Οι γάτες κάνουν πολλά αξιολάτρευτα πράγματα, όπως το να χτυπάνε το κεφάλι τους, να αναπηδούν από τους τοίχους και να πίνουν νερό από τη βρύση. Και μετά υπάρχει και ο ψεύτικος ύπνος. Είναι όταν η γάτα είναι ξύπνια αλλά θέλει να σας κάνει να πιστέψετε ότι κοιμάται. Από πού προέρχεται λοιπόν αυτή η περίεργη συνήθεια; Και πρέπει να ανησυχείτε γι’ αυτό; Έχουμε καλά νέα: πρόκειται για φυσιολογική συμπεριφορά για τα αιλουροειδή.
Μερικές φορές, το κάνουν για να εξοικονομήσουν ενέργεια, να διαχειριστούν το άγχος ή να κλέψουν λίγο φαγητό ενώ εσείς κοιτάτε αλλού. Σήμερα, θα μιλήσουμε για τους πιο συνηθισμένους λόγους πίσω από μια γάτα που προσποιείται τον ύπνο της. Στη συνέχεια, θα μάθουμε πώς να καταλάβετε αν η γατούλα όντως κοιμάται ή απλώς προσποιείται. Ας ξεκινήσουμε!
Είναι φόβος ή εξυπνάδα; Γιατί οι γάτες προσποιούνται ότι κοιμούνται;
Μπορεί να ακούγεται λίγο περίεργο, αλλά οι αιλουροειδείς σύντροφοί μας όντως προσποιούνται τον ύπνο μερικές φορές. Αυτό διαφέρει από το όταν μια γάτα απλώς παίρνει έναν υπνάκο ή ξεκουράζεται. Ο ψεύτικος ύπνος είναι μια “έξυπνη κίνηση” μιας γάτας και χρησιμοποιείται συχνά για να ξεγελάσει τους άλλους ότι κοιμάται, ενώ στην πραγματικότητα είναι ξύπνια. Γιατί όμως να το κάνει αυτό εξ αρχής;
Οι 8 συνήθεις λόγοι για τους οποίους οι γάτες προσποιούνται τον ύπνο
Για να απαντήσουμε στο ερώτημά σας, παραθέτουμε τις πιο λογικές εξηγήσεις για αυτή την κάπως παράξενη συμπεριφορά. Το πιθανότερο είναι ότι η γάτα σας προσποιείται τον ύπνο για πολλούς λόγους και μπορεί να μην είναι πάντα εύκολο να καταλάβετε ποιος από αυτούς είναι. Όμως, όσο περισσότερα γνωρίζετε, τόσο λιγότερη προσπάθεια θα χρειαστεί για να ξεχωρίσετε μια πραγματικά κοιμισμένη γάτα από μια που είναι λίγο άτακτη:
1. Είναι ένας αμυντικός μηχανισμός
Οι γάτες προσποιούνται ότι κοιμούνται εδώ και χιλιάδες χρόνια για να αποφεύγουν τους θηρευτές. Πρόκειται για μια μάλλον αποτελεσματική τεχνική που τους επιτρέπει να παραμένουν σε εγρήγορση ενώ ξεγελούν τους αντιπάλους τους. Στην άγρια φύση, οι γάτες είναι κυνηγοί, αλλά είναι και θηράματα, και τα ένστικτα επιβίωσής τους δεν έχουν αλλάξει πολύ από τότε που εξημερώθηκαν. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο τα κατοικίδια αιλουροειδή εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τον ψεύτικο ύπνο στην καθημερινή τους ζωή.
Παίρνουν μια θέση ύπνου (συνήθως αυτή που τις κάνει να μοιάζουν με φραντζόλα), αλλά παραμένουν όρθιες. Ορισμένα αρπακτικά κυνηγούν μόνο τις γάτες και δεν επιτίθενται σε κοιμισμένες γατούλες. Σε κάθε περίπτωση, η γάτα θα είναι σε θέση να αποκρούσει τον/τους επιτιθέμενο/ους ή να αναπηδήσει γρήγορα. Σε ένα νοικοκυριό, τα τριχωτά κατοικίδια μπορεί να προσποιηθούν ότι κοιμούνται, ώστε ένα παιδί, ένας ενήλικας ή ένα άλλο κατοικίδιο να τα αφήσει ήσυχα.
