Είτε το πιστεύετε είτε όχι, οι αξιολάτρευτοι αιλουροειδείς φίλοι μας είναι στην πραγματικότητα κυνηγοί από τη φύση τους. Οι εξημερωμένες γάτες μπορεί να μην είναι τόσο επιθετικές όσο τα πιο άγρια και μεγαλύτερα ξαδέλφια τους, αλλά εξακολουθούν να έχουν τα αρπακτικά ένστικτα και τις αυξημένες αισθήσεις τους που τις καθιστούν εξαιρετικούς κυνηγούς. Αυτά τα χαρακτηριστικά τους επιτρέπουν να αντιλαμβάνονται τα κοντινά θηράματα, όπως τα ποντίκια – αλλά μπορούν οι γάτες να αντιληφθούν και άλλα αρπακτικά, όπως τα φίδια; Η απλή απάντηση – ναι!
Οι γάτες μπορούν να γίνουν χρήσιμοι σύμμαχοι όταν πρόκειται να κρατήσουν τα φίδια μακριά από τους ανθρώπους τους ή την ιδιοκτησία τους. Οι ανώτερες αισθήσεις τους τους επιτρέπουν να ανιχνεύουν τα φίδια ακόμη και αν δεν είναι ορατά.
Εξακολουθείτε να είστε περίεργοι για το πώς οι γάτες είναι σε θέση να ανιχνεύουν τα φίδια; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα!
Υπάρχουν αποδείξεις ότι οι γάτες μπορούν να αντιληφθούν τα φίδια;
Είναι εύκολο να πούμε ότι οι γάτες έχουν ανώτερες αισθήσεις και, ως εκ τούτου, είναι σε θέση να ανιχνεύουν τα φίδια. Υπάρχει όμως στην πραγματικότητα κάποια επιστημονική απόδειξη που να υποστηρίζει αυτόν τον ισχυρισμό;
Λοιπόν, μια μελέτη των Barua και Mikheyev το 2020 μας λέει ότι οι γάτες έχουν την ικανότητα να αναγνωρίζουν το εμπλεκόμενο φίδι μόνο και μόνο με τη μυρωδιά του δηλητηρίου τους. Η μελέτη αναφέρει επίσης ότι, όχι μόνο οι γάτες χρησιμοποιούν την όσφρησή τους για να εντοπίσουν τις μυρωδιές, αλλά και τα μουστάκια τους!
Παρόλο που δεν έχουν γίνει ακόμη περισσότερες έρευνες για το θέμα, η μελέτη αυτή δείχνει ότι οι γάτες μπορούν όντως να αισθάνονται και να εντοπίζουν τα φίδια.
Πώς είναι σε θέση οι γάτες να αισθάνονται τα φίδια;
Οι γάτες έχουν οξείες αισθήσεις που τους επιτρέπουν να ανιχνεύουν τη λεία, καθώς και πιθανούς κινδύνους. Οι γάτες χρησιμοποιούν επίσης τις αισθήσεις τους για να ανιχνεύουν άλλα αρπακτικά, συμπεριλαμβανομένων των φιδιών. Οι αιλουροειδείς φίλοι μας έχουν τρία βασικά εργαλεία όταν πρόκειται να αντιληφθούν τα φίδια – τις αισθήσεις της όσφρησης, της ακοής.
Ανίχνευση οσμής
Ως κυνηγοί, οι γάτες είναι σε θέση να εκμεταλλευτούν αυτή την αυξημένη αίσθηση της όσφρησης. Ενώ οι άνθρωποι έχουν περίπου πέντε εκατομμύρια υποδοχείς οσμής, οι γάτες διαθέτουν περίπου 200 εκατομμύρια υποδοχείς, δηλαδή 14 φορές καλύτερους από τους ανθρώπους! Αυτή η ικανότητα επιτρέπει στις γάτες να μυρίζουν πιο αραιές μυρωδιές που οι άνθρωποι δεν μπορούν καν να ανιχνεύσουν.
Με την απίστευτη ανίχνευση της μυρωδιάς τους, μπορούν εύκολα να μυρίσουν τις εκκρίσεις από τους αρωματικούς αδένες ενός φιδιού, όταν ένα φίδι βρίσκεται κοντά.
Ανώτερη ακοή
Μια άλλη οξεία αίσθηση που διαθέτουν οι γάτες είναι η ακοή τους. Οι άνθρωποι μπορούν να ακούσουν ένα εύρος συχνοτήτων από 20 Hz έως 20.000 Hz, ενώ οι γάτες μπορούν να έχουν εύρος συχνοτήτων από 48 Hz έως 85.000 Hz! Αυτό δίνει στις γάτες πρόσβαση σε μια ευρύτερη ζώνη συχνοτήτων από αυτή των ανθρώπων, επιτρέποντάς τους να ακούν ήχους που οι άνθρωποι κανονικά δεν μπορούν.
Τα φίδια είναι διακριτικά στην κίνησή τους. Γλιστρούν αργά κατά μήκος του γρασιδιού και του εδάφους, ενώ χρησιμοποιούν τα λέπια τους για να αναμειγνύονται και να καμουφλάρονται για να πιάσουν τη λεία τους. Με την ανώτερη ακοή των γατών, είναι σε θέση να αντιληφθούν την κίνηση ακούγοντας το θρόισμα του χόρτου και το σφύριγμα του φιδιού.
Οι γάτες χρησιμοποιούν επίσης τα μουστάκια τους για να πιάνουν τις δονήσεις από το γρασίδι και το έδαφος και μπορούν να πιάσουν ακόμη και την παραμικρή κίνηση.
