Τα χριστούγεννα έφτασαν και το γιορτινό κλίμα ήδη αλλάζει τη διάθεση όλων, Ειδικά όμως για τους γονείς υπενθυμίζει ένα ερώτημα, όπως θα λέγαμε καίριο και αιώνιο. Αναρωτιέστε πώς να προστατέψετε το χριστουγεννιάτικο δέντρο σας από την γάτα ή τις γάτες σας; Μάθετε εδώ μερικές εξαιρετικές συμβουλές για να κρατήσετε τη γατούλα σας (και τα όμορφα στολίδια σας!) ασφαλή αυτή την περίοδο των γιορτών.
Σκεφτείτε το. Από τη σκοπιά της γάτας σας, ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο μπορεί να είναι το καλύτερο δώρο που έγινε ποτέ. Με άλλα λόγια, δεν είναι ρεαλιστικό να πιστεύετε ότι η γάτα σας δεν θα προσπαθήσει να σκαρφαλώσει στο δέντρο και να παίξει με τα στολίδια -εκτός αν είναι ηλικιωμένη, άρρωστη ή υπέρβαρη. Κρατήστε, λοιπόν, τη γατούλα ασφαλή παίρνοντας κάποιες προφυλάξεις για να προστατέψετε το χριστουγεννιάτικο δέντρο σας από γάτες πριν από τις διακοπές.
Τι είδους χριστουγεννιάτικο δέντρο πρέπει να αγοράσετε;
Αληθινά δέντρα: Επιλέξτε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο με φιλικές προς τα κατοικίδια, εύκαμπτα βελονοειδή φύλλα, όπως έλατο Douglas ή λευκό πεύκο. Οι βελόνες τους δεν θα κολλήσουν στα πόδια της γάτας σας. Σε ορισμένες γάτες αρέσει να τρώνε τα βελονοειδή τους φύλλα, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν πνιγμό και σοβαρές στομαχικές διαταραχές. Κρατήστε πρόχειρη την ηλεκτρική σκούπα σας όσο το δέντρο είναι στημένο για να κρατήσετε το πάτωμα καθαρό από υπολείμματα.
Τεχνητά δέντρα: Ευτυχώς, τα ψεύτικα δέντρα δεν ξεραίνονται και δεν ρίχνουν φύλλα (ή τουλάχιστον όχι τόσα πολλά!) και τα κλαδιά τους θα είναι λιγότερο δελεαστικά για να δοκιμάσει ο αιλουροειδής φίλος σας. Αποφύγετε όμως το δέντρο από αλουμίνιο- η γάτα σας δεν θα μπορούσε να αντισταθεί στη λάμψη του. Και καταλάβετε ότι θα χρειαστεί να προστατέψετε από τις γάτες ένα τεχνητό δέντρο -γιατί όταν πρόκειται να βρει η γατούλα ένα ψηλό μέρος για να κάτσει, το ψεύτικο είναι εξίσου καλό με το αληθινό.
Το μικρότερο μπορεί να είναι καλύτερο: Φανταστείτε το αθλητικό πνεύμα ή την περιέργεια της γάτας σας να προκαλεί την ανατροπή ενός πλήρως φορτωμένου δέντρου. Ένα μικρότερο, ελαφρύτερο δείγμα είναι λιγότερο πιθανό να τραυματίσει τη γάτα σας ή να σπάσει άλλα αντικείμενα όταν πέσει στο πάτωμα (ή στο τραπεζάκι του καφέ). Και θα ξοδέψετε λιγότερο χρόνο για να καθαρίσετε το χάος που θα προκύψει, αν συμβεί κάτι τέτοιο.
Προστασία της γάτας από τη βάση του χριστουγεννιάτικου δέντρου σας
Χρησιμοποιήστε μια σταθερή βάση δέντρου με αρκετό βάρος για να κρατάει το δέντρο όρθιο. Βοηθήστε τη βάση να κάνει τη δουλειά της, στερεώνοντας το δέντρο στο ταβάνι ή στον τοίχο με πετονιά (ή αλλιώς μονόκλωνο). Και καταλάβετε ότι δεν υπάρχει τίποτα που μπορείτε να ρίξετε στη βάση του δέντρου που θα παρατείνει τη ζωή ενός φρέσκου χριστουγεννιάτικου δέντρου -εκτός από το φρέσκο νερό. Και σύμφωνα με την Ανεξάρτητη Ένωση Κτηνίατρων (IVPA), αυτά τα πακέτα που συνοδεύουν το δέντρο από το κατάστημα περιέχουν συντηρητικά, λιπάσματα, φυτοφάρμακα και άλλα επιβλαβή χημικά για τις γάτες και τους σκύλους.
