Οι όγκοι του εγκεφάλου στις γάτες είναι σχετικά σπάνιοι, ωστόσο αποτελούν ένα σοβαρό είδος καρκίνου με δυνητικά καταστροφικές συνέπειες. Εάν εντοπιστούν έγκαιρα, υπάρχουν ορισμένες θεραπευτικές επιλογές. Είναι δύσκολο να εντοπιστούν, καθώς υπάρχουν μέσα στο κρανίο, οπότε δεν φαίνονται και απαιτούν προηγμένη απεικόνιση για τη διάγνωση.
Οι ιδιοκτήτες μπορούν να εντοπίσουν σημάδια και συμπτώματα, επομένως είναι σημαντικό να γνωρίζετε τι πρέπει να προσέχετε, καθώς ο έγκαιρος εντοπισμός των συμπτωμάτων μπορεί να σώσει τη ζωή της γάτας σας.
Τι είναι οι όγκοι του εγκεφάλου;
Ένας όγκος είναι μια ομάδα κυττάρων που αναπτύσσονται ανώμαλα μέσα στον ιστό του σώματος. Τεχνικά ο όρος “όγκος στον εγκέφαλο” σημαίνει μια μάζα στον εγκέφαλο, ωστόσο, όταν συζητάμε για όγκους στον εγκέφαλο στις γάτες, ο όρος χρησιμοποιείται συνήθως για να περιγράψει οποιαδήποτε μάζα που βρίσκεται μέσα στην κρανιακή κοιλότητα.
Οι όγκοι του εγκεφάλου μπορεί να είναι πρωτοπαθείς ή δευτεροπαθείς. Οι πρωτογενείς όγκοι προέρχονται από κύτταρα που βρίσκονται στον εγκέφαλο και στις μεμβράνες του εγκεφάλου. Οι δευτεροπαθείς όγκοι είναι αποτέλεσμα ενός πρωτοπαθούς όγκου σε άλλο σημείο του σώματος που έχει εξαπλωθεί ή ενός όγκου που επηρεάζει με κάποιο τρόπο τον εγκέφαλο από κοντινούς ιστούς, όπως τα οστά. Οι όγκοι του εγκεφάλου μπορεί να είναι κακοήθεις ή καλοήθεις και δεν έχει εντοπιστεί κάποια συγκεκριμένη ράτσα γάτας που να έχει γενετική προδιάθεση. Οι συνήθεις όγκοι που παρατηρούνται στις γάτες περιλαμβάνουν:
Μηνιγγίωμα: Πρωτοπαθής όγκος που προέρχεται από κύτταρα που επενδύουν την επιφάνεια του εγκεφάλου.
Επενδύμωμα: Όγκος που αναπτύσσεται από την επένδυση της κοιλίας
Όγκος του χοριοειδούς πλέγματος: Προέρχεται από το χοριοειδές πλέγμα.
Γλοίωμα: Προέρχεται από το εγκεφαλικό παρέγχυμα
Ο πιο συχνά εμφανιζόμενος όγκος του εγκεφάλου που τεκμηριώνεται στις γάτες είναι το μηνιγγίωμα. Αυτός ο όγκος προέρχεται από τις μήνιγγες, οι οποίες είναι μια ομάδα κυττάρων που επενδύουν τον εγκέφαλο. Ο όγκος αναπτύσσεται στο εξωτερικό του εγκεφάλου, αναπτύσσεται αργά και σχηματίζει μοναχικές μάζες, πράγμα που σημαίνει ότι είναι ένας από τους λίγους όγκους που μπορούν να αντιμετωπιστούν.
Ποια είναι τα σημάδια των όγκων του εγκεφάλου στις γάτες;
Οι όγκοι του εγκεφάλου είναι ικανοί να προκαλέσουν μια τεράστια ποικιλία κλινικών συμπτωμάτων ανάλογα με το πού βρίσκεται ο όγκος και ποιο τμήμα του εγκεφάλου έχει προσβληθεί. Συχνά το πρώτο πράγμα που παρατηρείται είναι η επιληπτική δραστηριότητα, αλλά οι όγκοι του εγκεφάλου μπορούν να εκδηλωθούν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Τα σημάδια περιλαμβάνουν:
Επιληπτικές κρίσεις: Τα σωματικά σημάδια της δραστηριότητας των επιληπτικών κρίσεων περιλαμβάνουν μυϊκό τρέμουλο, συσπάσεις του κεφαλιού, άκαμπτα άκρα, κατάρρευση ή απώλεια συνείδησης, υπεραφαγία, αφρισμό στο στόμα. Η γάτα σας μπορεί να πέσει και να κουτουλήσει με τα άκρα της.
