Τα δεδομένα πέντε ετών για τα εξαφανισμένα κατοικίδια ζώα από την PetLog αποκάλυψαν αύξηση 63% των εξαφανισμένων κατοικίδιων ζώων κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Σύμφωνα με μελέτη που διεξήχθη από την Admiral Pet Insurance, 184 γάτες χάνονται κάθε λεπτό στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό σημαίνει ότι μια γάτα εξαφανίζεται κάθε τρία δευτερόλεπτα. Γιατί εξαφανίζονται τόσες πολλές γάτες και τι μπορούν να κάνουν οι γονείς κατοικίδιων ζώων για να το αποτρέψουν;
Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να κάνουν οι ιδιοκτήτες γατών για να αποτρέψουν την εξαφάνιση των κατοικίδιων ζώων τους. Έχοντας περισσότερα από αυτά, μειώνεται η πιθανότητα να χαθεί μια γάτα. Αυξάνει επίσης την πιθανότητα επανένωσής τους με τον ιδιοκτήτη τους.
Τοποθέτηση μικροτσίπ στη γάτα σας
Το μικροτσίπ είναι μια αποτελεσματική μορφή μόνιμης αναγνώρισης για τα κατοικίδια ζώα. Ένας κτηνίατρος εισάγει ένα μικροτσίπ, περίπου στο μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού, που περιέχει έναν μοναδικό κωδικό ακριβώς κάτω από το δέρμα του ζώου. Ένας σαρωτής διαβάζει τον κωδικό του τσιπ και τον αντιστοιχίζει με τα στοιχεία επικοινωνίας του ιδιοκτήτη σε μια βάση δεδομένων. Η τοποθέτηση μικροτσίπ είναι γρήγορη και ανώδυνη και μπορεί να κάνει την επανένωση μιας χαμένης γάτας με τον ιδιοκτήτη της πολύ πιο εύκολη.
Στοιχεία από το Battersea Cats and Dogs Home δείχνουν ότι οι χαμένες γάτες έχουν σχεδόν τρεις φορές λιγότερες πιθανότητες να επανενωθούν με τους ιδιοκτήτες τους από ό,τι οι σκύλοι, λόγω των διαφορετικών ποσοστών μικροτσίπ. Το 59% των γατών που εισήχθησαν στα κέντρα διάσωσης του Battersea το 2022 δεν είχαν μικροτσίπ, σε σύγκριση με το 21% των σκύλων. Η Battersea βρήκε 474 χαμένους σκύλους με μικροτσίπ, αλλά μόνο 40 χαμένες γάτες επανενώθηκαν με τους ιδιοκτήτες τους.
Οι γάτες που δεν έχουν μικροτσίπ είναι απίθανο να επανενωθούν με τους ιδιοκτήτες τους, καθώς τα καταφύγια δεν θα είναι σε θέση να τις αναγνωρίσουν. Οι ιδιοκτήτες τραυματισμένων και νεκρών γατών που καταλήγουν στα κτηνιατρεία μπορεί να μην μάθουν ποτέ τι συνέβη στο κατοικίδιό τους, αν δεν μπορούν να ειδοποιηθούν.
Εάν η γάτα σας διαθέτει μικροτσίπ, βεβαιωθείτε ότι οι πληροφορίες στη βάση δεδομένων είναι ενημερωμένες. Έχουν υπάρξει πολλές σπαρακτικές περιπτώσεις βρεθέντων κατοικίδιων ζώων που σαρώθηκαν για τα μικροτσίπ τους και διαπιστώθηκε ότι τα στοιχεία επικοινωνίας που τηρούνται στη βάση δεδομένων είναι λάθος, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να επανενωθούν με τους ιδιοκτήτες τους.
Κολάρα και ετικέτες
Πριν από την έλευση του μικροτσίπ, ο συνήθης τρόπος αναγνώρισης μιας γάτας ήταν μια ετικέτα ταυτότητας προσαρτημένη στο κολάρο που περιείχε τον αριθμό τηλεφώνου του ιδιοκτήτη. Προτείνουμε στους ιδιοκτήτες να επιλέξουν το μικροτσίπ αντί για τη χρήση ετικετών ταυτότητας, επειδή είναι πιο μόνιμο και ασφαλέστερο από τα περιλαίμια.
Οι περιπετειώδεις γάτες που κυκλοφορούν στην ύπαιθρο μπορούν εύκολα να πιαστούν με το κολάρο τους σε πράγματα, κάτι που μπορεί να είναι επικίνδυνο και να οδηγήσει σε σοβαρούς τραυματισμούς, όπως στραγγαλισμό και βλάβη στο σαγόνι. Αν θέλετε ένα κολάρο για τη γάτα σας, η ασφαλέστερη επιλογή είναι μια ποικιλία “γρήγορης απελευθέρωσης” ή ανοίγματος με κουμπωτό που θα ξεκουμπώνει αυτόματα υπό πίεση.
