Το να προσκαλέσετε την πρώτη σας γάτα στο σπίτι και τη ζωή σας είναι μια σοβαρά συναρπαστική στιγμή, αλλά συνοδεύεται από αρκετές ερωτήσεις και ανησυχίες. Μπορεί να είναι κάπως δύσκολο να ξέρετε από πού να ξεκινήσετε όταν πρόκειται να προετοιμαστείτε για την άφιξη του γατιού ή της γάτας σας, για να μην αναφέρουμε την εύρεση κτηνιάτρου και τη διευθέτηση εμβολίων, αντιπαρασιτικών φαρμάκων, στειρώσεων ή μικροτσιπ.
Αν είστε εντελώς νέοι σε όλα αυτά, συγκεντρώσαμε αυτές τις κορυφαίες συμβουλές για να τις χρησιμοποιήσετε ως οδηγό για τις πρώτες μέρες, εβδομάδες, μήνες, ακόμη και χρόνια ως γονέας γάτας.
Οι 11 βασικές συμβουλές για νέους ιδιοκτήτες γατών
1.Βρείτε έναν κτηνίατρο
Είναι καλή ιδέα να αρχίσετε να ψάχνετε για κτηνιάτρους στην περιοχή σας πριν καν φέρετε τη γάτα ή το γατάκι σας στο σπίτι. Δεν είναι επίσης κακό να επικοινωνήσετε με έναν κτηνίατρο για να τον ενημερώσετε για την επικείμενη άφιξη του αιλουροειδούς φίλου σας – με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να κανονίσετε την πρώτη επίσκεψη της γάτας σας στον κτηνίατρο και να λάβετε συμβουλές σχετικά με τους εμβολιασμούς που θα χρειαστεί και τις θεραπείες ψύλλων και αποπαρασίτωσης.
Αυτό σας δίνει τη σιγουριά ότι θα έχετε ήδη ένα σύστημα υποστήριξης, όχι μόνο για την άφιξη της γάτας σας, αλλά και για όλη τη διάρκεια της ζωής της.
2.Βάλτε στη γάτα σας μικροτσίπ
Το μικροτσίπ είναι μια απλή διαδικασία κατά την οποία ο κτηνίατρός σας τοποθετεί ένα μικροσκοπικό τσιπ κάτω από το δέρμα της γάτας σας ανάμεσα στις ωμοπλάτες της. Αυτό το τσιπ συνδέεται με έναν αριθμό που, όταν σαρωθεί, επιτρέπει στους κτηνιάτρους ή στις οργανώσεις διάσωσης να μάθουν τα στοιχεία επικοινωνίας σας. Μην ανησυχείτε – το τσιπ δεν περιέχει πληροφορίες όπως η διεύθυνση και ο αριθμός τηλεφώνου σας, αυτές αποθηκεύονται σε μια ιδιωτική βάση δεδομένων.
Η τοποθέτηση μικροτσίπ μπορεί να καταστήσει δυνατή την επανασύνδεσή σας με τη γάτα σας, αν ποτέ απομακρυνθεί πολύ από το σπίτι. Σε ορισμένες τοποθεσίες, η τοποθέτηση μικροτσίπ για γάτες ή/και σκύλους αποτελεί νομική απαίτηση για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων – η Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο είναι δύο παραδείγματα.
3. Εξετάστε το ενδεχόμενο στειρώσεως
Η στείρωση καθιστά αδύνατη την αναπαραγωγή μιας γάτας, γεγονός που μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης ορισμένων προβλημάτων υγείας στη συνέχεια και στη μείωση του αριθμού των ανεπιθύμητων κυήσεων γάτας. Μπορεί επίσης να εξαλείψει ανεπιθύμητες συμπεριφορές όπως η περιπλάνηση, η ορμονική επιθετικότητα και η υπερβολική φωνητική έκφραση που μπορεί να παρουσιαστούν σε μη στειρωμένες γάτες.
