Αρκετοί ιδιοκτήτες ζώων, αναρωτιούνται ποια είναι η μέση διάρκεια ζωής μιας οικόσιτης γάτας, ώστε να γνωρίζουν και να εκτιμήσουν πόσο καιρό θα υπάρχει ο λατρεμένος τους αιλουροειδής φίλος. Είναι απαραίτητη, η γνώση της διάρκειας ζωής του αιλουροειδούς σας και μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε σε ποιο στάδιο της ζωής βρίσκεται η γάτα σας και να σας δώσει κάποια συναισθηματική ετοιμότητα καθώς μεγαλώνει.
Επίσης, χρησιμεύει στην βοήθεια ώστε να καταλάβετε ποια προβλήματα υγείας ή ιδιορρυθμίες συμπεριφοράς πρέπει να προσέχετε καθώς η γάτα σας μεγαλώνει.
Ενώ κανείς δεν μπορεί να πει ακριβώς πόσος είναι ο χρόνος ζωής μιας γάτας, οι στατιστικές μπορούν να δώσουν μια γενική απάντηση στο ερώτημα. Κάθε γάτα είναι διαφορετική και θα περάσει τις δικές της εμπειρίες.
Παρακάτω θα διαβάσετε μερικούς παράγοντες που παίζουν ρόλο στο προσδόκιμο ζωής του αιλουροειδούς φίλου σας.
Ποια είναι η μέση διάρκεια ζωής μιας γάτας σπιτιού;
Κάθε γάτα, είναι διαφορετική από άλλη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι πάντα εύκολο να προσδιορίσετε με ακρίβεια πόσο θα ζήσει η γάτα σας. Συγκεκριμένα, οι γάτες είναι γνωστές ως μάλλον υγιή και ανεξάρτητα πλάσματα που μπορούν να επιβιώσουν καλά μόνες τους. Δεν χρειάζονται πάντα έναν άνθρωπο να τις φροντίζει, αλλά σίγουρα είναι ωραίο να τις περιποιούνται σε ένα ζεστό σπίτι!
Οι οικόσιτες γάτες έχουν πραγματικά προσαρμοστεί στον οικιακό τρόπο ζωής τους, με τροφή που τους δίνεται καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας χωρίς να χρειάζεται να κυνηγούν, ηλιόλουστα σημεία που προορίζονται ειδικά για το σώμα τους για να ζεσταίνονται, και όλα τα παιχνίδια που θα μπορούσαν να ζητήσουν. Είναι δύσκολο να φανταστείτε μια ζωή όπου η οικόσιτη γάτα σας θα ήθελε να δουλέψει περισσότερο απλά και μόνο για να επιβιώσει – αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα μπορούσε αν χρειαζόταν.
Μια συνηθισμένη ερώτηση που κάνουν οι ιδιοκτήτες γατών όταν αποφασίζουν αν θα πρέπει να αφήσουν τις γάτες τους να εξερευνήσουν την ύπαιθρο είναι, ζουν οι γάτες εσωτερικού χώρου περισσότερο; Σύμφωνα με τη Σχολή Κτηνιατρικής του UC Davis, το μέσο προσδόκιμο ζωής μιας γάτας εσωτερικού χώρου είναι 10 έως 15 χρόνια, ενώ οι γάτες εξωτερικού χώρου μπορεί να ζήσουν κατά μέσο όρο μόνο 2 έως 5 χρόνια.
Αν και η κάθε γάτα είναι ξεχωριστή, οι γάτες εσωτερικού χώρου ζουν γενικά περισσότερο λόγω των λιγότερων απειλών στο περιβάλλον τους. Μέσα στο σπίτι, η γάτα σας είναι ασφαλής και εύκολα υπολογίσιμη. Δεν μπορείτε πάντα να λέτε το ίδιο αν η γάτα σας περιφέρεται μόνη της έξω.