Πρέπει επίσης να βεβαιωθείτε ότι οποιοδήποτε κολάρο φοράει η γάτα σας εφαρμόζει σωστά – θα πρέπει να μπορείτε να χωρέσετε άνετα δύο δάχτυλα κάτω από αυτό. Αν ένα κολάρο είναι πολύ σφιχτό θα είναι άβολο και αν είναι πολύ χαλαρό είναι πιο πιθανό να πιαστεί.
Οι ετικέτες ταυτότητας για γάτες πρέπει να είναι χαραγμένες με το όνομα του ιδιοκτήτη και κατά προτίμηση με περισσότερους από έναν αριθμούς τηλεφώνου επικοινωνίας – ίσως έναν αριθμό σταθερού και έναν αριθμό κινητού τηλεφώνου. Είναι πιο σημαντικό να γνωρίζει πώς να επικοινωνήσει μαζί σας παρά να μάθει το όνομα του κατοικίδιου ζώου σας, γι’ αυτό δώστε προτεραιότητα στις πληροφορίες σε μια ετικέτα αν ο χώρος είναι περιορισμένος.
GPS κατοικίδιων ζώων
Με την πρόοδο της τεχνολογίας GPS, υπάρχουν μερικές εταιρείες που πωλούν πλέον συσκευές εντοπισμού για γάτες που τοποθετούνται σε κολάρα. Οι καλύτερες από αυτές είναι ελαφριές, αδιάβροχες και ανθεκτικές στους κραδασμούς και μπορούν να ενημερώνουν τη θέση της γάτας κάθε λίγα δευτερόλεπτα στο κινητό σας τηλέφωνο. Οι συσκευές εντοπισμού κατοικίδιων ζώων μπορεί να είναι ακριβές.
Οι ανιχνευτές κατοικίδιων ζώων μπορούν να είναι χρήσιμα εργαλεία για να μάθετε τι κάνει το κατοικίδιό σας όταν είναι έξω. Ένα πείραμα εντοπισμού που διεξήχθη από την Admiral Pet Insurance και την Tractive GPS συνέκρινε τη δραστηριότητα αρσενικών και θηλυκών γατών και διαπίστωσε ότι οι αρσενικές γάτες ήταν ενεργές κατά μέσο όρο 5 ώρες την ημέρα, ενώ οι θηλυκές γάτες ήταν ενεργές μόνο κατά μέσο όρο 3 ώρες την ημέρα. Είναι ενδιαφέρον ότι διαπίστωσαν ότι οι αρσενικές γάτες τείνουν να ταξιδεύουν πολύ πιο μακριά από τις θηλυκές, οι οποίες γενικά προτιμούσαν να μένουν πιο κοντά στο σπίτι.
Τα στοιχεία που συγκέντρωσε η Admiral Pet Insurance δείχνουν ότι υπάρχουν σχεδόν 265.000 γάτες που έχουν καταχωρηθεί ως αγνοούμενες στο Ηνωμένο Βασίλειο και πάνω από το 60% αυτών είναι αρσενικά. Πιστεύεται ότι ένας από τους συνηθέστερους λόγους για τους οποίους τα μη στειρωμένα αρσενικά φεύγουν από το σπίτι τους είναι για να βρουν ταίρι και μπορούν να ταξιδέψουν για αρκετά χιλιόμετρα προς αναζήτηση μιας θηλυκής εν θερμώ.
Τι να κάνετε αν η γάτα σας εξαφανιστεί
Προτείνουμε στους ιδιοκτήτες να κάνουν αυτά τα πέντε πράγματα που θα τους βοηθήσουν να βρουν μια χαμένη γάτα:
1. Κουνήστε ένα κουτί με λιχουδιές για γάτες για να καλέσετε τη γάτα σας πίσω στο σπίτι
2. Αν η γάτα σας έχει ένα αγαπημένο παιχνίδι, αφήστε το στον κήπο για να επιστρέψει.
3. Οι γάτες έχουν ισχυρή αίσθηση της όσφρησης, οπότε αφήστε έξω την κουβέρτα ή το κρεβάτι τους για να τις δελεάσετε να επιστρέψουν.
4. Βγείτε έξω όταν είναι σκοτάδι για να φωνάξετε τη γάτα σας. Ορισμένες γάτες είναι πιο δραστήριες τη νύχτα, ειδικά κατά τη διάρκεια του ζεστού καιρού.
