι επίσης υπεύθυνο για την ισορροπία της γάτας. Το εσωτερικό αυτί περιέχει το αιθουσαίο σύστημα που επιτρέπει στις γάτες να προσανατολίζονται. Αυτό σημαίνει ότι μια λοίμωξη του αυτιού μπορεί να προκαλέσει απώλεια ισορροπίας στις γάτες και μπορεί επίσης να επηρεάσει την ακοή τους.
Τα πτερύγια της γάτας μπορούν να κινούνται ανεξάρτητα το ένα από το άλλο. Όταν οι γάτες ακούνε ήχους, μπορούν να περιστρέψουν τα πτερύγιά τους προς την πηγή του ήχου και να αυξήσουν την ακοή τους έως και 20%. Κάθε αυτί μπορεί να περιστραφεί έως και 180 μοίρες για να εντοπίζει ακόμη και τον πιο ήσυχο ήχο.
Χρήση της ακοής για κυνήγι
Οι γάτες βασίζονται στην υπερδύναμη της ακοής τους για να τις βοηθήσει να κυνηγήσουν και να επιβιώσουν στη φύση. Ακόμη και αν οι γάτες δεν μπορούν να δουν το θήραμα να κινείται, θα μπορέσουν να το ακούσουν. Η οξεία ακοή τους τους επιτρέπει να προβλέπουν τις κινήσεις και να γνωρίζουν ακριβώς πότε θα ορμήσουν με επιτυχία και θα συλλάβουν τον στόχο τους.
Οι γάτες μπορούν να εντοπίσουν έναν ήχο από απόσταση έως και 1 μέτρο και να προσδιορίσουν επακριβώς τη θέση του ήχου. Δεν είναι περίεργο που οι γάτες είναι εξαιρετικοί κυνηγοί!
Χρήση της ακοής για προστασία
Οι γάτες παραμένουν ασφαλείς και αποφεύγουν τους θηρευτές επειδή μπορούν να ακούσουν τις παραμικρές κινήσεις που τις προειδοποιούν για τον κίνδυνο. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή τους στη φύση. Είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο οι γάτες έχουν εξελιχθεί ώστε να έχουν τόσο ευαίσθητη αίσθηση της ακοής.
Εάν τα γατάκια βρίσκονται σε κίνδυνο, οι μητέρες γάτες μπορούν να ακούσουν τις υψηλές κραυγές των γατών. Αυτό βοηθά επίσης τα γατάκια να παραμείνουν ασφαλή, προειδοποιώντας τη μητέρα ότι κάτι δεν πάει καλά.
Προστατεύοντας τα αυτιά της γάτας σας
Είναι καλύτερο να γνωρίζετε τις ακουστικές ικανότητες της γάτας σας και να γνωρίζετε ότι, παρόλο που μπορεί να σας αρέσει η μουσική και η τηλεόραση να παίζουν σε δυνατή ένταση, αυτό μπορεί να αγχώσει τη γάτα σας.
Αν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας αντιδρά αρνητικά στους ήχους στο σπίτι σας, δώστε προσοχή σε αυτά τα σημάδια και χαμηλώστε την ένταση. Οι δυνατοί θόρυβοι, ειδικά όταν η γάτα σας δεν ξέρει από πού προέρχονται, μπορεί να την τρομάξουν. Οι γάτες δεν ακούνε τη μουσική ή την τηλεόραση με τον ίδιο τρόπο που ακούνε οι άνθρωποι. Αναγνωρίστε ότι μπορεί να είναι υπερβολικό για τη γάτα σας.
Ενώ οι γάτες δεν χρειάζονται μεγάλη βοήθεια για να διατηρούν τα αυτιά τους καθαρά, θα πρέπει να τα ελέγχετε περιοδικά για σημάδια μόλυνσης. Οι μολύνσεις των αυτιών μπορεί να είναι επώδυνες και να επηρεάσουν την ικανότητα της γάτας σας να ακούει και να παραμένει ισορροπημένη.
Τα σημάδια της λοίμωξης περιλαμβάνουν:
- Κόκκινος ή φλεγμονώδης ιστός του αυτιού
- Γάτες που κουνάνε συχνά το κεφάλι τους
- Γάτες που ξύνουν τα αυτιά τους
- Αντιδρούν με πόνο στο άγγιγμα των αυτιών τους
- δυσάρεστη οσμή στα αυτιά
- Κίτρινο ή μαύρο έκκριμα
Ευτυχώς, οι μολύνσεις των αυτιών είναι συνήθως εύκολο να διαγνωστούν και να αντιμετωπιστούν. Εάν παρατηρήσετε αυτά τα σημάδια, ζητήστε από τον κτηνίατρο να εξετάσει τη γάτα σας. Η προσεκτική διάγνωση θα είναι απαραίτητη για να προσδιοριστεί το ακριβές βακτήριο που υπάρχει και ποια πορεία δράσης πρέπει να ακολουθηθεί για τη θεραπεία του.
Κώφωση στις γάτες
Οι γάτες μπορεί να χάσουν την ακοή τους καθώς μεγαλώνουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γάτες γεννιούνται κουφές λόγω γενετικού ελαττώματος, γνωστού ως συγγενής κώφωση. Οι κωφές γάτες μπορούν να εξακολουθούν να ζουν μια ευτυχισμένη, υγιή ζωή. Απλώς έχουν μεγαλύτερη οπτική επίγνωση του περιβάλλοντός τους. Οι κωφές γάτες δεν πρέπει ποτέ να αφήνονται σε εξωτερικούς χώρους χωρίς επίβλεψη, επειδή δεν μπορούν να ακούσουν την κυκλοφορία ή άλλους κινδύνους.
Η ζωή με τις κωφές γάτες μπορεί να είναι εξίσου ικανοποιητική, αλλά απαιτούν λίγο περισσότερη επικοινωνία και προστασία. Οι κωφές γάτες μπορούν να διδαχθούν σήματα χειρός, ώστε να καταλαβαίνουν πότε επικοινωνείτε μαζί τους.
Μια κωφή γάτα θα κοιτάξει τις άλλες γάτες για ενδείξεις σχετικά με το περιβάλλον τους. Αν καλωσορίσετε μια κωφή γάτα στο σπίτι σας μαζί με άλλες γάτες, μπορούν να δημιουργήσουν ισχυρούς δεσμούς, παίζοντας και αλληλεπιδρώντας μεταξύ τους.
Συμπέρασμα
Οι γάτες έχουν μια αίσθηση ακοής που ξεπερνά τόσο τους σκύλους όσο και τους ανθρώπους. Αυτό τις καθιστά εξαιρετικούς κυνηγούς. Μπορούν να εντοπίσουν τη θέση ενός ήχου πριν δουν από πού προέρχεται. Μπορούν να ακούσουν ήχους που βρίσκονται 4-5 φορές πιο μακριά από ό,τι οι άνθρωποι!
Δεδομένου ότι οι γάτες έχουν τόσο αυξημένη ακοή, οι δυνατοί θόρυβοι μπορεί να είναι συντριπτικοί γι’ αυτές. Αν η γάτα σας δείχνει σημάδια άγχους από το θόρυβο, μειώστε την ένταση του ήχου αν μπορείτε ή βάλτε τη γάτα σας σε ένα ήσυχο σημείο του σπιτιού όπου μπορεί να χαλαρώσει.
Η προστασία των αυτιών της γάτας σας θα τη βοηθήσει να παραμείνει υγιής για τα επόμενα χρόνια.