Το ξύσιμο είναι μια φυσιολογική και ενστικτώδης συμπεριφορά για τις γάτες. Η πράξη του ξυσίματος στην πραγματικότητα αφαιρεί τα φθαρμένα εξωτερικά νύχια, αποκαλύπτοντας νέα, πιο κοφτερά. Ωστόσο, αυτό που είναι φυσιολογική συμπεριφορά της γάτας μπορεί να γίνει απογοητευτικό για τους ιδιοκτήτες γάτας – ιδιαίτερα όταν η εν λόγω γάτα αρχίζει να καταστρέφει έπιπλα ή ακόμη και να γρατζουνάει μέλη της οικογένειας.
Υπάρχουν δύο κύριοι λόγοι για τους οποίους οι γάτες επιδίδονται στο ξύσιμο:
- για να διατηρούν τα νύχια τους σε καλή κατάσταση
- για να επικοινωνούν με άλλες γάτες και να αφήνουν μια υπενθύμιση για τον εαυτό τους. Οι αρωματικοί αδένες ανάμεσα στα πέλματα των ποδιών παράγουν μια μοναδική μυρωδιά η οποία αφήνεται στις επιφάνειες όταν οι γάτες ξύνουν. Αυτή η μυρωδιά, σε συνδυασμό με τα σημάδια από το ξύσιμο, αφήνει ένα σημάδι για τη γάτα σας και ένα μήνυμα για τα άλλα αιλουροειδή της περιοχής
Γιατί η γάτα μου γρατζουνά σε εσωτερικούς χώρους;
Είτε έχετε γάτα εσωτερικού χώρου, είτε βγαίνει έξω, όλες οι γάτες χρειάζονται μια διέξοδο για ξύσιμο ώστε να διατηρούν τα νύχια τους σε καλή κατάσταση. Αν έχουν περιορισμένη πρόσβαση στην ύπαιθρο, θα πρέπει να ξύνεται στο σπίτι σας.
Εάν η γάτα σας ξύνεται σε πολλά σημεία του σπιτιού σας, συμπεριλαμβανομένων περιοχών σύγκρουσης όπως παράθυρα και πόρτες, είναι πιθανό η γάτα σας να ξύνεται για λόγους επικοινωνίας και να νιώθει ανασφάλεια σε αυτές τις περιοχές. Η πιο κοινή αιτία για το ξύσιμο σε εσωτερικούς χώρους είναι η παρουσία μιας άλλης γάτας.
Οι λόγοι για τους οποίους οι γάτες ξύνουν μπορεί να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου.
Γιατί οι γάτες ξύνουν τα έπιπλα;
Στη φύση, οι γάτες κανονικά θα πήγαιναν για ξύσιμο στο φλοιό δέντρων ή σε οποιαδήποτε άλλη παρόμοια έξοδο. Για τις γάτες, τα έπιπλα, όπως ένας καναπές ή μια καρέκλα, χρησιμεύουν συχνά ως ένα καλό υποκατάστατο όπου μπορούν να εκφράσουν αυτή τη συμπεριφορά. Οι γάτες προτιμούν να γρατζουνάνε αντικείμενα που είναι ανθεκτικά ή ψηλά και τους επιτρέπουν να πιάνουν καλά και να σκάβουν τα νύχια τους.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η απομάκρυνση της γάτας από την περιοχή που έχει υποστεί ζημιά είναι η απλούστερη λύση στο πρόβλημα. Μια άλλη παραλλαγή είναι να επιτρέψετε στη γάτα να έχει πρόσβαση σε ό,τι γρατζουνάει, αλλά να κάνετε αυτή την περιοχή μη ελκυστική για τη γάτα, ενώ παράλληλα να κάνετε μια πιο κατάλληλη περιοχή πιο ελκυστική. Πολλές γάτες ξύνουν τον καναπέ επειδή απλά δεν έχουν άλλη επιλογή. Όλες οι γάτες έχουν την ανάγκη να γρατζουνούν και θα πρέπει να τους παρέχονται κατάλληλες θέσεις για να το κάνουν.
Οι περισσότερες γάτες προτιμούν να ξύνουν μια κατακόρυφη επιφάνεια που είναι αρκετά ψηλή ώστε να τους επιτρέπει να καμπυλώνουν πλήρως την πλάτη τους και να ασχολούνται πραγματικά με αυτό, αλλά και αρκετά σταθερή ώστε να μην χρειάζεται να ανησυχούν μήπως ανατραπεί. Τα δέντρα γάτας μπορούν να αποτελέσουν μια εξαιρετική επιλογή, αν είναι καλά κατασκευασμένα από τα κατάλληλα υλικά, καθώς παρέχουν επίσης στις γάτες τη δυνατότητα να ανεβαίνουν σε ψηλότερα σημεία στο σπίτι – μια άλλη πολύ φυσική συμπεριφορά της γάτας!
