Τα κοτόπουλα θεωρούνταν ευρέως ότι ήταν αποκλειστικά κατοικίδια ζώα φάρμας- ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, η τάση της διατήρησης κοτόπουλων ως κατοικίδια έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα. Μέρος της ελκυστικότητάς τους είναι ότι πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων είναι σε θέση να δημιουργήσουν αυτοσυντηρούμενες φάρμες κοτόπουλων στην αυλή ή τον κήπο τους, επιτρέποντάς τους να απολαμβάνουν τη συντροφιά ενός κατοικίδιου ζώου, ενώ παράλληλα απολαμβάνουν χαμηλό κόστος συντήρησης τους.
Ένα κοινό πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι περισσότεροι ιδιοκτήτες κατοικίδιων κοτόπουλων είναι ο έλεγχος των θηρευτών. Δυστυχώς, πολλά αρπακτικά κυνηγούν εύκολα τα κοτόπουλα, ενώ ορισμένα κυνηγούν ακόμη και τα αυγά και την τροφή τους. Αν και οι γάτες σπάνια επιτίθενται σε πλήρως ανεπτυγμένα ενήλικα κοτόπουλα, μπορούν να κυνηγήσουν ευκαιριακά νεοσσούς ή νεαρά κοτόπουλα, αν ποτέ παρουσιαστεί η ευκαιρία.
Εάν ανησυχείτε για μια γάτα που απειλεί το κοπάδι σας, διαβάστε παρακάτω καθώς συζητάμε συμβουλές για το πώς να κρατήσετε το κοπάδι σας ασφαλές από μια γάτα που εισβάλλει.
Κυνηγούν οι γάτες τα κοτόπουλα;
Ανεξάρτητα από το αν μια γάτα είναι κατοικίδιο ή άγρια, έχει τη δυνατότητα να επιτεθεί σε κοτόπουλα. Κατά καιρούς, ορισμένες γάτες θα τους επιτεθούν με σκοπό να τα σκοτώσουν. Τις περισσότερες φορές, αυτές οι γάτες είναι άγριες και είναι πιο πιθανό να επιτεθούν στα νεαρά κοτόπουλα που έχουν απομακρυνθεί λίγο από το υπόλοιπο κοπάδι. Οι γάτες σπάνια θα επιτεθούν στα μεγαλύτερα, υγιέστερα ενήλικα. Επιπλέον, αν ένα μέλος του κοπαδιού κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου, είναι πιθανό η γάτα να προχωρήσει σε ευκολότερη λεία που μπορεί να στήσει ενέδρα.
Τα νεαρά και οι νεοσσοί κινδυνεύουν περισσότερο να δεχτούν επίθεση από γάτα. Επειδή είναι τόσο μικρά, αποτελούν πιο εύκολο γεύμα και πιο εύχρηστα για μια γάτα. Μια γάτα μπορεί είτε να καθυποτάξει επιτυχώς το κοτόπουλο είτε να το τραυματίσει πριν τρομάξει ή το διώξει. Για τα κοτόπουλα που τραυματίζονται, πρέπει να καλέσετε έναν κτηνίατρο, καθώς οι πληγές τους μπορεί να μολυνθούν γρήγορα και στη συνέχεια να προκαλέσουν περαιτέρω επιπλοκές.
Παρόλο που τα κατοικίδια αιλουροειδή σας είναι λιγότερο πιθανό να επιτεθούν σε κοτόπουλα από ό,τι οι άγριες γάτες με σκοπό να τα σκοτώσουν, θα μπορούσαν ακόμα δυνητικά να τραυματίσουν τα μέλη του κοπαδιού παίζοντας μαζί τους. Τα νύχια των γατών είναι εξαιρετικά αιχμηρά- ωστόσο, τα περισσότερα κατοικίδια ζώα θα μάθουν τελικά να τα αφήνουν ήσυχα. Ορισμένοι ιδιοκτήτες γατών και κοτόπουλων έχουν μάλιστα αναφέρει ότι οι γάτες τους προτιμούν να αγκαλιάζονται με τις κότες τους και ότι τα μέλη του κοπαδιού είναι σε θέση να διακρίνουν ποιες γάτες είναι φιλικά κατοικίδια και ποιες επικίνδυνες. Ωστόσο, όλα αυτά είναι ανεπίσημα.
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων συνήθως το θεωρούν αυτό ως θετικό χαρακτηριστικό, δεδομένου ότι οι γάτες θα μπορούσαν ενδεχομένως να παρέχουν προστασία στο κοπάδι τους προστατεύοντας την περιοχή τους από άλλες γάτες που κυκλοφορούν ελεύθερα στην περιοχή. Ωστόσο, δεν μπορείτε ηθικά να περιμένετε από τη γάτα σας να προστατεύσει το κοπάδι σας, αφού μια συμπλοκή με μια άλλη γάτα θα μπορούσε να οδηγήσει σε τραυματισμούς και για τις ίδιες. Λάβετε υπόψη σας ότι οι γάτες έχουν επίσης τους δικούς τους θηρευτές για τους οποίους πρέπει να είναι σε επιφυλακή.
