Στην εποχή του διαδικτύου, μπορεί να είναι δύσκολο να ξέρουμε τι είναι αλήθεια και τι ψέμα. Πρόσφατα, έχει παρατηρηθεί μια τάση ανθρώπων που αναρωτιούνται αν οι γάτες μπορούν να έχουν σύνδρομο Down, και άλλων που ισχυρίζονται πραγματικά ότι η γάτα τους έχει σύνδρομο Down. Το σύνδρομο Down επηρεάζει μόνο τους ανθρώπους και οι γάτες δεν μπορούν να γεννηθούν με σύνδρομο Down ούτε να “κολλήσουν” το σύνδρομο Down. Σε αυτό το άρθρο θα συζητήσουμε τι είναι το σύνδρομο Down, γιατί κάποιοι άνθρωποι μπορεί να αναρωτιούνται αν οι γάτες μπορεί να έχουν σύνδρομο Down και αν υπάρχει κάτι που μπορείτε να κάνετε αν η γάτα σας έχει πραγματικά ειδικές ανάγκες.
Τι είναι το σύνδρομο Down;
Το σύνδρομο Down είναι μια συγγενής διαταραχή που παρατηρείται μόνο στους ανθρώπους. Αυτό σημαίνει ότι μόνο οι άνθρωποι γεννιούνται με αυτή την πάθηση.
Κάθε έμβιο ον έχει έναν καθορισμένο αριθμό ζευγών χρωμοσωμάτων με τα οποία γεννιέται. Μέσα σε αυτά τα χρωμοσώματα, το DNA και τα διάφορα γονίδια βοηθούν στον καθορισμό όλων των ειδών των πραγμάτων από το χρώμα των ματιών, το φύλο, το χρώμα των μαλλιών κ.λπ. Οι άνθρωποι έχουν 23 ζεύγη χρωμοσωμάτων για ένα σύνολο 46 συνολικά. Αλλά αντί να έχουν μόνο ένα ζεύγος χρωμοσωμάτων, τα άτομα με σύνδρομο Down έχουν στην πραγματικότητα ένα επιπλέον μερικό ή πλήρες χρωμόσωμα 21 (αναφέρεται ως τρισωμία 21).
Αυτό το επιπλέον χρωμόσωμα προκαλεί τα εκ γενετής χαρακτηριστικά που συνδέουμε με το σύνδρομο Down, όπως χαμηλό μυϊκό τόνο, συνήθως μικρό ανάστημα, κλίση των ματιών τους προς τα πάνω, ευρυγώνια μάτια και μεγαλύτερο, επίπεδο μέτωπο. Παρόλο που τα άτομα με σύνδρομο Down μπορεί να μοιράζονται όλα παρόμοια χαρακτηριστικά, παρακαλούμε να έχετε υπόψη σας ότι τα γονίδια του καθενός από αυτά τα άτομα είναι μοναδικά και δεν έχουν όλοι την ίδια εμφάνιση και συμπεριφορά. Ένα άτομο με σύνδρομο Down θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως άτομο, το καθένα με τη δική του προσωπικότητα και μοναδικές ικανότητες και δυνατότητες.
Γιατί οι γάτες δεν μπορούν να έχουν σύνδρομο Down
Η απάντηση σε αυτό είναι απλή – οι γάτες έχουν μόνο 19 ζεύγη χρωμοσωμάτων. Επομένως, δεν υπάρχει πιθανή περίπτωση να έχουν σύνδρομο Down, καθώς το σύνδρομο Down επηρεάζει το ζεύγος χρωμοσωμάτων 21.
Μπορούν οι γάτες να πάθουν παρόμοιες ανωμαλίες;
Οι περισσότεροι κτηνίατροι, συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μου, δεν επιδοκιμάζουν ούτε υποστηρίζουν τους ανθρώπους που αναφέρονται στη γάτα τους ως “γάτα με σύνδρομο Down” με βάση τη συμπεριφορά ή/και την εμφάνιση της γάτας τους. Αυτό είναι εξαιρετική ασέβεια προς τα άτομα με σύνδρομο Down. Ένα άτομο με σύνδρομο Down έχει ένα επιπλέον μερικό ή πλήρες χρωμόσωμα 21. Παρόλο που μοιράζονται παρόμοια χαρακτηριστικά με άλλα άτομα που επίσης έχουν σύνδρομο Down, δεν παύουν να είναι όλοι τους άτομα. Η γάτα σας είναι επίσης ένα άτομο. Ενώ όλες γεννιούνται με 19 ζεύγη χρωμοσωμάτων, η καθεμία εξακολουθεί να έχει το δικό της μοναδικό σωματότυπο, μοτίβο τριχώματος και προσωπικότητα.
Υπάρχουν κάποιοι επηρεαστές που συχνά κάνουν αναφορά στις γάτες τους που μοιάζουν να έχουν σύνδρομο Down λόγω της φυσικής τους εμφάνισης, όπως: πλατιά επίπεδη μύτη, πλατιά μάτια, μικρά αυτιά, μικρό μέγεθος σώματος και γνωστικές ανωμαλίες. Καθένα από αυτά τα πράγματα μπορεί απλώς να συμβεί σε μεμονωμένες γάτες. Άλλες φορές, η γάτα σας μπορεί να έχει κάποια άλλη συγγενή ανωμαλία, όπως παρεγκεφαλιδική υποπλασία, ή να έχει μολυσματικές παθήσεις, όπως FeLV, FIV ή πανλευκοπενία, που προσβλήθηκε στη μήτρα.
