Οι γάτες είναι εκπληκτικά πλάσματα- είναι έξυπνες, απίστευτα γρήγορες, διαισθητικές και μπορούν πάντα να προσγειώνονται στα πόδια τους. Παρόλα αυτά, θα πίστευε κανείς ότι τα πουλιά, με την ικανότητά τους να πετούν και την απίστευτη ταχύτητά τους, θα ήταν πρόβλημα για τις γάτες να τα πιάσουν. Ωστόσο, όπως γνωρίζουν οι απανταχού ιδιοκτήτες γατών, οι γάτες πιάνουν και σκοτώνουν χιλιάδες πουλιά κάθε μέρα. Πώς πιάνουν οι γάτες τα πουλιά και τι είναι αυτό που τις κάνει να φαίνονται τόσο εύκολα; Η απλή απάντηση είναι ότι οι γάτες έχουν σχεδιαστεί για να είναι κυνηγοί. Αν είστε περίεργοι και θέλετε να μάθετε περισσότερα για το πώς οι γάτες πιάνουν πουλιά, διαβάστε παρακάτω!
Οι γάτες είναι γνωστές ως ευκαιριακοί κυνηγοί
Οι γάτες πιάνουν και σκοτώνουν συνεχώς πουλιά επειδή, ως ευκαιριακοί κυνηγοί, θα πιάσουν και θα σκοτώσουν ό,τι παρουσιαστεί. Συνήθως, οι γάτες σκοτώνουν τρωκτικά όπως ποντίκια, αρουραίους, τυφλοπόντικες και σκίουρους. Όμως, σε καταστάσεις όπου υπάρχουν λίγα τρωκτικά, οι γάτες θα εκμεταλλευτούν την ευκαιρία για να πιάσουν αντ’ αυτού πουλιά.
Οι γάτες έχουν προσαρμόσει πολλές δεξιότητες κυνηγιού κατά τη διάρκεια των χιλιετιών
Ο μεγαλύτερος λόγος που οι γάτες μπορούν να πιάνουν πουλιά είναι ότι, κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών, έχουν αναπτύξει γρήγορα αντανακλαστικά και άλλες δεξιότητες που τις βοηθούν στο κυνήγι. Ναι, τα πουλιά είναι γρήγορα, αλλά η μέση γάτα έχει ταχύτερα αντανακλαστικά, ξέρει πώς να παρακολουθεί το θήραμά της και ξέρει τι να κάνει για να το ακινητοποιήσει ή να το σκοτώσει γρήγορα. Χιλιετή εξάσκηση έχει κάνει τις γάτες μερικούς από τους καλύτερους κυνηγούς στον πλανήτη και δεν έχουν καμία σχέση με τα περισσότερα μικρά ζωάκια της αυλής.
Οι γάτες είναι υπομονετικοί κυνηγοί
Όταν καταδιώκουν το θήραμα, οι γάτες είναι απίστευτα υπομονετικές και συχνά παρακολουθούν ένα θήραμα για μεγάλο χρονικό διάστημα, περιμένοντας την τέλεια στιγμή για να χτυπήσουν. Όσο περιμένουν, η μέση γάτα μπορεί να παραμείνει εξαιρετικά ακίνητη, χωρίς να κουνήσει ούτε έναν μυ και αναμειγνύεται πολύ καλά με το γύρω τοπίο. Εξαιτίας της υπομονής τους, οι γάτες είναι ικανοί κυνηγοί και κυνηγοί πουλιών.
Τα 5 ενστικτώδη βήματα του ευκαιριακού κυνηγού
Οι γάτες χρησιμοποιούν μια παρόμοια μέθοδο κάθε φορά που κυνηγούν, είτε για πουλιά είτε για άλλα θηράματα. Οι μέθοδοι αλλάζουν περιστασιακά ανάλογα με την εποχή και το μέρος της χώρας όπου ζουν. Ωστόσο, τα παρακάτω βήματα είναι λίγο-πολύ αυτά που χρησιμοποιούν κάθε φορά που κυνηγούν.
1. Παρακολούθηση
Το πρώτο πράγμα που κάνει μια γάτα όταν θέλει να πιάσει ένα πουλί είναι να βρει ένα που δεν γνωρίζει την παρουσία του και να αρχίσει να το καταδιώκει. Το stalking περιλαμβάνει τη χρήση μικρών, γρήγορων κινήσεων για να πλησιάζει όλο και πιο κοντά στο πουλί. Αυτό απαιτεί τεράστια δεξιότητα και υπομονή, και αν το πουλί πάρει μυρωδιά από τη γάτα, θα φύγει αμέσως.