Λάβετε υπόψη σας ότι οι κότες που βρίσκονται σε κατάσταση αναπαραγωγής μπορεί να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους απέναντι σε μια γάτα με την οποία κάποτε ήταν φιλικές, ειδικά αν αυτή τολμήσει να πλησιάσει πολύ κοντά στους νεοσσούς τους. Η κότα θα μπορούσε να επιτεθεί ή να τσιμπήσει τη γάτα, ακόμη και αν η πρόθεσή της δεν είναι να της κάνει κακό. Αν συμβεί αυτό, είναι καλύτερο να κρατήσετε τη γάτα σας χωριστά από τους νεοσσούς, ώστε να μην προκαλέσετε περιττό άγχος σε κανένα από τα ζώα.
Συμβουλές για να κρατάτε τις γάτες μακριά από τα κοτόπουλα
Είναι πάντα καλύτερη ιδέα να προτιμάτε την προσοχή όταν πρόκειται για την προστασία του κοπαδιού σας από τις γάτες και άλλους πιθανούς θηρευτές. Παρόλο που πιθανότατα έχετε φράχτες για να τα προστατεύσετε από τα αρπακτικά, ένας φράχτης δεν θα κρατήσει απαραίτητα μια γάτα μακριά. Τα αιλουροειδή είναι ιδιαίτερα αθλητικά και δεν θα είχαν κανένα πρόβλημα να σκαρφαλώσουν έναν ψηλό φράχτη ή να ισορροπήσουν σε στενά δοκάρια για να φτάσουν στον προορισμό τους.
Συν τοις άλλοις, οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων συχνά παραβλέπουν την ικανότητα της γάτας τους να στριμώχνεται μέσα από στενά ανοίγματα. Ακόμα και ένα μικρό κενό κάτω από τον φράχτη σας μπορεί να είναι αρκετά μεγάλο για μια γάτα ώστε να χωθεί μέσα από αυτό. Το γεγονός ότι νομίζετε ότι είναι πολύ μικρό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι.
Με όλους αυτούς τους παράγοντες στο μυαλό σας, καταλάβετε ότι ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε το κοπάδι σας από μια γάτα είναι με ένα ασφαλές κοτέτσι με καλυμμένο διάδρομο. Αυτό επιτρέπει στα κοτόπουλά σας να αναζητούν τροφή σε εξωτερικούς χώρους χωρίς τον κίνδυνο να δεχτούν επίθεση από τα όποια αρπακτικά βρίσκονται κοντά.
Τα κοτέτσια κυκλοφορούν σε όλα τα σχήματα και μεγέθη και πολλοί κατασκευαστές σας επιτρέπουν να επιλέξετε τις συγκεκριμένες διαστάσεις που ταιριάζουν απόλυτα στην αυλή και το κοπάδι σας. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα νεαρά κοτόπουλα, καθώς παρέχει προστασία όχι μόνο από τα αρπακτικά αλλά και από τις καιρικές συνθήκες.
Ενώ ορισμένοι άνθρωποι ορκίζονται σε αυτό, η χρήση άλλων ζώων για την προστασία του κοπαδιού σας, όπως κτηνοτροφικά σκυλιά, χήνες, γαϊδούρια κ.λπ. είναι αμφιλεγόμενη. Θα μπορούσε να αποδειχθεί επωφελής σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά η παρουσία άλλων ζώων από μόνη της δεν εγγυάται την προστασία τους.
Λάβετε υπόψη σας ότι αυτά τα άλλα ζώα θα συνοδεύονται και από πρόσθετο κόστος για εσάς. Για παράδειγμα, η κτηνιατρική περίθαλψη για ορισμένα είδη αγροτικών ζώων είναι πιθανό να είναι ακριβότερη από εκείνη των ζώων συντροφιάς.
Συμπέρασμα
Η εκτροφή κοτόπουλων είναι μια ικανοποιητική εμπειρία που πολλοί έχουν αγαπήσει. Όπως συμβαίνει με όλα τα κατοικίδια ζώα, είναι στο χέρι σας να διασφαλίσετε την ασφάλειά τους. Αυτό σημαίνει σωστή φροντίδα και προστασία από τα αρπακτικά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των γατών. Ευτυχώς, έχετε αρκετές επιλογές για να τα διατηρείτε ασφαλή. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι η εφαρμογή περισσότερων από μία θα λειτουργήσει καλύτερα. Πάνω απ’ όλα, ένα ασφαλές κοτέτσι θα πρέπει να θεωρείται υποχρεωτικό για να διασφαλίσετε ότι οι γάτες και άλλα αρπακτικά δεν θα αποκτήσουν πρόσβαση στο κοπάδι σας.
