Οι περισσότεροι λάτρεις της γάτας δεν θα χρειαστούν επιστημονικά στοιχεία για να υποστηρίξουν το γεγονός ότι η ιδιοκτησία γάτας είναι γεμάτη οφέλη. Αυτά τα πολύτιμα πλάσματα βρίσκουν το δρόμο προς τις καρδιές μας και αποτυπώνονται στην ψυχή μας πιο γρήγορα από ό,τι μπορούμε να κατανοήσουμε.
Οι αγκαλιές, τα αξιολάτρευτα νιαουρίσματα, τα γλυκά γουργουρίσματα και η άνευ όρων αγάπη δεν κάνουν ακριβώς την ιδιοκτησία μιας γάτας μια πολύ δύσκολη υπόθεση. Υπάρχουν όμως και επιστημονικά στοιχεία που υποστηρίζουν το πόσο απίστευτες είναι οι γάτες για τους ανθρώπους τους. Εδώ θα συζητήσουμε λεπτομερώς τους πέντε καταπληκτικούς τρόπους με τους οποίους οι γάτες μπορούν να βοηθήσουν με το στρες και την ψυχική υγεία.
Οι 5 τρόποι με τους οποίους οι γάτες βοηθούν με το στρες και την ψυχική σας υγεία
1. Παρέχοντας συντροφιά
Η κατοχή μιας γάτας ως κατοικίδιο ζώο παρέχει στον άνθρωπο συνεχή συντροφιά, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της μοναξιάς και να προσφέρει μια αίσθηση σκοπού. Οι άνθρωποι είναι ένα εγγενώς κοινωνικό είδος και ενώ μια γάτα μπορεί να μην παρέχει το ίδιο είδος συντροφιάς με ένα άλλο άτομο, μπορούμε να δημιουργήσουμε εξαιρετικά ισχυρούς δεσμούς με τα κατοικίδιά μας που έχουν πολύ θετικό αντίκτυπο στο στρες και την ψυχική υγεία.
Η γάτα σας όχι μόνο βασίζεται σε εσάς για τις ανάγκες της, αλλά σας βοηθά να καθιερώσετε μια ρουτίνα και να δείξετε την αγάπη και τη στοργή σας. Ανεξάρτητα από το αν κάποιος πάσχει από κάποια κατάσταση ψυχικής υγείας ή όχι, αυτό μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση θετικών συναισθημάτων και μιας συνολικής αίσθησης ευεξίας που είναι ευεργετική για τον καθένα.
Έχουν διεξαχθεί μάλιστα επιστημονικές μελέτες που κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα κατοικίδια ζώα παρέχουν οφέλη σε όσους πάσχουν από ψυχικές παθήσεις. Αν και χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να προσδιοριστεί η φύση και η έκταση των σχέσεων μεταξύ των ανθρώπων και των κατοικίδιων ζώων τους, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για τα οφέλη της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων.
2. Οι θεραπευτικές δυνάμεις του γουργουρητού
Όταν οι γάτες γουργουρίζουν απελευθερώνει ενδορφίνες μέσα στον εγκέφαλο. Αυτές οι ενδορφίνες έχουν ως αποτέλεσμα θετικά συναισθήματα όπως η ευτυχία, η κοινωνικότητα, η στοργή, ο ενθουσιασμός και πολλά άλλα. Αυτές οι ενδορφίνες που προκαλούν ευεξία δεν απελευθερώνονται μόνο στον εγκέφαλο της γάτας, αλλά μελέτες έχουν δείξει ότι είναι ικανές να το κάνουν και στον άνθρωπο.
Αυτή η απελευθέρωση ενδορφινών έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση των επιπέδων άγχους, τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και μπορεί ακόμη και να βοηθήσει στην αντιμετώπιση ασθενειών. Ο λόγος πίσω από αυτό είναι η δόνηση του γουργουρητού. Οι θεραπευτές σε όλη την ιστορία έχουν χρησιμοποιήσει ήχους και δονήσεις στη δουλειά τους, επειδή οι συχνότητες φαίνεται να βοηθούν τόσο στη σωματική όσο και στην ψυχική υγεία.
