Το ενδοκρινικό σύστημα είναι ένα πολύπλοκο σωματικό σύστημα που βοηθά στον έλεγχο και τη ρύθμιση διαφόρων λειτουργιών του σώματος μιας γάτας. Αν και δεν μπορούμε να δούμε το ενδοκρινικό σύστημα μιας γάτας από το εξωτερικό, παίζει έναν απαραίτητο και ζωτικό ρόλο στην καθημερινή ζωή μιας γάτας. Ένα υγιώς λειτουργικό ενδοκρινικό σύστημα εξασφαλίζει ότι μια γάτα είναι σε θέση να περνάει την καθημερινότητά της χωρίς προβλήματα, ενώ ένα δυσλειτουργικό σύστημα μπορεί να συμβάλει σε διάφορα προβλήματα υγείας.
Η γνώση των βασικών στοιχείων του ενδοκρινικού συστήματος των αιλουροειδών μπορεί να σας βοηθήσει να φροντίζετε καλύτερα τη γάτα σας, καθώς σας κάνει να γνωρίζετε πώς οι ανισορροπίες μπορούν να επηρεάσουν την υγεία της γάτας σας. Ακολουθούν όσα πρέπει να γνωρίζετε για αυτό το πολύπλοκο σύστημα.
Πώς λειτουργεί;
Το ενδοκρινικό σύστημα της γάτας αποτελείται από διάφορους αδένες και όργανα. Αυτοί οι αδένες και τα όργανα παράγουν ορμόνες, οι οποίες είναι χημικές ουσίες που επηρεάζουν ένα ευρύ φάσμα λειτουργιών του σώματος, όπως οι αντιδράσεις στο στρες, η παραγωγή ινσουλίνης και η συμπεριφορά αναπαραγωγής και ζευγαρώματος.
Το σώμα γνωρίζει πότε πρέπει να απελευθερώσει και να ρυθμίσει τα επίπεδα των ορμονών μέσω συγκεκριμένων αδένων που συνδέονται με κάθε ορμόνη. Ένας από τους πιο αξιοσημείωτους αδένες του ενδοκρινικού συστήματος είναι η υπόφυση, γνωστή και ως “ο κύριος αδένας”. Η υπόφυση απελευθερώνει ορμόνες που ενεργοποιούν άλλους αδένες να απελευθερώσουν τις ορμόνες τους, συμπεριλαμβανομένων των επινεφριδίων, του θυρεοειδούς και των σεξουαλικών αδένων.
Οι ορμονικές ανισορροπίες εμφανίζονται όταν ένας αδένας υπερπαράγει ή υποπαράγει ορμόνες ή δεν είναι σε θέση να ρυθμίσει τα επίπεδα ορμονών στο σώμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας αδένας μπορεί να απελευθερώσει ένα ζεύγος ορμονών με αντίθετες λειτουργίες. Αυτές οι ορμόνες λειτουργούν για να διατηρούν ισορροπημένα τα επίπεδα μέσα στο σώμα. Ως εκ τούτου, μπορεί να προκύψει ορμονική ανισορροπία εάν μία από τις ορμόνες ενός ζεύγους δεν λειτουργεί σωστά.
Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι αδένων στο ενδοκρινικό σύστημα της γάτας;
Το ενδοκρινικό σύστημα μιας γάτας αποτελείται από πολλούς αδένες. Ακολουθούν ορισμένοι από τους πιο συνηθισμένους αδένες και οι λειτουργίες τους.
Υποφυσιακός αδένας
Η υπόφυση βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου. Αν και σχετικά μικρή, ελέγχει μια μεγάλη ποικιλία άλλων ενδοκρινών αδένων και οργάνων. Για παράδειγμα, παράγει μια αυξητική ορμόνη (σωματοτροπίνη) που λειτουργεί για τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων και των ιστών του σώματος και εμπλέκεται σε άλλες λειτουργίες του σώματος, όπως η ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου. Η υπόφυση ρυθμίζει επίσης τα επινεφρίδια και τον θυρεοειδή αδένα και είναι υπεύθυνη για τον έλεγχο των λειτουργιών των ωοθηκών και των όρχεων.