Αλλαγές στη συμπεριφορά: Ορισμένοι όγκοι μπορεί να επηρεάσουν περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για τη συμπεριφορά και τα συναισθήματα. Η γάτα σας μπορεί να παρουσιάσει ξαφνικά σημάδια αυξημένης επιθετικότητας ή να γίνει καταθλιπτική. Μπορεί να φαίνεται να ξεχνάει πώς να κάνει ορισμένα πράγματα ή να μην είναι σε θέση να αναγνωρίζει τους ανθρώπους.
Απώλεια της όρασης: Μπορεί ξαφνικά να μην μπορούν να δουν από το ένα ή και από τα δύο μάτια τους. Μπορεί να έχουν διεσταλμένες κόρες και οι κόρες τους να έχουν διαφορετικό μέγεθος.
Αλλαγές στην όρεξη και τη δίψα: Η γάτα σας μπορεί να γίνει ξαφνικά πεινασμένη ή να σταματήσει εντελώς να τρώει. Μπορεί επίσης να αρχίσει να πίνει υπερβολικά ή να αρνείται το νερό.
Πόνος στην περιοχή του κεφαλιού/λαιμού: Η γάτα σας μπορεί να κρατάει το λαιμό και το κεφάλι της σε εκτεταμένη θέση ή να αντιδρά όταν την αγγίζετε σε αυτές τις περιοχές.
Βηματισμός/ανησυχία: Η γάτα σας μπορεί να αρχίσει να βηματίζει πάνω-κάτω χωρίς σκοπό ή στόχο.
Απώλεια ισορροπίας: Η γάτα σας μπορεί να είναι συνεχώς ασταθής στα πόδια της ή να έχει ασυντόνιστες κινήσεις.
Εμετός: Η γάτα σας μπορεί να αρχίσει να κάνει εμετό χωρίς άλλα σημάδια γαστρεντερικής διαταραχής.
Διαταραγμένες συνήθειες ύπνου: Η γάτα σας μπορεί να ξυπνήσει ξαφνικά κατά τη διάρκεια της νύχτας ενώ συνήθως κοιμάται ή το αντίστροφο.
Λήθαργος: Η γάτα σας μπορεί να φαίνεται να μην έχει ενέργεια και να μην ενδιαφέρεται για το περιβάλλον της.
Τα κλινικά συμπτώματα που παρατηρούνται σε γάτες με όγκους στον εγκέφαλο συνήθως οφείλονται στο χώρο που καταλαμβάνει ο όγκος και στην πίεση που ασκείται στις γύρω δομές και επηρεάζει τη λειτουργία τους. Αυτό προκαλεί βλάβη στους ιστούς του εγκεφάλου και φλεγμονή η οποία μπορεί να είναι μόνιμη ή αναστρέψιμη ανάλογα με τις συνθήκες.
Ποιες είναι οι αιτίες των όγκων του εγκεφάλου στις γάτες;
Επί του παρόντος, οι παράγοντες κινδύνου και τα αίτια των όγκων του εγκεφάλου στις γάτες δεν είναι καλά τεκμηριωμένα. Θεωρείται ότι υπάρχουν διάφοροι παράγοντες, μεταξύ των οποίων:
Διατροφή
Γενετική
Περιβάλλον
Έκθεση σε χημικές ουσίες ή τοξίνες
λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος
Τραυματισμός/τραύμα
Ορισμένοι ιοί
Όλα αυτά πιστεύεται ότι επηρεάζουν την ανάπτυξη και την εξέλιξη του όγκου.
Διάγνωση των όγκων του εγκεφάλου στις γάτες
Εάν ανησυχείτε ότι η γάτα σας παρουσιάζει σημάδια όγκου στον εγκέφαλο, κανονίστε ένα ραντεβού με τον κτηνίατρό σας. Ο κτηνίατρός σας θα πραγματοποιήσει πλήρη φυσική εξέταση και θα λάβει πλήρες κλινικό ιστορικό. Θα ληφθούν εξετάσεις αίματος και δείγμα ούρων, αν και δεν υπάρχουν δείκτες στις συνήθεις εξετάσεις αίματος ή ούρων που να διαγιγνώσκουν συγκεκριμένα έναν όγκο στον εγκέφαλο. Θα δώσουν, ωστόσο, ενδείξεις ως προς την κατάσταση λειτουργίας του οργανισμού. Για παράδειγμα, πόσο καλά λειτουργούν τα όργανα και ο αριθμός των κυττάρων του αίματος.