Αλλά είδα μια γάτα με σύνδρομο Down στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης…
Όπως συμβαίνει με τα πάντα, μην πιστεύετε ό,τι βλέπετε, διαβάζετε και ακούτε στο διαδίκτυο. Έχουν υπάρξει κάποιοι λογαριασμοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με γάτες που φαίνονται “διαφορετικές”, των οποίων οι ιδιοκτήτες ισχυρίζονται ότι η γάτα τους έχει σύνδρομο Down ή/και σύνδρομο που μοιάζει με σύνδρομο Down. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, είναι ιατρικά και επιστημονικά αδύνατο για μια γάτα να έχει σύνδρομο Down, καθώς δεν έχουν καν 21 ζεύγη χρωμοσωμάτων.
Θα σας προκαλούσαμε να μάθετε αν αυτοί οι λογαριασμοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που κάνουν αυτούς τους ισχυρισμούς για τις γάτες τους έχουν ολοκληρώσει γενετικές εξετάσεις στις γάτες τους. Υπάρχουν κάποια πανεπιστήμια και εργαστήρια εκεί έξω με τη δυνατότητα να κάνουν κάποιες γενετικές εξετάσεις σε ζώα. Ωστόσο, θα χρειαζόταν η εξέταση του αίματος ή/και των ιστών για να γίνει έστω και ένας ισχυρισμός για αυτές τις γάτες.
Επιπλέον, να θυμάστε ότι δεν είναι σωστό να χαρακτηρίσετε τη γάτα σας ως “τύπου Down-συνδρόμου” μόνο και μόνο λόγω της εμφάνισής της. Κάθε άτομο με σύνδρομο Down έχει ένα επιπλέον χρωμόσωμα 21. Ωστόσο, από αυτά τα άτομα, όλα τα υπόλοιπα χρωμοσώματά τους μπορεί να είναι κανονικά ζευγαρωμένα χωρίς ανωμαλίες. Ή, μπορεί να έχουν άλλες κληρονομικές ανωμαλίες. Το ίδιο ισχύει και για τις γάτες. Μπορεί να υπάρχουν πολλές γάτες με την ίδια χρωμοσωμική ανωμαλία, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όλα τα άλλα χρωμοσώματά τους θα είναι επίσης ανώμαλα.
Γάτες ειδικών αναγκών
Υπάρχουν γάτες που γεννιούνται με μοναδικές ανάγκες. Ορισμένες γάτες μπορεί να έχουν υποπλασία της παρεγκεφαλίδας. Άλλες γάτες μπορεί να γεννηθούν με πάρα πολλά δάχτυλα (πολυδακτυλία), δυσμορφίες των άκρων, μη φυσιολογικά μάτια κ.λπ. Ανάλογα με την πάθηση που έχει η γάτα σας, μπορεί να έχει ή να μην έχει καλή ποιότητα ζωής. Κάποιες μπορεί να μην είναι καν σε θέση να επιβιώσουν μετά τη γατοκρατία. Ο κτηνίατρός σας θα πρέπει να είναι σε θέση να σας βοηθήσει να περιηγηθείτε στις ειδικές απαιτήσεις μιας γάτας με ειδικές ανάγκες. Αν θέλετε να βοηθήσετε μια γάτα που έχει ανάγκη, πολλές μονάδες διάσωσης αναλαμβάνουν την αναδοχή γατών με ειδικές ανάγκες πριν από την υιοθέτησή τους, ώστε να διασφαλίσουν ότι θα βρεθούν με την κατάλληλη οικογένεια.
Συμπέρασμα
Τα άτομα με σύνδρομο Down έχουν ένα επιπλέον χρωμόσωμα 21 (ή μερικό χρωμόσωμα 21). Οι γάτες έχουν μόνο 19 ζεύγη χρωμοσωμάτων, γεγονός που καθιστά αδύνατο να έχουν σύνδρομο Down. Ενώ πολλά άτομα που πάσχουν από σύνδρομο Down έχουν παρόμοια φυσικά χαρακτηριστικά, κάθε άτομο έχει τη δική του ξεχωριστή γενετική σύνθεση και προσωπικότητα. Οι γάτες μπορεί να έχουν συγγενείς ανωμαλίες, όπως παρεγκεφαλιδική υποπλασία, ή ακόμη και να προσβληθούν από μολυσματικές ασθένειες στη μήτρα. Αυτά μπορεί να οδηγήσουν σε σωματικές διαφορές, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η γάτα σας έχει σύνδρομο Down, και η γάτα σας δεν πρέπει ποτέ να αναφέρεται ότι “μοιάζει” με σύνδρομο Down. Απαιτείται εξειδικευμένη γενετική εξέταση για να διαπιστωθεί εάν η γάτα σας έχει γεννηθεί με χρωμοσωμικές ανωμαλίες.