Εφόσον αγαπάτε τη γάτα σας είναι σημαντικό να κατανοείτε κάθε κομμάτι της. Τα πόδια της είναι το θεμέλιο πάνω στο οποίο στέκεται και υπάρχουν μερικά πολύτιμα πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για αυτά. Παίζουν τεράστιο ρόλο στο να βοηθήσουν μια γάτα να κάνει τη δουλειά της ως κυνηγός, καθώς και να την βοηθήσει να παραμείνει ασφαλής και να επικοινωνήσει με άλλες γάτες.
1. Κάθε άρθρωση του ποδιού υπόκειται σε αρθρική νόσο.
Το πόδι μιας γάτας αποτελείται από οστικές δομές και μαλακό ιστό, όπως ακριβώς τα χέρια μας. Τόσο τα μπροστινά όσο και τα πίσω πόδια έχουν μικροσκοπικά οστά, συνδέσμους και τένοντες στο εσωτερικό και καλύπτονται από δέρμα και τρίχες. Τα μαξιλαράκια ποδιών μιας γάτας είναι ανάλογα με τα γεμισμένα μέρη των χεριών μας, αλλά είναι ακόμη πιο εξοπλισμένα για τον σκοπό τους να διευκολύνουν την ταχύτητα και την ευκινησία για μια γάτα. Κάθε τμήμα του ποδιού μιας γάτας που μπορεί να λυγίσει είναι μια άρθρωση και υπόκειται σε ασθένειες των αρθρώσεων, όπως η οστεοαρθρίτιδα. Μια γάτα μπορεί να λυγίσει και να πιάσει δυνατά όλα τα δάχτυλα των ποδιών της, κάτι που της επιτρέπει να σκαρφαλώσει. Το τελευταίο ψηφίο του ποδιού μιας γάτας είναι αυτό που φιλοξενεί το νύχι.
2. Η αφαίρεση των νυχιών είναι ακρωτηριασμός.
Το να αφαιρέσουμε τα νύχια μιας γάτας κυριολεκτικά ακρωτηριάζουμε το πόδι της για πάντα. Όταν αφαιρείται ένα από τα νύχια, τελικά θα ξαναφυτρώσει. Μια μερικώς ολοκληρωμένη διαδικασία declaw επιτρέπει στο παραμορφωμένο νύχι να προσπαθήσει να ξαναμεγαλώσει και να γίνει πηγή χρόνιου πόνου. Θα πρέπει να ξέρετε ότι ένα ατελές declaw είναι ακόμη χειρότερο από ένα σωστά εκτελεσμένο declaw, αλλά ακόμη και οι καλύτερες διαδικασίες αποτελεί ακρωτηριασμό.
3. Τα πόδια αντιλαμβάνονται πληροφορίες για το περιβάλλον.
Ως κυνηγός, μια γάτα πρέπει να μπορεί να κινείται γρήγορα. Τα πόδια του είναι η διεπαφή μεταξύ του σώματός του και αυτού που στέκεται. Τα μαξιλαράκια των ποδιών του έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν τους κραδασμούς όταν πατάει και επίσης να τον βοηθούν να πάει στο επόμενο βήμα του. Μια γάτα πρέπει να είναι ευκίνητη και γρήγορη. Τα πόδια είναι σημαντικά στην κίνησή της. Τη βοηθούν να ισορροπήσει και να συντονιστεί. Υπάρχουν πολλές νευρικές απολήξεις στα πόδια που τη βοηθούν να αντιληφθεί χαρακτηριστικά του περιβάλλοντός της. Είναι σε θέση να αισθανθεί τους κραδασμούς με τα μαξιλαράκια των ποδιών της.
4. Προσοχή στους τραυματισμούς στα πόδια.
Υπάρχουν πολλά αιμοφόρα αγγεία στα μαξιλάρια των ποδιών που συμβαδίζουν με όλα τα νεύρα, οπότε αν η γάτα σας κόψει το πόδι της, θα αιμορραγήσει άφθονη σε σύγκριση με άλλα μέρη μιας γάτας.
5. Τα πόδια βοηθούν τις γάτες να επικοινωνούν.
Σας έχει πει ποτέ κανείς ότι «μιλάτε με τα χέρια σας»; Λοιπόν, η γάτα σας πηγαίνει αυτή την τάση σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Επικοινωνεί με τα πόδια της. Οι γάτες έχουν αδένες ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών τους που εκκρίνουν μια χημική ουσία σήμανσης . Η χημική ουσία απελευθερώνεται όταν ξύνει ή ζυμώνει τα πόδια της και αφήνει ένα σημάδι ότι οι άλλες γάτες μπορούν να διαβάσουν.
Πόσα νύχια έχει το πόδι μιας γάτας;
Πώς γίνεται λοιπόν μια γάτα να έχει τέσσερα πόδια και 18 νύχια; Είναι απλά μαθηματικά: Και οι δύο μπροστινές πατούσες έχουν πέντε νύχια η καθεμία, και οι δύο πίσω πατούσες έχουν τέσσερις η καθεμία.