5. Αφήστε έξω ένα μπολ με νερό και φαγητό για τον τριχωτό σας φίλο.
Οι γάτες είναι από τη φύση τους εξερευνητές και δεν είναι ασυνήθιστο τα κατοικίδια να εξαφανίζονται για λίγες μέρες σε μια περιπέτεια πριν εμφανιστούν ξανά στο σπίτι και να φαίνονται απόλυτα υγιή. Αν η φυγή της γάτας σας για μεγάλο χρονικό διάστημα είναι ασυνήθιστη, μπορεί να έχει πρόβλημα. Μπορεί να χρειάζεται βοήθεια.
Πριν διευρύνετε την περιοχή αναζήτησης, ελέγξτε ξανά ότι η γάτα σας δεν κρύβεται στο σπίτι. Ελέγξτε σχολαστικά το σπίτι και τον κήπο σας – οι γάτες λατρεύουν να μπαίνουν σε μικρά ζεστά μέρη, από το εσωτερικό ντουλαπιών και οικιακών συσκευών μέχρι πίσω από έπιπλα και ακόμη και κάτω από τα πατώματα.
Αφού βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας δεν βρίσκεται στο σπίτι, μιλήστε με τους γείτονές σας και ζητήστε τους να ελέγξουν τους κήπους και τα κτίσματα τους, καθώς οι περίεργες γάτες μπορούν εύκολα να παγιδευτούν.
Δημιουργήστε αφίσες με μια πρόσφατη φωτογραφία της γάτας σας, τονίζοντας τυχόν μοναδικά χαρακτηριστικά, και εκθέστε τις στην κοινότητά σας. Επίσης, μπείτε στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και διαδώστε το μήνυμα ζητώντας από τους κατοίκους της περιοχής να προσέχουν το κατοικίδιό σας.
Εάν η γάτα σας διαθέτει μικροτσίπ, επικοινωνήστε με τη βάση δεδομένων όπου καταχωρήσατε τα στοιχεία της και ενημερώστε τους ότι η γάτα σας αγνοείται. Είναι επίσης καλή ιδέα να τηλεφωνήσετε σε τοπικούς κτηνιάτρους και καταφύγια ζώων για να δείτε αν η γάτα σας έχει παραδοθεί.
Τι να κάνετε αν βρείτε μια γάτα
Αν βρείτε μια άγνωστη γάτα και δεν ξέρετε σε ποιον ανήκει, μπορεί να πρόκειται για αδέσποτη γάτα που έχει εξαφανιστεί από το σπίτι της πιο μακριά ή μπορεί να είναι αγριόγατα. Πώς μπορείτε να διακρίνετε τη διαφορά;
Αν μια γάτα φαίνεται αδύνατη, ατημέλητη, μπερδεμένη και ενδεχομένως προσπαθεί να μπει στο σπίτι σας, είναι πιθανότατα ένα κατοικίδιο που έχει απομακρυνθεί πολύ από το σπίτι του και έχει χαθεί.
Αν μια γάτα φαίνεται αρκετά φιλική ώστε να μπει μόνη της με ασφάλεια μέσα σε ένα μεταφορέα κατοικίδιων ζώων, μπορείτε να την πάτε στον πλησιέστερο κτηνίατρο, ο οποίος θα μπορέσει να τη σαρώσει για μικροτσίπ και να επικοινωνήσει με τον ιδιοκτήτη της. Θα μπορούσατε επίσης να φτιάξετε αφίσες με τη φωτογραφία της γάτας για να τις αναρτήσετε στη γειτονιά ή να δημοσιεύσετε τα στοιχεία της σε ομάδες κοινωνικής δικτύωσης σε περίπτωση που κάποιος την αναζητά.
Μια άγρια γάτα (μια γάτα που δεν είχε ποτέ ιδιοκτήτη) συγκριτικά θα είναι έμπειρη στο να φροντίζει τον εαυτό της και είναι πιο πιθανό να φαίνεται καλοταϊσμένη και περιποιημένη. Οι άγριες γάτες μπορεί να ζουν μόνες τους ή ως μέρος μιας αποικίας γατών και τείνουν να είναι φοβισμένες ή επιθετικές κοντά στους ανθρώπους.
Μετακόμιση στο σπίτι
Οι γάτες είναι εδαφικά ζώα και θα έχουν περάσει πολύ χρόνο σημαδεύοντας το σπίτι τους με μυρωδιές και δημιουργώντας μια ισχυρή σύνδεση με αυτό. Ως εκ τούτου, η μετακόμιση μπορεί να αποδειχθεί μια δύσκολη στιγμή για τις γάτες και δεν είναι ασυνήθιστο να χάνονται γάτες κατά τη διαδικασία.
