Τα νεύρα είναι οι ίνες που είναι υπεύθυνες για τη μεταφορά μηνυμάτων από τον εγκέφαλο ή το νωτιαίο μυελό στο υπόλοιπο σώμα και αντίστροφα. Σκεφτείτε τα ως την ηλεκτρική καλωδίωση που μεταδίδει τις αισθητηριακές πληροφορίες σε όλο το σώμα, επιτρέποντας στις γάτες (και σε άλλα θηλαστικά) να λειτουργούν. Όταν σκεφτόμαστε τη νευρική βλάβη, συχνά σκεφτόμαστε πρώτα τραυματικές αιτίες, όπως τραυματισμοί, πτώσεις και τροχαία ατυχήματα. Ωστόσο, αυτοάνοσα νοσήματα, όγκοι, μεταβολικά νοσήματα και τοξίνες μπορούν επίσης να ευθύνονται.
Τι συμβαίνει λοιπόν αν τα νεύρα μιας γάτας υποστούν βλάβη; Λόγω του τεράστιου αριθμού των νεύρων στο σώμα και του πλήθους των ειδικών νευρικών λειτουργιών, τα σημάδια της νευρικής βλάβης είναι ποικίλα. Οτιδήποτε, από κουτσαίνοντας και υπερβολική περιποίηση μέχρι νιαούρισμα και ανώμαλη ούρηση, μπορεί να προκληθεί από νευρική βλάβη. Τα οκτώ πιο συνηθισμένα σημάδια νευρικής βλάβης που πρέπει να προσέχετε στις γάτες περιγράφονται παρακάτω.
Τα 8 σημάδια νευρικής βλάβης στις γάτες
1. Κουτσαίνει
Μη φυσιολογικό βάδισμα, είτε όταν περπατάτε είτε όταν τρέχετε. Ενώ το κουτσό αποδίδεται συνήθως σε τραυματισμό, όπως διάστρεμμα μυών ή κάταγμα οστού, η νευρική βλάβη μπορεί επίσης να προκαλέσει αλλαγές στο βάδισμα μιας γάτας. Τραυματισμός του ισχιακού νεύρου στο πίσω πόδι ή της δέσμης νεύρων που είναι γνωστή ως βραχιόνιο πλέγμα στο μπροστινό πόδι, θα προκαλέσει αλλαγές στο βάδισμα της γάτας. Άλλα αίτια, όπως η παράλυση που προκαλείται από τσιμπούρια ή εκφυλιστικές ασθένειες, θα προκαλέσουν αδυναμία και μειωμένη λειτουργία είτε σε δύο είτε σε τέσσερα άκρα. Όποια και αν είναι η αιτία, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι μια γάτα που κουτσαίνει μπορεί να έχει νευρική βλάβη.
2. Περιποίηση
Οι γάτες είναι γενικά πολύ καλές στο να κρύβουν ή να καλύπτουν τον πόνο τους. Ωστόσο, οι γάτες με νευρική βλάβη συχνά μας δίνουν μια ένδειξη με το υπερβολικό καλλωπισμό της πληγείσας περιοχής. Αυτό συμβαίνει επειδή η νευρική βλάβη είναι επώδυνη και προσπαθούν να ανακουφίσουν ή να αντιμετωπίσουν τον πόνο γλείφοντας το επώδυνο σημείο. Ακόμη και αν δεν παρατηρήσετε τη γάτα σας να μασάει, μπορεί να παρατηρήσετε ένα υγρό σημείο στο τρίχωμα ή κάποια απώλεια τριχών στο σημείο της νευρικής βλάβης.
3. Αδύναμοι μύες
Τα νεύρα λένε στους μύες να κάνουν τη δουλειά τους. Εάν τα νεύρα έχουν υποστεί βλάβη και, ως εκ τούτου, δεν λειτουργούν, οι μύες υπολειτουργούν και έχουν μειωμένο τόνο. Αυτό οδηγεί στην αδυναμία των προσβεβλημένων μυών. Αυτό μπορεί να παρατηρηθεί στα πόδια, στην πλάτη ή γύρω από το πρόσωπο. Οι περιπτώσεις σοβαρής νευρικής βλάβης θα οδηγήσουν σε μυϊκή αδυναμία πολύ γρήγορα και επομένως θα είναι πιο εμφανείς.
