Εάν έχετε μια γάτα για κατοικίδιο ή σκέφτεστε να αποκτήσετε μια, ίσως αναρωτιέστε: πόσο ζουν οι γάτες σε ανθρώπινα χρόνια;
Το προσδόκιμο ζωής μιας γάτας εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η υγεία, η διατροφή και το περιβάλλον της, αλλά η μέση διάρκεια ζωής για μια οικόσιτη γάτα είναι περίπου 12-14 χρόνια. Ωστόσο, ορισμένες γάτες συντροφιάς μπορούν να ζήσουν μέχρι και 20 ετών περίπου. Η φυλή θεωρείται επίσης συχνά παράγοντας που καθορίζει το προσδόκιμο ζωής μιας γάτας, αλλά αυτό δεν αποτελεί εγγύηση.
Τα καλά νέα είναι ότι η πρόοδος στην κτηνιατρική περίθαλψη και η ευαισθητοποίηση για την καλή διαβίωση των γατών σημαίνουν ότι οι κατοικίδιες γάτες ζουν περισσότερο από ό,τι παλαιότερα.
Δυστυχώς όμως, οι γάτες που βρίσκονται υπό τη φροντίδα μας ηλικίας 11 ετών και άνω χρειάζονται κατά μέσο όρο ένα μήνα για να βρουν το νέο τους παντοτινό σπίτι, πάνω από τρεις φορές περισσότερο από τα γατάκια που χρειάζονται μόλις οκτώ ημέρες.
Πόσο χρονών είναι η γηραιότερη γάτα του κόσμου;
Ο τίτλος των Ρεκόρ Γκίνες™ για τη γηραιότερη γάτα εν ζωή το 2022 κατέχεται σήμερα από τη Flossie, η οποία είναι 26 ετών. Η Flossie έφτασε στη φροντίδα του παραρτήματος Tunbridge Wells, Crowborough & District της Cats Protection το 2022 και η συντονίστρια του παραρτήματος Naomi Rosling δήλωσε: “Μείναμε άναυδοι όταν τα κτηνιατρικά αρχεία έδειξαν ότι η Flossie ήταν σχεδόν 27 ετών. Είναι η γηραιότερη γάτα που έχω γνωρίσει ποτέ- τουλάχιστον 120 σε ανθρώπινα χρόνια”.
Η Flossie επανεντάχθηκε στη Vicki Green, στο Orpington, η οποία δήλωσε: “Η Flossie είναι η πρώτη γάτα που θα μπορούσε να είναι μια γάτα που θα μπορούσε να είναι μια γάτα: “Ήξερα από την αρχή ότι η Flossie ήταν μια ξεχωριστή γάτα, αλλά δεν φανταζόμουν ότι θα μοιραζόμουν το σπίτι μου με μια κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ. Είναι τόσο τρυφερή, παιχνιδιάρα και γλυκιά, ειδικά όταν θυμάσαι πόσο χρονών είναι.”.
Η Flossie είχε παραμείνει στην ίδια μεγάλη οικογένεια από τότε που την έφεραν στο σπίτι της ως νεαρή αδέσποτη το 1995. Ζούσε σε μια αποικία γατών κοντά σε ένα νοσοκομείο του Merseyside, όταν δύο εργαζόμενοι τους λυπήθηκαν και έδωσαν ο καθένας από μια γάτα στο σπίτι του. Έζησαν μαζί για 10 χρόνια, μέχρι που πέθανε ο ιδιοκτήτης και η Flossie φιλοξενήθηκε από την αδελφή της. Μετά από άλλα 14 ευτυχισμένα χρόνια, ο νέος ιδιοκτήτης απεβίωσε επίσης. Η Flossie ήταν τότε τουλάχιστον 24 ετών. Για τα επόμενα τρία χρόνια, η Flossie έζησε με τον γιο της γυναίκας, μέχρι που η κατάστασή του τον οδήγησε να πάρει τη δύσκολη απόφαση να εγκαταλείψει τη γάτα της οικογένειας.
Ο Craig Glenday, αρχισυντάκτης του Guinness World Records™, δήλωσε: “Ήμασταν τόσο ενθουσιασμένοι που ακούσαμε για την υπέροχη Flossie και γιορτάσαμε τη μακρά ζωή της – δεν συναντάς κάθε μέρα μια γάτα που υπάρχει από τα μέσα της δεκαετίας του ’90. Αυτό είναι το ανθρώπινο ισοδύναμο της ηλικίας άνω των 120 ετών, κάτι που θα την έφερνε στο ίδιο επίπεδο με την Jeanne Calment, τη Γαλλίδα που έζησε 122 χρόνια και 164 ημέρες και κατέχει το ρεκόρ του γηραιότερου ανθρώπου όλων των εποχών”.