Θυρεοειδής
Οι θυρεοειδείς αδένες της γάτας αποτελούνται από δύο λοβούς, με έναν να βρίσκεται σε κάθε πλευρά του λαιμού. Η κύρια ευθύνη τους είναι η ρύθμιση του μεταβολικού ρυθμού της γάτας. Παράγουν τις ορμόνες θυροξίνη (Τ4) και τριιωδοθυρονίνη (Τ3), οι οποίες ρυθμίζουν τον ρυθμό των χημικών αντιδράσεων που συμβαίνουν στο σώμα και έχουν αντίκτυπο σε όλα σχεδόν τα όργανα. Όταν ο θυρεοειδής παράγει ανεπαρκείς ποσότητες αυτών των ορμονών, μια γάτα μπορεί να αναπτύξει υποθυρεοειδισμό, αν και αυτό είναι σπάνιο. Όταν υπάρχει υπερπαραγωγή ορμονών, μια γάτα αναπτύσσει υπερθυρεοειδισμό, ο οποίος είναι αρκετά συχνός σε μεσήλικες και ηλικιωμένες γάτες.
Επινεφρίδια
Τα επινεφρίδια της γάτας βρίσκονται ακριβώς μπροστά από τα νεφρά. Αυτοί οι αδένες αποτελούνται από έναν φλοιό και έναν μυελό και είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή πολλών διαφορετικών ειδών ορμονών. Παράγουν γλυκοκορτικοειδή, ορυκτοκορτικοειδή και ορμόνες του φύλου, όπως ανδρογόνα, οιστρογόνα και προγεστερόνη. Η νορεπινεφρίνη και η επινεφρίνη, γνωστές και ως αδρεναλίνη, προέρχονται από τα επινεφρίδια. Οι ορμόνες των επινεφριδίων ελέγχουν τον μεταβολισμό, την ισορροπία των ηλεκτρολυτών, την αρτηριακή πίεση, τη γλυκόζη στο αίμα, το ανοσοποιητικό σύστημα, την αντίδραση στο στρες και το αναπαραγωγικό σύστημα, μαζί με πολλές άλλες λειτουργίες και ρόλους.
Πάγκρεας
Το πάγκρεας βρίσκεται κοντά στο στομάχι και ανάμεσα στον αριστερό νεφρό και τον εντερικό σωλήνα (δωδεκαδάκτυλο). Παράγει ένζυμα που βοηθούν στην πέψη, μαζί με τις ορμόνες ινσουλίνη και γλυκαγόνη. Η ινσουλίνη και η γλυκαγόνη βοηθούν στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Η παγκρεατίτιδα ή φλεγμονή του παγκρέατος είναι μια κοινή ασθένεια στις γάτες που προκαλεί διάφορα γαστρεντερικά συμπτώματα, ενώ ο διαβήτης εμφανίζεται όταν ο οργανισμός δεν μπορεί να παράγει ή να ανταποκριθεί στην ορμόνη ινσουλίνη. Για διάφορους λόγους, η αντίσταση στην ινσουλίνη παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη διαβήτη στις γάτες. Και οι δύο καταστάσεις χρειάζονται κτηνιατρική φροντίδα και μακροχρόνια παρακολούθηση.
Σεξουαλικοί αδένες
Οι θηλυκές γάτες διαθέτουν ωοθήκες, οι οποίες παράγουν ωάρια και σεξουαλικές ορμόνες, συμπεριλαμβανομένων των οιστρογόνων και της προγεστερόνης. Αυτές οι ορμόνες είναι υπεύθυνες για την ανάπτυξη των ωαρίων, την έναρξη των οιστρικών κύκλων (θερμότητα) και την προετοιμασία της μήτρας. Οι αρσενικές γάτες έχουν όρχεις, οι οποίοι παράγουν σπέρμα και τη σεξουαλική ορμόνη τεστοστερόνη. Η παραγωγή σπέρματος ρυθμίζεται από την τεστοστερόνη και μια ορμόνη διέγερσης των ωοθυλακίων από την υπόφυση.
