Το catnip είναι 100% ασφαλές για όλες τις γάτες. Κανένα στοιχείο δεν δείχνει ότι οι γάτες έχουν αλλεργία στο φυτό και δεν μπορούν να εθιστούν. Παρόλα αυτά, υπάρχει ένας πολύ μικρός αριθμός γατών που μπορεί να έχουν αλλεργία σε αυτό.
Παρόλο που δεν είναι συνηθισμένο οι γάτες να είναι αλλεργικές στο catnip, οι γάτες μπορούν να καταναλώσουν υπερβολική ποσότητα από αυτό. Το ζωντανό φυτό δεν προσελκύει τους ανθρώπους, αλλά κάνει κακό στις γατούλες που τρώνε ή μυρίζουν πάρα πολύ. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα εμετό, διάρροια, δυσκολία στο περπάτημα και ζάλη.
Με το catnip, η υπερβολική ποσότητα του φυτού μπορεί να είναι περισσότερο επιβλαβής παρά χρήσιμη. Ακόμα κι έτσι, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για αλλεργίες. Ας διερευνήσουμε γιατί συμβαίνει αυτό.
Τα πάντα για το Catnip
Το catnip (Nepeta cataria) ανήκει στην οικογένεια Lamiaceae της μέντας, την ίδια οικογένεια που περιλαμβάνει τα νόστιμα βότανα δυόσμος, μέντα και βασιλικός.
Τα φυτά αυτής της οικογένειας είναι γνωστά για το έντονο άρωμά τους λόγω των ισχυρών πτητικών ελαίων τους. Ξέρετε για τι μιλάμε αν έχετε εισπνεύσει φρέσκια μέντα στο παρελθόν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το catnip είναι τόσο αποτελεσματικό για τις γάτες.
Η νεπεταλακτόνη, ένα από τα έλαια του catnip, προσκολλάται σε υποδοχείς στη μύτη, το στόμα και το πρόσωπο της γάτας. Αυτό ενεργοποιεί αυτούς τους “χαρούμενους” νευρώνες στον εγκέφαλο και κάνει τη γατούλα σας να αισθάνεται υπέροχα για έως και 10 λεπτά.
Σε ορισμένες γάτες αρέσει να μυρίζουν το φυτό. Άλλες θέλουν να μασουλήσουν τα φύλλα και τους μίσχους. Και οι δύο μέθοδοι είναι αποτελεσματικές και απολύτως ασφαλείς. Ωστόσο, θα προσφέρουν ελαφρώς διαφορετικά αποτελέσματα.
Η κατανάλωση του φυτού έχει ως αποτέλεσμα μια πιο ήπια μαστούρα, ενώ η μυρωδιά προσφέρει την τρέλα του catnip για την οποία όλοι ακούνε τόσα πολλά. Η μυρωδιά είναι ο πιο ισχυρός τρόπος για να βιώσει μια γάτα την εμπειρία της μαστούρας.
Σε κάθε περίπτωση, όλες οι γάτες αντιδρούν διαφορετικά στο φυτό ανεξάρτητα από το αν μυρίζουν ή μασάνε, αλλά τα κοινά αποτελέσματα περιλαμβάνουν:
Το τρίψιμο του φυτού
Περιστροφή γύρω από το φυτό
Απώλεια συγκέντρωσης
Σάλια
Χτυπήματα
Zoomies
Κοιμάται
Φωνές
Μετά την 10λεπτη ευφορική εμπειρία, η γάτα σας μπορεί να πέσει σε ένα λουκέτο στον καναπέ για δύο έως τρεις ώρες.
Αποξηραμένο, φρέσκο και λάδι
Το φρέσκο catnip είναι πολύ πιο ισχυρό από τo αποξηραμένo, οπότε δεν θα χρειαστεί να προσφέρετε τόση ποσότητα στη γάτα σας. Μόνο μερικά φύλλα ή μερικά κουτσουρεμένα φύλλα αρκούν.
Μπορείτε επίσης να βρείτε έλαιο catnip, την πιο συμπυκνωμένη εκδοχή του catnip. Το έλαιο catnip είναι συχνά πολύ ισχυρό για τις γάτες και μπορεί να οδηγήσει σε εμετό και διάρροια.
Συνιστούμε να αποφεύγετε αυτή την εκδοχή του catnip και να προσφέρετε αντ’ αυτού το ζωντανό φυτό ή την αποξηραμένη μορφή, εκτός αν η γάτα σας προτιμά το λάδι. Αν συμβαίνει αυτό, να είστε προσεκτικοί με την ποσότητα που δίνετε στη γάτα σας για να αποφύγετε δυσάρεστες παρενέργειες.
