Αρχικά προωθήθηκε στην αγορά ως μια ασφαλής εναλλακτική λύση για το κάπνισμα τσιγάρων, πολλές μελέτες θέτουν τώρα τους καπνούς υπό διαφορετικό πρίσμα. Ενώ η διαμάχη σχετικά με την ασφάλειά τους στους ανθρώπους συνεχίζεται ακόμη, η ετυμηγορία είναι σίγουρα ομόφωνη όταν πρόκειται για γάτες και σκύλους. Δύο βασικά συστατικά των περισσότερων ηλεκτρονικών τσιγάρων, η νικοτίνη και η προπυλενογλυκόλη, είναι εξαιρετικά τοξικά για τα κατοικίδια ζώα -ιδιαίτερα για τις γάτες. Κανένα μέρος ενός ηλεκτρικού τσιγάρου δεν είναι ασφαλές για χρήση γύρω από γάτες, από την πιθανότητα να εισπνεύσουν παθητικές αναθυμιάσεις μέχρι τον κίνδυνο να μασήσει και να καταπιεί το περιεχόμενό του μια περίεργη γατούλα. Αν σας αρέσει να ατμίζετε, βεβαιωθείτε ότι το κάνετε μόνο έξω από την περιοχή της γάτας σας, όπως στη βεράντα, και πετάξτε με ασφάλεια τα παλιά φυσίγγια σε έναν εξωτερικό κάδο απορριμμάτων όταν τελειώσετε.
Γιατί ο ατμισμός γύρω από γάτες δεν είναι ασφαλής
Σχεδόν κάθε μέρος ενός ατμοποιητή σημαίνει καταστροφή για τα μικρά κατοικίδια ζώα. Ακολουθεί μια ανάλυση των λόγων ακριβώς για τους οποίους τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν είναι ασφαλή για τις γάτες:
1. Νικοτίνη
Η νικοτίνη, η χημική ουσία που ευθύνεται για τον εθισμό στον καπνό κατά τη χρήση τσιγάρων, είναι επίσης παρούσα στους περισσότερους καπνούς. Στους ανθρώπους, η νικοτίνη παράγει μια υψηλή αδρεναλίνη, με φυσιολογικές αντιδράσεις όπως αυξημένη αρτηριακή πίεση και καρδιακό ρυθμό. Δεδομένου ότι οι γάτες έχουν πολύ μικρότερο σώμα, αυτές οι επιδράσεις μπορεί να μεγεθυνθούν και να είναι πολύ επικίνδυνες. Η νικοτίνη δεν επηρεάζει μόνο το καρδιαγγειακό και το αναπνευστικό σύστημα της γάτας σας, αλλά προκαλεί επίσης καταστροφές στο γαστρεντερικό σύστημα και στις νευρολογικές λειτουργίες της. Βασικά, μπορεί να βλάψει ολόκληρο το σώμα τους.
Η δηλητηρίαση από νικοτίνη στις γάτες εκδηλώνεται με συμπτώματα όπως:
Τρέμουλο
Εμετός
Διάρροια
Σάλια
Αδυναμία
Επιληπτικές κρίσεις
Σε σοβαρές περιπτώσεις, η δηλητηρίαση από νικοτίνη μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο. Εάν υποψιάζεστε ότι η γάτα σας έχει καταπιεί προϊόντα νικοτίνης, θα πρέπει να καλέσετε αμέσως τον κτηνίατρό σας.
Δεν έχουν γίνει πολλές μελέτες σχετικά με το πόση ποσότητα παθητικών ατμών χρειάζεται για να επηρεάσει τις γάτες. Ωστόσο, με το ευαίσθητο αναπνευστικό σύστημα μιας γάτας θεωρείται επικίνδυνο να διαχέονται γύρω τους ορισμένα ολιστικά αιθέρια έλαια, οπότε είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι μικρές ποσότητες παθητικών ατμών έχουν επίσης τη δυνατότητα να προκαλέσουν σημαντική βλάβη.