Περαιτέρω απεικονίσεις μπορεί να είναι χρήσιμες ανάλογα με τον τύπο του όγκου που υπάρχει. Οι αξονικές ή μαγνητικές τομογραφίες μπορούν να εντοπίσουν βλάβες που καταλαμβάνουν χώρο στον εγκέφαλο (όπως ένας όγκος). Οι ακτινογραφίες και οι απεικονίσεις με υπερήχους μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό μεταστατικής νόσου σε άλλα μέρη του σώματος, όπως οι πνεύμονες ή το ήπαρ.
Η βιοψία ενός ύποπτου όγκου είναι ο τρόπος για την οριστική διάγνωση. Αυτή πρέπει να ληφθεί υπό γενική αναισθησία και μπορεί να είναι δύσκολο να ληφθεί ανάλογα με τη θέση στον εγκέφαλο, καθώς ορισμένες περιοχές είναι πιο εύκολα προσβάσιμες από άλλες.
Πώς φροντίζω μια γάτα με όγκο στον εγκέφαλο;
Οι πρόσφατες εξελίξεις στην κτηνιατρική περίθαλψη σημαίνουν ότι υπάρχει θεραπεία για τους όγκους του εγκεφάλου, αν και είναι σπάνιο να είναι η θεραπεία εντελώς θεραπευτική. Οι στόχοι της θεραπείας συνήθως περιλαμβάνουν τη μείωση του μεγέθους του όγκου, ώστε η γάτα σας να έχει την καλύτερη δυνατή ποιότητα ζωής για όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο. Η θεραπεία και η πρόγνωση υπαγορεύονται από τη θέση και τον τύπο του όγκου που υπάρχει. Οι επιλογές για τη θεραπεία περιλαμβάνουν:
Φαρμακευτική αγωγή
Η χημειοθεραπεία δεν χρησιμοποιείται γενικά με μεγάλη επιτυχία, καθώς ο εγκέφαλος προστατεύεται από κάτι που ονομάζεται αιματοεγκεφαλικός φραγμός. Αυτός είναι ουσιαστικά ένας φρουρός στον εγκέφαλο και εμποδίζει πολλά πράγματα να περάσουν από εκεί, συμπεριλαμβανομένων πολλών φαρμάκων.
Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση ή τη θεραπεία των κλινικών συμπτωμάτων των όγκων του εγκεφάλου. Εάν η γάτα σας εμφανίζει επιληπτικές κρίσεις, είναι πιθανό να ενδείκνυται η χορήγηση φαρμάκων κατά των κρίσεων. Αντιφλεγμονώδη φάρμακα, όπως τα κορτικοστεροειδή, μπορούν να εφαρμοστούν για να προσπαθήσουν να μειώσουν τη φλεγμονή και το οίδημα που προκαλεί ο όγκος. Εάν κριθεί απαραίτητο, μπορεί να χρησιμοποιηθούν παυσίπονα. Ο στόχος αυτής της θεραπείας δεν είναι να θεραπεύσει τον όγκο του εγκεφάλου, αλλά να κάνει τη γάτα να αισθάνεται πιο άνετα και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής της. Είναι ελάχιστα επεμβατική και σχετικά φθηνή σε σύγκριση με άλλες επιλογές. Εάν ο όγκος εξελίσσεται, μπορεί να είναι δυνατή η πραγματοποίηση αυτού του είδους της θεραπείας μόνο βραχυπρόθεσμα λόγω ζητημάτων ευζωίας.
Εάν αποφασίσετε ότι δεν θέλετε να ακολουθήσετε τις επιλογές που αναλύονται παρακάτω, όπως η ακτινοθεραπεία ή η χειρουργική επέμβαση, μπορεί να χρησιμοποιηθεί φαρμακευτική αγωγή για την παροχή παρηγορητικής φροντίδας στη γάτα σας.
