Δεν λατρεύετε τα γατάκια; Είναι τόσο αγαπητά. Σε προσκαλούν να τα χαϊδέψετε με τα χαριτωμένα πρόσωπα και τα γαλάζια μάτια τους.
Γιατί όμως τα γατάκια έχουν μπλε μάτια;
Στην πραγματικότητα, δεν είναι η τελευταία χρωστική ουσία που δημιουργεί το βλέμμα της γατούλας με τα μπλε μάτια. Τα γατάκια είναι ακριβώς όπως κάθε μωρό θηλαστικό, χρειάζεται χρόνος για να ωριμάσουν. Όταν γεννιούνται, τα μάτια τους δεν είναι καν ανοιχτά, οπότε δεν μπορούμε να δούμε καν τα μάτια τους μέχρι να είναι περίπου 10 ημερών. Όταν το κάνουμε, τα μάτια φαίνονται μπλε και δεν είναι το τελικό χρώμα που θα έχουν τα μάτια της γάτας όταν ενηλικιωθούν.
Μόλις εβδομάδες αργότερα τα μάτια αρχίζουν να δείχνουν το πραγματικό τους χρώμα καθώς αρχίζουν να εμφανίζονται οι χρωστικές. Τα χρώματα των ματιών της γάτας μπορεί να κυμαίνονται από κίτρινο, πράσινο, καφέ ή μπλε και πολλές αποχρώσεις ενδιάμεσα. Μια μεμονωμένη γάτα μπορεί ακόμη και να έχει διαφορετικό χρώμα μάτια, που ονομάζεται ετεροχρωμία, και αυτά τα χαρακτηριστικά καθορίζονται από τη γενετική της γάτας. Στην πραγματικότητα, το χρώμα των ματιών είναι τόσο γενετικά καθορισμένο που ορισμένες ράτσες γατών έχουν συγκεκριμένα χρώματα που επιτρέπονται από το μητρώο φυλών.
Πώς ορίζεται το χρώμα;
Με αυτά τα λόγια, μερικές γάτες προορίζονται να έχουν μόνιμα μπλε μάτια. Η έλλειψη χρωστικής ουσίας που εμφανίζεται μπλε ορίζεται επίσης από το DNA τους. Οι λευκές γάτες έχουν μερικές φορές μπλε μάτια που σχετίζονται με συγγενή κώφωση. Στην πραγματικότητα, έως και το 85% των λευκών γατών με μπλε μάτια θα υποφέρουν επίσης από συγγενή κώφωση. Μερικές φορές η κώφωση επηρεάζει μόνο το ένα αυτί, επομένως αυτές οι γάτες μπορεί να φαίνεται ότι συμπεριφέρονται κανονικά. Φαίνεται ότι το γονίδιο για τα μπλε μάτια σχετίζεται και με την ακοή.
Μελέτες έχουν προτείνει ότι μερικές γάτες με μόνιμα μπλε μάτια (σε αυτή την περίπτωση, σιαμαία) έχουν αλλαγές στον εγκέφαλό τους λόγω της διαφοράς που προκαλεί η έλλειψη χρωστικής στον τρόπο με τον οποίο το μάτι χειρίζεται το φως. Ποια είναι η γάτα σας, πώς ακούει , βλέπει, ακόμη και κοιτάζει είναι εκφράσεις του γενετικού του χάρτη.
Το χρώμα των ματιών του ενήλικα ορίζεται γενετικά, αλλά τα μπλε μάτια του μωρού γατάκι δεν είναι τα ίδια. Αυτό το μπλε που μπορείτε να δείτε είναι σχεδόν σαν μια οπτική ψευδαίσθηση. Επειδή τα μάτια εξακολουθούν να αναπτύσσονται, η χρωστική ουσία που είναι υπεύθυνη για το μόνιμο χρώμα των ματιών δεν έχει εναποτεθεί ή επηρεαστεί ακόμα από το φως, έτσι φαίνεται να είναι μπλε. Αν αγαπάτε το baby blues του γατιού σας, μην απελπίζεστε. Αν προορίζεται να είναι ένας Frank Sinatra ανάμεσα σε γάτες, όπως η Σιάμ (σε μάτια και φωνή), είναι ήδη γραμμένο στα γονίδιά του και το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να περιμένετε και να δείτε.
Κόρη και ζωικό βασίλειο
Οι κόρες είναι οι πύλες που ελέγχουν την ποσότητα του φωτός που εισέρχεται στο μάτι. Αυτό το επιτυγχάνουν διαστέλλοντας και συστέλλοντας, επιτρέποντας την είσοδο περισσότερου ή λιγότερου φωτός, ανάλογα με το τι απαιτείται. Μια κάθετη κόρη έχει περισσότερο χώρο για να διαστέλλεται, οπότε είναι πιο ευέλικτη από μια κυκλική κόρη. Η μέγιστη περιοχή στην οποία μπορεί να διασταλεί μια κάθετη κόρη είναι 135 φορές μεγαλύτερη από την ελάχιστη περιοχή της. Συγκριτικά, η κυκλική κόρη του ανθρώπου μπορεί να διασταλεί μόνο 15 φορές περισσότερο από την ελάχιστη περιοχή της.
Κυκλικές κόρες, όπως οι δικές μας, συναντώνται σε μεγάλα αρπακτικά ζώα όπως οι σκύλοι, οι αρκούδες και τα λιοντάρια που κυνηγούν ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η κυκλική κόρη έχει το πλεονέκτημα ότι παρέχει ομοιόμορφη εστίαση σε όλο το οπτικό πεδίο, αλλά δεν λειτουργεί τόσο καλά στο σκοτάδι.