Υπερβολική επίγνωση
Όταν οι γάτες ακούνε ή μυρίζουν κάτι, μπορεί να παρατηρήσετε ότι η γάτα σας μπαίνει σε μια πολύ προσεκτική και άγρυπνη στάση. Με το φυσικό τους κυνηγετικό ένστικτο, γίνονται αμέσως ενήμερες για το τι συμβαίνει στο περιβάλλον τους με βάση την οσμή ή τον ήχο που έχουν πιάσει. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο οι γάτες απολαμβάνουν τους ψηλούς χώρους για να ξεκουραστούν, επειδή τους επιτρέπει να βλέπουν τα πάντα γύρω τους.
Αυτή η επίγνωση είναι χρήσιμη για τις γάτες ειδικά όταν βρίσκονται έξω. Μπορεί να παρατηρήσετε ότι η γάτα σας είτε πλησιάζει προς το φίδι είτε απομακρύνεται από αυτό, ανάλογα με την αντίδραση της γάτας σας σε αυτό που ανιχνεύει.
Είναι οι γάτες και τα φίδια εχθροί;
Όπως και οι γάτες, έτσι και τα φίδια είναι οι ίδιοι αποτελεσματικοί κυνηγοί. Αυτό καθιστά τις γάτες φυσικούς εχθρούς, επειδή φυσικά ανταγωνίζονται για το ίδιο είδος θηράματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να κυνηγούν το ένα το άλλο.
Στις γάτες αρέσει να κυνηγούν και να τρώνε μικρότερα θηράματα, όπως τρωκτικά, σκίουρους και πουλιά. Δυστυχώς για τις γάτες, αυτά είναι επίσης τυπικά θηράματα για τα φίδια, οπότε είναι σύνηθες τα φίδια και οι γάτες να ανταγωνίζονται για τους ίδιους πόρους.
Κυνηγούν ή τρώνε το ένα το άλλο οι γάτες και τα φίδια;
Δεδομένου ότι τόσο οι γάτες όσο και τα φίδια μπορεί να βρεθούν να κυνηγούν στην ίδια περιοχή, είναι πιθανό να διασταυρωθούν μεταξύ τους. Αν και είναι πιο συνηθισμένο οι γάτες να καταδιώκουν τα φίδια, παρά το αντίστροφο, τα φίδια μπορούν να επιτεθούν και να φάνε ακόμη και μια γάτα, αν βρεθούν σε αυτή την κατάσταση. Τα φίδια μπορεί να ποικίλλουν σε μέγεθος, οπότε τα μεγαλύτερα είδη φιδιών μπορούν εύκολα να φιλοξενήσουν και να φάνε τη γάτα μέσου μεγέθους.
Οι γάτες είναι από τη φύση τους περίεργα ζώα. Τα κυνηγετικά τους ένστικτα μπορούν εύκολα να ενεργοποιηθούν από τον ήχο, τη μυρωδιά και την κίνηση φιδιών σε εξωτερικούς χώρους. Είναι φυσικοί κυνηγοί και μπορούν εύκολα να ορμήσουν σε ένα φίδι αν διεγερθούν κατάλληλα.
Τι συμβαίνει αν η γάτα μου δαγκωθεί από φίδι;
Εάν ζείτε σε περιοχή με εύκολη πρόσβαση στην ύπαιθρο, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να δαγκωθεί η γάτα σας από φίδι. Το δύσκολο με το δάγκωμα από φίδι είναι ότι δεν γνωρίζετε αν το φίδι είναι δηλητηριώδες ή όχι. Σε περίπτωση που παρατηρήσετε ή υποψιαστείτε ότι η γάτα σας έχει δαγκωθεί από φίδι, πηγαίνετε τη γάτα σας αμέσως στον κτηνίατρο.
Αν δείτε το φίδι που δάγκωσε τη γάτα σας, απομακρύνετε αμέσως εσάς και τη γάτα σας από το φίδι. Προσπαθήστε να τραβήξετε φωτογραφίες του δαγκώματος ή της πληγής για να τις δείξετε στον κτηνίατρό σας και, αν είναι δυνατόν, φωτογραφίες του φιδιού σε ασφαλή απόσταση. Είναι επίσης σημαντικό να αναγνωρίσετε τα διάφορα σημάδια δαγκώματος φιδιού για να δώσετε στον κτηνίατρό σας μια ιδέα για το τι συνέβη. Παρακάτω παρατίθενται συνήθη σημάδια δαγκώματος φιδιού που μπορεί να εμφανίσει η γάτα σας.
Σημάδια δαγκώματος φιδιού
- Ταραχή και ορατά σημάδια πόνου
- Ορατά σημάδια από κυνόδοντα
- Πρήξιμο
- Ερυθρότητα
- Λήθαργος
- Απώλεια όρεξης
- Δυσκολίες στην αναπνοή
- Εμετός και διάρροια
- Σάλια
- Δυσκολία στην ορθοστασία και το περπάτημα
- Αιμορραγία
- Επιληπτικές κρίσεις
- Παράλυση
Συμπέρασμα
Οι γάτες είναι φυσικοί κυνηγοί με οξείες αισθήσεις. Αυτό τους επιτρέπει να έχουν επίγνωση του περιβάλλοντός τους για θήραμα και πιθανούς κινδύνους. Οι γάτες μπορούν να αισθάνονται και να εντοπίζουν τα φίδια μέσω της ευαίσθητης όσφρησης, της ανώτερης ακοής τους.
Οι γάτες είναι ένας σπουδαίος σύντροφος όταν πρόκειται να κρατήσουν τα φίδια μακριά από τα σπίτια τους, αλλά είναι επίσης σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας είναι ασφαλής. Ενώ η γάτα σας προστατεύει εσάς από τα φίδια, εμείς οι γονείς των γατών πρέπει επίσης να τις προστατεύουμε και να τις κρατάμε ασφαλείς!