Οι ιδιοκτήτες γατών που έχουν δεχτεί θήραμα από τους αιλουροειδείς φίλους τους θα γνωρίζουν ότι νωρίς το πρωί είναι η ώρα που είναι πιο πιθανό να αφήσουν δώρα. Αυτό συμβαίνει επειδή οι γάτες είναι εκ φύσεως καλά εξοπλισμένες για να κυνηγούν τη νύχτα. Διαθέτουν εξαιρετική όσφρηση που τους επιτρέπει σε πρώτη φάση να προσδιορίζουν τη θέση των ποντικιών και άλλων τρωκτικών. Δεν έχουν πραγματική νυχτερινή όραση, αλλά οι γάτες χρειάζονται μόνο περίπου το ένα έκτο της ποσότητας φωτός που έχουν οι άνθρωποι για να μπορέσουν να δουν, και εξακολουθούν να βλέπουν αρκετά καλά ώστε να εντοπίζουν και να κυνηγούν ποντίκια.
Παρόλο που οι οικόσιτες γάτες δεν χρειάζεται να κυνηγούν πραγματικά για την τροφή τους, καθώς οι περισσότερες λαμβάνουν μπολ με τροφή κάθε μέρα, το ένστικτο του κυνηγιού εξακολουθεί να είναι παρόν. Και επειδή οι γάτες γνωρίζουν ότι μπορούν να δουν τη νύχτα και αυτή είναι η εποχή που τα περισσότερα τρωκτικά είναι ενεργά, αυτός είναι ο λόγος που οι ιδιοκτήτες καταλήγουν με ένα ή περισσότερα νεκρά θηράματα στο κατώφλι το πρωί.
Νυχτερινή όραση
Αν και οι γάτες δεν έχουν πραγματική νυχτερινή όραση, είναι σε θέση να βλέπουν καλά σε συνθήκες πολύ χαμηλού φωτισμού. Έχουν κερατοειδή και κόρες που είναι περίπου 50% μεγαλύτερες από τους ανθρώπους. Αυτά επιτρέπουν την είσοδο περισσότερου διαθέσιμου φωτός και επιτρέπουν στις γάτες να βλέπουν σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού από ό,τι οι άνθρωποι και πολλά άλλα ζώα.
Τα μάτια των γατών έχουν έναν ιστό που εκτρέπει το φως πίσω στον αμφιβληστροειδή, παρέχοντας περισσότερο φως στους φωτοϋποδοχείς. Αυτός ο ιστός είναι επίσης αυτός που προκαλεί την αντανάκλαση του φωτός που μπορεί να κάνει να φαίνεται ότι τα μάτια της γάτας σας φωτίζονται τη νύχτα.
Έχουν επίσης διαφορετικούς τύπους φωτοϋποδοχέων, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για τη μετατροπή του φωτός σε εικόνες. Οι γάτες έχουν περισσότερα ραβδία, ενώ οι άνθρωποι έχουν περισσότερα κωνία. Τα κωνία διευκολύνουν την όραση και τη διάκριση μεταξύ διαφορετικών χρωμάτων. Τα ραβδία επιτρέπουν καλύτερη περιφερειακή όραση καθώς και καλύτερη ανίχνευση της κίνησης και βελτιωμένη όραση τη νύχτα.
Τέλος, οι κόρες των ματιών μιας γάτας μπορούν να διασταλούν από τη λεπτή μαύρη γραμμή που συνήθως βλέπουμε την ημέρα και όταν η γάτα βρίσκεται σε χαλαρή κατάσταση, σε μεγάλα μαύρα πιατάκια. Οι διεσταλμένες κόρες επιτρέπουν την είσοδο περισσότερου φωτός στο μάτι.
Αίσθηση της όσφρησης
Η όραση της γάτας είναι μόνο μία από τις αισθήσεις της και ένας τρόπος με τον οποίο είναι σε θέση να πιάνει ποντίκια τη νύχτα. Κατά τα πρώτα στάδια της θήρευσης, βασίζονται κυρίως στην αίσθηση της όσφρησης. Οι γάτες έχουν μια εξαιρετικά ρυθμισμένη όσφρηση που τους επιτρέπει να εντοπίζουν κατά προσέγγιση ποντίκια που δεν μπορούν να δουν. Με αυτόν τον τρόπο οι γάτες μπορούν να καταλάβουν αν τα ποντίκια κρύβονται στο μακρύ γρασίδι ή ακόμη και στους τοίχους του σπιτιού σας.
Γιατί στις γάτες αρέσει να πιάνουν ποντίκια
Οι γάτες είναι θηρευτές και, στη φύση, θα κυνηγούσαν την τροφή τους. Είναι από τη φύση τους σαρκοφάγοι, πράγμα που σημαίνει ότι ολόκληρη η διατροφή τους αποτελείται από κρέας. Τα ποντίκια αποτελούν ιδανικό θήραμα για τις γάτες, επειδή είναι αρκετά μικρά ώστε να μπορούν εύκολα να πιαστούν και να σκοτωθούν, και ενώ ένα μόνο ποντίκι μπορεί να μην αποτελεί πλήρες γεύμα, μια έμπειρη γάτα μπορεί να πιάσει και να σκοτώσει αρκετά ποντίκια σε μια μόνο νύχτα.
