Οι μαύρες γάτες έχουν μια ενδιαφέρουσα ιστορία. Μέχρι τον Μεσαίωνα, θεωρούνταν σύμβολο καλής τύχης. Αλλά με κάποιο τρόπο, η φήμη τους άλλαξε. Στη συνέχεια, οι μαύρες γάτες κατηγορήθηκαν για μεταμόρφωση, κλοπή ψυχών και συναναστροφή με τον διάβολο και τον κάτω κόσμο. Εξακολουθούν να υφίστανται διακρίσεις στον σύγχρονο κόσμο ως αποτέλεσμα αυτών των ιστοριών.
Ευτυχώς, βλέπουμε τα λάθη μας και μαθαίνουμε ότι οι μαύρες γάτες δεν έχουν καμία σχέση με την κακοτυχία. Πώς όμως απέκτησαν εξαρχής την ιδιότητά τους ως προληπτικό σύμβολο; Πώς οι μαύρες γάτες μετατράπηκαν από καλή τύχη σε κακή; Ας δούμε πώς άλλαξε η αντίληψη για τις μαύρες γάτες κατά τη διάρκεια της ιστορίας.
Η προληπτική ιστορία των μαύρων γατών
Αρχαία ιστορία – περίπου 2800 π.Χ.
Οι αρχαίες αιγυπτιακές γάτες λατρεύονταν και σέβονταν. Οι γάτες ήταν τόσο ειδωλοποιημένες στον αρχαίο αιγυπτιακό πολιτισμό που λάτρευαν ακόμη και μια θεά γάτα με το όνομα Bastet, φύλακας κατά των ασθενειών και των κακών πνευμάτων.
Η διατήρηση μιας οικόσιτης γάτας θεωρούνταν σημάδι καλής τύχης. Οι γάτες αντιμετωπίζονταν σαν βασιλικές, τρέφονταν καλά και ήταν στολισμένες με κοσμήματα. Πολλές μάλιστα μουμιοποιούνταν μετά το θάνατό τους. Η θανάτωση μιας γάτας στην αρχαία Αίγυπτο οδηγούσε σε ακραίες τιμωρίες, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου.
Ο πρώιμος Μεσαίωνας – 8ος αιώνας μ.Χ.
Οι ναυτικοί και οι ψαράδες τον 8ο αιώνα έπαιρναν μαζί τους μαύρες γάτες ως συντρόφους και σύμβολα καλής τύχης. Δεδομένου ότι οι γάτες ήταν αποτελεσματικές στη μείωση των πληθυσμών των αρουραίων στα πλοία, αποδείχθηκαν άξιοι σύντροφοι και οι ναυτικοί συχνά χρησιμοποιούσαν τη συμπεριφορά τους για να προβλέψουν τον επερχόμενο καιρό.
Υπάρχουν πολλές ιστορίες για την προβλέψη του καιρού και τις ικανότητες της γάτας να προβλέπει τον καιρό, όπως:
- Το φτέρνισμα μιας γάτας είναι σημάδι ότι πρόκειται να βρέξει.
- Το ροχαλητό της γάτας σημαίνει ότι πλησιάζει μια κακοκαιρία.
- Μια γάτα που αυτοϊκανοποιείται σημαίνει καλό καιρό.
Μεσαίωνας – 12ος αιώνας
Στην Ευρώπη, ο Μεσαίωνας ήταν το χρονικό σημείο κατά το οποίο η φήμη της μαύρης γάτας πήρε την κάτω βόλτα. Η Cat Sith, ή Sidh, στην κέλτικη μυθολογία ήταν μια μαύρη νεράιδα που μπορούσε να αλλάζει μορφή εννέα φορές και να κλέβει τις ψυχές των ανθρώπων ενώ αυτοί κοιμόντουσαν.
Πολλοί πίστευαν επίσης ότι ο διάβολος θα κατέβαινε στη γη ως μαύρη γάτα. Οι αιρετικές ομάδες κατηγορούνταν ότι λάτρευαν τις γάτες και οι ηλικιωμένες γυναίκες με γάτες θεωρούνταν μάγισσες.
Ο Πάπας Ιννοκέντιος Η’ δήλωσε ότι η γάτα είναι “το αγαπημένο ζώο του διαβόλου και είδωλο των μαγισσών”. Τον 13ο αιώνα (στις 13 Ιουνίου 1233, για την ακρίβεια), ο Πάπας Γρηγόριος Χ δήλωσε ότι οι μαύρες γάτες είναι “ενσάρκωση του Σατανά”. Αυτή η δήλωση σηματοδότησε την έναρξη του κυνηγιού μαγισσών που ενέκρινε η εκκλησία και έθεσε τις βάσεις για τις θανατηφόρες δίκες μαγισσών που ακολούθησαν αργότερα.
Έγινε κοινή δεισιδαιμονία ότι μια μαύρη γάτα που διέσχιζε το δρόμο σας τη νύχτα ήταν σημάδι επικείμενης επιδημίας αρρώστιας. Στην Ιταλία πίστευαν ότι μια μαύρη γάτα που βρισκόταν στο κρεβάτι ενός αρρώστου σήμαινε ότι επρόκειτο να πεθάνει.
Αποικιακή Αμερική
Οι μαύρες γάτες διώχθηκαν σοβαρά την εποχή των διαβόητων δίκων μαγισσών του Σάλεμ. Οι Πουριτανοί που κυνηγούσαν τις “μάγισσες” έκαναν το ίδιο και στις μαύρες γάτες. Τις έκαιγαν το Σάββατο πριν από τη Σαρακοστή για να προστατεύουν τα σπίτια από τις πυρκαγιές.
