Έχετε αγοράσει ποτέ στη γάτα σας ένα ακριβό, άνετο κρεβάτι για να διαπιστώσετε ότι το απορρίπτει για χάρη ενός άδειου χαρτόκουτου; Όταν παραλαμβάνετε ένα δέμα, η γάτα σας μπαίνει πάντα μέσα, πριν ακόμα αρχίσετε να το ξεπακετάρετε; Οι γάτες λατρεύουν τα κουτιά και να γιατί…
Επιστημονικά αποδεδειγμένο
Μια μελέτη του 2014 από το Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης στην Ολλανδία εξέτασε την επίδραση των κουτιών στα επίπεδα άγχους των γατών του καταφυγίου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι διασωθείσες γάτες στις οποίες δόθηκε πρόσβαση σε χαρτόκουτα προσαρμόστηκαν ταχύτερα στο νέο τους περιβάλλον, παρουσίασαν μειωμένα επίπεδα στρες και ενδιαφέρονταν περισσότερο για την αλληλεπίδραση με το προσωπικό του καταφυγίου σε σχέση με τις γάτες που δεν είχαν κουτιά.
Ένα ασφαλές μέρος για να κρυφτούν
Είναι φυσικό ένστικτο της γάτας να βρίσκει κλειστές κρυψώνες όπου μπορεί να νιώθει ασφαλής. Καθώς τα κουτιά είναι ανοιχτά μόνο από τη μία πλευρά, οι γάτες τα χρησιμοποιούν ως προστατευτικές φωλιές όπου μπορούν να κοιμούνται ανενόχλητες. Οι γάτες περνούν έως και 18 ώρες την ημέρα με το να κοιμούνται, επομένως είναι πολύ σημαντικό να έχουν ένα μέρος για να ξεκουραστούν στο οποίο δεν αισθάνονται ευάλωτες.
Οι γάτες δεν διαθέτουν τις έμφυτες κοινωνικές δεξιότητες για την επίλυση συγκρούσεων και συνήθως επιλέγουν να τρέξουν μακριά από ένα πρόβλημα αντί να το αντιμετωπίσουν κατά μέτωπο. Τα κουτιά είναι πολύ χρήσιμα για αυτό – ένα ασφαλές μέρος για να καταφύγουν αν μια γάτα εντοπίσει πρόβλημα μπροστά της.
Μια καλή συμβουλή αν υιοθετήσετε μια γάτα διάσωσης είναι να συγκεντρώσετε μερικά χαρτόκουτα διαφορετικών σχημάτων και μεγεθών πριν φέρετε το νέο σας κατοικίδιο στο σπίτι και να τα τοποθετήσετε σε διάφορα σημεία του σπιτιού. Η γάτα σας θα εγκατασταθεί σύντομα στο νέο της σπίτι μόλις ανακαλύψει μια επιλογή ασφαλών χαρτονένιων καταφυγίων.
Ζεστασιά για δροσερές γάτες
Η ιδανική θερμοκρασία δωματίου για την ικανοποίηση της γάτας είναι 37°C, δηλαδή περίπου 20°C υψηλότερη από τον μέσο όρο του βρετανικού σπιτιού. Αυτό σημαίνει ότι οι γάτες συντροφιάς συνήθως κρυώνουν και έτσι θα αναζητήσουν ζεστασιά όπου μπορούν να τη βρουν.
Το χαρτόνι, ειδικά το κυματοειδές, είναι πολύ καλός μονωτής και αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι γάτες αρέσκονται να κουρνιάζουν σε κουτιά. Μπορούν να διατηρήσουν καλύτερα τη θερμότητα του σώματός τους αν είναι χωμένες σε χαρτόνι και συνήθως όσο πιο σφιχτά εφαρμόζουν, τόσο πιο ευτυχισμένη είναι η γάτα.
Παρακολούθηση θηράματος
Οι γάτες είναι συνήθως “θηρευτές ενέδρας”, πράγμα που σημαίνει ότι παραμονεύουν για το θήραμα προτού ορμήσουν σε αυτό από μια κρυψώνα. Τα κουτιά επιτρέπουν σε μια γάτα να εκπληρώσει αυτή τη φυσική κληρονομική συμπεριφορά όταν παίζει, δίνοντάς της την ευκαιρία να κρυφτεί ενώ παραμονεύει.
Φυσικά ένστικτα
Οι γάτες είναι από τη φύση τους πολύ περίεργες και αν ένα νέο κουτί εμφανιστεί στο σπίτι, το κατοικίδιό σας είναι πιθανό να ενδιαφερθεί πολύ γι’ αυτό. Οι γάτες έχουν επίσης την ανάγκη να δαγκώνουν και να γρατζουνάνε, οι οποίες μιμούνται τις συμπεριφορές που επιδεικνύουν στην άγρια φύση. Ορισμένες γάτες λατρεύουν να τεμαχίζουν και να μασάνε χαρτόνια ως δραστηριότητα εμπλουτισμού, η οποία μπορεί επίσης να γλιτώσει τα έπιπλά σας από τα νύχια.
Οι γάτες είναι από τη φύση τους πολύ περίεργες και αν ένα νέο κουτί εμφανιστεί στο σπίτι, το κατοικίδιό σας είναι πιθανό να ενδιαφερθεί πολύ γι’ αυτό. Οι γάτες έχουν επίσης την ανάγκη να δαγκώνουν και να γρατζουνάνε, οι οποίες μιμούνται τις συμπεριφορές που εμφανίζονται στη φύση. Ορισμένες γάτες λατρεύουν να τεμαχίζουν και να μασάνε χαρτόνια ως δραστηριότητα εμπλουτισμού, η οποία μπορεί επίσης να γλιτώσει τα έπιπλά σας από τα νύχια.
