Η αρθρίτιδα είναι μια κοινή πάθηση στους ανθρώπους που προκαλεί πόνο και φλεγμονή των αρθρώσεων, αλλά ξέρατε ότι και οι γάτες μπορεί να την έχουν; Είναι ιδιαίτερα συχνή σε γάτες ηλικίας 12 ετών και άνω (σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2002, τα δύο τρίτα των γατών άνω των 12 ετών παρουσίασαν ενδείξεις αρθρίτιδας στις αρθρώσεις των άκρων τους). Αλλά επειδή οι γάτες είναι πολύ καλές στο να συγκαλύπτουν τον πόνο, μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστεί.
Η οστεοαρθρίτιδα (ΟΑ) είναι μια σύνθετη πάθηση που περιλαμβάνει φλεγμονή και εκφύλιση μιας ή περισσότερων αρθρώσεων. Μερικές φορές αναφέρεται ως εκφυλιστική νόσος των αρθρώσεων (DJD). Οι γάτες με ΟΑ εμφανίζουν πόνο και φλεγμονή σε διάφορες αρθρώσεις που παρεμποδίζουν τις καθημερινές δραστηριότητες.
Η ΟΑ διαγιγνώσκεται μέσω μιας ενδελεχούς φυσικής εξέτασης, ψηλάφησης (ψηλάφηση με τα δάχτυλα για τον εντοπισμό του πόνου και τον προσδιορισμό της έντασής του) και πρόσθετων διαγνωστικών εξετάσεων, συμπεριλαμβανομένων ακτινογραφιών (ακτίνες Χ) ή άλλων απεικονιστικών τεχνολογιών. Περίπου το 90% των γατών ηλικίας άνω των 10 ετών εμφανίζουν ΟΑ σε τουλάχιστον μία άρθρωση.
Τι προκαλεί την ΟΑ;
Δεν υπάρχει μία και μοναδική αιτία της ΟΑ. Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν την έναρξη και την ανάπτυξή της, μεταξύ των οποίων:
- Η σωματική διάπλαση (πώς είναι κατασκευασμένη μια γάτα)
- Η κατάσταση του σώματος και το βάρος (το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία συσχετίζονται σε μεγάλο βαθμό με την ΟΑ)
- Ανώμαλη ανάπτυξη των αρθρώσεων (όπως δυσπλασία του ισχίου ή του αγκώνα και εξάρθρωση της επιγονατίδας)
- Ιστορικό τραυματισμών (προηγούμενο κάταγμα, βλάβη συνδέσμων, μυϊκός τραυματισμός, μόλυνση της άρθρωσης ή βλάβη/διάβρωση του χόνδρου)
- Ορθοπεδική χειρουργική επέμβαση
- Διατροφικό ιστορικό
Οι περισσότερες γάτες με ΟΑ βιώνουν έναν συνδυασμό αυτών των παραγόντων καθώς η ΟΑ τους αναπτύσσεται και εξελίσσεται. Γνωρίζουμε πλέον ότι το να “γερνάς” ΔΕΝ αποτελεί αιτία της ΟΑ.
Οδηγός αρθρίτιδας γάτας για να εντοπίσετε τα σημάδια
Συνήθη σημάδια αρθρίτιδας στις γάτες
- περιποίηση λιγότερο συχνά και απροθυμία να σας αφήσουν να τις περιποιηθείτε (το τρίχωμά τους μπορεί να φαίνεται θαμπό και ατημέλητο)
- γενική μείωση των επιπέδων δραστηριότητας (μπορεί να ξοδεύουν περισσότερο χρόνο για ξεκούραση ή ύπνο και να παίζουν λιγότερο)
- δισταγμός στο να πηδήξουν πάνω ή κάτω και δυσκολία στη χρήση των σκαλοπατιών
- κάνουν την ανάγκη τους έξω από την τουαλέτα
- αλλαγές στην ιδιοσυγκρασία, όπως να είναι πιο ευερέθιστα όταν τα αγγίζουν ή τα χαϊδεύουν
Εάν παρατηρήσετε κάποιο από αυτά τα σημάδια, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να πάτε τη γάτα στον κτηνίατρο. Δυστυχώς δεν υπάρχει θεραπεία για την αρθρίτιδα, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να κάνετε τη ζωή της γάτας σας λίγο πιο άνετη.
Πώς να προσαρμόσετε το σπίτι σας για μια γάτα με αρθρίτιδα
- βοηθώντας την να φτάσει στα αγαπημένα της μέρη, τοποθετώντας στρατηγικά κουτιά και έπιπλα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως σκαλοπάτια
- παρέχοντας πολλά άνετα, καλά παραγεμισμένα κρεβάτια σε ασφαλή και ζεστά μέρη
- εξασφαλίζοντας ότι η τροφή και το νερό είναι εύκολα προσβάσιμα σε αυτές
- εξασφαλίζοντας ότι οι πλευρές της ταΐστρας τους δεν είναι πολύ ψηλές, ώστε να μπορούν να μπαίνουν και να βγαίνουν εύκολα
- να βεβαιώνεστε ότι την πόρτα γάτας είναι πολύ εύκολο να ανοίξει.