Πόσο Catnip μπορώ να προσφέρω στη γάτα μου;
Δεν υπάρχει συγκεκριμένη μέτρηση για την προσφορά catnip, αλλά οι γάτες δεν χρειάζονται πολύ για να βιώσουν το ευφορικό συναίσθημα. Είναι καλύτερο να ξεκινήσετε με μικρές δόσεις και να δείτε πώς αντιδρά η γάτα σας.
Αν αναρωτιέστε γιατί η γάτα σας κάνει εμετό, δεν περπατάει σωστά ή έχει διάρροια, πιθανότατα έχει καταναλώσει πολύ catnip. Μερικές φορές αυτό συμβαίνει όταν οι γάτες έχουν απεριόριστη πρόσβαση σε ζωντανά φυτά ή σε υψηλές δυναμικές, όπως το έλαιο catnip.
Το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να δώσετε χρόνο στη γάτα σας. Τελικά, τα συμπτώματα θα πρέπει να υποχωρήσουν. Ωστόσο, αν ανησυχείτε, καλέστε τον κτηνίατρό σας. Είναι προτιμότερο να είστε ασφαλείς παρά να λυπάστε.
Ποιες γάτες επηρεάζονται από το catnip;
Δυστυχώς, το catnip δεν λειτουργεί σε όλες τις γάτες – μόνο το 50% έως 70% των γατών αισθάνεται κάτι απολύτως. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η γενετική παίζει κάποιο ρόλο. Εάν μια γάτα ανταποκρίνεται στο catnip, οι απόγονοί της πιθανότατα θα αντιδράσουν στο φυτό.
Η ηλικία της γάτας σας έχει επίσης σημασία. Τα γατάκια δεν αναπτύσσουν ευαισθησία στη νεπεταλακτόνη του catnip μέχρι να φτάσουν σε ηλικία 6 μηνών έως 1 έτους.
Εάν η γάτα σας παίρνει catnip καθημερινά, μπορεί να αναπτύξει ανοχή στο φυτό με την πάροδο του χρόνου. Αυτό μπορεί εύκολα να αποφευχθεί με σκόπιμο μέτρο. Προσφέρετε το φυτό μόνο ως λιχουδιά. Με αυτόν τον τρόπο, η γάτα σας έχει κάτι να περιμένει με ανυπομονησία.
Τι άλλο επηρεάζει τις γάτες όπως το Catnip;
Αν δεν σας αρέσουν οι επιδράσεις του catnip (ή η γάτα σας δεν επηρεάζεται από αυτό), μπορείτε να δοκιμάσετε τα τρία παρακάτω φυτά.
Βαλεριάνα: Η βαλεριάνα (Valeriana officinalis) χρησιμοποιείται ως ηρεμιστικό για τον άνθρωπο εδώ και χιλιάδες χρόνια. Μια μελέτη του 2017 αποκάλυψε ότι η βαλεριάνα επηρέασε 50 στις 100 γάτες. Το αποτέλεσμα ήταν μια ωραία φτιαξιά, ακολουθούμενη από υπνηλία. Αυτή μπορεί να είναι μια καλύτερη επιλογή για όσους αναζητούν κάτι πιο ήπιο από το catnip.
Silvervine: Το Silvervine (Actinidia polygama) είναι μέλος της οικογένειας των ακτινιδίων και προσφέρει μια ευφορική υψηλή δόση παρόμοια με το catnip. Η μαστούρα μπορεί να είναι ακόμη και ισχυρότερη από το catnip, διαρκώντας έως και 30 λεπτά, γι’ αυτό προσφέρετε το σε μικρές ποσότητες.
Tatarian Honeysuckle: Η ίδια μελέτη που εξέτασε τη βαλεριάνα αποκάλυψε την προτίμηση των αιλουροειδών για το Tatarian Honeysuckle (Lonicera tatarica).
Συμπέρασμα
Θέλουμε να φροντίζουμε τις γάτες μας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, οπότε είναι φυσικό να ανησυχούμε για το τι τρώνε και τι μυρίζουν οι γάτες μας. Ευτυχώς, οι γάτες δεν μπορούν να είναι αλλεργικές στο catnip, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να έχουν αρνητικές παρενέργειες από καιρό σε καιρό.
Το κόλπο είναι να προσφέρετε catnip σε μικρές ποσότητες και όχι να αδειάζετε ένα ολόκληρο δοχείο στο δέντρο της γάτας. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγετε το έλαιο catnip.
Να θυμάστε, μπορείτε πάντα να δοκιμάσετε τα άλλα βότανα, αν η catnip δεν ταιριάζει σε εσάς και τη γάτα σας.