Η Creme Puff, από το Όστιν του Τέξας, έζησε μέχρι τα 38 της χρόνια σε μια ευτυχισμένη, μακρά ζωή! Σήμερα, η γηραιότερη γάτα είναι η Flossie, τα 27α γενέθλια της οποίας γιορτάστηκαν από το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες.
Πώς επηρεάζουν οι φυλές και η γενετική τη διάρκεια ζωής μιας γάτας;
Ενώ οι γάτες είναι γνωστές για το γεγονός ότι είναι γενικά υγιή κατοικίδια, ορισμένες φυλές τείνουν να έχουν περισσότερα προβλήματα που σχετίζονται με την υγεία, μειώνοντας μερικές φορές τη διάρκεια ζωής τους. Η φυλή και η γενετική σύσταση μπορούν να επηρεάσουν τη διάρκεια ζωής μιας γάτας, όπως ακριβώς μπορούν να επηρεάσουν το μέγεθος, το τρίχωμα και τα φυσικά χαρακτηριστικά.
Ορισμένες καθαρόαιμες γάτες είναι γνωστό ότι έχουν μικρότερο προσδόκιμο ζωής από ό,τι οι μικτές φυλές, λόγω της επιλεκτικής αναπαραγωγής. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης ορισμένων ασθενειών και παθήσεων, καθώς οι γάτες αυτές κληρονομούν προβλήματα υγείας που κληροδοτούνται από τους γονείς τους.
Ποια είναι η διάρκεια ζωής των κοινών φυλών γάτας;
Όπως όλοι οι ιδιοκτήτες ζώων, εύχονται πάντα τα γούνινα μωρά τους να παραμείνουν περισσότερο, οι γάτες έχουν πολύ ταχύτερο μεταβολικό ρυθμό από τους ανθρώπους – έτσι ένας χρόνος της ζωής μας ισοδυναμεί με αρκετά χρόνια της ζωής των γατών μας. Ωστόσο, ορισμένες φυλές τείνουν να ζουν περισσότερο από άλλες.
Παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν το προσδόκιμο ζωής μιας γάτας εσωτερικού χώρου
Γιατί οι γάτες εσωτερικού χώρου ζουν πολύ περισσότερο από τις γάτες εξωτερικού χώρου; Εν μέρει, η ζωή τους είναι μεγαλύτερη επειδή οι γάτες εσωτερικού χώρου ζουν σε πολύ ασφαλέστερες συνθήκες. Χωρίς να αντιμετωπίζουν στρεσογόνους παράγοντες από τον εξωτερικό κόσμο, η γάτα σας μπορεί να ζει έναν πιο χαλαρό και υποτυπώδη τρόπο ζωής. Μπορείτε να λάβετε και άλλα προληπτικά μέτρα για να διατηρήσετε ενδεχομένως τη γάτα σας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, από μια ισορροπημένη διατροφή μέχρι την τακτική κτηνιατρική φροντίδα και την καθημερινή άσκηση.
Ακολουθούν τρόποι με τους οποίους μπορείτε να προσθέσετε χρόνια στη ζωή της γάτας σας:
#1 Τακτικές επισκέψεις στον κτηνίατρο
Τα πρώτα χρόνια της ζωής της γάτας σας, θα πρέπει να την πηγαίνετε στον κτηνίατρο τουλάχιστον μία φορά το χρόνο. Όταν το τριχωτό αιλουροειδές σας είναι ηλικιωμένη γάτα, πηγαίνετε το στον κτηνίατρο τουλάχιστον δύο φορές το χρόνο ή κάθε έξι μήνες. Οι ηλικιωμένες γάτες και εκείνες με χρόνιες παθήσεις θα πρέπει να πηγαίνουν πιο συχνά. Οι γηριατρικές και οι χρόνια άρρωστες γάτες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορεί να πηγαίνουν στον κτηνίατρο τρεις ή περισσότερες φορές το χρόνο.