Αυτά τα πρόσθετα θα κάνουν το στάσιμο, φορτωμένο με βακτήρια νερό ακόμα πιο επικίνδυνο για να πιει ο αιλουροειδής φίλος σας. Η ΕΔΚΕ συνιστά να καλύπτετε το νερό του δέντρου για να αποτρέψετε τη γάτα σας από το να ξεδιψάσει και να αρρωστήσει. Ορισμένοι ιδιοκτήτες γατών καλύπτουν ακόμη και τη φούστα του δέντρου με δώρα για να καμουφλάρουν ακόμη περισσότερο αυτή τη δελεαστική λεκάνη με το νερό.
Πώς να προστατέψετε τη γάτα σας και τα στολίδια του χριστουγεννιάτικου δέντρου σας
Τόσο τα διακοσμητικά σας όσο και η ασφάλεια της γάτας σας μπορεί να κινδυνεύσουν αν αποφασίσει να μετατρέψει τα κρεμαστά στολίδια σε παιχνίδι για γάτες ή, ακόμη χειρότερα, να σκαρφαλώσει στα κλαδιά της για να έχει καλύτερη θέα.
1. Δημιουργήστε ένα φράγμα γύρω από το δέντρο σας
Κρατήστε την περίεργη γατούλα σας στο έδαφος, δημιουργώντας ένα φράγμα γύρω από τη βάση του δέντρου – σκεφτείτε την περίφραξη με πλέγμα, μια πύλη χριστουγεννιάτικου δέντρου ή ακόμη και έπιπλα. Και σε περίπτωση που η γάτα σας πηδάει σε έπιπλα, τοποθετήστε εύθραυστα στολίδια αντίκες ή γυάλινα στολίδια και διακοσμητικά του δέντρου εκτός της εμβέλειάς της. Ένα άλλο (ασφαλέστερο) σημείο για να τα επιδείξετε θα μπορούσε να είναι το τζάκι, τα ράφια της βιβλιοθήκης ή ένα κλειστό, ασφαλές ντουλάπι με γυάλινες πόρτες. Τοποθετήστε το δέντρο μακριά από τραπέζια ή καρέκλες που μπορεί επίσης να του προσφέρουν ένα σημείο για να πηδήξει στον αέρα.
2. Κρατήστε τα εύθραυστα στολίδια του δέντρου μακριά από το χέρι
Η IVPA προτείνει να βεβαιώνεστε ότι τα στολίδια και τα άγκιστρα είναι στερεωμένα με ασφάλεια ψηλά στα κλαδιά όταν στολίζετε το δέντρο σας. Αν πέσουν ή σπάσουν, το κατοικίδιό σας θα μπορούσε είτε να τα πατήσει και να κόψει τις πατούσες του είτε να φάει τα κομμάτια. Το να τα κρεμάσετε ψηλά κρατάει επίσης μακριά τον πειρασμό να παίξουν μαζί τους σαν παιχνίδια. Ορισμένοι γονείς κατοικίδιων ζώων αφήνουν ακόμη και τα κάτω κλαδιά του δέντρου γυμνά και αρχίζουν να στολίζουν σε ένα επίπεδο αρκετά ψηλά ώστε να κάνουν τη γάτα τους να χάσει το ενδιαφέρον της.
Τυχόν σπασμένα στολίδια θα πρέπει να καθαρίζονται αμέσως για να μην πατήσει το κατοικίδιο ζώο σας -ή καταπιεί- αιχμηρά θραύσματα γυαλιού ή πλαστικού, λέει ο Douglas Kratt, DVM, πρόεδρος της Αμερικανικής Κτηνιατρικής Ένωσης (AVMA). Ο Kratt και η σύζυγός του, Dr. Kimberly Kratt, είναι ιδιοκτήτες του Central Animal Hospital στο La Crosse, Wis.
“Όταν οι γάτες βλέπουν κάτι γυαλιστερό να κρέμεται από ένα κλαδί δέντρου, θα το χτυπήσουν”, λέει ο Kratt. “Μπορεί ακόμη και να το δαγκώσουν. Δεν ξέρουν ότι πρόκειται να σπάσει. Και όταν περπατούν πάνω στα σπασμένα κομμάτια, δεν ξέρουν ότι μπορεί να κόψουν τα μαξιλάρια τους”.
3. Παραλείψτε τις πούλιες
“Τα προσελκύει η λάμψη”, λέει ο Jerry Klein, επικεφαλής κτηνίατρος της Αμερικανικής Λέσχης Κένελ (AKC). “Και θα θελήσουν να το φάνε, γεγονός που θα προκαλέσει δυσπεψία” ή ενδεχομένως απόφραξη.