Η θεραπεία δόνησης είναι μια βαριά ερευνημένη μορφή θεραπείας που χρησιμοποιεί δονήσεις ολόκληρου του σώματος για την ενίσχυση της συνολικής ευεξίας. Έχει γίνει δημοφιλής μεταξύ επαγγελματιών αθλητών, προσωπικών γυμναστών και επαγγελματιών υγείας για τα διάφορα οφέλη που παρέχει.
Πιστεύεται ότι η συχνότητα του γουργουρητού μιας γάτας λειτουργεί παρόμοια με αυτή της θεραπείας δόνησης.
Το γουργουρητό μπορεί να βοηθήσει σε αυτές τις ανθρώπινες συνθήκες υγείας:
- Ψυχική υγεία
- Προβλήματα οστών και αρθρώσεων
- Ημικρανίες
- Αναπνευστικές παθήσεις
- Καρδιακές παθήσεις
3. Μειωμένη κορτιζόλη
Οι αιλουροειδείς σύντροφοί μας δεν παύουν ποτέ να μας εκπλήσσουν, αλλά γνωρίζατε ότι έρευνες έχουν δείξει ότι οι γάτες μπορούν να μειώσουν το άγχος και το στρες σε ορμονικό επίπεδο; Μελέτες που διεξήχθησαν σε φοιτητές πανεπιστημίου που βρίσκονταν υπό συνεχές άγχος έδειξαν ότι το χάιδεμα γατών και σκύλων για μόλις 10 λεπτά μείωσε την ποσότητα κορτιζόλης, μιας ορμόνης του στρες στο σάλιο.
Η χαμηλότερη κορτιζόλη συνδέεται με καλύτερη διάθεση, βελτιωμένη μνήμη, μείωση του στρες και ισχυρότερο ανοσοποιητικό σύστημα. Η μείωση της κορτιζόλης μπορεί όχι μόνο να βοηθήσει όσους υποφέρουν τακτικά από υψηλές ποσότητες στρες και άγχους, αλλά αυτό μπορεί επίσης να είναι ευεργετικό για άλλες καταστάσεις ψυχικής υγείας, όπως η κατάθλιψη.
4. Βοήθεια για τον ύπνο
Οι γάτες έχουν την ικανότητα να βοηθούν τους ανθρώπους να κοιμούνται τη νύχτα. Τώρα, αυτό θα βασιστεί στο κάθε άτομο και τη κάθε γάτα, καθώς ορισμένες γατούλες μπορεί να είναι αρκετά δραστήριες και ενοχλητικές κατά τη διάρκεια της νύχτας. Συχνά, όταν οι γάτες κοιμούνται στο κρεβάτι με τους ανθρώπους τους μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από το στρες, να προάγει την αίσθηση ηρεμίας και ασφάλειας και να τους βοηθήσει να κοιμηθούν ευκολότερα.
Ο τακτικός ύπνος είναι απαραίτητος για τη συνολική υγεία ενός ατόμου και σίγουρα μπορεί να παίξει μεγάλο ρόλο στη διαχείριση του στρες και των ψυχικών καταστάσεων υγείας. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν κάποια μειονεκτήματα στο να κοιμάστε στο κρεβάτι με γάτες και άλλα κατοικίδια ζώα, οπότε είναι σημαντικό να έχετε κατά νου τα παρακάτω μειονεκτήματα του να αφήνετε τη γάτα σας να κοιμάται στο κρεβάτι σας:
Διακοπή του ύπνου
Οι γάτες είναι από τη φύση είναι πιο δραστήριες την αυγή και το σούρουπο. Περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους (έως και 16 ώρες) κοιμούνται και πολλές από αυτές γίνονται πιο δραστήριες κατά τη διάρκεια της νύχτας. Πολλοί ιδιοκτήτες γατών θα σας πουν ότι το να ακούς μια φασαρία στη μέση της νύχτας δεν είναι και τόσο ασυνήθιστο.