Ποτέ δεν βλάπτει να καλέσετε τον κτηνίατρό σας εάν διαπιστώσετε ότι η γάτα σας συμπεριφέρεται περίεργα, συμπεριλαμβανομένων των προβλημάτων συμπεριφοράς που φαίνεται να προκύπτουν από το πουθενά. Το να ενεργείτε γρήγορα και να μην ρισκάρετε είναι ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλίσετε ότι η γάτα σας θα ζήσει όσο το δυνατόν περισσότερο.
Οι εξετάσεις θα πρέπει να αποτελούνται από φυσικές εξετάσεις, εμβολιασμούς και αιματολογικές εξετάσεις. Ένας κτηνίατρος θα είναι σε θέση να εκτελέσει εργαστηριακές εξετάσεις και να λάβει ακτινογραφίες για να διαπιστώσει τυχόν προβλήματα υγείας του κατοικίδιου ζώου σας. Ακόμα και αν η γάτα σας φαίνεται να είναι καλά στην υγεία της, είναι σημαντικό να είστε προληπτικοί με τη γενική φροντίδα για την πρόληψη τυχόν σοβαρών προβλημάτων υγείας.
#2 Στειρώσεις
Οι γάτες που έχουν στειρωθεί συνήθως ζουν περισσότερο και διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο να προσβληθούν από ορισμένες ασθένειες, οπότε είναι καλή ιδέα να στειρώσετε τη γάτα σας όσο το δυνατόν νωρίτερα. Πέρα από το γεγονός ότι το κατοικίδιο ζώο σας θα παραμείνει περισσότερο καιρό, μπορείτε να συμβάλλετε στη μείωση του υπερπληθυσμού των γατών – οι ειδικοί πιστεύουν ότι υπάρχουν 60 έως 100 εκατομμύρια άστεγες γάτες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η υπεραναπαραγωγή αυξάνει τον πληθυσμό των γάτων σε εξωτερικούς χώρους και δυσκολεύει τα καταφύγια να ανταπεξέλθουν σε όλα τα ζώα που έρχονται σε αυτά. Όταν οι γάτες βιώνουν μια ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη, η γέννα καταλήγει στα χέρια του ανθρώπου που φροντίζει αυτή τη γάτα.
Πολλοί άνθρωποι δεν ξέρουν τι να κάνουν με μια γέννα γατών και οι γάτες που γεννούν εκτός σπιτιού μπορεί να μην είναι σε θέση να φροντίσουν σωστά τα γατάκια τους μόνες τους.
Τροφοδοτώντας τη γάτα σας με μια υγιεινή, εξατομικευμένη διατροφή
Είναι σημαντικό να ταΐζετε τη γάτα σας με μια δίαιτα ποιοτικής τροφής με ισορροπημένα θρεπτικά συστατικά. Όπως και οι άνθρωποι, μια διατροφή πλούσια σε κατάλληλα θρεπτικά συστατικά θα βοηθήσει τη γάτα σας να παραμείνει υγιής και να ζήσει περισσότερο. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για να μάθετε αν η γάτα σας χρειάζεται κάποιο ειδικό είδος γατοτροφής. Ο τύπος της τροφής που πρέπει να της δίνετε μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το στάδιο της ζωής της και κάθε είδους ιατρική πάθηση.
Προσέξτε πόσες λιχουδιές καταναλώνουν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αν η γάτα σας δεν είναι πολύ δραστήρια και της αρέσει να χαλαρώνει, προσέχοντας πόσο τρώει μπορεί να εξισορροπήσετε την έλλειψη δραστηριότητας. Αν η γάτα σας καίει πολλή ενέργεια και έχει πάντα διάθεση για παιχνίδι, τα περισσότερα θρεπτικά σνακ δεν είναι κακό πράγμα.
Άσκηση και παιχνίδι
Η άσκηση και το παιχνίδι είναι γνωστό ότι συμβάλλουν στη μείωση και την πρόληψη του στρες, γεγονός που τελικά οδηγεί σε μια πιο ευτυχισμένη και υγιή γάτα. Οι γάτες πρέπει να μπορούν να αξιοποιούν τα φυσικά τους ένστικτα, όπως το κυνήγι, το κυνηγητό και η αλληλεπίδραση.