Οι γάτες γρατζουνάνε τα έπιπλα για να τραβήξουν την προσοχή;
Ορισμένες γάτες μαθαίνουν ότι το ξύσιμο ορισμένων αντικειμένων (για παράδειγμα, του καναπέ σας και άλλων επίπλων) σημαίνει ότι λαμβάνουν περισσότερη προσοχή. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να επαινείτε τη γάτα σας όταν γρατζουνάει εκεί που πρέπει και να την αγνοείτε όταν γρατζουνάει ακατάλληλα αντικείμενα.
Όσο το μαθαίνουν αυτό, είναι καλή ιδέα να προστατεύετε τα έπιπλά σας από τα αιχμηρά νύχια της γάτας, προτού όλο το ξύσιμο κατευθυνθεί σε ξύστρα.
Αποτρέψτε τη γάτα σας από το ξύσιμο των επίπλων σας
Εάν η γάτα σας ξύνει σε εσωτερικούς χώρους για να διατηρήσει τα νύχια της, μπορείτε να δοκιμάσετε:
- να προστατεύετε τα έπιπλα από τη γάτα σας με χοντρό, γυαλιστερό πλαστικό φύλλο (αυτό είναι απωθητικό για ξύσιμο)
- να τοποθετήσετε ένα ξύστρα δίπλα στο σημείο όπου ξύνεται
- επιλέγοντας ένα ξύστρα με βαριά, σταθερή βάση, ώστε να μην ταλαντεύεται ή ανατρέπεται κατά τη χρήση. Θα πρέπει να είναι αρκετά ψηλό ώστε η γάτα σας να μπορεί να ξύνεται σε πλήρη έκταση. Μια κάθετη πλέξη βοηθάει τη γάτα σας να τρέξει τα νύχια της προς τα κάτω
- παρέχοντας ένα μαξιλάρι ξύστρων εάν η γάτα σας προτιμά να ξύνεται οριζόντια (για παράδειγμα, γάτες που ξύνουν χαλιά και σκάλες)
Μόλις η γάτα σας αρχίσει να χρησιμοποιεί το ξύστρα ή το χαλάκι, μπορείτε να τα μετακινήσετε σταδιακά σε μια πιο κατάλληλη θέση και να αφαιρέσετε το πλαστικό φύλλο. Οι γάτες συχνά ξύνουν και τεντώνονται όταν ξυπνούν, οπότε μπορείτε να δοκιμάσετε να τοποθετήσετε το ξύστρα κοντά στο κρεβάτι τους. Κάθε γάτα θα πρέπει να έχει το δικό της ξύστρα, τοποθετημένο σε διαφορετικό σημείο για να αποφεύγονται οι συγκρούσεις.
Ορισμένες στύλοι ξυσίματος είναι εμπλουτισμένοι με catnip. Εναλλακτικά, μπορείτε να δοκιμάσετε να τρίψετε ποιοτικό catnip στο στύλο για να τις δελεάσετε ή να βάλετε μερικά κομμάτια γατοτροφής στο στύλο.
Το να παίζετε με τη γάτα σας λίγο και συχνά κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να βοηθήσει να ανακατευθύνετε την ενέργειά της μακριά από το ξύσιμο.
Ξύσιμο που προκαλείται από άγχος ή στρες
Ξύνεται η γάτα σας για να σηματοδοτήσει την περιοχή της; Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι η γάτα σας ανησυχεί ή αισθάνεται ότι απειλείται από μια άλλη γάτα στην περιοχή ή στο σπίτι σας.
Εκτός από το να δοκιμάσετε τις συμβουλές που προτείνονται παραπάνω, ίσως χρειαστεί να εξετάσετε τι είναι αυτό που ανησυχεί τη γάτα σας, προκειμένου να σταματήσετε οριστικά τη γάτα σας από το ξύσιμο των επίπλων σας.
Μην παρέχετε απλώς άλλη μια επιφάνεια ξύσματος χωρίς να τη βοηθήσετε να νιώσει μεγαλύτερη ασφάλεια και λιγότερο άγχος. Ίσως χρειαστείτε βοήθεια από εξειδικευμένο συμπεριφοριστή για να αποκαλύψετε την αιτία του άγχους της.
Οι γρατζουνιές από τη γάτα σας μπορεί να είναι όχι μόνο μια οδυνηρή εμπειρία, αλλά μπορεί επίσης να επηρεάσει την υγεία σας. Τα νύχια της γάτας μπορούν να προκαλέσουν σημαντικό τραύμα, οδηγώντας ενδεχομένως σε πληγές που αιμορραγούν, πρήζονται και μολύνονται.
Η συντριπτική πλειονότητα των γατών θα ζήσει μια ευτυχισμένη ζωή χωρίς να καταστρέφει έπιπλα χωρίς να τους έχουν αφαιρεθεί τα νύχια, και μερικά επιπλέον μέτρα που λαμβάνονται από τον φροντιστή γονέα κατοικίδιου μπορούν να βοηθήσουν να διασφαλιστεί ότι αυτό θα συμβεί. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το προβληματικό ξύσιμο μπορεί να προληφθεί με περιβαλλοντική και συμπεριφορική διαχείριση.