Ενώ η μαμά γάτα συνήθως παρέχει στα γατάκια της ζεστασιά και τροφή, είναι καλό να γνωρίζετε τι χρειάζονται τα γατάκια, σε περίπτωση που χρειαστεί να βοηθήσετε. Μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζετε πώς να φροντίσετε σωστά τα ευάλωτα νεογέννητα γατάκια.
Σίτιση νεογέννητων γατιών
Τα νεογέννητα γατάκια πρέπει να λαμβάνουν όλη τη διατροφή τους από τη μητέρα τους. Αυτό θα συνεχιστεί έως ότου μεταβούν σταδιακά σε στερεές τροφές όταν θα είναι περίπου τεσσάρων εβδομάδων (απογαλακτισμός).
Το πρώτο γάλα που παράγεται, το λεγόμενο πρωτόγαλα, είναι πλούσιο σε αντισώματα και θα βοηθήσει στην προστασία των γατάκια από ασθένειες. Αυτά τα αντισώματα διαρκούν για έξι εβδομάδες ή και περισσότερο. Τα γατάκια μπορούν να απορροφήσουν πρωτόγαλα μόνο κατά τις πρώτες 16 έως 24 ώρες της ζωής τους και θα πρέπει να τρέφονται εντός δύο ωρών από τη γέννησή τους. Είναι σημαντικό τα γατάκια να λαμβάνουν πρωτόγαλα για να προστατεύονται από ασθένειες. Εάν κάποιο γατάκι δεν λάβει το πρώτο γάλα, επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας.
Τα νεογέννητα γατάκια πρέπει να τρέφονται κάθε δύο έως τρεις ώρες. Τα γατάκια που θηλάζουν καλά από τη βασίλισσά τους θα κοιμούνται μεταξύ των ταϊσμάτων και δεν χρειάζονται πρόσθετη διατροφή μέχρι την ηλικία των τριών έως τεσσάρων εβδομάδων. Τα γατάκια που δεν λαμβάνουν επαρκή τροφή από τη βασίλισσα μπορεί να κλαίνε και να αναζητούν συνεχώς τις θηλές. Επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας εάν πιστεύετε ότι ένα γατάκι δεν λαμβάνει αρκετό γάλα.
Τα ταλαιπωρημένα νεογέννητα γατάκια μπορεί να είναι ανήσυχα, να κλαίνε υπερβολικά, να μένουν ξύπνια για μεγάλα χρονικά διαστήματα, να εγκαταλείπουν τη γάτα και την περιοχή εκτροφής, να φαίνονται παραμελημένα από τη γάτα ή να σταματούν να τρέφονται και να έχουν μειωμένο αντανακλαστικό αναρρόφησης.
Εάν η βασίλισσα είναι χαλαρή, μπορείτε να ζυγίζετε απαλά τα γατάκια κατά τη γέννηση και στη συνέχεια να τα ζυγίζετε καθημερινά για να βεβαιωθείτε ότι κερδίζουν περίπου 10-15 γραμμάρια κάθε μέρα, διπλασιάζοντας το βάρος γέννησής τους μέχρι την ηλικία των δύο εβδομάδων. Τα γατάκια τυπικά ζυγίζουν μεταξύ 90 και 110g κατά τη γέννηση.
Εάν τα γατάκια απορρίπτονται από τη μητέρα τους για οποιονδήποτε λόγο ή εάν η γάτα δεν είναι σε θέση να ταΐσει τα γατάκια της, ίσως χρειαστεί να τα ταΐσετε με το χέρι.
Κτηνιατρική φροντίδα
Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για να μάθετε ποιες θεραπείες χρειάζονται τα γατάκια και πότε.
Οι θεραπείες για ψύλλους και σκουλήκια μπορεί να συνιστώνται για γατάκια ηλικίας μόλις δύο ημερών, ανάλογα με τον κίνδυνο για τα γατάκια.
Οι εμβολιασμοί είναι απαραίτητοι για την προστασία των γατάκια από ασθένειες, γι’ αυτό ρωτήστε τον κτηνίατρό σας πότε μπορεί να ξεκινήσει ο κύκλος των εμβολιασμών.
Στειρώσεις – τα γατάκια θα πρέπει να στειρωθούν όταν είναι περίπου τεσσάρων μηνών. Εάν η στείρωση δεν έχει πραγματοποιηθεί μέχρι τότε, θα πρέπει να διαχωρίσετε τα αρσενικά από τα θηλυκά και τη βασίλισσα για να αποφύγετε την ενδογαμία. Ζητήστε από τον κτηνίατρό σας εάν χρειάζεστε βοήθεια για τη στειροποίηση των γατάκια.
Εκτροφή στο χέρι
Εάν κάποιο από τα γατάκια απορριφθεί από τη μητέρα του – ή η γάτα είναι πολύ άρρωστη για να τα φροντίσει – τότε θα χρειαστεί να βοηθήσετε στη φροντίδα των γατάκια.