4.Κάντε τη νέα σας γάτα να νιώθει άνετα
Πριν φέρετε τη γάτα σας στο σπίτι, θα πρέπει να της δημιουργήσετε ένα περιβάλλον που να είναι φιλόξενο, ζεστό και άνετο, ώστε να τη βοηθήσετε να εγκατασταθεί στο νέο της σπίτι. Συνιστούμε να επιλέξετε ένα δωμάτιο για να τοποθετήσετε όλα τα απαραίτητα για τη γάτα σας, ώστε να μην είναι πολύ καταβεβλημένη στην αρχή.
Σε αυτό το δωμάτιο, βάλτε ένα κρεβάτι για γάτες, ένα σημείο ξεκούρασης με οροφή (όπως ένα κρεβάτι σε σχήμα τριγώνου ή ένα condo για γάτες) στο οποίο μπορούν να κρυφτούν, ένα δέντρο για γάτες, ζεστές κουβέρτες, ένα ξύστρα, το κουτί για την άμμο τους, παιχνίδια, τροφή, νερό και άλλα απαραίτητα.
5.Δημιουργήστε μια λίστα για τη νέα γάτα
Εκτός από ένα άνετο κρεβάτι, η γάτα σας θα χρειαστεί και κάποια άλλα βασικά πράγματα. Η δημιουργία ή η τήρηση μιας “λίστας ελέγχου νέας γάτας” μπορεί να σας βοηθήσει να νιώσετε ότι έχετε περισσότερο τον έλεγχο. Ορίστε ένας τέτοιος για να ξεκινήσετε:
Φαγητό και μπολ με νερό
Τροφή για γάτες/γατάκια
Κουτί άμμου
Άμμο γάτας
Παιχνίδια
Κρεβάτι γάτας
Μαλακή κουβέρτα
δέντρο γάτας με στύλους ξυσίματος
Κολάρο γρήγορης απελευθέρωσης με ετικέτα αναγνώρισης
Λιχουδιές
Βούρτσα γάτας
6.Διαχειριστείτε το κουτί άμμου
Μερικοί νέοι γονείς γατών μπορεί να εκπλαγούν από την ταχύτητα με την οποία ένα κουτί άμμου αρχίζει να μυρίζει άσχημα – ακόμη και τα μικροσκοπικά γατάκια μπορούν να είναι υπεύθυνα για μερικές πολύ άσχημες οσμές, πιστέψτε μας. Για να διατηρήσετε το σπίτι σας να μυρίζει φρεσκάδα, εκτελείτε τακτικά επιτόπιους ελέγχους και απομακρύνετε τυχόν “αποβολές” ή συσσωματώματα άμμου.
Συνιστούμε να αλλάζετε την άμμο και να καθαρίζετε σχολαστικά το κουτί της άμμου με προϊόντα ασφαλή για τα κατοικίδια ζώα τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, αλλά η συχνότητα εξαρτάται από το πόσο αποτελεσματική είναι η άμμος που χρησιμοποιείτε. Ίσως να θέλετε να σκεφτείτε να προσθέσετε μια πρέζα μαγειρική σόδα στον πάτο του κουτιού της γάτας σας για να βοηθήσετε να κρατήσετε τις μυρωδιές υπό έλεγχο.
7. Διαλέξτε μια ποιοτική τροφή
Η υψηλής ποιότητας τροφή για γάτες ή γατάκια από μια αξιόπιστη μάρκα μπορεί να συμβάλει σημαντικά στο να διατηρείται η γάτα σας υγιής, το τρίχωμά της λαμπερό και το κουτί της άμμου λιγότερο βρωμερό. Οι γνωστές “premium” μάρκες έχουν τη φήμη ότι είναι πιο ακριβές -μια φήμη που δεν είναι αβάσιμη σε πολλές περιπτώσεις- αλλά σίγουρα μπορείτε να βρείτε και πιο προσιτές επιλογές. Μη διστάσετε να ζητήσετε τη γνώμη του κτηνιάτρου σας όταν αποφασίζετε για την τροφή της γάτας σας.