2. Η προσποίηση του ύπνου βοηθά στην ανακούφιση από το στρες
Μπορεί να νομίζετε ότι μια οικόσιτη γάτα δεν έχει τίποτα για να αγχωθεί, αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια. Και πάλι, αν δεν θέλει να την ενοχλούν, ο ψεύτικος ύπνος τη βοηθά να χαλαρώσει και να ξεκουραστεί. Αυτό ισχύει σε περιπτώσεις που οι ανθρώπινοι γονείς καλούν μακρινούς συγγενείς, φίλους ή αγνώστους που θέλουν να χαϊδέψουν/παίξουν με το γούνινο μωρό. Ενώ οι γάτες είναι στοργικά πλάσματα, δεν τους αρέσει πάντα να τις κρατούν αγκαλιά άνθρωποι που μόλις γνωρίζουν.
3. Το κατοικίδιο βρίσκεται σε “κατάσταση εξοικονόμησης ενέργειας”
Αν έχετε μια δραστήρια γάτα που της αρέσει να τρέχει, να πηδάει πάνω-κάτω σε ράφια, να κυνηγάει και να παίζει με άλλα αιλουροειδή, θα ξεμείνει από ενέργεια πολύ γρήγορα. Το ίδιο ισχύει και αν γυμνάζεστε μαζί της καθημερινά. Έτσι, το κατοικίδιο μπορεί να αποφασίσει να “πάρει ανάσα”. Δεν θα πρόκειται όμως για έναν υπνάκο, αλλά μάλλον για μια σύντομη στιγμή όπου η γάτα μπορεί να ξεκουραστεί χωρίς να την ενοχλεί κανείς.
Σε αυτό το σημείο έρχεται ο ψεύτικος ύπνος. Παρέχει στη γατούλα την τέλεια ευκαιρία να συγκεντρώσει τις δυνάμεις της. Αυτό είναι σημαντικό: μην προσπαθήσετε να επαναφέρετε τη γάτα στη δράση τη στιγμή που θα διαπιστώσετε ότι κοιμάται ψεύτικα. Αντίθετα, αφήστε την να ξεκουραστεί λίγο και να έρθει μαζί σας μόνο αν το θέλει πραγματικά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν η γάτα είναι υπέρβαρη ή παρουσιάζει σημάδια υπερκόπωσης.
4. Οι γάτες το κάνουν αυτό για να παρακολουθούν τους ιδιοκτήτες τους
Υπάρχει καλύτερος τρόπος για να παρακολουθείτε κάποιον από το να νομίζει ότι κοιμάστε; Αυτό ακριβώς σκέφτονται οι οικόσιτες γάτες. Αν κοιτάξετε προσεκτικά το αιλουροειδές, θα δείτε ότι τα μάτια του δεν είναι εντελώς κλειστά. Ο ψεύτικος ύπνος επιτρέπει στο έξυπνο κατοικίδιο ζώο να ξεκουραστεί όσο χρειάζεται, ενώ παράλληλα έχει επίγνωση του περιβάλλοντός του. Μια γάτα που κοιτάζει επίμονα, πιθανότατα, θα τραβήξει την (ανεπιθύμητη) προσοχή.
Ωστόσο, αν πιστέψετε ότι κοιμάται, δεν θα την ενοχλήσετε, γεγονός που της δίνει την ευκαιρία να σας παρακολουθεί από κοντά. Αυτή η συμπεριφορά εμφανίζεται συνήθως όταν ένας νέος άνθρωπος μπαίνει στο σπίτι. Οι γάτες προσποιούνται ότι κοιμούνται για να καταλάβουν τι συμβαίνει με αυτό το άτομο χωρίς να το κάνουν αμήχανο ή να προκαλέσουν αντίδραση.
5. Αυτό μπορεί να προκαλείται από το ένστικτο της γάτας
Όσο καλή δουλειά κι αν κάνετε ταΐζοντας τη γάτα με τροφή υψηλής ποιότητας, θα παραμείνει στην καρδιά της ένα αρπακτικό-κυνηγός. Έτσι, αν τη δείτε να κουρνιάζει ύποπτα κοντά στο τραπέζι/τον πάγκο της κουζίνας όταν μαγειρεύετε κάτι ή πρόκειται να φάτε, το πιθανότερο είναι ότι ετοιμάζεται να προσποιηθεί ότι κοιμάται για να κλέψει λίγο από το νόστιμο φαγητό. Και μόλις απομακρυνθείτε, το γούνινο μωρό θα προχωρήσει και θα αρπάξει μια μπουκιά.