Ωστόσο, η μυϊκή φθορά μπορεί επίσης να συμβεί πιο αργά, σε διάστημα εβδομάδων ή μηνών. Αυτό, σε συνδυασμό με την αφθονία των τριχών που καλύπτουν τους μύες, σημαίνει ότι μπορεί να χρειαστεί ένα οξυδερκές μάτι για να ανιχνεύσει την απώλεια μυών.
4. Νιαούρισμα
Το να φωνάζει ή να “νιαουρίζει” πιο συχνά είναι συνήθως σημάδι πόνου ή στρες στις γάτες. Αυτό τείνει να παρατηρείται σε περιπτώσεις με τραυματική ή επώδυνη νευρική βλάβη, καθώς και σε νευρικά προβλήματα που προκαλούν σημαντική αγωνία στη γάτα, όπως παράλυση. Ωστόσο, οι αργά εξελισσόμενες και μη επώδυνες νευρικές βλάβες μπορεί να μην προκαλούν περισσότερα νιαουρίσματα. Επιπλέον, εάν τα νεύρα που τροφοδοτούν τον λάρυγγα (φωνητικές χορδές) υποστούν βλάβη, οι γάτες μπορεί να χάσουν εντελώς την ικανότητα να νιαουρίζουν.
5. Στάση
Αυτό είναι λίγο ασυνήθιστο και παρατηρείται με επιπλοκές που προκαλούνται από διαβήτη. Πιστεύεται ότι έως και 1/100 γάτες πάσχουν από διαβήτη. Οι γάτες με κακώς ελεγχόμενο διαβήτη έχουν νευρική δυσλειτουργία στα κάτω πόδια τους, προκαλώντας μια χαρακτηριστική πλατυποδία. Αδυναμία ή δυσκολία στην κίνηση παρατηρείται επίσης συχνά από τους ιδιοκτήτες. Ευτυχώς, μόλις αρχίσει η θεραπεία με ινσουλίνη, πολλές γάτες αναρρώνουν μερικώς ή πλήρως.
6. Παράλυση των μυών του προσώπου
Η αδυναμία ή η παράλυση των μυών του προσώπου μιας γάτας είναι σχετικά σπάνια. Μια κατάσταση που ονομάζεται ιδιοπαθής παράλυση του προσώπου προκαλεί αδυναμία ανοιγοκλείνουν τα μάτια, πτώση των αυτιών, πτώση των χειλιών και σάλια. Η αιτία αυτής της νόσου παραμένει άγνωστη. Μια δεύτερη πάθηση που ονομάζεται νευραλγία του τρίδυμου νεύρου έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια της λειτουργίας της γνάθου, η οποία εικάζεται ότι προκαλείται από νευρική βλάβη. Οι γάτες αυτές δεν μπορούν να κλείσουν το στόμα τους και δυσκολεύονται να φάνε και να πιουν. Τα περισσότερα από τα συμπτώματα υποχωρούν μέσα σε ένα μήνα από την εμφάνισή τους, ακόμη και χωρίς θεραπεία.
7. Δύσκολη αναπνοή
Οι αλλαγές στην αναπνοή μπορεί να προκληθούν από αναπνευστικές παθήσεις όπως το άσθμα και η πνευμονία, καθώς και από καρδιακή ανεπάρκεια. Ωστόσο, η βλάβη των νεύρων στο λάρυγγα (φωνητικές χορδές) ή στους ανώτερους αεραγωγούς μπορεί επίσης να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή. Επιπλέον, νευρικά προβλήματα που οδηγούν σε δυσκολία κατάποσης, όπως η μυασθένεια gravis, μπορεί να οδηγήσουν σε τροφή στους πνεύμονες. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρή πνευμονία και, συνεπώς, δυσκολία στην αναπνοή.
8. Αλλαγές στην ούρηση/αποβολή
Η βλάβη στα νεύρα που λένε στο σώμα πότε και πώς να ουρήσει ή να αφοδεύσει είναι αρκετά συχνή στις γάτες. Συνήθως, αυτό είναι αποτέλεσμα τραυματισμού της λεκάνης και των σχετικών νεύρων σε τροχαίο ατύχημα. Οι τραυματισμοί από το τράβηγμα της ουράς (όταν η ουρά κολλάει σε μια πόρτα) μπορούν επίσης να τεντώσουν και να σπάσουν τα νεύρα. Τα σημάδια είναι ποικίλα – μερικές γάτες ουρούν ή αφοδεύουν έξω από το κουτί λόγω ακράτειας.