Μια μελέτη που διεξήχθη το 2015 από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ – και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science Advances – διαπίστωσε ότι οι κάθετες κόρες παρατηρούνται συχνότερα σε θηρευτές που κυνηγούν τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και κατά τη διάρκεια της νύχτας, ιδίως σε θηρευτές ενέδρας όπως οι γάτες.
Οι οικόσιτες γάτες έχουν διατηρήσει το κυνηγετικό ένστικτο των άγριων προγόνων τους παρά το γεγονός ότι δεν χρειάζεται πλέον να κυνηγούν για την επιβίωσή τους. Όλες οι γάτες έχουν αυτό το κυνηγετικό ένστικτο – ακόμη και αν το χρησιμοποιούν μόνο σε παιχνίδια!
Οι γάτες κυνηγούν σκύβοντας και παραμονεύοντας το θήραμά τους πριν το ορμήσουν, και οι κάθετες κόρες βοηθούν σε αυτό. Για να ορμήσουν με ακρίβεια, είναι σημαντικό οι κυνηγοί ενέδρας να είναι σε θέση να εκτιμήσουν την απόσταση μεταξύ αυτών και του θηράματός τους. Το στενό άνοιγμα της κόρης επιτρέπει μεγαλύτερη εστίαση ακριβώς μπροστά τους, ώστε ο κυνηγός να μπορεί να κρίνει καλύτερα πόσο μακριά πρέπει να πηδήξει για να προσγειωθεί στο θήραμά του.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα πτυχή των ματιών των γατών είναι ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν ως ανακλαστήρες – και αυτό ήταν που ενέπνευσε την εφεύρεση της συσκευής οδικής ασφάλειας με τα μάτια της γάτας. Τα μάτια των γατών το κάνουν αυτό λόγω μιας ειδικής μεμβράνης που βρίσκεται πίσω από τον αμφιβληστροειδή, η οποία αντανακλά το φως και βελτιώνει τη νυχτερινή όραση.
Οι κόρες των ζώων που βόσκουν (όπως οι κατσίκες, τα πρόβατα και τα ελάφια), από την άλλη πλευρά, εξυπηρετούν έναν εντελώς διαφορετικό σκοπό. Αντί να βοηθούν στο κυνήγι, βοηθούν το ζώο να αποφύγει τη σύλληψη. Οι οριζόντιες κόρες τους θυσιάζουν την ευκρίνεια της εικόνας υπέρ μιας ευρύτερης περιφερειακής όρασης.
Συμπέρασμα
Τα γατάκια γεννιούνται με μπλε μάτια κυρίως λόγω της γενετικής και της ανάπτυξης του χρωματισμού των ματιών τους. Ο μπλε χρωματισμός των ματιών των γατάκια είναι αποτέλεσμα του τρόπου με τον οποίο το φως αλληλεπιδρά με τις δομές των ματιών τους και όχι της παρουσίας χρωστικών ουσιών.
Κατά τη γέννηση, τα μάτια των γατιών δεν έχουν μελανίνη, τη χρωστική ουσία που είναι υπεύθυνη για τον καθορισμό του χρώματος των ματιών. Η παραγωγή μελανίνης στις γάτες αρχίζει περίπου στην ηλικία των 6 έως 7 εβδομάδων και αυξάνεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Καθώς η μελανίνη εναποτίθεται στην ίριδα, μπορεί να αλλάξει το χρώμα των ματιών από μπλε σε αποχρώσεις του πράσινου, του κίτρινου ή του καφέ, ανάλογα με την ποσότητα και την κατανομή της μελανίνης.
Ο λόγος για τον οποίο τα γατάκια γεννιούνται με μπλε μάτια είναι η απουσία μελανίνης στην ίριδά τους. Ο μπλε χρωματισμός είναι αποτέλεσμα του τρόπου με τον οποίο το φως διασκορπίζεται και αντανακλάται στις δομές στο εσωτερικό των ματιών τους, ιδιαίτερα στις ίνες κολλαγόνου στην ίριδα.
Καθώς τα γατάκια μεγαλώνουν και τα μάτια τους ωριμάζουν, η παραγωγή μελανίνης αυξάνεται και το χρώμα των ματιών τους μπορεί να αρχίσει να αλλάζει. Όταν τα γατάκια είναι περίπου 6 έως 8 εβδομάδων, τα μάτια τους μπορεί να αρχίσουν να δείχνουν σημάδια του μόνιμου χρώματος των ματιών τους, αν και μπορεί να χρειαστούν αρκετοί μήνες για να αναπτυχθεί πλήρως το χρώμα των ματιών τους.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ τα μπλε μάτια είναι συνηθισμένα στα γατάκια, δεν γεννιούνται όλα τα γατάκια με μπλε μάτια, ειδικά αν φέρουν ορισμένα γενετικά χαρακτηριστικά. Ορισμένα γατάκια μπορεί να γεννηθούν με μάτια που είναι πράσινα, κίτρινα ή ακόμη και με μια απόχρωση του γκρι. Το τελικό χρώμα των ματιών μιας γάτας καθορίζεται από τη γενετική και επηρεάζεται από παράγοντες όπως η φυλή, το χρώμα του τριχώματος και οι ατομικές παραλλαγές.