Οι οικόσιτες γάτες γνωρίζουν πολύ καλά ότι στην πραγματικότητα δεν πρέπει να τρώνε το φαγητό σας, εκτός αν τους το προσφέρετε. Αλλά, μερικές φορές, απλά μυρίζει πολύ ωραία για να μην το δοκιμάσουν. Γι’ αυτό, μην χαλαρώνετε την επιφυλακή σας και να έχετε πάντα τα μάτια σας στραμμένα στο γούνινο μπουμπούκι. Ακόμα κι αν φαίνεται ότι το κατοικίδιο κοιμάται ήρεμα, πιθανότατα σχεδιάζει να σας κλέψει το δείπνο!
6. Το αιλουροειδές χρειάζεται λίγο χρόνο για να μείνει μόνο του
Όπως ακριβώς και οι άνθρωποι, έτσι και οι γάτες δεν θέλουν να βρίσκονται στο επίκεντρο της προσοχής 24 ώρες το 24ωρο. Πού και πού, χρειάζονται λίγο “χρόνο για μένα” για να χαλαρώσουν. Έτσι, αν φαίνεται ότι η τετράποδη μπάλα της χαράς σας αγνοεί και σας αποφεύγει, μην το πάρετε προσωπικά. Ακόμα δεν έχετε πειστεί ότι η γάτα προσπαθεί απλώς να μείνει μόνη της; Τότε ζητήστε από ένα μέλος της οικογένειας να παίξει μαζί της. Αν έχει την ίδια μεταχείριση, αυτό σημαίνει ότι είστε εντάξει.
Αυτή η συμπεριφορά είναι αρκετά συνηθισμένη σε είδη γάτας με ελεύθερη βούληση, ισχυρογνώμονες και πεισματάρες προσωπικότητες. Ή, αν υιοθετήσατε το γατάκι μόλις πριν από μερικούς μήνες, μπορεί να χρειάζεται λίγο παραπάνω χρόνο για να σας καλοπεράσει. Σε κάθε περίπτωση, μην προσπαθήσετε να “πειθαρχήσετε” το κατοικίδιο αγνοώντας το αν γίνει χαδιάρικο αφού κρατήσει τον εαυτό του. Αντιθέτως, υποδεχτείτε τη γάτα με ανοιχτές αγκάλες.
7. Απλά κοιμάται
Έχετε ακούσει ποτέ τον όρο “catnap” (υπνάκος γάτας); Χρησιμοποιείται για να περιγράψει τα μικρά, 15-30λεπτα διαλείμματα που κάνουν οι γάτες, τα άλλα κατοικίδια και οι άνθρωποι για να ξεκουραστούν. Τώρα, αυτοί οι μεσημεριανοί ύπνοι σπάνια μετατρέπονται σε βαθύ κύκλο ύπνου, αλλά εξακολουθούν να είναι πολύ σημαντικοί και μια γάτα μπορεί να το κάνει 2-3 φορές κατά τη διάρκεια της ημέρας. Όταν νυστάζει, το σώμα χαλαρώνει, ενώ το μυαλό παραμένει σε εγρήγορση και έτοιμο να γουργουρίσει.
Με αυτόν τον τρόπο, όταν εμφανιστεί μια απειλή, η γάτα θα είναι σε θέση να αντιδράσει άμεσα. Τι σχέση έχει λοιπόν αυτό με τον ψεύτικο ύπνο; Λοιπόν, τεχνικά, όλα τα “βασικά χαρακτηριστικά” υπάρχουν, αλλά οι γάτες δεν προσπαθούν να ξεγελάσουν κανέναν κατά τη διάρκεια ενός υπνάκου. Πράγματι, τα μάτια τους μπορεί να είναι μισόκλειστα και τα αυτιά τους να κινούνται περιστασιακά, αλλά αυτό δεν θα αποτελεί περίπτωση ψεύτικου ύπνου.
8. Αισθάνεται ότι έχει μείνει απ’ έξω
Οι γάτες είναι ανεξάρτητα, αυτάρκη πλάσματα, αλλά εξακολουθούν να χρειάζονται την καθημερινή τους δόση αγάπης και αγκαλιάς από τους γονείς τους. Αν ήσασταν απασχολημένοι τον τελευταίο καιρό ή απλά ξεχάσατε να παίξετε μαζί της μία ή δύο φορές τις τελευταίες μέρες, το τριχωτό ζώο θα το θυμάται αυτό. Πιθανότατα δεν θα το σκεφτείτε καν, αλλά για τη γάτα, θα είναι ένα σημάδι ότι έχετε χάσει το ενδιαφέρον σας γι’ αυτήν.