Πώς αντιμετωπίζεται η αρθρίτιδα;
Δυστυχώς, δεν υπάρχει καμία μαγική σφαίρα για τη θεραπεία της ΟΑ. Όταν η ΟΑ έχει εμφανιστεί, ο στόχος είναι η διαχείρισή της και όχι η αντιμετώπισή της, διότι η ΟΑ δεν θεραπεύεται. Η ΟΑ είναι μια πολύ σύνθετη ασθένεια, οπότε η διαχείρισή της είναι σύνθετη, επειδή τα καλύτερα αποτελέσματα προκύπτουν από το συνδυασμό πολλαπλών μεθόδων. Η τυπική διαχείριση της αρθρίτιδας περιλαμβάνει γενικά τα εξής:
Διατροφή
Η ομαλοποίηση της κατάστασης του σώματος είναι ζωτικής σημασίας, οπότε ο κτηνίατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει μια συγκεκριμένη δίαιτα για την επίτευξη αυτού του στόχου. Υπάρχει πλέον ένα προφίλ θρεπτικών συστατικών που μπορεί να υποστηρίξει τις αρθρώσεις, ενώ παράλληλα συμβάλλει στην ομαλοποίηση του σωματικού βάρους και της κατάστασης του σώματος. Είναι σημαντικό να τηρείτε αυστηρά το συνταγογραφημένο διατροφικό πρόγραμμα.
Φάρμακα κατά του πόνου
Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) χρησιμοποιούνται γενικά ως η πρώτη γραμμή άμυνας κατά του πόνου της ΟΑ. Συνήθως χρησιμοποιούμενα φάρμακα αυτής της κατηγορίας για τις γάτες είναι η ροβενακοξίμπη (Onsior®) και η μελοξικάμη (διάφορες εμπορικές ονομασίες). Ο κτηνίατρός σας θα καθορίσει εάν η γάτα σας είναι καλός υποψήφιος για αυτή την κατηγορία φαρμάκων.
“Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) χρησιμοποιούνται γενικά ως η πρώτη γραμμή άμυνας κατά του πόνου της ΟΑ”.
Σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, αντί για ΜΣΑΦ θα συνταγογραφηθεί ένα κορτικοστεροειδές αντιφλεγμονώδες φάρμακο. Οι δύο κατηγορίες φαρμάκων ΔΕΝ ΜΠΟΡΟΥΝ να χρησιμοποιηθούν μαζί.
Η γκαμπαπεντίνη είναι ένα φάρμακο για τον πόνο που αντιμετωπίζει τον χρόνιο πόνο με διαφορετικό τρόπο από τα ΜΣΑΦ ή τα κορτικοστεροειδή και συμπληρώνει αυτά τα φάρμακα. Παρέχει έναν τρόπο αντιμετώπισης της χρόνιας φύσης του πόνου της ΟΑ και είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν ο ασθενής είναι ηλικιωμένος και δεν μπορεί να λάβει ΜΣΑΦ.
Άλλα λιγότερο συχνά χρησιμοποιούμενα φάρμακα περιλαμβάνουν την τραμαδόλη και την αμανταδίνη, αλλά είναι λιγότερο αποτελεσματικά, εκτός εάν συνδυάζονται με άλλα φάρμακα που αναφέρθηκαν παραπάνω.
Μην δώσετε τίποτα στην γάτα σας πριν συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας.
Θρεπτικά συστατικά
Όταν ένα συμπλήρωμα διατροφής έχει φαρμακευτικές επιδράσεις, ονομάζεται nutraceutical. Υπάρχουν πολλά από αυτά τα προϊόντα στην αγορά, πολλά από τα οποία φέρουν σήμανση για χρήση σε ασθένειες των αρθρώσεων. Τα συνήθη προϊόντα περιλαμβάνουν τη γλυκοζαμίνη, τη χονδροϊτίνη και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας σχετικά με τα επιστημονικά δεδομένα που υποστηρίζουν τα τυχόν συνταγογραφούμενα διατροφικά προϊόντα.
Φυσικοθεραπεία
Ο ιατρικός βελονισμός μπορεί να προσφέρει εξαιρετική ανακούφιση από τον πόνο σε πολλές γάτες με ΟΑ. Ομοίως, άλλες ειδικότητες φυσικής ιατρικής, όπως η χειροπρακτική και το ιατρικό μασάζ, μπορεί να είναι χρήσιμες.
Η φυσική αποκατάσταση είναι ένας κλάδος που μεταφράζει τεχνικές φυσικοθεραπείας από την ανθρώπινη ιατρική σε ασθενείς με ζώα. Αυτές οι τεχνικές περιλαμβάνουν (αλλά δεν περιορίζονται σε αυτές) θεραπευτικά λέιζερ, θεραπευτικές ασκήσεις, κινητοποίηση των αρθρώσεων και υδροθεραπεία με χρήση υποβρύχιου διαδρόμου. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας παραπέμψει σε έναν ειδικό σε θέματα αποκατάστασης.
Χειρουργική επέμβαση
Για τις πιο ακραίες περιπτώσεις, οι χειρουργικές επεμβάσεις μπορούν να ανακουφίσουν τον πόνο που σχετίζεται με την ΟΑ. Η οστεκτομή της μηριαίας κεφαλής (FHO) μπορεί να γίνει για σοβαρή δυσπλασία του ισχίου με καλά αποτελέσματα, καθώς και η αρθρόδεση (σύντηξη) της άρθρωσης του καρπού (καρπού).