Σε όλους μας αρέσει να κάνουμε τα χατίρια στους τριχωτούς φίλους μας και μπορεί να είναι πολύ ήρεμο να γνωρίζουμε ότι οι ανάγκες τους ικανοποιούνται και ότι έχουν όλα όσα χρειάζονται, τόσο μέσα όσο και έξω από το σπίτι τους. Δεν είναι πάντα εύκολο να γνωρίζουμε ακριβώς τι χρειάζονται τα ιδιότροπα αιλουροειδή μας. Στην πραγματικότητα υπάρχουν πολλά άλλα πράγματα που πρέπει να κάνουμε για να κάνουμε τα σπίτια μας φιλικά προς τις γάτες.
Όπως και με τα άλλα κατοικίδια ζώα, πρέπει να εμπλουτίζουμε το περιβάλλον τους με πράγματα που ενθαρρύνουν την άσκηση και “γαργαλούν” τον εγκέφαλο. Η παραμέληση είτε των σωματικών είτε των ψυχικών τους αναγκών μπορεί να οδηγήσει σε μια γάτα που έχει κατάθλιψη ή άγχος.
Τα βασικά για να κάνετε το σπίτι σας πιο φιλικό προς τις γάτες
Τα βασικά. Αν και μπορεί να ακούγεται προφανές ότι κάθε γάτα χρειάζεται το δικό της μπολ φαγητού, μπολ νερού, δοχείο άμμου και προμήθεια παιχνιδιών, δεν εφοδιάζεται με αυτά κάθε γάτα συντροφιάς. Συχνά είναι αναμενόμενο να μοιράζονται ορισμένα αντικείμενα με άλλες γάτες του νοικοκυριού. Αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα μεγάλο όχι, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλη δυσαρέσκεια, άγχος και ακόμη και επιθετικότητα. Ορισμένοι ιδιοκτήτες δεν παρέχουν κουτί άμμου, καθώς περιμένουν από τις γάτες τους να πηγαίνουν πάντα τουαλέτα έξω. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην είναι πάντα εύκολο, ειδικά αν η γάτα δεν είναι καλά ή ο καιρός είναι κακός. Οι γάτες είναι επίσης πιο ευτυχισμένες αν κρατάτε τα μπολ με το φαγητό και το νερό τους χωριστά, οπότε προσπαθήστε να μην τα βάζετε το ένα δίπλα στο άλλο.
Ένα κρεβάτι και ένας “ασφαλής χώρος”. Δεν είναι ανήκουστο το φαινόμενο οι γάτες να μη λαμβάνουν κρεβάτια και να αναμένεται να βρουν μόνοι τους μέρη για να κοιμηθούν, όπως σε χαλιά και μοκέτες. Ωστόσο, το να πρέπει να αναζητούν ένα νέο καταφύγιο κάθε φορά που επιθυμούν έναν υπνάκο γάτας μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Οι γάτες είναι πολύ πιο ευτυχισμένες όταν έχουν το δικό τους μέρος που μπορούν να αποκαλούν “σπίτι”. Ιδανικά, θα είχαν ένα άνετο κρεβάτι για γάτες (πολλές προτιμούν ένα με οροφή) σε ένα ήσυχο σημείο του σπιτιού με χαμηλή επισκεψιμότητα, όπου ξέρουν ότι θα τις αφήσουν μόνες τους για να ησυχάσουν.
Χρόνος παιχνιδιού. Ανεξάρτητα από την ηλικία ή την ιδιοσυγκρασία της γάτας σας, πρέπει να της παρέχεται λίγος χρόνος παιχνιδιού όπου μπορεί να ασκηθεί και να ξεσκάσει. Φυσικά, οι γάτες αγαπούν να γυμνάζονται σε μικρές εκρήξεις και όχι όλες μαζί. Μπορούμε να προσπαθήσουμε να το αναπαράγουμε αυτό ενθαρρύνοντας το κυνήγι των λέιζερ και των κουρδιστών παιχνιδιών. Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε να κρύψετε λιχουδιές στο σπίτι για να τις μυριστούν και να τις φάνε.
“Φυσική διατροφή”. Αντί να ταΐζετε τη γάτα σας την τροφή της με μία κίνηση, προτιμά να “τρώει βοσκή”. Ορισμένες γάτες είναι άπληστες και γι’ αυτό δεν πρέπει να τους δίνουμε απεριόριστη ποσότητα τροφής, μπορείτε να κάνετε την τροφή να διαρκέσει περισσότερο χρησιμοποιώντας παζλ τροφής ή βάζοντάς τις να την βρουν σε διαφορετικά μέρη – κάντε τις να δουλέψουν για το δείπνο τους!