Τι επηρεάζει τη λειτουργία του ενδοκρινικού συστήματος;
Οι αδένες του ενδοκρινικού συστήματος μπορούν να προκαλέσουν ανισορροπία όταν υποπαράγουν ή υπερπαράγουν ορμόνες. Οι αδένες που υποπαράγουν ορμόνες συνήθως προκαλούν ασθένειες με το πρόθεμα hypo, ενώ αυτοί που υπερπαράγουν ορμόνες προκαλούν ασθένειες που συνήθως αρχίζουν με το πρόθεμα hyper. Για παράδειγμα, ο υπερπαραθυρεοειδισμός αποδίδεται συχνά σε υπερδραστήριους παραθυρεοειδείς αδένες, ενώ ο υποπαραθυρεοειδισμός προκαλείται από υπολειτουργούντες παραθυρεοειδείς αδένες.
Επειδή οι αδένες συμβάλλουν στη διατήρηση υγιών επιπέδων όλων των ειδών ορμονών που ρυθμίζουν σχεδόν όλες τις διεργασίες στο σώμα, οι ανισορροπίες μπορούν να προκαλέσουν πολλά σοβαρά και μερικές φορές ακόμη και απειλητικά για τη ζωή προβλήματα υγείας. Δεδομένου ότι οι αδένες βοηθούν στο μεταβολισμό και την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών, η δυσλειτουργία μπορεί να οδηγήσει σε ελλείψεις θρεπτικών συστατικών, ανισορροπία σημαντικών μετάλλων και εξασθενημένο πεπτικό σύστημα.
Οι αδένες του ενδοκρινικού συστήματος μπορεί να αρχίσουν να δυσλειτουργούν για διάφορους λόγους. Οι πιο συνηθισμένοι λόγοι για την υπερβολική ποσότητα ορμονών στα ζώα είναι συχνά καλοήθεις (μη καρκινικοί) όγκοι ή υπερπλασία των ενδοκρινών αδένων. Η υπερπλασία είναι μια καλοήθης διόγκωση ενός οργάνου ή ιστού που οφείλεται σε αυξημένο αριθμό κυττάρων. Οι κακοήθεις (καρκινικοί) όγκοι μπορούν επίσης να διεγείρουν την υπερβολική παραγωγή ορμονών. Οι ορμονικές ανεπάρκειες είναι συνήθως συνέπεια αυτοάνοσης νόσου και καταστροφής ενός ενδοκρινικού οργάνου. Δεδομένου ότι οι αδένες συνεργάζονται σε ένα σύστημα ανατροφοδότησης που στέλνει σήματα μπρος-πίσω, ένας δυσλειτουργικός αδένας μπορεί να καταλήξει να επηρεάζει την ικανότητα ενός άλλου αδένα να αυξάνει ή να μειώνει την παραγωγή ορμονών. Τόσο οι μη καρκινικοί όσο και οι καρκινικοί όγκοι μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ικανότητα ενός αδένα να ρυθμίζει σωστά τις ορμόνες. Η ενδοκρινική νόσος μπορεί επίσης να προκληθεί από λοίμωξη ή να υπάρχει από τη γέννηση (συγγενής).
Συμπέρασμα
Το ενδοκρινικό σύστημα είναι ένα σημαντικό και πολύπλοκο σύστημα του σώματος που συμβάλλει στη ρύθμιση των περισσότερων λειτουργιών.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γάτες μπορεί να αναπτύξουν μια ενδοκρινική διαταραχή που απαιτεί ιατρική θεραπεία. Εάν παρατηρήσετε οποιουδήποτε είδους μη φυσιολογική συμπεριφορά ή αλλαγές στις συνήθειες της γάτας σας όσον αφορά το φαγητό και το ποτό, τη συμπεριφορά ή το βάρος της, φροντίστε να συμβουλευτείτε αμέσως τον κτηνίατρό σας. Είναι πιθανό να έχει διαταραχθεί κάτι στο ενδοκρινικό σύστημα της γάτας σας και να χρειάζεται προσοχή και θεραπεία. Βεβαιωθείτε ότι προσφέρετε πάντα στη γάτα σας μια ισορροπημένη και θρεπτική πλήρη διατροφή, καθώς και έναν υγιεινό και ασφαλή τρόπο ζωής, αλλά να έχετε υπόψη σας ότι ακόμη και τότε, ορισμένες γάτες θα εμφανίσουν ενδοκρινικές διαταραχές, καθώς τα αίτια είναι ως επί το πλείστον έξω από τα χέρια μας.