Το παγκόσμιο ρεκόρ για τη γηραιότερη γάτα όλων των εποχών κατέχει η Crème Puff, μια γάτα από το Τέξας των ΗΠΑ, η οποία έζησε 38 χρόνια και τρεις ημέρες, τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από κάθε γνωστή οικόσιτη γάτα!
Ποιο είδος γάτας έχει τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής;
Αν και δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι μια γάτα θα ζήσει μια μακρά και υγιή ζωή, υπάρχουν ορισμένες φυλές που είναι γνωστό ότι ζουν περισσότερο από άλλες. Η σιαμέζικη, η βιρμανική και η Ragdoll είναι μερικές μόνο από αυτές τις φυλές. Αλλά να θυμάστε, η υγιεινή διατροφή, η καλή άσκηση και άλλοι εξωτερικοί παράγοντες είναι ζωτικής σημασίας για να εξασφαλίσετε μια μακρά ζωή για τη γάτα σας.
Ομοίως με τους σκύλους, τα στάδια ζωής της γάτας μπορούν να εξισωθούν κατά προσέγγιση με τα ανθρώπινα έτη, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούμε να υπολογίσουμε την ηλικία μιας γάτας τόσο σε γατοέτη όσο και σε ανθρώπινα έτη. Ωστόσο, αυτό είναι περίπλοκο, καθώς οι γάτες ωριμάζουν πολύ περισσότερο κατά το πρώτο ανθρώπινο έτος από ό,τι κατά το υπόλοιπο της ζωής τους. Αυτό μοιάζει πολύ με τους ανθρώπους, οι οποίοι γερνούν όλο και πιο αργά όσο περνούν τα χρόνια. Παρακάτω θα βρείτε τις ηλικίες σε όρους “γατοετών” που αντιστοιχούν κατά προσέγγιση στα ανθρώπινα έτη.
1 μήνας = 1 ανθρώπινο έτος
3 μήνες = 4 ανθρώπινα έτη
6 μήνες = 10 ανθρώπινα έτη
12 μήνες = 15 ανθρώπινα έτη
18 μήνες = 21 ανθρώπινα έτη
2 χρόνια γάτας = 24 ανθρώπινα χρόνια
3 χρόνια γάτας = 28 ανθρώπινα χρόνια
Μετά από τρία χρόνια, η γάτα σας έχει αναπτυχθεί όσο και ένας 28χρονος άνθρωπος. Μετά από αυτό το στάδιο, κάθε έτος γάτας ισοδυναμεί με περίπου τέσσερα ανθρώπινα έτη. Έτσι, μια γάτα 11 ετών είναι 60 σε ανθρώπινα χρόνια.
Πότε οι γάτες θεωρούνται “μεγάλες” στον κύκλο ζωής τους;
Οι γάτες περνούν από έξι στάδια ζωής καθώς μεγαλώνουν και αρχίζουν να θεωρούνται “μεγάλες” όταν φτάνουν στο στάδιο της “ωριμότητας” στην ηλικία των επτά ετών. Ωστόσο, συνήθως δεν αρχίζουν να επιβραδύνουν μέχρι να φτάσουν στο στάδιο του “ηλικιωμένου” σε ηλικία 11 ετών. Τα έξι στάδια του κύκλου ζωής μιας γάτας είναι τα εξής:
Γατάκι (0-1 έτος) – Τότε οι γάτες αναπτύσσονται ταχύτερα και μαθαίνουν τα περισσότερα για το τι είναι ασφαλές και τι ανασφαλές στο περιβάλλον τους. Ένα γατάκι ενός έτους είναι 15 ετών σε ανθρώπινα χρόνια
Junior (1-2 χρόνια) – Οι γάτες αναπτύσσονται σε πλήρες μέγεθος κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και συνεχίζουν να μαθαίνουν σημαντικές δεξιότητες όπως το παιχνίδι/κυνήγι. Μια δίχρονη γάτα είναι 24 ετών σε ανθρώπινα χρόνια
Prime (3-6 έτη) – Αυτή είναι η περίοδος κατά την οποία οι γάτες βρίσκονται στην ακμή της ζωής τους και συνήθως στο απόγειο της φυσικής τους κατάστασης. Αυτή η περίοδος καλύπτει την ηλικία 24-40 ετών σε ανθρώπινα χρόνια
Ώριμη (7-10 ετών) – Οι γάτες αρχίζουν να θεωρούνται “μεγάλες” όταν φτάνουν σε αυτό το στάδιο και μπορεί να αρχίσουν να επιβραδύνουν λίγο και να παχαίνουν. Τότε είναι που είναι το ανθρώπινο ισοδύναμο της ηλικίας τους από τα μέσα της δεκαετίας του 40 έως τα μέσα της δεκαετίας του 50.