Οι οικόσιτες γάτες εξακολουθούν να έχουν μια έμφυτη επιθυμία να κυνηγούν, και ακόμη και αν δεν πεινάνε, η αυξημένη όρασή τους που αντιλαμβάνεται την κίνηση σημαίνει ότι έλκονται από τις γρήγορες, ορμητικές κινήσεις των νευρικών ποντικιών. Μόλις δουν την κίνηση, το ένστικτο τα ωθεί να πιάσουν το θήραμα.
Θα μείνουν μακριά τα ποντίκια αν έχετε γάτες;
Η κατοχή γατών μπορεί να αποτρέψει την είσοδο ποντικιών στο σπίτι σας, αν και δεν αποτελεί οριστικό αποτρεπτικό παράγοντα. Οι γάτες εκπέμπουν μια χημική ουσία στο σάλιο τους που τα ποντίκια είναι επιφυλακτικά. Μερικά ποντίκια μπορεί να εξακολουθούν να μπαίνουν στο σπίτι, και αν η γάτα σας δεν έχει την τάση να πιάνει τρωκτικά, τα ποντίκια που μπαίνουν μέσα θα πολλαπλασιαστούν γρήγορα και θα σας αφήσουν με μια πιθανή μόλυνση.
Πώς μπορώ να σταματήσω τη γάτα μου από το να φέρνει μέσα ζωντανά ποντίκια;
Οι γάτες που φέρνουν στο σπίτι τους νεκρά θηράματα μπορεί να είναι ενοχλητικές, αλλά τα νεκρά ποντίκια είναι πολύ πιο εύκολο να αντιμετωπιστούν από τα ζωντανά ποντίκια. Παρόλο που δεν υπάρχει εγγυημένη μέθοδος για να αποτρέψετε μια γάτα από το να φέρνει ζωντανή λεία, υπάρχουν ορισμένα βήματα που μπορούν να λάβουν οι ιδιοκτήτες και τα οποία μπορεί να αποφέρουν θετικά αποτελέσματα.
Βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας τρέφεται καλά, αν και αν φέρνει στο σπίτι ζωντανό θήραμα, είναι απίθανο να κυνηγάει για να φάει. Παρέχετε άφθονο χρόνο παιχνιδιού με τον αιλουροειδή φίλο σας. Μπορεί να φαίνεται αντιπαραγωγικό, αλλά η παροχή ποντικιών-παιχνιδιών σημαίνει ότι η γάτα σας μπορεί να παίξει μαζί τους και αυτό μπορεί να ελέγξει την επιθυμία της να κυνηγήσει. Αγοράστε ένα κολάρο με κουδούνι. Ορισμένοι ιδιοκτήτες ισχυρίζονται ότι τα κουδούνια είναι αναποτελεσματικά, καθώς οι γάτες μπορούν να μάθουν να ελέγχουν την κίνηση ενός μόνο κουδουνιού, ώστε να είναι σχεδόν αθόρυβο, οπότε προμηθευτείτε ένα κολάρο με δύο κουδούνια. Αν όλα τα άλλα αποτύχουν, μπορείτε να κλειδώνετε την πόρτα της γάτας τη νύχτα για να αποτρέψετε τη γάτα σας από το να βγει έξω. Βεβαιωθείτε ότι έχει νερό και μια λεκάνη για την άμμο.
Πρέπει να αφήνετε τη γάτα σας να κυνηγάει και να τρώει ποντίκια;
Επειδή το κυνήγι ποντικιών είναι φυσικό, είναι εύκολο να απορρίψετε τη δραστηριότητα αυτή ως φυσική και ωραία. Ωστόσο, τα ποντίκια και τα άλλα τρωκτικά μπορεί να μεταφέρουν ασθένειες και αν η γάτα σας φέρνει στο σπίτι ζωντανά τρωκτικά, μπορεί να οδηγήσει στο να φωλιάσουν και να αναπαραχθούν στο σπίτι σας, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να είναι η αρχή μιας μόλυνσης. Ιδανικά, θα πρέπει να προσπαθήσετε να σταματήσετε τη γάτα σας από το να φέρνει δώρα στο σπίτι χρησιμοποιώντας τις παραπάνω μεθόδους.
Συμπέρασμα
Στη φύση, οι γάτες κυνηγούν και τρώνε συνήθως ποντίκια, καθώς και άλλα τρωκτικά. Είναι απίστευτα αποτελεσματικοί κυνηγοί ποντικιών χάρη στο συνδυασμό της αυξημένης όσφρησης και της όρασης που έχουν αναπτύξει για να βοηθούν στην προσπάθειά τους αυτή. Ενώ οι γάτες δεν μπορούν να δουν στο απόλυτο σκοτάδι, αυτό είναι πολύ σπάνιο, και οι αιλουροειδείς φίλοι μας είναι σε θέση να βλέπουν σε πολύ χαμηλά επίπεδα φωτισμού, ενώ είναι επίσης καλύτερα εξοπλισμένες για να εντοπίζουν την κίνηση και να βλέπουν αυτή την κίνηση ακόμη και στην άκρη της όρασής τους.