Χρειάζεται να προστατεύσετε τις γάτες από τα φώτα του χριστουγεννιάτικου δέντρου σας και διακοσμητικά που λειτουργούν με μπαταρίες;
Ναι! Κρατήστε τις πατούσες της γάτας σας μακριά από καλώδια, ηλεκτρικά καλώδια και μπαταρίες. Αν μασήσουν, τα καλώδια και τα καλώδια μπορούν να προκαλέσουν δυνητικά θανατηφόρο ηλεκτροπληξία. Οι τρυπημένες μπαταρίες μπορεί να διαρρεύσουν αλκαλικό ή όξινο υλικό που θα βλάψει το στόμα και τον οισοφάγο του κατοικίδιου ζώου σας.
Αλλά μη νομίζετε ότι πρέπει να εγκαταλείψετε όλα τα ωραία πράγματα! Μπορείτε να βάλετε το χριστουγεννιάτικο δέντρο σας πίσω από ένα εμπόδιο ή να το “φυτέψετε” σε ένα τραπέζι που θα ματαιώσει τα σχέδια της γατούλας σας. Ίσως επίσης να θέλετε να αρχίσετε να τυλίγετε τα φωτάκια γύρω από το δέντρο σε ύψος που δεν τα φτάνει η γάτα σας -και να τα σπρώξετε όσο το δυνατόν πιο μέσα στα κλαδιά- για να τα κάνει πιο δύσκολα προσβάσιμα από το κατοικίδιό σας.
Προστατέψτε τη γάτα σας και από τα τοξικά φυτά των διακοπών
Παρόλο που μπορεί να φαίνονται όμορφα σε όλο το σπίτι σας κατά τη διάρκεια των διακοπών, υπάρχουν αρκετά εορταστικά χειμωνιάτικα φυτά που είναι δηλητηριώδη για τις γάτες (και τους σκύλους επίσης). Εκτός από τις πευκοβελόνες από το χριστουγεννιάτικο δέντρο σας, η IVPA λέει να προσέχετε τις ποϊνσέτες, το γκι και τα μούρα του πουρναριού, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμό στο στόμα, γαστρική δυσφορία ή ακόμη και θάνατο στις γάτες. Η αμαρυλλίς είναι επίσης τοξική για τις γάτες. Και προσέξτε ιδιαίτερα τα κρίνα, που είναι δημοφιλή για τις γιορτές όλο το χρόνο, καθώς αυτά μπορεί να προκαλέσουν νεφρική ανεπάρκεια και θάνατο.
Τα ασφαλέστερα φυτά διακοπών για τα κατοικίδια που μπορείτε να τοποθετήσετε στο σπίτι αντί γι’ αυτά την περίοδο των Χριστουγέννων περιλαμβάνουν
- Χριστουγεννιάτικος κάκτος
- Χριστουγεννιάτικη ορχιδέα
- Αφρικανική βιολέτα
- Ένα γιορτινό μπολ με φρούτα με καλαμπόκι, μήλα, μπανάνες, ξυλάκια κανέλας και κουκουνάρια (όχι σταφύλια όμως!)
Άλλες συμβουλές για να κρατήσετε το γατάκι μακριά από το χριστουγεννιάτικο δέντρο
Οχυρώστε το χριστουγεννιάτικο δέντρο με παιδικές πύλες ή πύλες για κατοικίδια ζώα. Είναι ελαφριές και μετακινούνται εύκολα. Και μπορούν να διπλωθούν και να αποθηκευτούν κάτω από τα κρεβάτια μεταξύ των Χριστουγέννων.
Αντί για ένα μεγάλο δέντρο, κρεμάστε ένα μικρό τεχνητό δέντρο ανάποδα από το ταβάνι, εκεί που δεν φτάνει το άλμα της γάτας σας.
Κρατήστε το χριστουγεννιάτικο δέντρο πίσω από κλειστές πόρτες – αφήνοντας τη γατούλα να μπει μέσα μόνο όταν κάποιος μπορεί να επιβλέπει.
Τοποθετήστε φλούδες πορτοκαλιού ή λεμονιού σε πιάτα κάτω από το δέντρο. Πολλές γάτες θα αποτραπούν από τη μυρωδιά.
“Και σε μερικές γάτες δεν αρέσει η μυρωδιά του πεύκου”, λέει ο Kratt. “Δεν υπάρχει τέλεια λύση. Γι’ αυτό σας συνιστώ να προσπαθήσετε να εκπαιδεύσετε τη γάτα σας να μείνει εντελώς μακριά από αυτό. Η εκπαίδευση οδηγεί πολύ μακριά με τις γάτες και τα χριστουγεννιάτικα δέντρα”.