Ηλικιωμένη (11-14 ετών) – Στα 14 οι γάτες φτάνουν στην ανθρώπινη ηλικία των 70 ετών, οπότε μπορεί να μην είναι τόσο ευκίνητες όσο ήταν και η υγεία τους θα πρέπει να παρακολουθείται στενά
Υπερήλικη (15 ετών και άνω) – Ορισμένες γάτες θα φτάσουν σε αυτό το στάδιο έχοντας ακόμα την ενέργεια ενός γατάκιου, αλλά άλλες θα προτιμήσουν έναν πιο αργό ρυθμό ζωής με πολλά άνετα σημεία για να κοιμηθούν. Στα 15 τους χρόνια είναι 76 σε ανθρώπινα χρόνια και φτάνουν τα 100 σε ανθρώπινα χρόνια όταν είναι 21 ετών
Πώς να προσδιορίσετε την ηλικία μιας γάτας
Εάν δεν γνωρίζετε την ημερομηνία γέννησης μιας γάτας, τότε μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιορίσετε την ακριβή ηλικία της. Για την καλύτερη εκτίμηση της ηλικίας μιας γάτας, πηγαίνετε την σε έναν κτηνίατρο, ο οποίος θα μπορέσει να εξετάσει τα δόντια, τα μάτια, το τρίχωμα και άλλους παράγοντες που έχουν να κάνουν με την υγεία και την κατάσταση του σώματός της για να προσδιορίσει κατά προσέγγιση την ηλικία της.
Πόσο ζουν οι γάτες εσωτερικού χώρου;
Οι γάτες που βγαίνουν στην ύπαιθρο είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν κινδύνους όπως τροχαία ατυχήματα, καβγάδες με άλλες γάτες και άλλους κινδύνους που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το προσδόκιμο ζωής τους. Ωστόσο, είναι επίσης πιθανό να ασκούνται περισσότερο, καθώς έχουν περισσότερο χώρο για να περιφέρονται, γεγονός που συμβάλλει στη διατήρηση της φυσικής τους κατάστασης και της υγείας τους. Προς το παρόν υπάρχουν περιορισμένα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η υιοθέτηση είτε ενός εσωτερικού είτε ενός εξωτερικού τρόπου ζωής οδηγεί σε σημαντικά μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Εάν κρατάτε τη γάτα σας σε εσωτερικό χώρο, θα χρειαστεί πολλές ευκαιρίες για να ασκηθεί με διασκεδαστικά παιχνίδια που μπορούν να κυνηγήσουν και να πιάσουν. Υπάρχουν ακόμη άλλοι κίνδυνοι για τις γάτες κατοικίδιων ζώων, οπότε θα πρέπει να τις παρακολουθείτε στενά για να τις διατηρήσετε υγιείς για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Πώς να βοηθήσετε τη γάτα σας να ζήσει περισσότερο
Υπάρχουν έξι απλά βήματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε στην αύξηση του προσδόκιμου ζωής της γάτας σας.
Στειρώστε τις – Οι στειρωμένες γάτες τείνουν να ζουν περισσότερο, καθώς τις εμποδίζει να κολλήσουν ασθένειες μέσω του ζευγαρώματος και είναι λιγότερο πιθανό να περιφέρονται μακριά από το σπίτι, γεγονός που μειώνει την πιθανότητα τροχαίων ατυχημάτων και γατομαχιών
Να κάνετε τακτικές κτηνιατρικές εξετάσεις – Το να πηγαίνετε τη γάτα σας στον κτηνίατρο για έλεγχο τουλάχιστον μία φορά το χρόνο θα σας βοηθήσει να εντοπίσετε τυχόν προβλήματα υγείας νωρίς, ώστε να λάβουν αποτελεσματική θεραπεία.
Εμβολιάστε την – Βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας είναι ενημερωμένη με όλους τους εμβολιασμούς της και θα την προστατεύσετε από τυχόν δυσάρεστες ασθένειες που θα μπορούσαν να συντομεύσουν τη ζωή της.
Ενθαρρύνετε την άσκηση – Είτε η γάτα σας βγαίνει στην ύπαιθρο είτε όχι, προσπαθήστε να περνάτε λίγο χρόνο κάθε μέρα για να την ενθαρρύνετε.
Ταΐστε με υγιεινή διατροφή – Βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας τρώει μια πλήρη γατοτροφή κατάλληλη για την ηλικία της, καθώς αυτή θα περιέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για μια μακρά και υγιή ζωή. Αποφύγετε να δίνετε πολλές λιχουδιές για τη γάτα, καθώς αυτές μπορεί να είναι πλούσιες σε θερμίδες και να την κάνουν να παχύνει
Κρατήστε την μέσα στο σπίτι τη νύχτα – Οι κίνδυνοι να εμπλακεί η γάτα σας σε τροχαίο ατύχημα ή να τσακωθεί με άλλη γάτα είναι μεγαλύτεροι τη νύχτα, γι’ αυτό συνιστούμε να την κρατάτε μέσα στο σπίτι όταν είναι σκοτάδι