Τα γατάκια έχουν διάφορα χρώματα και σχέδια, μερικές φορές με τεράστια διαφορά από τους γονείς και τους συνομήλικους τους, γεγονός που μπορεί να σας κάνει να αναρωτιέστε πώς. Το τρίχωμά τους βασίζεται σε δύο βασικά χρώματα: το πορτοκαλί και το μαύρο. Η Διεθνής Ένωση Γάτας (TICA) αναφέρει ότι όλα τα χρώματα του τριχώματος είναι παραλλαγές του κόκκινου (πορτοκαλί) και του μαύρου, εκτός από το λευκό, το οποίο δεν είναι χρώμα αλλά απουσία χρωμάτων.
Υπάρχουν υπολειπόμενα χρώματα, όπως το κρεμ και κυρίαρχα χρώματα, όπως το πορτοκαλί και το μαύρο. Πώς όμως καθορίζεται το χρώμα; Και γιατί διαφέρει από το τρίχωμα των γονέων και των συνομήλικων τους; Τα αρσενικά γατάκια κληρονομούν το χρώμα του τριχώματός τους από τη μητέρα τους και τα θηλυκά το κληρονομούν και από τους δύο γονείς της. Επιπλέον, οι θηλυκές γάτες που είναι σε οίστρο μπορεί επίσης να ζευγαρώσουν με περισσότερα από ένα αρσενικά με αποτέλεσμα να προκύψουν γατάκια με διαφορετικά χρώματα. Η απάντηση μπορεί να γίνει λίγο περίπλοκη, οπότε ας επικεντρωθούμε στα βασικά.
Από πού προέρχεται το χρώμα μιας γάτας;
Το χρώμα καθορίζεται από τα χρωμοσώματα Χ. Η μητέρα γάτα συνεισφέρει ένα χρωμόσωμα Χ σε ένα αρσενικό ή θηλυκό γατάκι, ενώ ο πατέρας μπορεί να συνεισφέρει είτε ένα χρωμόσωμα Χ στους θηλυκούς απογόνους είτε ένα χρωμόσωμα Υ στους αρσενικούς απογόνους. Αυτό σημαίνει ότι ένα αρσενικό γατάκι κληρονομεί το χρώμα του τριχώματός του από τη μητέρα του, επειδή τα αρσενικά έχουν μόνο ένα χρωμόσωμα Χ. Από την άλλη πλευρά, ένα θηλυκό κληρονομεί τα πιθανά χρώματα και από τους δύο γονείς του.
Τα γονίδια μιας γάτας και εκείνα των γονέων της επηρεάζουν το χρώμα και το μοτίβο της. Τα κυρίαρχα γονίδια υπερισχύουν διαφορετικών παραλλαγών εντός του ίδιου γονιδίου και ένα κυρίαρχο γονίδιο μπορεί να καλύψει ένα υπολειπόμενο. Ένα παράδειγμα αυτού θα ήταν μια μαύρη γάτα που φέρει το υπολειπόμενο μπλε γονίδιο (Bb). Εάν η γάτα ζευγαρώσει με μια άλλη γάτα που φέρει το ίδιο υπολειπόμενο γονίδιο και οι απόγονοί τους κληρονομήσουν και τα δύο, το γατάκι θα είναι μπλε (bb).
Οι θηλυκές γάτες που είναι σε οίστρο μπορούν επίσης να ζευγαρώσουν με περισσότερα από ένα αρσενικά αν μπορούν, πράγμα που σημαίνει ότι τα γατάκια στην ίδια γέννα μπορεί να έχουν διαφορετικούς πατέρες, συμβάλλοντας σε μεγαλύτερη ποικιλία χρωμάτων. Αυτό είναι γνωστό ως υπεργονιμοποίηση.
Τζίντζερ γάτες
Οι πορτοκαλί ή τζίντζερ γάτες είναι γενικά αρσενικές, ενώ μόνο το ένα τρίτο περίπου είναι θηλυκές. Αυτό συμβαίνει επειδή η μετάλλαξη του γονιδίου ginger μεταφέρεται στο χρωμόσωμα Χ και τα θηλυκά έχουν δύο χρωμοσώματα Χ. Αυτό καθιστά την πιθανότητα να έχει δύο γονιδιακές μεταλλάξεις και στα δύο χρωμοσώματα μικρότερη από την πιθανότητα να την έχει ένα αρσενικό στο ένα, καθώς τα αρσενικά έχουν χρωμοσώματα XY. Σε αντίθεση με το Χ, το χρωμόσωμα Υ δεν μεταφέρει πληροφορίες για το χρώμα του τριχώματος, οπότε τα αρσενικά χρειάζονται μόνο μία μετάλλαξη για να είναι τζίντζερ.