Ή μήπως δείχνετε στοργή σε ένα διαφορετικό ζώο; Σε αυτό το σενάριο, ο ψεύτικος ύπνος θα είναι μια προσπάθεια να τραβήξει την προσοχή σας. Έτσι, αν η γατούλα περνάει πολύ περισσότερο χρόνο με κλειστά μάτια από ό,τι πριν, το πιθανότερο είναι ότι στην πραγματικότητα είναι ξύπνια και περιμένει να επανέλθει η σχέση σας στο “φυσιολογικό”.
Πρέπει να ανησυχώ για τη γάτα μου που προσποιείται;
Εκτός αν η γάτα το κάνει αυτό κάθε στιγμή που ξυπνάει (λογοπαίγνιο που προορίζεται), δεν υπάρχει λόγος να ανησυχείτε. Θα πρέπει να ανησυχείτε μόνο αν αυτή η συμπεριφορά υπαγορεύεται από άγχος ή φόβο. Για παράδειγμα, πολλές γάτες που καταλήγουν σε καταφύγια ζώων συχνά προσποιούνται τον ύπνο για να ηρεμήσουν, να καταλάβουν το περιβάλλον και να μην μπλέξουν με άλλες γάτες ή μεγαλύτερα, πιο τρομακτικά ζώα.
Έτσι, αν πρόσφατα εισαγάγατε ένα νέο κατοικίδιο στο σπίτι, το πιθανότερο είναι ότι αυτό κάνει το γατάκι σας να συμπεριφέρεται με αυτόν τον τρόπο. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να είναι μια πιο επιθετική γάτα ή (το πιο πιθανό) ένας σκύλος. Αλλά αν η γατούλα σας το κάνει αυτό μόνο περιστασιακά και δεν μπορείτε να δείτε σημάδια στρες ή τραυματισμούς, αυτό σημαίνει ότι η προσποίηση προκαλείται από έναν από τους λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω.
Πόσο ύπνο χρειάζονται οι οικόσιτες γάτες;
Οι γάτες είναι έξυπνα, ενεργητικά και ικανά πλάσματα – αυτό δεν το αρνείται κανείς. Χρησιμοποιούν τις αυξημένες αισθήσεις και το ευκίνητο σώμα τους για να ξεφεύγουν από τα αρπακτικά, να πιάνουν θηράματα και να εξερευνούν τον κόσμο. Γι’ αυτό οι γάτες κοιμούνται τόσο πολύ: για να επαναφορτίζουν τις μπαταρίες τους. Χωρίς τουλάχιστον 12 ώρες ύπνου, τα χνουδωτά μας κατοικίδια δεν θα μπορέσουν να λειτουργήσουν σωστά. Ιδανικά, θα πρέπει να κοιμούνται 12-16 ώρες την ημέρα.
Ορισμένες γάτες ξοδεύουν έως και 16-20 ώρες ύπνου, ενώ τα νεογέννητα περιπλανώνται στη χώρα των ονείρων για έως και 20 ώρες! Τα ηλικιωμένα αιλουροειδή χρειάζονται επίσης περισσότερο ύπνο σε σύγκριση με τις νεότερες γάτες. Και κάτι ακόμα: οι γάτες είναι ηλιοβασιλεμένα ζώα, που σημαίνει ότι είναι πιο δραστήριες όταν είναι σκοτεινά έξω. Γι’ αυτό κυνηγούν μόνο αργά το βράδυ ή νωρίς το πρωί.
Συμπέρασμα
Αν είστε γονιός γάτας για αρκετό καιρό, πιθανότατα γνωρίζετε όλες τις συνήθειές της απ’ έξω και ανακατωτά. Τι είδους τροφή προτιμά, πόση άσκηση χρειάζεται και ποια σημεία της αρέσουν για να κοιμηθεί. Ωστόσο, μη βιαστείτε αμέσως να χαμηλώσετε την ένταση της τηλεόρασης μόλις η γάτα αποκοιμηθεί: μπορεί να σας ξεγελάσουν!
Στα αιλουροειδή αρέσει να προσποιούνται τον ύπνο και το κάνουν αρκετά συχνά. Αυτό μπορεί να είναι μια αμυντική κίνηση ή μια προσπάθεια να τραβήξουν την προσοχή σας. Ή ίσως προσπαθεί να αρπάξει ένα σνακ από το πιάτο σας! Τα καλά νέα είναι-είναι πολύ πιθανό να ανακαλέσετε τη μπλόφα της γάτας σας μόλις μάθετε ποια σημάδια πρέπει να προσέξετε.