Δεν είναι γνωστό γιατί μια γάτα έχει λιγότερα νύχια στις πίσω πατούσες της, αλλά είναι λογικό να έχει επιπλέον προστασία στις μπροστινές πατούσες της. Τις χρησιμοποιούν κυρίως για το κυνήγι και την αυτοάμυνα και είναι πιο εύκολο γι’ αυτές να χρησιμοποιούν τις μπροστινές τους πατούσες από τις πίσω.
Ποιες γάτες έχουν έξι νύχια ανά πόδι;
Ενώ σχεδόν κάθε γάτα έχει πέντε νύχια στα μπροστινά πόδια και τέσσερα στα πίσω, ορισμένες γάτες έχουν γενετικές μεταλλάξεις που τους δίνουν ένα επιπλέον νύχι ανά πόδι. Αυτές οι γάτες είναι γνωστές ως πολυδακτυλες γάτες.
Οποιοσδήποτε τύπος γάτας μπορεί να είναι πολυδάκτυλος, αλλά πρόκειται για ένα σχετικά σπάνιο χαρακτηριστικό, επειδή το γονίδιο είναι υπολειπόμενο. Σήμερα, οι περισσότερες πολυδακτυλοειδείς γάτες γίνονται σκόπιμα έτσι με την αναπαραγωγή δύο πολυδακτυλοειδών γατών.
Αλλά ακόμη και τότε, δεν είναι σίγουρο ότι κάθε γατάκι θα έχει τα επιπλέον δάχτυλα και νύχια.
Παρόλο που οι πατούσες τους μπορεί να φαίνονται λίγο περίεργες, δεν υπάρχει τίποτα ανθυγιεινό στις πολυδακτυλικές γάτες. Πάσχουν από τα ίδια προβλήματα υγείας με τα ίδια ποσοστά που πάσχουν και οι άλλες γάτες.
Υπάρχει όμως μια τεράστια εξαίρεση σε αυτό: Μερικές φορές, στις πολυδάκτυλες γάτες τα επιπλέον δάχτυλα των ποδιών τους μεγαλώνουν σε περίεργες γωνίες. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα είτε με το πόδι είτε με το νύχι, και αν είναι αρκετά σοβαρό, μπορεί να δικαιολογήσει ιατρική παρέμβαση.
Συμπέρασμα
Οι πατούσες της γάτας είναι συναρπαστικές ανατομικές δομές προσαρμοσμένες για διάφορες λειτουργίες, όπως περπάτημα, τρέξιμο, αναρρίχηση, κυνήγι και περιποίηση. Ακολουθούν ορισμένα βασικά χαρακτηριστικά του ποδιού μιας γάτας:
1. **Πατούσες:** Οι γάτες έχουν μαλακά μαξιλάρια στην κάτω πλευρά των ποδιών τους, τα οποία παρέχουν μαξιλάρι και βοηθούν στην πρόσφυση κατά το περπάτημα ή το τρέξιμο.
2. **Νύχια:** Οι γάτες έχουν ανασυρόμενα νύχια, που σημαίνει ότι μπορούν να τα επεκτείνουν και να τα ανασύρουν ανάλογα με τις ανάγκες. Αυτό βοηθά στην προστασία των νυχιών από τη φθορά και επιτρέπει στις γάτες να τα διατηρούν κοφτερά για το κυνήγι ή την αναρρίχηση.
3. **Δάκτυλα:** Το πόδι μιας γάτας αποτελείται από πέντε δάχτυλα στα μπροστινά πόδια και τέσσερα στα πίσω πόδια. Κάθε δάχτυλο έχει ένα νύχι, εκτός από ένα νύχι, το οποίο βρίσκεται ψηλότερα στο πόδι και συνήθως δεν αγγίζει το έδαφος.
4. **Αισθητήρια όργανα:** Οι πατούσες των γατών είναι εξαιρετικά ευαίσθητες και περιέχουν πολυάριθμα αισθητήρια όργανα, συμπεριλαμβανομένων των αρωματικών αδένων και των υποδοχέων που βοηθούν τις γάτες να πλοηγηθούν στο περιβάλλον τους και να επικοινωνήσουν με άλλα ζώα μέσω της σήμανσης των οσμών.
5. **Καθαρισμός:** Οι γάτες χρησιμοποιούν τις πατούσες τους εκτενώς για τον καλλωπισμό. Γλύφουν τις πατούσες τους και στη συνέχεια τις χρησιμοποιούν για να καθαρίσουν το πρόσωπο και το σώμα τους, απομακρύνοντας τη βρωμιά, τα συντρίμμια και το χαλαρό τρίχωμα.
Συνολικά, το πόδι της γάτας είναι μια αξιοσημείωτη και ευέλικτη δομή που παίζει καθοριστικό ρόλο στις καθημερινές δραστηριότητες της γάτας και συμβάλλει στην ευκινησία, την ισορροπία και τις ικανότητες επιβίωσης.