2. Pouncing
Εάν μια γάτα έχει πλησιάσει επιτυχώς ένα πουλί χωρίς αυτό να το αντιληφθεί, θα ορμήσει ξαφνικά και γρήγορα στο πουλί.
3. Swiping
Καθώς η γάτα ορμάει στο πουλί, θα κουνήσει επίσης τις πατούσες της γρήγορα προς το πουλί σε μια προσπάθεια να το χτυπήσει, να το ακινητοποιήσει και να το ρίξει στο έδαφος.
3. Παίζοντας
Αν και φαίνεται σκληρό, αν μια γάτα καταφέρει να τραυματίσει ένα πουλί όταν ορμάει και χτυπάει, συνήθως θα παίξει με το καημένο για λίγο, χτυπώντας το γύρω γύρω σαν μπάλα ή παιχνίδι, ενώ αυτό προσπαθεί να ξεφύγει.
4. Η τελική θανάτωση
Αφού μια γάτα βαρεθεί να παίζει με ένα τραυματισμένο πουλί, θα του δώσει μια δαγκωνιά στο λαιμό για να το σκοτώσει. Όταν το κάνει, το δάγκωμα θα σπάσει τον νωτιαίο μυελό του πουλιού. Θα συνθλίψει επίσης την τραχεία του πουλιού και, στις περισσότερες περιπτώσεις, θα κόψει την καρωτίδα του. Ο θάνατος είναι συνήθως γρήγορος, αλλά μπορεί να πάρει λίγο περισσότερο χρόνο με ένα μεγαλύτερο πουλί.
5. Θάνατος από σάλιο
Αν, για κάποιο λόγο, η γάτα σας δεν σκοτώσει αλλά δαγκώσει ένα πουλί, το πουλί τις περισσότερες φορές θα πεθάνει ούτως ή άλλως. Αυτό συμβαίνει επειδή το σάλιο στο στόμα της γάτας είναι τοξικό για τα πουλιά και μπορεί να προκαλέσει μόλυνση που τα σκοτώνει.
Οι γάτες που κυνηγούν και πιάνουν πουλιά είναι 100% φυσιολογική συμπεριφορά
Αν και μπορεί να μην είναι κάτι που σας αρέσει στη γάτα σας, το να πιάνετε και να σκοτώνετε πουλιά είναι μέρος της βασικής τους φύσης. Οι γάτες δεν είναι “κακές”, ούτε μισούν ή έχουν με οποιονδήποτε άλλο τρόπο κάποια ανωνυμία απέναντι στα πουλιά- έχουν εξελιχθεί σε εξαιρετικά αποτελεσματικούς δολοφόνους πουλιών και μικρών ζώων.
Μπορείτε να αποτρέψετε τις γάτες από το να πιάνουν και να σκοτώνουν πουλιά;
Το να προσπαθήσετε να αποτρέψετε τη γάτα σας από το να πιάνει και να σκοτώνει πουλιά είναι σχεδόν αδύνατο, εκτός αν κρατάτε τις γάτες σας σε εσωτερικούς χώρους 100% του χρόνου. Ακόμη και μια γάτα σπιτιού που δεν έχει βγει ποτέ έξω και δεν έχει κυνηγήσει ποτέ πουλί, ενστικτωδώς θα ξέρει πώς να το κάνει. Δεν υπάρχει κανένας τρόπος να εκπαιδεύσετε μια γάτα να μην πιάνει πουλιά επειδή είναι ένα έμφυτο, ακλόνητο κομμάτι του εαυτού της. Το να προσπαθήσετε να το κάνετε θα ήταν άκαρπο, οπότε αν δεν θέλετε η γάτα σας να πιάνει και να σκοτώνει πουλιά, κρατήστε την μέσα και μην της δώσετε ποτέ την ευκαιρία.
Αν θέλετε η γάτα σας να πιάνει λιγότερα πουλιά, μπορείτε να της βάλετε ένα κουδούνι στο κολάρο. Αυτό είναι ένα hack που χρησιμοποιείται από εκατομμύρια ανθρώπους και βοηθά τα πουλιά να καταλάβουν ότι η γάτα είναι κοντά τους χάρη στο χτύπημα του κουδουνιού. Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι ένα κουδούνι μπορεί επίσης να αφήσει τα αρπακτικά να καταλάβουν ότι η γάτα σας είναι έξω και τριγύρω, κάτι που θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο ή θανατηφόρο για το κατοικίδιό σας. Έτσι, και πάλι, ο καλύτερος τρόπος για να αποτρέψετε τις γάτες από το να πιάνουν και να σκοτώνουν πουλιά είναι να τις κρατάτε μέσα στο σπίτι.