Για να αποφύγετε τη διαταραχή του ύπνου, καλό είναι να ταΐζετε ένα από τα γεύματά τους το βράδυ και να τις εμπλέκετε σε ένα ωραίο, κουραστικό παιχνίδι πριν είστε έτοιμοι να πέσετε για ύπνο. Αυτό μπορεί να τα βοηθήσει να μην σας ξυπνήσουν στη μέση της νύχτας για ένα σνακ ή με το να αλωνίζουν στο σπίτι εξαιτίας όλης αυτής της ενέργειας.
Αλλεργίες/Άσθμα
Οι αλλεργίες στις γάτες είναι πολύ συχνές και κάθε ιδιοκτήτης γάτας που πάσχει από αλλεργίες ή άσθμα θα πρέπει να είναι προσεκτικός όταν επιτρέπει στις γάτες του να κοιμούνται στο κρεβάτι μαζί του τη νύχτα. Μπορεί να παίρνετε φάρμακα για να ελέγξετε τις αλλεργίες σας στη γάτα, αλλά το να τις έχετε κοντά σας όλη τη νύχτα θα μπορούσε να επιδεινώσει τα συμπτώματα και να σας κάνει να νιώθετε χειρότερα.
Έκθεση σε βακτήρια ή παράσιτα
Όπως κάθε ζώο, έτσι και οι γάτες μπορεί να μεταφέρουν ασθένειες, βακτήρια και παράσιτα. Με το να μοιράζεστε το κρεβάτι σας ανοίγετε την περιοχή σε οτιδήποτε μπορεί να μεταφέρουν. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να ακολουθείτε τακτική κτηνιατρική φροντίδα και προληπτική φαρμακευτική αγωγή για να μειώσετε τυχόν κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με την ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων.
5. Μειωμένη αρτηριακή πίεση και βελτιωμένη υγεία της καρδιάς
Η ψυχική και η σωματική υγεία πάνε χέρι-χέρι και το άγχος αποτελεί πρωταρχικό παράγοντα κινδύνου τόσο για τις διαταραχές της ψυχικής υγείας όσο και για τις καρδιακές παθήσεις. Η αντιμετώπιση της υψηλής αρτηριακής πίεσης, η βελτίωση της υγείας της καρδιάς και η μείωση των επιπέδων άγχους μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την ψυχική υγεία και να μειώσουν τις πιθανότητες άγχους και κατάθλιψης.
Η κατοχή σκύλων και γατών έχει αποδειχθεί ότι συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, που αποτελούν μεγάλους παράγοντες κινδύνου για καρδιακά προβλήματα. Μια μελέτη που διεξήχθη σε 240 παντρεμένα ζευγάρια αποκάλυψε ότι εκείνοι που είχαν γάτα ή σκύλο είχαν χαμηλότερους καρδιακούς παλμούς και επίπεδα αρτηριακής πίεσης σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν κατοικίδια ζώα.
Η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων έχει συνδεθεί με τη μείωση του στρες, τις αυτόνομες αντιδράσεις στο κρύο και τις γνωστικές εργασίες και τη μειωμένη ανάγκη για ιατρική φροντίδα που σχετίζεται με στρεσογόνους παράγοντες της ζωής. Σύμφωνα με το The Journal of Vascular and Interventional Neurology, είναι λογικό να πιστεύουμε ότι οι κοινωνικοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων που μειώνει το στρες, θα μειώσουν τελικά τα καρδιαγγειακά συμβάντα.
Συμπέρασμα
Οι γάτες σίγουρα έχουν έναν εκπληκτικό τρόπο να βοηθούν τους ανθρώπινους συντρόφους τους με το άγχος και τα θέματα ψυχικής υγείας. Τα οφέλη αυτά δεν είναι ανεπίσημα, αλλά υποστηρίζονται από επιστημονικές έρευνες. Η ιδιοκτησία μιας γάτας ή οποιουδήποτε άλλου κατοικίδιου ζώου είναι μια μεγάλη δέσμευση που συνοδεύεται και από μεγάλη ευθύνη, οπότε δεν είναι για όλους. Εάν αισθάνεστε καταβεβλημένοι από το άγχος ή υποφέρετε από οποιοδήποτε είδος ανησυχίας για την ψυχική υγεία, θα πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο να απευθυνθείτε στο γιατρό σας εάν χρειάζεστε βοήθεια.