Τα γατάκια που μεγαλώνουν στο χέρι χρειάζονται:
- έναν φροντιστή που να μπορεί να τα φροντίζει καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας
- ένα καθαρό, ζεστό περιβάλλον. Εάν δεν υπάρχει γάτα, ένα καλάθι μεταφοράς γάτας με πολλά κλινοσκεπάσματα και ένα μαλακό παιχνίδι για να κουρνιάζουν είναι ιδανικό.
- μια ασφαλή πηγή ζεστασιάς
- ένα καθαρό περιβάλλον για την αποφυγή μολύνσεων
- τακτική σίτιση. Τα νεογέννητα γατάκια πρέπει να ταΐζονται κάθε δύο έως δυόμισι ώρες.
- να ενθαρρύνονται να αποβάλλουν ούρα και περιττώματα πριν και μετά από κάθε τάισμα μέχρι την ηλικία τουλάχιστον τριών εβδομάδων
- να κοινωνικοποιούνται με θετικές εμπειρίες και να διδάσκονται τη φυσιολογική συμπεριφορά που κανονικά θα μάθαιναν από τη γάτα τους
Παρέχοντας όλα όσα χρειάζονται τα γατάκια σας
Τα γατάκια που εκτρέφονται στο χέρι χρειάζονται φροντίδα όλο το εικοσιτετράωρο. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας αν πιστεύετε ότι πρέπει να αναθρέψετε τα γατάκια σας στο χέρι.
Χρειάζεται να αναθρέψετε ένα γατάκι στο χέρι;
Τα γατάκια συνήθως λαμβάνουν όλη τη βοήθεια που χρειάζονται από τη μητέρα τους, αλλά αν η γάτα πεθάνει, απορρίψει τα γατάκια ή είναι πολύ άρρωστη για να τα φροντίσει, μπορεί να χρειαστεί να βοηθήσετε. Εάν πιστεύετε ότι τα γατάκια σας χρειάζονται ανατροφή με το χέρι, ζητήστε τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας.
Μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο να αναθρέψετε ορφανά γατάκια χρησιμοποιώντας μια άλλη γάτα που θηλάζει. Η βασίλισσα μπορεί να μην δεχτεί τα γατάκια, να τα παραμελήσει ή να τους επιτεθεί και υπάρχει κίνδυνος εξάπλωσης μολυσματικών ασθενειών – ορισμένες από τις οποίες είναι θανατηφόρες.
Εάν η γάτα είναι μόνο προσωρινά άρρωστη, τα γατάκια μπορεί να χρειαστεί να ταΐζονται με το χέρι μόνο για λίγες ημέρες, ενώ σε άλλες περιπτώσεις τα γατάκια θα πρέπει να ταΐζονται με το χέρι μέχρι να απογαλακτιστούν.
Εάν μια γέννα είναι πολύ μεγάλη για να την υποστηρίξει η βασίλισσα και εφόσον τα γατάκια παίρνουν λίγο γάλα από τη μητέρα τους, μπορεί να χρειάζονται μόνο συμπληρωματική σίτιση. Εάν είναι δυνατόν, τα γατάκια θα πρέπει να παραμένουν με τη βασίλισσα και τους συντρόφους τους, διότι τα ορφανά γατάκια μπορεί να αναπτύξουν προβλήματα συμπεριφοράς.
Σίτιση με το χέρι
Χρησιμοποιήστε υποκατάστατο γάλα γατάκι, ειδικά σχεδιασμένο για γατάκια. Ζητήστε τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας σχετικά με το ποιο γάλα να παρέχετε, καθώς και συμβουλές για την εκτροφή με το χέρι. Ποτέ μη δίνετε αγελαδινό ή κατσικίσιο γάλα, καθώς τα γατάκια το χωνεύουν δύσκολα.
Ακολουθήστε τις οδηγίες του κατασκευαστή σχετικά με την αραίωση, τη συχνότητα και την ποσότητα που πρέπει να ταΐζετε – η υπερτροφή μπορεί να είναι εξίσου επικίνδυνη με την υποθρεψία. Το γάλα πρέπει να θερμαίνεται σε θερμοκρασία περίπου 35°c. Δοκιμάστε το προσεκτικά αφήνοντας μια σταγόνα γάλακτος να πέσει στο εσωτερικό του καρπού σας. Δεν θα το αισθανθείτε όταν έχει τη σωστή θερμοκρασία. Βεβαιωθείτε ότι το γάλα δεν είναι πολύ ζεστό ή κρύο.