Ένας τρόπος για να βοηθήσετε τη γάτα σας να εκφράσει τις ανάγκες της για άσκηση και παιχνίδι είναι τα ονυχοδρόμια για γάτες. Τα δέντρα γάτας που παρέχουν στη γάτα σας πολλαπλά επίπεδα για να πηδάει, δυνατότητα αναρρίχησης και στύλους για ξύσιμο είναι ιδανικά.
Το διαδραστικό παιχνίδι βοηθά επίσης τις γάτες να εκφράσουν τα φυσικά τους ένστικτα και παρέχει πνευματική διέγερση. Δώστε στη γάτα σας μπάλες, βελούδινα ποντίκια ή ποντίκια με catnip, ή έναν δείκτη λέιζερ για να σας προσφέρει ψυχαγωγία. Αν έχετε γατάκι, προσέξτε να μην το υπερδιεγείρετε κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Τα γατάκια (ακόμα και οι ενήλικες γάτες) μπορεί να γίνουν επιθετικά προς τους ανθρώπους ή τα άλλα ζώα, αν ταλαιπωρηθούν υπερβολικά.
Ο κλασικός επαναφορτιζόμενος δείκτης λέιζερ θα προσφέρει πνευματική διέγερση και ψυχαγωγία στη γάτα σας. Βεβαιωθείτε ότι αν χρησιμοποιείτεέναν δείκτη λέιζερ, θα δώσετε στη γάτα σας κάτι χειροπιαστό για να “σκοτώσει” και να “φάει” στο τέλος του κυνηγητού, όπως ένα παιχνίδι με catnip ή μερικές λιχουδιές.
Σωστή στέγαση
Η σωστή στήριξη από το κρεβάτι θα βοηθήσει στην ανακούφιση της πίεσης στις αρθρώσεις της γάτας σας. Καθώς η γάτα σας γερνάει, η ανακούφιση από την πίεση μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για την άνεσή της. Η ενημέρωση του χώρου διαβίωσης και η προσαρμογή στις νέες ανάγκες της γάτας σας μπορεί να τη βοηθήσει καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας γήρανσης. Θα αρχίσουν να χρειάζονται περισσότερη βοήθεια από εσάς και η προσαρμογή στις ανάγκες τους μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα της ζωής τους.
Καλλωπισμός
Το τακτικό βούρτσισμα της γάτας σας θα τη βοηθήσει να μην καταναλώνει πολλές τρίχες όταν καλλωπίζεται, αποφεύγοντας πεπτικά προβλήματα και τριχόμπαλες. Θα σας επιτρέψει επίσης να ελέγξετε το σώμα της γάτας σας και να αναγνωρίσετε τυχόν νέα εξογκώματα, εξογκώματα ή πληγές.
Βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας καθαρίζει τακτικά τα δόντια της για να απομακρύνετε την πλάκα και να διατηρήσετε το στόμα της υγιές. Οι οδοντικές ή στοματικές παθήσεις μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα τη διοχέτευση βακτηρίων στο σώμα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας. Θυμηθείτε να σκουπίζετε τις εκκρίσεις γύρω από τα μάτια και τη μύτη και να κόβετε τακτικά τα νύχια της γάτας σας.
Συνήθη ζητήματα που σχετίζονται με την υγεία
Ένας άλλος βασικός παράγοντας για να απαντήσετε στο ποια είναι η μέση διάρκεια ζωής μιας γάτας εσωτερικού χώρου είναι η δυνατότητα εντοπισμού και αντιμετώπισης κοινών ασθενειών, όπως ο διαβήτης ή η νεφροπάθεια. Είναι καλή ιδέα να μαθαίνεται σχετικά με τις κοινές ασθένειες που θα μπορούσε να προσβληθεί η γάτα σας, ώστε να βοηθήσετε στην πρόληψη και να τις διαγνώσετε το συντομότερο δυνατό εάν εμφανιστούν σημάδια ασθένειας. Όταν γνωρίζετε ποια συμπτώματα πρέπει να αναζητήσετε, θα είστε σε θέση να πάτε το κατοικίδιό σας στον κτηνίατρο για θεραπεία.