8. Δώστε χρόνο στη νέα σας γάτα
Κάθε γάτα είναι ένα άτομο και κάθε μία θα προσαρμοστεί στο νέο της περιβάλλον με διαφορετική ταχύτητα. Ενώ κάποιες βολεύονται μέσα σε λίγες ώρες, κάποιες χρειάζονται μερικές μέρες ή και εβδομάδες για να εγκατασταθούν πλήρως. Αν έχετε υιοθετήσει μια γάτα από μια οργάνωση διάσωσης, μπορεί να έχει υποστεί τραύματα στο παρελθόν και έτσι να χρειάζεται λίγο περισσότερο χρόνο για να νιώσει χαλαρή στο νέο περιβάλλον.
Όταν φέρετε για πρώτη φορά τη γάτα σας στο σπίτι, τοποθετήστε το μεταφορέα στον οποίο τη μεταφέρατε στο δωμάτιο που έχετε διαμορφώσει για τη γάτα – ιδανικά σε ένα ήσυχο δωμάτιο. Ανοίξτε το μεταφορέα και αφήστε τη να βγει και να εξερευνήσει με το δικό της ρυθμό, φροντίζοντας να υπάρχει τροφή, νερό και μια τουαλέτα κοντά στην πόρτα του μεταφορέα.
Εάν η γάτα σας δεν θέλει να βγει από το μεταφορέα, μην την αναγκάσετε. Μπορεί να μην τρώει πολύ την πρώτη μέρα λόγω του άγχους της αλλαγής – αυτό είναι φυσιολογικό.
Όταν πρόκειται να δεθείτε με το νέο σας γατάκι ή γάτα, αφήστε το να έρθει πρώτα σε εσάς. Είναι μια πολύ καλή ιδέα να περνάτε χρόνο κοντά τους στο δωμάτιο, αλλά αποφύγετε να τα αναστατώνετε ή να τα παίρνετε στα χέρια σας πριν να είναι έτοιμα. Αν σας πλησιάσει, δοκιμάστε να το χαϊδέψετε απαλά για να δείτε πώς ανταποκρίνεται. Αν καλωσορίζουν την προσοχή, συνεχίστε! Αν απομακρυνθούν ή φαίνονται επιφυλακτικά, χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να σας συνηθίσουν.
9.Διδάξτε στα παιδιά πώς να αλληλεπιδρούν με τη γάτα σας
Αν έχετε παιδιά, διδάξτε τους πώς να αλληλεπιδρούν απαλά και λογικά με τη νέα σας γάτα ή γατάκι.
Τα παιδιά αναμφίβολα θα ενθουσιαστούν όταν μια νέα γάτα έρθει στο σπίτι και θα θέλουν να περάσουν χρόνο χαϊδεύοντας ή αγκαλιάζοντάς την. Τα πιο τολμηρά, με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση γατάκια μπορεί να είναι ευχαρίστως πρόθυμα να σας εξυπηρετήσουν, αλλά αν η γάτα ή το γατάκι σας είναι νευρικό, εκπαιδεύστε τα παιδιά σας να περιμένουν μαζί σας και να αφήσουν τη γάτα να έρθει σε αυτά.
Ίσως είναι καλή ιδέα, αν είναι δυνατόν, να δώσετε στη γάτα σας λίγο χρόνο να συνηθίσει το δωμάτιο στο οποίο βρίσκεται, πριν την συστήσετε στα παιδιά και τα άλλα μέλη της οικογένειας. Οι πρώτες αλληλεπιδράσεις θα πρέπει να είναι πολύ ήρεμες και ήσυχες για να μην τρομάξουν ή συγκλονίσουν τη γάτα.