Ταΐστε τα γατάκια προσεκτικά, καθώς μπορεί να εισπνεύσουν γάλα και να αναπτύξουν πνευμονία που μπορεί να αποβεί μοιραία. Μπορείτε να αγοράσετε μπουκάλια σίτισης και θηλές από τον κτηνίατρό σας – ή από το διαδίκτυο.
Η υπογλυκαιμία ή το χαμηλό σάκχαρο στο αίμα μπορεί να προκύψει από ανεπαρκή ή σπάνια σίτιση. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρή κατάθλιψη, μυϊκές συσπάσεις και περιστασιακά να οδηγήσει σε σπασμούς. Εάν ένα γατάκι αρνείται να τραφεί, μιλήστε επειγόντως με τον κτηνίατρό σας. Τα γατάκια δεν έχουν αποθέματα ενέργειας και θα επιδεινωθούν πολύ γρήγορα.
Τουαλέτα
Τα γατάκια δεν είναι σε θέση να αποβάλλουν ούρα ή κόπρανα χωρίς βοήθεια κατά τις πρώτες εβδομάδες της ζωής τους.
Θα πρέπει να διεγείρετε την περιοχή των γεννητικών οργάνων, την περιοχή γύρω από τον πρωκτό και το άνοιγμα της ουροδόχου κύστης, με ένα υγρό κομμάτι βαμβάκι πριν και μετά από κάθε τάισμα για να ενθαρρύνετε την τουαλέτα. Η μητέρα κανονικά θα το έκανε αυτό γλείφοντας το πίσω μέρος του πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από κάθε τάισμα.
Προσπαθήστε να το κάνετε αυτό μέσα στην τουαλέτα, έτσι ώστε τα γατάκια να συνδέσουν την αίσθηση της άμμου κάτω από τα πόδια τους με το να πηγαίνουν στην τουαλέτα. Από την ηλικία των τεσσάρων εβδομάδων περίπου, η τοποθέτηση του γατιού στο δοχείο απορριμμάτων θα πρέπει να το ενθαρρύνει να αποβάλλει μόνο του τα ούρα και τα κόπρανα. Βεβαιωθείτε ότι ο κάδος απορριμμάτων έχει ρηχές πλευρές ώστε τα γατάκια να έχουν εύκολη πρόσβαση σε αυτόν – και παρέχετε άμμο με αμμώδη υφή.
Η δυσκοιλιότητα μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα για τα γατάκια που ταΐζονται στο χέρι. Τα κανονικά περιττώματα έχουν τη σύσταση οδοντόκρεμας. Εάν τα κόπρανα γίνουν πολύ σκληρά, κάνοντας το γατάκι να ζορίζεται υπερβολικά, ή εάν ένα γατάκι δεν αποβάλλει καθόλου κόπρανα για μια ημέρα, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας.
Η διάρροια μπορεί να προκληθεί από υπερβολική διατροφή, από τη χορήγηση υπερβολικά συμπυκνωμένου υποκατάστατου γάλακτος ή από μόλυνση. Επειδή η κατάσταση ενός γατάκι μπορεί να επιδεινωθεί γρήγορα, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας εάν το γατάκι σας υποφέρει από διάρροια.
Προφυλάξεις υγιεινής
Τα γατάκια που εκτρέφονται στο χέρι είναι πολύ επιρρεπή στις λοιμώξεις, γι’ αυτό θα πρέπει να φροντίζετε να διατηρείτε τα πάντα καθαρά. Τα γατάκια που δεν έχουν λάβει πρωτόγαλα από τη βασίλισσα θα έχουν ελάχιστη ή καθόλου ανοσία στις ασθένειες. Είναι ζωτικής σημασίας αυτά τα γατάκια να προστατεύονται από την έκθεση σε ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων άλλων γατών και των περιττωμάτων τους. Ορισμένες ασθένειες των αιλουροειδών μπορεί να είναι θανατηφόρες ή να προκαλέσουν δια βίου προβλήματα υγείας.
Βεβαιωθείτε ότι έχετε καθαρά χέρια και αποστειρωμένα σκεύη και μπουκάλια για την προετοιμασία και τη χορήγηση της τροφής. Ζητήστε τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας.
Θερμοκρασία
Τα γατάκια δυσκολεύονται να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους χωρίς τη βοήθεια της μαμάς. Μπορείτε να βοηθήσετε τα γατάκια να διατηρούνται ζεστά με τα εξής:
- γρήγορο στέγνωμα νεογέννητων με πετσέτα
- παρέχοντας μια πηγή ζεστασιάς, όπως ένα καλά καλυμμένο μπουκάλι νερού ή ένα θερμαντικό μαξιλάρι. Βεβαιωθείτε ότι αυτά δεν είναι πολύ ζεστά (ιδανική είναι η θερμοκρασία του σώματος) και ότι τα γατάκια μπορούν να απομακρυνθούν από την πηγή θερμότητας αν ζεσταθούν πολύ.