Οι παρακάτω προτάσεις μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν να εμπλουτίσουν τη ζωή των περισσότερων γατών και να κρατήσουν χαμηλά τα επίπεδα άγχους:
Εξωτερική πρόσβαση. Αυτό το θέμα είναι λίγο αμφιλεγόμενο ανάλογα με το με ποιον μιλάτε. Ωστόσο, οι περισσότεροι κτηνίατροι του Ηνωμένου Βασιλείου θα συμφωνούσαν ότι εφόσον η γάτα έχει στειρωθεί και είναι άνω των έξι μηνών, θα πρέπει να της επιτρέπεται να κυκλοφορεί ελεύθερα έξω. Για όσους ζουν κοντά σε κεντρικούς δρόμους και φοβούνται τους τραυματισμούς, σκεφτείτε να αναπαράγετε την εμπειρία φτιάχνοντας ένα “catio” που είναι περιφραγμένο. Αυτό επιτρέπει στις γάτες να έχουν πρόσβαση στον καθαρό αέρα και στη φασαρία της υπαίθρου.
Τι είναι το catio;
Το catio είναι ένας περίβολος γάτας ή “αίθριο γάτας” που παρέχει ασφάλεια και εμπλουτισμό για τα αιλουροειδή σε εξωτερικούς χώρους. Είτε έχετε γάτα εσωτερικού είτε εξωτερικού χώρου, ένα catio μπορεί να είναι η τέλεια λύση για τη γάτα σας, ενώ εσείς απολαμβάνετε την ηρεμία του μυαλού σας γνωρίζοντας ότι η γάτα σας είναι πάντα ασφαλής. Υπάρχουν πολλά οφέλη των catios, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας των πτηνών και της άγριας ζωής.
Τα catios διατίθενται σε διάφορα σχέδια και μεγέθη για παράθυρο, βεράντα, αίθριο, κήπο ή αυλή. Από μικρά και απλά έως μεγάλα και πολυτελή, τα catios μπορούν να αποτελέσουν μια ελκυστική προσθήκη στο σπίτι σας για την ευημερία της γούνινης οικογένειάς σας. Τα μεγάλα catios περιλαμβάνουν χώρο για καθίσματα και απόλαυση και για τον άνθρωπο. Οι γάτες μπορούν να εισέλθουν σε ένα catio μέσω μιας πόρτας γάτας σε παράθυρο, τοίχο ή πόρτα για να απολαμβάνουν με ασφάλεια την ύπαιθρο όλο το χρόνο!
Κάντε το εξωτερικό χώρο διασκεδαστικό. Εξετάστε το ενδεχόμενο να φυτέψετε έξω γρασίδι για γάτες, γατόχορτο ή δυόσμο για να μασουλήσουν. Προσφέρετε πολλά σημεία στον κήπο για να αράζουν (τους αρέσουν ιδιαίτερα οι ψηλοί χώροι) και να κάνουν ηλιοθεραπεία.
Τι είναι το γρασίδι της γάτας;
Κάποιοι μπορεί να νομίζουν ότι το γρασίδι της γάτας είναι το ίδιο πράγμα με τη μέντα της γάτας και catnip. Στην πραγματικότητα, όμως, δεν είναι το ίδιο πράγμα. Το catnip και η μέντα για γάτες είναι φυτά που ανήκουν στην οικογένεια της μέντας. Το catnip χρησιμοποιείται μερικές φορές ως ένας γενικός όρος που περιλαμβάνει τη μέντα, αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για δύο ξεχωριστά είδη του ίδιου γένους, Nepeta. Παρόλο που μπορεί να μοιάζουν, οι γάτες τείνουν να αντιδρούν λιγότερο στη μέντα από ό,τι στο catnip.
Το γρασίδι της γάτας είναι κάτι εντελώς διαφορετικό. Αν το καλλιεργείτε, μπορείτε να το εκτιμήσετε αυτό στη διαφορετική εμφάνιση των ίδιων των φυτών. Το γρασίδι της γάτας είναι στην πραγματικότητα το γρασίδι ορισμένων δημητριακών, όπως το σιτάρι, η βρώμη, το κριθάρι και η σίκαλη. Δεν είναι ακόμη σαφές γιατί οι γάτες αρέσκονται να τσιμπολογούν οποιοδήποτε γρασίδι, συμπεριλαμβανομένου του γρασιδιού της γάτας, αν και έχουν γίνει κάποιες έρευνες σχετικά. Κάποτε πίστευαν ότι οι γάτες έτρωγαν γρασίδι όταν αισθάνονταν άρρωστες, ως έναν τρόπο για να ηρεμήσει το στομάχι τους. Ωστόσο, μια μελέτη το έθεσε υπό αμφισβήτηση.
Ονυχοδρόμια για γάτες. Αυτά τα “πλαίσια αναρρίχησης” για γάτες μπορούν να προσφέρουν ώρες διασκέδασης. Πολλές από αυτές περιέχουν ξύστρα, κρεβάτια και παιχνίδια για να προσθέσουν στην απόλαυση. Ενθαρρύνουν τις γάτες να επιδεικνύουν τη φυσική τους συμπεριφορά αναρρίχησης και άλματος. Τους προσφέρουν επίσης ένα ωραίο, ψηλό κάθισμα (ή μήπως θα έπρεπε να πούμε θρόνο;) για να παρακολουθούν τους ανθρώπους!