2. Γλυκόλη προπυλενίου
Κάθε χρόνο γάτες πεθαίνουν από το να πίνουν κατά λάθος αντιψυκτικό. Είναι άοσμο και έχει γλυκιά γεύση, και παρόλο που οι γάτες δεν μπορούν πραγματικά να γευτούν τη γλυκύτητα, μπορεί να τις ελκύει να το γλείφουν κάτω από τα αυτοκίνητα, αλλά είναι εξαιρετικά τοξικό γι’ αυτές. Το αντιψυκτικό παρασκευάζεται είτε από αιθυλενογλυκόλη είτε από προπυλενογλυκόλη, ανάλογα με τον τύπο. Η προπυλενογλυκόλη ενώ είναι λιγότερο τοξική από την ποικιλία αιθυλενίου, εξακολουθεί να μην είναι καλή είδηση για τον εύθραυστο οργανισμό της γάτας σας. Το συμπέρασμα είναι ότι η προπυλενογλυκόλη εξακολουθεί να θεωρείται τοξική -και αποτελεί κρίσιμο συστατικό ορισμένων ατμών.
Τα σημάδια δηλητηρίασης από προπυλενογλυκόλη στις γάτες περιλαμβάνουν:
Συντονισμός
Επιληπτικές κρίσεις
Δυσκολία στην αναπνοή
Τρέμουλο
Λήθαργος
Καλέστε τον κτηνίατρό σας εάν υποψιάζεστε ότι η γάτα σας έχει καταπιεί ή αντιψυκτικό. Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι ορισμένες ανθρώπινες τροφές χρησιμοποιούν επίσης προπυλενογλυκόλη ως συντηρητικό, οπότε φροντίστε να ελέγχετε τον κατάλογο των συστατικών πριν δώσετε στη γάτα σας ένα σνακ.
3. Χημικές ουσίες και πρόσθετα
Ακόμα κι αν κάτι χαρακτηρίζεται ως “ασφαλές για τα τρόφιμα” για τους ανθρώπους, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα προκαλέσει βλάβη στα αιλουροειδή. Οι γάτες έχουν ευαίσθητα σώματα που δεν ανέχονται ορισμένες χημικές ουσίες που είναι γενικά εντάξει να χρησιμοποιούνται γύρω από τους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων πολλών αποσμητικών χώρου και προϊόντων καθαρισμού. Δεδομένου ότι υπάρχουν πολλά πιθανά πρόσθετα που συνθέτουν τις αρωματικές ουσίες στο χυμό ατμού, είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι πολλά, αν όχι τα περισσότερα, μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα στις γάτες.
4. Μπαταρίες και φυσίγγια
Το οξύ και το πλαστικό από τις μπαταρίες και τα φυσίγγια ατμού είναι επίσης επικίνδυνα για τη γάτα σας να τα μασήσει ή να τα καταπιεί. Το οξύ των μπαταριών μπορεί να κάψει το στομάχι του κατοικίδιου ζώου σας και τα φυσίγγια μπορεί να προκαλέσουν γαστρεντερικές αποφράξεις.
Πώς να αποτρέψετε την τυχαία δηλητηρίαση
Ποτέ μην καπνίζετε κοντά στη γάτα σας για να την αποτρέψετε από το να εισπνεύσει καπνό. Κρατήστε τα φυσίγγια και τις μπαταρίες μακριά από περίεργες γάτες και πετάξτε τα άδεια φυσίγγια με ασφάλεια σε έναν υπαίθριο κάδο απορριμμάτων με καπάκι.
Εάν η γάτα σας καταπιεί κατά λάθος το εσωτερικό, καλέστε αμέσως τον κτηνίατρό σας ή τη Γραμμή Δηλητηριάσεων για κατοικίδια ζώα. Εάν η γάτα σας αρχίσει να δείχνει οποιαδήποτε ασυνήθιστη συμπεριφορά αφού έχετε καπνίσει κοντά της (ή οποιαδήποτε άλλη στιγμή), φροντίστε να απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας για συμβουλές.
Συμπέρασμα
Δυστυχώς, όλα τα είδη τσιγάρων μπορεί να είναι επιβλαβή για τα κατοικίδια ζώα. Οι γάτες είναι ευαίσθητες στις τοξικότητες από τη νικοτίνη, την προπυλενογλυκόλη και άλλες χημικές ουσίες που περιέχονται στους ατμούς και η εισπνοή ή η κατάποση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες. Εάν υποψιάζεστε ότι η γάτα σας έχει καταπιεί οποιοδήποτε μέρος ενός ατμού, καλέστε αμέσως τον κτηνίατρό σας ή τη Γραμμή Δηλητηριάσεων για κατοικίδια ζώα.