Λευκές γάτες
Το λευκό είναι το αποτέλεσμα μιας γενετικής ανωμαλίας που καταστέλλει το πραγματικό χρώμα μιας γάτας. Αυτό μπορεί να εμφανίζεται σε κηλίδες μέσα στο τρίχωμα μιας γάτας, όπως εκείνες που έχουν λευκό στήθος ή πόδια. Ή μπορεί να εμφανιστεί σε όλη την επιφάνεια, οπότε η γάτα είναι εντελώς λευκή. Αυτή η ανωμαλία μπορεί να περάσει στους απογόνους τους, αλλά υπάρχει επίσης εξίσου μεγάλη πιθανότητα να μην περάσει.
Οι κουφές γάτες είναι επίσης πιο πιθανό να είναι λευκές από οποιοδήποτε άλλο χρώμα, επειδή το γονίδιο που είναι υπεύθυνο για αυτό το χρώμα προκαλεί επίσης κώφωση και μπλε μάτια. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλες οι λευκές γάτες είναι κουφές ή όλες οι κουφές γάτες είναι λευκές, καθώς άλλοι παράγοντες επηρεάζουν αυτές τις παραλλαγές.
Μοτίβα tabby
Όλες οι γάτες είναι στην πραγματικότητα ταμπέλες, αλλά το μοτίβο καλύπτεται στις γάτες που έχουν μονόχρωμο χρώμα. Μπορεί να παρατηρήσετε “φάντασμα” στα γατάκια ή όταν οι ενήλικες κάθονται στον έντονο ήλιο- το κρυμμένο μοτίβο tabby είναι πιο εμφανές σε ορισμένα συμπαγή τρίχωμα όταν φωτίζεται από τον ήλιο. Το γονίδιο που είναι υπεύθυνο για το ταμπέ μοτίβο είναι το agouti (A) και είναι επικρατές σε σχέση με το non-agouti (a), γνωστό και ως γάτες με μονόχρωμο τρίχωμα.
Τα χρώματα που περιλαμβάνονται στο tabby μοτίβο μιας γάτας καθορίζονται από τα γονίδια που μεταβιβάστηκαν σε αυτές από τους γονείς τους.
Υπάρχουν συνολικά τέσσερα κύρια μοτίβα, τα οποία είναι:
Classic Tabby: Γενικά, είναι λευκά, γκρι και μαύρα με παχιές γραμμές και στριφογυριστές ρίγες
Spotted Tabby: Αντί για στροβιλισμούς ή γραμμές, έχουν κηλίδες.
Mackerel Tabby: Ριγέ μοτίβα με κρεμ και λευκά ή καφέ σημάδια
Ticked Tabby: Οι άξονες των τριχών παρουσιάζουν διαφορετικά χρώματα αντί να εμφανίζονται ως στρόβιλοι, γραμμές ή κηλίδες
Calico γάτες
Οι Calicos τείνουν να είναι θηλυκές, καθώς τα χρωμοσώματα Χ καθορίζουν τα μοτίβα. Αυτό θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι τα αρσενικά δεν μπορούν ποτέ να είναι calico, αλλά πολύ σπάνια, τα αρσενικά θα κληρονομήσουν τρία χρωμοσώματα με τη μορφή ενός χρωμοσώματος Υ και δύο χρωμοσωμάτων Χ. Εξαιτίας αυτού, οι περισσότερες (αλλά όχι όλες) αρσενικές γάτες με χρωμοσώματα XXY είναι επίσης στείρες.
Συμπέρασμα
Ελπίζουμε να απλοποιήσαμε την απάντηση αρκετά ώστε να φύγετε σήμερα με μια καλύτερη κατανόηση του γιατί δύο γάτες-γονείς μπορούν να έχουν τόσο πολύχρωμη γέννα. Θα πρέπει να λάβετε υπόψη σας τη γενετική που εμπλέκεται, πράγμα που σημαίνει ότι θα χρειαστείτε επίσης μια ιδέα για το πόσους συντρόφους είχε η μητέρα κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγής!