Οι γάτες και τα εξημερωμένα κουνάβια είναι εξαιρετικά δημοφιλή κατοικίδια στις Ηνωμένες Πολιτείες, και αυτή η δημοτικότητα φαίνεται να αυξάνεται συνεχώς, ειδικά μετά την πανδημία COVID-19. Και τα δύο ζώα είναι επίσης εξαιρετικοί κυνηγοί και θα εργαστούν ακούραστα για να διασφαλίσουν ότι το σπίτι σας είναι απαλλαγμένο από τρωκτικά. Ωστόσο, μπορεί να είναι δύσκολο να επιλέξετε μεταξύ τους, αν μπορείτε να έχετε μόνο ένα. Αν αυτό ακούγεται σαν τη δική σας κατάσταση, συνεχίστε να διαβάζετε καθώς συγκρίνουμε τα χαρακτηριστικά αυτών των κατοικίδιων ζώων, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους, της διατροφής, των αναγκών περιποίησης και των προβλημάτων υγείας, για να σας βοηθήσουμε να καθορίσετε ποιο θα ήταν καλύτερο για το σπίτι σας.
Οπτικές διαφορές
Κουνάβι
Μέσο μήκος (ενήλικος): 13-16 ίντσες
Διάρκεια ζωής: 6-10 έτη
Άσκηση: 1+ ώρες την ημέρα
Ανάγκες περιποίησης: Μέτρια
Φιλικό προς την οικογένεια: Συχνά
Φιλικό προς άλλα κατοικίδια: Μερικές φορές
Εκπαιδευσιμότητα: Ευφυής
Γάτα
Μέσο μήκος (ενήλικος): 18-20 ίντσες
Διάρκεια ζωής: 10-15 έτη
Άσκηση: 1+ ώρες την ημέρα
Ανάγκες περιποίησης: Μέτρια
Φιλικό προς την οικογένεια: Ναι
Φιλικό προς άλλα κατοικίδια: Συχνά
Εκπαιδευσιμότητα: Ευφυής αλλά πεισματάρης
Επισκόπηση κουνάβων
Ιστορία
Τα κουνάβια είναι εξημερωμένα ζώα, αν και η ακριβής προέλευσή τους δεν είναι απολύτως σαφής. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι υπάρχουν γύρω από τον άνθρωπο για περισσότερα από 2.500 χρόνια. Οι κτηνοτρόφοι τα χρησιμοποιούσαν αρχικά για το κυνήγι κουνελιών και τρωκτικών, επειδή το μικρό τους μέγεθος τους επέτρεπε να κατεβαίνουν στο έδαφος και να τρομάζουν τα ζώα προς τους κυνηγούς που τα περίμεναν. Η εξημέρωση έγινε πιθανότατα στην αρχαιότητα, πιθανώς από τους Αιγύπτιους ή τους Έλληνες, οι οποίοι χρησιμοποίησαν πιθανότατα το ευρωπαϊκό Polecat.
Εμφάνιση
Οι νυφίτσες έχουν μακρύ, λεπτό σώμα με κοντά πόδια. Είναι φτιαγμένα για ευκινησία και έχουν εύκαμπτη σπονδυλική στήλη που τους επιτρέπει να κινούνται σε στενούς χώρους. Το τρίχωμά τους μπορεί να έχει διάφορα χρώματα και σχέδια και είναι μαλακό στην αφή. Έχουν μυτερό ρύγχος, μικρή ροζ μύτη, σκούρα μάτια και μικρά, στρογγυλεμένα αυτιά που στέκονται όρθια στο κεφάλι τους. Η φουντωτή ουρά τους τα βοηθά στην ισορροπία και έχουν αιχμηρά νύχια για αναρρίχηση και σκάψιμο. Έχουν επίσης αρωματικούς αδένες που παράγουν μια μοσχοβολιστή οσμή.
Υγεία & Φροντίδα
Τα κουνάβια χρειάζονται τακτικές επισκέψεις στον κτηνίατρο και εμβολιασμούς που περιλαμβάνουν λύσσα και λοιμώδη πυρετό. Θα χρειαστούν επίσης προληπτικά φάρμακα κατά των ψύλλων και των κροτώνων, ενώ οι περισσότεροι ειδικοί συνιστούν τη στείρωσή τους για την αποφυγή ανεπιθύμητων γεννων και προβλημάτων υγείας που μπορεί να εμφανιστούν αργότερα στη ζωή τους. Άλλα προβλήματα υγείας που μπορεί να αντιμετωπίσουν τα κουνάβια περιλαμβάνουν επινεφριδιακή νόσο, οδοντικά προβλήματα, λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, λοιμώξεις των αυτιών, δερματικά προβλήματα, θερμικό στρες και λέμφωμα.
Βιότοπος
Τα κουνάβια πρέπει να έχουν ένα ευρύχωρο κλουβί με χώρο για να κινούνται, να παίζουν, να κοιμούνται και να τρώνε. Ένα κλουβί πολλαπλών επιπέδων με ράμπες και πλατφόρμες είναι ιδανικό για τα κουνάβια, καθώς μεγιστοποιεί το ζωτικό τους χώρο και τους επιτρέπει να παραμένουν δραστήρια. Το κλουβί θα πρέπει να διαθέτει οριζόντιες ράβδους για να επιτρέπει την αναρρίχηση και η απόσταση μεταξύ των ράβδων θα πρέπει να είναι αρκετά στενή ώστε να αποτρέπεται η απόδραση. Τα κουνάβια συχνά απολαμβάνουν να κοιμούνται σε αιώρες, τούνελ ή σε άνετα στρώματα και θα χρειαστούν ένα κουτί απορριμμάτων.
Κατάλληλο για:
Οι νυφίτσες είναι καταλληλότερες για άτομα ή οικογένειες με εμπειρία στη φροντίδα μικρών κατοικίδιων ζώων και χρόνο για να τις βοηθήσουν να αποκτήσουν τη δραστηριότητα που χρειάζονται. Ενδέχεται να μην είναι κατάλληλα για νοικοκυριά με πολύ μικρά παιδιά ή επιθετικά, αρπακτικά κατοικίδια ζώα, όπως μεγάλα σκυλιά ή γάτες με έντονο κυνηγετικό κίνητρο. Χρειάζονται επίσης ιδιοκτήτες που μπορούν να ανεχθούν τη φυσική τους οσμή.
Επισκόπηση γάτας
Ιστορία
Η οικόσιτη γάτα έχει μια μακρά και πολύπλοκη ιστορία εξημέρωσης που εκτείνεται σε χιλιάδες χρόνια. Πιθανότατα ξεκίνησε πριν από περισσότερα από 9.000 χρόνια στην Εγγύς Ανατολή, στην περιοχή της σημερινής Κύπρου. Οι περισσότεροι ειδικοί πιστεύουν ότι οι γάτες προσελκύστηκαν από τους ανθρώπινους οικισμούς λόγω της παρουσίας τρωκτικών, τα οποία έρχονταν για τα αποθηκευμένα σιτηρά. Οι γάτες εξαπλώθηκαν σταδιακά σε άλλα μέρη του κόσμου μέσω του εμπορίου και της εξερεύνησης και έχουν γίνει ένα από τα πιο δημοφιλή και αγαπημένα κατοικίδια παγκοσμίως.
Εμφάνιση
Οι οικόσιτες γάτες ποικίλλουν σε μέγεθος, αλλά οι περισσότερες είναι ζώα μικρού έως μεσαίου μεγέθους. Έχουν συμπαγή, μυώδη σώματα με αναδιπλούμενα νύχια και σχετικά μικρά, τριγωνικού σχήματος κεφάλια με δύο όρθια, μυτερά αυτιά στην κορυφή. Τα μάτια τους έχουν συνήθως ωοειδές σχήμα και διατίθενται σε διάφορα χρώματα, όπως πράσινο, μπλε, κίτρινο και καφέ. Τα κοινά χρώματα του τριχώματος περιλαμβάνουν μαύρο, λευκό, γκρι, καφέ και πορτοκαλί, ενώ τα σχέδια μπορεί να περιλαμβάνουν ταμπέλες, μονόχρωμα και δίχρωμα, ενώ το μήκος του τριχώματος κυμαίνεται από άτριχο έως μακρύ, ανάλογα με τη φυλή.
Υγεία και φροντίδα
Όπως τα κουνάβια, έτσι και οι γάτες χρειάζονται τακτικές επισκέψεις στον κτηνίατρο και εμβολιασμούς για να παραμείνουν υγιείς. Θα χρειαστούν επίσης φάρμακα για την πρόληψη ψύλλων και κροτώνων, τα οποία μπορούν να μεταδώσουν ασθένειες, και θα πρέπει να τις στειρώσετε για να αποφύγετε ανεπιθύμητες γέννες και προβλήματα υγείας. Άλλα προβλήματα υγείας που είναι κοινά για τις γάτες περιλαμβάνουν λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, οδοντιατρικά προβλήματα, παχυσαρκία, διαβήτη, νεφροπάθεια και καρκίνο.
Βιότοπος
Οι περισσότερες γάτες παγκοσμίως είναι εξημερωμένα κατοικίδια που ζουν στα σπίτια των ανθρώπων. Πρέπει να έχουν ένα ζεστό και ασφαλές περιβάλλον με πρόσβαση σε τροφή, νερό, καταφύγιο και ανθρώπινη συντροφιά. Δεν χρειάζονται ειδικά κλουβιά ή περιβαλλοντικές τροποποιήσεις, αλλά απολαμβάνουν περβάζια όπου μπορούν να βλέπουν την περιοχή τους και προστατευμένα μέρη για να αποσύρονται όταν χρειάζεται.
Κατάλληλο για:
Οι γάτες είναι ιδανικά κατοικίδια για σχεδόν κάθε οικογένεια. Είναι εύκολες στη συντήρησή τους και τα πάνε καλά με τα παιδιά, ακόμη και με άλλα κατοικίδια με την κατάλληλη κοινωνικοποίηση και εισαγωγή.
Ποιο κατοικίδιο είναι το κατάλληλο για εσάς;
Η απόφαση μεταξύ της υιοθέτησης ενός κουνάβιου ή μιας γάτας ως κατοικίδιο εξαρτάται από τον τρόπο ζωής σας, τις προτιμήσεις σας και τη δέσμευση που είστε πρόθυμοι και ικανοί να αναλάβετε. Τα κουνάβια είναι γνωστά για την ενέργειά τους και την παιχνιδιάρικη φύση τους, απαιτώντας σημαντικό χρόνο παιχνιδιού και πνευματική διέγερση. Ενώ τα γατάκια και οι ενήλικες γάτες μπορεί να είναι ενεργητικά, με την ηλικία μαλακώνουν. Τα κουνάβια είναι κοινωνικά πλάσματα και συχνά τα καταφέρνουν καλύτερα όταν διατηρούνται σε ζευγάρια ή μικρές ομάδες, ενώ οι γάτες συνήθως προτιμούν τη μοναχική ζωή. Τα κουνάβια απαιτούν επίσης ένα αποκλειστικό περιβάλλον διαβίωσης, ενώ οι γάτες θα προσαρμοστούν στο σπίτι σας και δεν θα παράγουν μοσχοβολιστή οσμή όπως ένα κουνάβι.