Η ακτινοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προσπάθεια εξάλειψης ή μείωσης του μεγέθους των όγκων. Η ακτινοθεραπεία μπορεί να βελτιώσει γρήγορα τα κλινικά συμπτώματα. Πραγματοποιείται συνήθως σε εξειδικευμένο κέντρο και είναι δαπανηρή. Υπάρχουν παρενέργειες από τη θεραπεία, όπως εμετός, έλκη, προβλήματα με τα μάτια και μολύνσεις των αυτιών. Συνήθως, τα οφέλη της θεραπείας υπερτερούν των παρενεργειών, αλλά αυτό εξαρτάται από την εκάστοτε γάτα.
Ενώ πολλοί όγκοι του εγκεφάλου στις γάτες είναι σχετικά καλοήθεις (αργά αναπτυσσόμενοι και απίθανο να εξαπλωθούν) και επιδέχονται χειρουργική επέμβαση, ορισμένοι είναι βαθιά ριζωμένοι και συνεπώς ενέχουν σημαντικούς χειρουργικούς κινδύνους. Η ακτινοθεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε δραματική και ταχεία βελτίωση των συμπτωμάτων. Τα οφέλη αυτής της θεραπείας υπερτερούν κατά πολύ των κινδύνων για τα περισσότερα κατοικίδια ζώα. Η ακτινοθεραπεία παρέχει συνήθως ανακούφιση από τα κλινικά συμπτώματα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ό,τι η φαρμακευτική αγωγή, ωστόσο, συνήθως δεν θεραπεύει τον όγκο, οπότε η επανεμφάνιση του όγκου είναι συχνή.
Χειρουργική επέμβαση
Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι δυνατή η πλήρης αφαίρεση των όγκων του εγκεφάλου – αλλά οι περιπτώσεις αυτές είναι, δυστυχώς, σπάνιες. Συνήθως, μένουν πίσω καρκινικά κύτταρα που αναγεννώνται αμέσως. Εάν η χειρουργική επέμβαση χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με ακτινοθεραπεία, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη περίοδο ύφεσης. Η χειρουργική επέμβαση και η ακτινοθεραπεία αλληλοσυμπληρώνονται επίσης, καθώς μετά τη χειρουργική αφαίρεση του μεγαλύτερου μέρους του όγκου, τα εναπομείναντα κύτταρα είναι πιο προσιτά και ευκολότερα προσβάσιμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιείται πρώτα για να ληφθεί δείγμα ιστού για ιστοπαθολογική ανάλυση, ώστε να είναι σε θέση να προσδιοριστεί τι είδους όγκος υπάρχει. Αυτό δίνει στον κτηνίατρό σας τη δυνατότητα να προβλέψει την εξέλιξη και την ενδεχόμενη έκβαση της διαδικασίας της νόσου.
Ανάλογα με τη θέση του όγκου, μπορεί να θεωρηθεί μη χειρουργήσιμος. Αυτό συμβαίνει εάν δεν βρίσκεται σε προσβάσιμο σημείο και η αφαίρεσή του θα απαιτούσε την κοπή υγιούς εγκεφαλικού ιστού. Σε αυτό το σημείο, η χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο ενέχει τεράστιους κινδύνους, καθώς μπορεί να προκληθεί βλάβη στον υγιή εγκεφαλικό ιστό και ο ασθενής να καταλήξει σε χειρότερη κατάσταση από ό,τι πριν.
Συχνά εφαρμόζεται ένας συνδυασμός και των τριών θεραπευτικών επιλογών για να επιτευχθούν τα καλύτερα αποτελέσματα.
Συμπέρασμα
Η διάγνωση ενός όγκου στον εγκέφαλο είναι κάτι τρομακτικό για έναν ιδιοκτήτη να την ακούσει από τον κτηνίατρό του. Η πρόγνωση για τις γάτες με όγκους εξαρτάται από τον τύπο του όγκου που υπάρχει, τη θέση και το στάδιο στο οποίο διαγιγνώσκεται, καθώς και από την επιλεγμένη θεραπεία. Τα πρώιμα σημάδια μπορεί να είναι μη ειδικά και γενικευμένα, γι’ αυτό είναι σημαντικό να τα γνωρίζετε και να μιλήσετε με τον κτηνίατρό σας εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες.
Η έγκαιρη διάγνωση επιτρέπει καλύτερη πρόγνωση, όπως συμβαίνει με τους περισσότερους όγκους. Το κύριο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη σας κατά την επιλογή των θεραπευτικών επιλογών είναι η ποιότητα ζωής της γάτας σας. Ο κτηνίατρός σας θα είναι σε θέση να σας καθοδηγήσει.