Αν βάλετε κολάρο με κουδούνι στην υπαίθρια γάτα σας, επιλέξτε ένα κολάρο με αποσπώμενο κούμπωμα. Με αυτόν τον τρόπο, αν το κολάρο της γάτας σας πιαστεί σε δέντρο, φράχτη ή στην άκρη της πατούσας ενός σκύλου, μπορεί να ξεφύγει σώα και αβλαβής. Μπορεί να χάσετε το κολάρο, αλλά το αγαπημένο σας αιλουροειδές θα επιστρέψει στο σπίτι.
Οι περισσότερες γάτες δεν τρώνε τα πουλιά που πιάνουν
Μία από τις μεγαλύτερες συζητήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το πώς θα σταματήσουν τα εκατομμύρια γάτες να σκοτώνουν τόσα πολλά πουλιά. Σχεδόν 4 δισεκατομμύρια πουλιά σκοτώνονται από τις οικόσιτες γάτες κάθε χρόνο, ένα πρόβλημα που αλλάζει το πρόσωπο της χώρας και προκαλεί προβλήματα στο οικοσύστημα σε πολλές περιοχές.
Ωστόσο, η συζήτηση μαίνεται ακόμη πιο έντονα όταν συνειδητοποιήσουμε ότι οι περισσότερες γάτες δεν τρώνε τα πουλιά που σκοτώνουν. Τις περισσότερες φορές, παίζουν με το πουλί και στη συνέχεια το σκοτώνουν, προσφέροντάς το ως “δώρο” στους ιδιοκτήτες του. Αυτό είναι κάτι καλό και κάτι κακό ταυτόχρονα. Είναι καλό γιατί αν η γάτα σας δεν τρώει τα πουλιά που πιάνει, είναι καλοταϊσμένη. Είναι κακό, βέβαια, γιατί σημαίνει ότι πολλά πουλιά πεθαίνουν για τίποτα περισσότερο από τη διάθεση μιας γάτας να κυνηγήσει θήραμα.
Πόσα πουλιά μπορεί να πιάσει μια γάτα;
Υπολογίζεται ότι μια τυπική γάτα πιάνει και σκοτώνει περίπου 34 πουλιά το χρόνο, αλλά για πολλούς ιδιοκτήτες γατών, αυτό μπορεί να φαίνεται πολύ χαμηλό και ανακριβές. Αν παρακολουθείτε τη γάτα σας να σκοτώνει ένα πουλί κάθε λίγες μέρες για χρόνια, οι αριθμοί είναι πιθανότατα πολύ υψηλότεροι. Έρευνες δείχνουν ότι μια άγρια γάτα μπορεί να σκοτώσει έως και 46 πουλιά το χρόνο, αν και οι περισσότερες άγριες γάτες πιθανότατα θα φάνε τα πουλιά που σκοτώνουν, αφού
Συμπέρασμα
Κατά τη διάρκεια των χιλιετιών, οι γάτες έχουν αναπτύξει εντυπωσιακά ένστικτα, αντανακλαστικά και ικανότητες για να κυνηγούν μικρά θηράματα, και τα πουλιά είναι ακριβώς αυτά. Χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό από μυστικότητα, υπομονή και οξύτατες αντιδράσεις, (μαζί με κοφτερά νύχια και δόντια), οι γάτες μπορούν να πιάσουν τα πουλιά αρκετά εύκολα. Το πρόβλημα, βέβαια, είναι ότι οι περισσότερες γάτες δεν πιάνουν πουλιά για τροφή, αλλά μόνο λόγω των έμφυτων ενστίκτων τους.
Δυστυχώς, οι γάτες σκοτώνουν σχεδόν 4 δισεκατομμύρια πουλιά ετησίως, ένα πρόβλημα που προκαλεί έντονες συζητήσεις μεταξύ των ιδιοκτητών γατών και των οικολόγων. Όποια κι αν είναι τα συναισθήματά σας για τις γάτες, τα πουλιά και τη φυσική τάξη πραγμάτων, ένα πράγμα είναι σίγουρο: αν υπάρχει γάτα τριγύρω, κανένα από τα πουλιά στην αυλή σας δεν είναι ασφαλές. Για να τα προστατέψετε, το να κρατάτε τη γάτα σας μέσα στο σπίτι ή να της βάλετε ένα κουδούνι στο κολάρο της είναι οι δύο πιο αποτελεσματικές μέθοδοι για να τις αποτρέψετε από το να πιάνουν και να σκοτώνουν πουλιά.