Μερικά από τα συνηθισμένα προβλήματα που σχετίζονται με την υγεία που μπορεί να αντιμετωπίσει η γάτα σας, ανάλογα με τη φυλή της, είναι τα εξής
- Διαταραχές κινητικότητας, όπως η αρθρίτιδα
- Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος
- Υπερθυρεοειδισμός
- Νευρολογικές παθήσεις
- Νεφρική, καρδιακή ή ηπατική ανεπάρκεια
Τι να περιμένετε καθώς η γάτα σας γερνάει
Καθώς η γάτα σας εισέρχεται στην τρίτη ηλικία, θα αρχίσετε να παρατηρείτε αλλαγές στη φυσιολογία και τη συμπεριφορά της. Μπορεί ακόμη και να παρατηρήσετε ότι η ηλικιωμένη γάτα σας δεν είναι τόσο δραστήρια ή ότι έχει ατυχήματα εκτός της τουαλέτας, κάτι που μπορεί να είναι σημάδι αρθρίτιδας.
- Σωματικές αλλαγές
Όλες οι γάτες θα γεράσουν κάποια στιγμή και θα αρχίσετε να βλέπετε τις αλλαγές σε αυτές που δείχνουν αυτή τη διαδικασία. Οι σωματικές αλλαγές μπορεί να περιλαμβάνουν μειωμένη ικανότητα γεύσης, όσφρησης της τροφής και πέψης του λίπους και των πρωτεϊνών. Μπορεί επίσης να παρουσιάσουν μειωμένη ακοή, χαμηλότερη ανοσολογική λειτουργία, ελαστικότητα του δέρματος και δυσανεξία στο στρες. Η γάτα σας μπορεί να αρχίσει να χάνει την όρασή της ή να αλλάξει το χρώμα του τριχώματός της.
- Αλλαγές συμπεριφοράς
Η γάτα σας θα γίνεται πιο κουρασμένη και λιγότερο δραστήρια όσο περνάει ο καιρός. Καθώς η γάτα σας μεγαλώνει και μπαίνει στα τελευταία χρόνια της ζωής της, μπορεί να μην συμπεριφέρεται πλέον όπως το γατάκι που γνωρίζατε κάποτε. Μπορεί να είναι πιο ήπια και πιο χαλαρή τώρα, με μεγαλύτερη έλξη για ύπνο παρά για παιχνίδι.
Επιπλέον, οι αλλαγές στη συμπεριφορά μπορεί να περιλαμβάνουν μειωμένη ή επιλεκτική όρεξη και λιγότερο συχνή περιποίηση. Ενώ αυτά τα σημάδια μπορεί να είναι ανησυχητικά στην αρχή, να ξέρετε ότι αυτό είναι ένα φυσικό μέρος της πορείας της γάτας σας.
Βοηθήστε τη γάτα σας να ζήσει μια ευτυχισμένη, υγιή ζωή για τα επόμενα χρόνια
Τέλος, η διατήρηση ενός καθαρού κουτιού άμμου μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας της γάτας σας. Το σκούπισμα της άμμου πρέπει να αποτελεί μέρος των καθημερινών τελετουργιών φροντίδας της γάτας σας. Θα κάνει το σπίτι σας να μυρίζει φρεσκάδα, θα σας βοηθήσει να παρατηρήσετε τυχόν αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου ή της ούρησης και θα συμβάλει στη μείωση των ατυχημάτων εκτός του κουτιού.
Η μέση διάρκεια ζωής μιας γάτας σπιτιού κυμαίνεται μεταξύ 10 και 15 ετών. Ακολουθώντας όμως αυτές τις οδηγίες μπορείτε να βοηθήσετε τη γάτα σας να ζήσει μια μεγαλύτερη, υγιέστερη και πιο ευτυχισμένη ζωή!