Με τον ύπνο έως και 16 ώρες κάθε μέρα, οι γάτες σίγουρα ενεργούν σαν επαγγελματίες snoozers. Φαίνεται να λειτουργούν σε μια κατάσταση μισής εγρήγορσης και μισής ύπνου και είναι ικανά να παρασύρονται ακόμη και σε όρθιες και άβολες θέσεις. Οι γάτες κοιμούνται για να εξοικονομήσουν την ενέργειά τους για πράγματα όπως ζουμ αργά τη νύχτα και παιχνιδιάρικο ορμητικό παιχνίδι, αλλά μερικές φορές, οι αιλουροειδείς φίλοι μας είναι δραστήριοι ακόμα και με κλειστά μάτια.
Έχετε δει ποτέ τη γάτα σας να σπάει στον ύπνο της; Τα βλέφαρά τους φτερουγίζουν ενώ τα πόδια τους κουνάνε και η ουρά τους τρέμει;
Αυτές οι ασυνείδητες κινήσεις πυροδοτούν το ερώτημα «Ονειρεύονται οι γάτες;» Αν και δεν θα μάθουμε ποτέ με βεβαιότητα χωρίς να τους ρωτήσουμε ευθέως, οι επιστήμονες των ζώων και οι κτηνίατροι πιστεύουν ότι ξέρουν την απάντηση.
Μελέτες Ύπνου
Με βάση όσα γνωρίζουμε για τα θηλαστικά και τον ύπνο, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι, όπως οι άνθρωποι, οι γάτες ονειρεύονται κατά τη διάρκεια του ύπνου REM. Όλα τα θηλαστικά έχουν κύκλους ύπνου που οδηγούν τον εγκέφαλο σε διαφορετικά επίπεδα συνείδησης.
Κατά τη διάρκεια του ύπνου REM (ταχεία κίνηση των ματιών), η αναπνοή είναι γρήγορη, ο καρδιακός ρυθμός είναι ελαφρώς αυξημένος και τα μάτια κάνουν γρήγορες, κυματιστές κινήσεις πίσω από τα κλειστά βλέφαρά τους. Παρά όλη αυτή την εγκεφαλική δραστηριότητα, η φάση REM είναι το βαθύτερο στάδιο του ύπνου. Είναι επίσης όταν συμβαίνουν τα περισσότερα όνειρα.
Οι περισσότερες από τις γνώσεις μας για τον ύπνο προέρχονται από μελέτες σε ανθρώπους, αλλά τα πειράματα με αρουραίους μας δίνουν μια εικόνα για τις ομοιότητες μεταξύ των κύκλων ύπνου ανθρώπου και ζώων. Μία από τις πιο γνωστές μελέτες εξέτασε τα εγκεφαλικά κύματα των αρουραίων τόσο όταν ήταν ξύπνιοι όσο και όταν ήταν σε ύπνο REM.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι δεν είχε σημασία αν οι αρουραίοι ήταν ξύπνιοι και περνούσαν από έναν λαβύρινθο ή κοιμόντουσαν. τα εγκεφαλικά τους κύματα έδειξαν παρόμοια ηλεκτρική δραστηριότητα. Αυτό υποδηλώνει ότι οι αρουραίοι έβλεπαν όνειρα κατά τη διάρκεια του ύπνου REM και το μυαλό τους ήταν εξίσου ενεργό στον ύπνο όπως και όταν ήταν ξύπνιοι. Με αυτές τις πληροφορίες, οι επιστήμονες εικάζουν ότι τα ζώα (συμπεριλαμβανομένων των γατών) κοιμούνται και ονειρεύονται πολύ όπως οι άνθρωποι.
Υπάρχουν δύο σαφείς διαφορές, ωστόσο, μεταξύ του ύπνου ανθρώπου και αιλουροειδούς. Το πρώτο είναι πόσο διαρκεί ο ύπνος REM και το δεύτερο είναι πόσο συχνά συμβαίνουν οι κύκλοι REM. Η έρευνα μας λέει ότι οι γάτες έχουν μικρότερους κύκλους REM από τους ανθρώπους, αλλά συμβαίνουν πιο συχνά.
Ενώ ένας κοιμισμένος άνθρωπος συνήθως μπαίνει σε ύπνο REM κάθε 90 λεπτά, οι γάτες κοιμούνται αυτόν τον βαθύ ύπνο περίπου κάθε 25 λεπτά. Αυτό σημαίνει ότι οι γάτες ονειρεύονται ακόμα και όταν παίρνουν ένα γρήγορο catnap.
Τι ονειρεύονται οι γάτες;
Μπορεί να μην θυμάστε τις λεπτομέρειες κάθε ονείρου, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι ονειρεύονται γεγονότα και ανθρώπους από την ξύπνια ζωή τους. Η Δρ Katy Nelson, η ανώτερη κτηνίατρος στο Chewy, είπε στο Reader’s Digest, «Κατά τη διάρκεια του ύπνου non-REM, ο εγκέφαλος λαμβάνει εικόνες που φαίνονται όλη την ημέρα και τις αναδιατάσσει σε όνειρα για να επεξεργαστεί καλύτερα και να κατανοήσει αυτό που είδαμε.