Όταν μετακομίζετε σε ένα νέο σπίτι, είναι καλή ιδέα να επιλέξετε ένα δωμάτιο για να μείνει η γάτα σας τις πρώτες ημέρες. Βάλτε εκεί τα μπολ της γάτας σας, το δοχείο άμμου, το κρεβάτι, το ξύστρα, τα παιχνίδια και μερικά χαρτόκουτα μαζί της και κρατήστε την πόρτα κλειστή.
Όταν όλα ξεπακεταριστούν και η γάτα σας φαίνεται να αισθάνεται άνετα, μπορείτε να την αφήσετε να εξερευνήσει το υπόλοιπο νέο της σπίτι, αλλά βεβαιωθείτε πρώτα ότι όλο το σπίτι είναι ασφαλές για διαφυγή. Ελέγξτε τα παράθυρα και τις πόρτες και προσέξτε για τυχόν υπάρχοντα πτερύγια γάτας ή καμινάδες. Οι γάτες μπορούν να τρέξουν για ελευθερία από τους πιο μικρούς χώρους και μπορεί εύκολα να χαθούν στη νέα τους γειτονιά.
Καλό θα ήταν να περιμένετε τουλάχιστον τρεις εβδομάδες πριν αφήσετε τη γάτα σας να βγει για πρώτη φορά έξω, ώστε να έχει αρκετό χρόνο να σημαδέψει τις μυρωδιές της και να νιώσει άνετα στο νέο της σπίτι. Αν δεν έχετε μετακομίσει πολύ μακριά, μια γάτα μπορεί εύκολα να πάρει τη μυρωδιά της προηγούμενης περιοχής της και να επιστρέψει εκεί.
Γάτες σε εξωτερικούς ή εσωτερικούς χώρους;
Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου Nottingham Trent το 2021, το 41% των ιδιοκτητών γατών κρατούν τα κατοικίδιά τους αποκλειστικά σε εσωτερικούς χώρους λόγω φόβων για την ασφάλεια, όπως κλοπές και πολυσύχναστοι δρόμοι. Οι γάτες εσωτερικού χώρου τείνουν να ζουν περισσότερο από εκείνες που περνούν τον περισσότερο χρόνο τους σε εξωτερικούς χώρους, αλλά για να έχουν ένα ευτυχισμένο κατοικίδιο, οι ιδιοκτήτες πρέπει να διασφαλίζουν ότι έχουν επαρκή πνευματικά και σωματικά ερεθίσματα.
Αν αποφασίσετε να κρατήσετε τη γάτα σας σε εσωτερικό χώρο, πρέπει να είστε προσεκτικοί στο να κρατάτε κλειστές τις πόρτες και τα παράθυρα, ώστε η γάτα σας να μην μπορεί να ξεγλιστρήσει απαρατήρητη. Τα προστατευτικά παραθύρων και πορτών μπορούν να είναι χρήσιμα τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν θέλετε να κρατήσετε τη γάτα μέσα στο σπίτι, αλλά θέλετε επίσης να υπάρχει φρέσκος αέρας μέσα στο σπίτι.
Αν μια γάτα ζούσε πάντα αποκλειστικά σε εσωτερικούς χώρους, μπορεί να είναι επικίνδυνο αν ξαφνικά βρεθεί έξω στον κόσμο. Δεν θα έχουν την απαραίτητη αίσθηση του δρόμου για να ξέρουν πώς να αντιμετωπίσουν τις γάτες της γειτονιάς ή να περιηγηθούν στην κυκλοφορία, οπότε μπορεί να βρεθούν σε μεγάλο μπελά.
Για να δώσετε στη γάτα σας την αίσθηση της ελευθερίας σε εξωτερικούς χώρους χωρίς τον κίνδυνο να χαθεί ή να κλαπεί, θα μπορούσατε να εγκαταστήσετε ένα “catio”. Το catio (αίθριο για γάτες) είναι ένας κλειστός εξωτερικός χώρος για γάτες που τους επιτρέπει να απολαμβάνουν όλες τις χαρές και τον εμπλουτισμό που συνεπάγεται η παραμονή σε έναν κήπο με την ασφάλεια και την προστασία του εσωτερικού χώρου. Το catios μπορεί να είναι όσο μεγάλο θέλετε και θα πρέπει να περιλαμβάνει πλατφόρμες θέασης διαφορετικού ύψους, σημεία ηλιοθεραπείας και άνετες κρυψώνες.