10.Εισάγετε άλλα κατοικίδια ζώα σταδιακά
Όπως και με την εισαγωγή της νέας σας γάτας στα ανθρώπινα μέλη της οικογένειας, θα πρέπει να πάρετε το χρόνο σας όταν πρόκειται για την εισαγωγή άλλων κατοικίδιων ζώων. Μπορεί να χρειαστεί να περιμένετε έως και μία ή δύο εβδομάδες για να δώσετε χρόνο στη νέα σας γάτα να εγκατασταθεί πριν την συστήσετε στα τριχωτά αδέρφια της. Επιτρέψτε στη νέα σας γάτα να εξερευνήσει το σπίτι σας μόνο όταν δεν υπάρχουν άλλα κατοικίδια ζώα στην αρχή και χρησιμοποιήστε το “δικό τους” δωμάτιο ως βάση.
Μια καλή ιδέα είναι να επιτρέψετε στα κατοικίδια ζώα σας και τη νέα γάτα να συνηθίσουν ο ένας τη μυρωδιά του άλλου. Μπορείτε να το κάνετε αυτό ανταλλάσσοντας τα κλινοσκεπάσματά τους ή δίνοντάς τους αντικείμενα με το άρωμα του άλλου. Χαϊδεύετε τακτικά κάθε κατοικίδιο χωρίς να πλένετε τα χέρια σας για να μεταφέρετε τη μυρωδιά από το ένα κατοικίδιο στο άλλο.
Όταν παρουσιάσετε τα κατοικίδιά σας, να είστε σε ετοιμότητα για να τα επιβλέπετε στενά. Αν ανησυχείτε για το πώς θα αντιδράσει ένα άλλο κατοικίδιο, παρουσιάστε τα από απόσταση -ίσως αρχικά πίσω από μια πύλη ή μια σήτα- για να είστε όλοι οι εμπλεκόμενοι ασφαλείς. Από εδώ και πέρα, μπορείτε να προχωρήσετε σταδιακά σε εποπτευόμενες συναντήσεις πρόσωπο με πρόσωπο, αν τα κατοικίδιά σας ανταποκρίνονται καλά το ένα στο άλλο.
Όταν τα κατοικίδιά σας αλληλεπιδρούν μη επιθετικά μεταξύ τους, επιβραβεύστε τα με έπαινο και λιχουδιά για να δημιουργήσετε θετικούς συνειρμούς.
11. Προστατέψτε την
Θα θελήσετε να βεβαιωθείτε ότι το σπίτι σας είναι όσο το δυνατόν πιο ασφαλές για τη νέα σας γάτα. Αυτό σημαίνει να ελέγξετε ποια φυτά είναι και ποια δεν είναι τοξικά, να βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας δεν μπορεί να έρθει σε επαφή με επιβλαβείς χημικές ουσίες ή επικίνδυνα αντικείμενα (π.χ. κεριά) και να τοποθετήσετε προστατευτικά παραθύρων για να αποτρέψετε την πτώση ή τη διαφυγή της γάτας σας. Είναι επίσης καλή ιδέα να βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας δεν μπορεί να πιάσει στα χέρια της τυχόν καλώδια και καλώδια.
Συμπέρασμα
Αν είστε για πρώτη φορά γονέας γάτας και ανησυχείτε για το πώς θα εγκατασταθεί η γάτα σας, η καλύτερη συμβουλή που μπορούμε να σας δώσουμε είναι να βρείτε έναν κτηνίατρο που εμπιστεύεστε και να προετοιμαστείτε εκ των προτέρων για να κάνετε τη διαδικασία λιγότερο αγχωτική τόσο για εσάς όσο και για τη γάτα σας.
Τα καλά νέα είναι ότι οι γάτες είναι πολύ ευπροσάρμοστες – αν και μπορεί να πάρει σε κάποιες περισσότερο χρόνο από άλλες, εφόσον το περιβάλλον τους είναι καθαρό και ασφαλές και βρίσκονται με μια οικογένεια που τις αγαπάει, θα εγκατασταθούν με λίγο χρόνο και υπομονή.