«Ο Δρ. Nelson συνεχίζει εξηγώντας ότι τα θηλαστικά «παρακολουθούν» αυτά τα όνειρα κατά τη διάρκεια του ύπνου REM. Μερικές φορές αυτές οι καθημερινές δραστηριότητες επαναλαμβάνονται με κάποιο είδος φανταστικού φίλτρου (όπως εκείνη την εποχή που ονειρευόσασταν ότι το αφεντικό σας ήταν εξωγήινος και δουλέψατε σε ένα ιγκλού υποβρύχια), αλλά οι μελέτες δείχνουν ότι αυτές οι παραμορφώσεις των ονείρων δεν επηρεάζουν την εγκεφαλική δραστηριότητα.
Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα τι ονειρεύονται οι γάτες, αλλά όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι όπως οι άνθρωποι, τα κατοικίδια ονειρεύονται πράγματα που συμβαίνουν όταν είναι ξύπνια. Ο Δρ Deirdre Barret είπε στο People: «Οι άνθρωποι ονειρεύονται τα ίδια πράγματα που τους ενδιαφέρουν καθημερινά, αν και περισσότερο οπτικά και λιγότερο λογικά. Δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι τα ζώα είναι διαφορετικά».
Αυτό σημαίνει ότι ενώ ονειρεύεστε πώς η γάτα σας πήρε τα νύχια της στα ολοκαίνουργια έπιπλά σας, τα όνειρα της γάτας σας μπορεί να είναι για το ίδιο ακριβώς πράγμα, αν και από μια πολύ διαφορετική οπτική γωνία.
Εάν σκέφτεστε τα ενδιαφέροντα και τα αγαπημένα παιχνίδια της γάτας σας, μπορείτε να κάνετε μια καλή εικασία για το τι ονειρεύεται τακτικά.
Όταν η γάτα σας συσπά την ουρά της ενθουσιασμένη στον ύπνο της, μπορεί να ονειρεύεται τους σκίουρους που παρακολουθούν καθημερινά από το παράθυρο. Υπάρχει ακόμη και μια καλή πιθανότητα το πρόσωπό σας να εμφανίζεται τακτικά στο όνειρο της γάτας σας.
Οι άνθρωποι ονειρεύονται ανθρώπους για τους οποίους νοιάζονται
Πιστεύεται επίσης ότι τα γατάκια κοιμούνται περισσότερο REM από τις ενήλικες και τις ηλικιωμένες γάτες. Χρειάζονται αυτόν τον επιπλέον χρόνο σε βαθύ ύπνο για να τους βοηθήσει να επεξεργαστούν όλα τα νέα πράγματα που έμαθαν εκείνη την ημέρα. Το νέο σας γατάκι θα μπορούσε να ονειρεύεται κάτι κοσμικό, όπως το κουτί απορριμμάτων του, αλλά αυτά τα γρήγορα και συχνά όνειρα πιθανότατα θα υποχωρήσουν με την ηλικία.
Η γάτα σας έχει μια ευχάριστη ζωή γεμάτη ηλιόλουστα σημεία στο πάτωμα και γεύματα που παραδίδονται στο χέρι, αλλά εξακολουθεί να έχει εφιάλτες. Τα άσχημα όνειρα προκαλούνται συνήθως από έντονα συναισθήματα όπως το άγχος, το άγχος και ο φόβος.
Για τους ανθρώπους, συμβαίνουν όταν έχουμε να κάνουμε με κάτι ιδιαίτερα σκληρό στην ξύπνια ζωή μας. Θα μπορούσε να είναι μια σημαντική αλλαγή, ένα πρόβλημα που πρέπει να λυθεί ή μια πρόσφατη εμπειρία που σας έκανε να νιώθετε άγχος, φόβο, θλίψη, ανησυχία ή θυμό.
Παρόλο που η γάτα σας φαίνεται να ζει μια καλή ζωή, εξακολουθεί να αισθάνεται αρνητικά συναισθήματα κατά καιρούς. Είναι πιθανό να αγχώνονται για μια αλλαγή στη ρουτίνα τους. Ή ίσως φοβούνται την ηλεκτρική σκούπα και το πιο πρόσφατο ξεφάντωμα καθαρισμού τους έχει βάλει στο όριο. Επειδή οι ειδικοί πιστεύουν ότι οι γάτες ονειρεύονται όπως και οι άνθρωποι, αυτό δυστυχώς σημαίνει ότι βλέπουν και άσχημα όνειρα.
Μπορεί να παρατηρήσετε ότι η γάτα σας βλέπει ένα κακό όνειρο όταν αρχίσει να συσπάται άβολα στον ύπνο της. Δεν έχετε κανέναν τρόπο να γνωρίζετε τι συμβαίνει στο μυαλό τους και συνήθως είναι καλύτερο να τους αφήνετε να κοιμούνται. Το να ξυπνάς μια γάτα στη μέση ενός εφιάλτη μπορεί να είναι επικίνδυνο. Μπορεί να αντιδράσουν με επιθετικότητα πριν συνειδητοποιήσουν ότι είναι ξύπνιοι.
Εάν πιάνετε συχνά τη γάτα σας σε ύπνο REM ή ακόμα και κοιμάστε ενώ κάθεστε όρθια, χτυπήστε τον εαυτό σας στην πλάτη. Το γεγονός ότι η γάτα σας είναι αρκετά άνετη για να κοιμάται ενώ είστε κοντά σημαίνει ότι σας εμπιστεύεται και αισθάνεται ασφαλής. Και ποιος ξέρει, θα μπορούσαν ακόμη και να ονειρεύονται πόσο πολύ σε αγαπούν.
