Η Εθελοντική Ομάδα Περίθαλψης Γάτων στη Ρόδο αντιμετωπίζει σοβαρή κρίση, καθώς έλαβε εντολή από το Δασαρχείο για την κατεδάφιση του «Γατόσπιτου» στην περιοχή της Καλλιθέας, όπου φιλοξενούνται πάνω από 200 αδέσποτες γάτες. Το καταφύγιο, που λειτουργεί εδώ και πάνω από δέκα χρόνια, απειλείται με άμεσο κλείσιμο, καθώς οι αρχές έδωσαν προθεσμία πέντε ημερών για την απομάκρυνση των αυθαίρετων κατασκευών, χωρίς να προβλεφθεί καμία λύση για τη φροντίδα ή μετεγκατάσταση των ζώων. Οι εγκαταστάσεις περιλαμβάνουν περίφραξη και στεγασμένους χώρους, κατασκευασμένα σε δημόσια δασική έκταση, η οποία, σύμφωνα με την απόφαση, πρέπει να εκκενωθεί άμεσα.
Η κατάσταση έχει προκαλέσει μεγάλη αγωνία στους 30 εθελοντές της ομάδας, που έχουν αφιερώσει χρόνο και προσωπικούς πόρους στη φροντίδα των αδέσποτων, πολλά από τα οποία είναι άρρωστα ή νεογέννητα. Η λειτουργία του καταφυγίου στηρίζεται αποκλειστικά σε δωρεές τουριστών, οι οποίοι συχνά επισκέπτονται τον χώρο για να δουν, να φροντίσουν ή και να υιοθετήσουν γάτες, καθιστώντας το καταφύγιο και ένα μικρό φιλοζωικό τουριστικό αξιοθέατο.
Η ανακοίνωση της κατεδάφισης αιφνιδίασε την εθελοντική ομάδα, η οποία βρίσκεται σε αγώνα δρόμου για να βρει μια εναλλακτική λύση.
Ο χώρος συντηρείται αποκλειστικά μέσω διαδικτυακών δωρεών, που καλύπτουν τις ανάγκες για σίτιση, φροντίδα, ιατρικές υπηρεσίες και στείρωση των ζώων. Οι εθελοντές σχεδιάζουν να απευθυνθούν στον δήμαρχο Ρόδου, ελπίζοντας σε βοήθεια για την εξεύρεση ενός νέου, κατάλληλου χώρου που θα επιτρέψει την ασφαλή φιλοξενία των ζώων και θα αποτρέψει την εγκατάλειψή τους στον δρόμο.
Η ιστορία του «Γατόσπιτου» είναι συνυφασμένη με την τοπική κοινότητα και τους τουρίστες που το υποστηρίζουν, γεγονός που κάνει την απόφαση της κατεδάφισης ακόμα πιο δύσκολη για τους εθελοντές και τους φίλους του καταφυγίου.