Και δεν είναι μόνο οι γάτες συντροφιάς που λατρεύουν ένα κουτί – οι μεγάλες γάτες είναι επίσης οπαδοί! Κουτιά από χαρτόνι έχουν χρησιμοποιηθεί σε ζωολογικούς κήπους και καταφύγια άγριας ζωής για να παρέχουν ψυχαγωγία και εμπλουτισμό σε λιοντάρια, τίγρεις και λεοπαρδάλεις.
Γενικά υπάρχουν τόσοι πολλοί λόγοι που μπορούν να εξηγήσουν γιατί οι γάτες θεωρούν τα κουτιά ακαταμάχητα, αλλά σε μεγάλο βαθμό έγκειται στο γεγονός ότι πρόκειται για κλειστούς χώρους.
Συμπερασματικά
Η αγάπη των γατών για τα κουτιά είναι μια συμπεριφορά που έχει τις ρίζες της στα φυσικά τους ένστικτα και συμπεριφορές. Ακολουθούν διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι γάτες έλκονται από τα κουτιά:
Ασφάλεια και προστασία:
Τα κουτιά παρέχουν έναν περιορισμένο χώρο, κάνοντας τις γάτες να αισθάνονται ασφαλείς και προστατευμένες. Στην άγρια φύση, οι μικροί, κλειστοί χώροι προσφέρουν ασφάλεια από πιθανούς θηρευτές.
Ζεστασιά και μόνωση:
Τα κουτιά μπορούν να παρέχουν ζεστασιά και μόνωση, κάτι που είναι ελκυστικό για τις γάτες που αναζητούν ένα άνετο και ζεστό σημείο. Ο κλειστός χώρος βοηθά στην παγίδευση της θερμότητας του σώματός τους.
Ένστικτα κυνηγιού και ενέδρας:
Οι γάτες είναι φυσικοί κυνηγοί και θηρευτές. Τα κουτιά προσφέρουν ένα εξαιρετικό πλεονεκτικό σημείο για την καταδίωξη και την ενέδρα σε “θηράματα” (παιχνίδια, δάχτυλα ή άλλα κατοικίδια) που μπορεί να περνούν από εκεί.
Μείωση του στρες:
Οι γάτες συχνά χρησιμοποιούν σημεία απόκρυψης, όπως τα κουτιά, ως τρόπο μείωσης του στρες. Όταν νιώθουν ότι απειλούνται ή αγχώνονται, το να έχουν έναν ιδιωτικό, κλειστό χώρο για να αποσυρθούν μπορεί να τις βοηθήσει να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα.
Περιέργεια και εξερεύνηση:
Οι γάτες είναι από τη φύση τους περίεργα πλάσματα. Μπορεί να ερευνούν τα κουτιά από περιέργεια, να τα χτυπάνε με τα πόδια ή να σέρνονται μέσα για να εξερευνήσουν τον άγνωστο χώρο.
Υφή και οσμή:
Τα χαρτοκιβώτια έχουν μια μοναδική υφή που πολλές γάτες βρίσκουν ελκυστική για ξύσιμο και ζύμωμα. Επιπλέον, το χαρτόνι μπορεί να συγκρατεί μυρωδιές, κάνοντας το κουτί να μυρίζει ενδιαφέρον για μια γάτα.
Ιδιοκτησία της επικράτειας:
Οι γάτες έχουν ισχυρή αίσθηση της επικράτειας. Όταν μια γάτα διεκδικεί ένα κουτί ως δικό της, μπορεί να το βλέπει ως ασφαλή και ιδιωτικό χώρο, επισημαίνοντάς το με αρωματικούς αδένες στο πρόσωπο και τις πατούσες της.
Ένστικτο φωλιάσματος:
Οι γάτες, ιδίως οι θηλυκές, μπορεί να έχουν ένστικτο φωλιάσματος και τα κουτιά μπορούν να χρησιμεύσουν ως κατάλληλη τοποθεσία για αυτή τη συμπεριφορά. Αυτό το ένστικτο φωλιάσματος συνδέεται συχνά με την προετοιμασία ενός ασφαλούς και άνετου χώρου για τον τοκετό ή τη φροντίδα των γατών.
Διασκέδαση και παιχνίδι:
Τα κουτιά μπορούν να αποτελέσουν πηγή ψυχαγωγίας για τις γάτες. Μπορεί να πηδούν μέσα και έξω, να παίζουν με τα πτερύγια ή να χτυπούν αντικείμενα μέσα από το κουτί. Ο περιορισμένος χώρος προσθέτει ένα επιπλέον στοιχείο ενθουσιασμού.
Προσαρμογή στο περιβάλλον:
Τα κουτιά είναι εύκολα διαθέσιμα αντικείμενα που μιμούνται ορισμένα από τα χαρακτηριστικά των φυσικών κρυψώνων στη φύση.
Η παροχή κουτιών στη γάτα σας, ειδικά σε περιόδους άγχους ή αλλαγών, μπορεί να είναι ένας απλός και αποτελεσματικός τρόπος για να της προσφέρετε μια αίσθηση ασφάλειας και άνεσης. Ωστόσο, βεβαιωθείτε πάντα ότι τα κουτιά είναι καθαρά και ασφαλή για να τα εξερευνήσει η γάτα σας. Επιπλέον, παρακολουθείτε τη συμπεριφορά της γάτας σας για να βεβαιωθείτε ότι η υπερβολική κρυψώνα ή οι αλλαγές στη συμπεριφορά δεν αποτελούν σημάδια υποκείμενων προβλημάτων υγείας.