Οι άνθρωποι που είχαν μαύρες γάτες στα σπίτια τους υπέστησαν επίσης διώξεις. Κατηγορήθηκαν ότι ήταν μάγισσες ή φιλικές προς μάγισσες, ότι κατασκόπευαν και ότι χρησιμοποιούσαν σκοτεινή μαγεία.
Περίπου αυτή την εποχή, οι μαύρες γάτες έγιναν σύμβολο του Halloween, συχνά απεικονιζόμενες πάνω σε σκούπα μάγισσας. Το Halloween, ή παραμονή των Αγίων Πάντων, στην αποικιακή Αμερική ήταν διαφορετικό από το πώς το γιορτάζουμε σήμερα. Βασιζόταν στην κέλτικη γιορτή Samhain, όταν ο υπερφυσικός και ο φυσικός κόσμος συγκρούονταν, αφήνοντας τους νεκρούς να περπατήσουν ανάμεσα στους ζωντανούς. Δεδομένου ότι οι κέλτικες πεποιθήσεις ανέφεραν ότι οι μαύρες γάτες μπορούσαν να μεταμορφωθούν σε ανθρώπους, πίστευαν ότι αποτελούσαν την πύλη προς τον κόσμο των πνευμάτων.
Σύγχρονη ημέρα
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πιστεύουν πλέον τις προλήψεις για τις μαύρες γάτες, αλλά πολλοί έχουν ακούσει ότι οι μαύρες γάτες φέρνουν κακοτυχία. Δυστυχώς, αυτές οι ιστορίες και οι θρύλοι έχουν οδηγήσει πολλούς ανθρώπους να έχουν μια ασυνείδητη προκατάληψη απέναντι σε γάτες διαφορετικού χρώματος και οι μαύρες γάτες υιοθετούνται πολύ λιγότερο συχνά από τις γάτες ανοιχτόχρωμου χρώματος.
Αυτή η τάση έχει οδηγήσει σε προγράμματα ευαισθητοποίησης όπως η Ημέρα Εκτίμησης Μαύρων Γάτων, η οποία γιορτάζεται κάθε 17 Αυγούστου. Ο Σύνδεσμος Φίλων Γάτας αναγνωρίζει πλέον 22 διαφορετικές φυλές μαύρων γατών, και τόνοι διασημοτήτων έχουν αναλάβει να προωθήσουν την ευαισθητοποίηση. Ο Οκτώβριος έχει ονομαστεί μήνας ευαισθητοποίησης για τις μαύρες γάτες.
Στην ποπ κουλτούρα, οι μαύρες γάτες εξακολουθούν να είναι σύμβολα του Halloween και σύντροφοι μάγισσας. Η Sabrina the Teenage Witch έχει μία, όπως και οι μάγισσες στην ταινία “Hocus Pocus”. Ενώ ακολουθούν τις αρχαίες παραδόσεις σχετικά με το χρώμα τους, αυτές οι γάτες είναι οι ήρωες στις ιστορίες τους.
Θρύλοι με Μαύρη Γάτα
Ένας από τους πιο διάσημους θρύλους των μαύρων γατών προέρχεται από την Αίγυπτο. Οι γάτες, γενικά, έχουν σεβαστεί την Αίγυπτο, και η μαύρη γάτα λέγεται ότι είναι απόγονος της αιγυπτιακής θεάς Bastet, η οποία ήταν γνωστό ότι είχε τη μορφή μιας λέαινας και αργότερα μιας μαύρης γάτας. Αυτοί οι απόγονοι της μαύρης γάτας του Bastet πιστεύεται ότι έχουν υπερφυσικές δυνάμεις.
Ένας άλλος θρύλος των μαύρων γατών προέρχεται από τους ναυτικούς των ωκεανών. Οι ναυτικοί πίστευαν ότι έχοντας μια μαύρη γάτα στο πλοίο θα έφερνε καλή υγεία στο ταξίδι. Πολλά πλοία κράτησαν τα αιλουροειδή τους σε τιμητικές θέσεις. Αυτός ο μύθος θα μπορούσε να έχει προκύψει από το γεγονός ότι οι γάτες είναι εξαιρετικοί κυνηγοί και κράτησαν τον πληθυσμό των τρωκτικών, κάτι που επίσης κρατά μακριά τις ασθένειες!
Ονειρευτήκατε ποτέ μαύρες γάτες;
Το να ονειρεύεστε μια μαύρη γάτα μπορεί να σημαίνει διαφορετικά πράγματα και συνήθως εξαρτάται από τα συναισθήματά σας για τις μαύρες γάτες. Γενικά, τα όνειρα για μαύρες γάτες σημαίνουν ότι κάτι μαγικό και υπέροχο είναι έτοιμο να σας συμβεί ή μπορεί να είναι η πρόβλεψη των κακών ειδήσεων που πρόκειται να έρθουν στη ζωή σας.
Συμπέρασμα
Η ιστορία των μαύρων γατών είναι γεμάτη από δεισιδαιμονίες και ίντριγκες. Ενώ κάποτε λατρεύονταν ως θεότητες, οι μαύρες γάτες απέκτησαν τελικά κακή φήμη. Ο λόγος που έγιναν στόχος δεν είναι σαφής, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι δεισιδαιμονίες τις ακολουθούσαν για αιώνες. Τώρα γνωρίζουμε ότι αυτές οι δοξασίες δεν είναι αληθινές και οι μαύρες γάτες δεν διαφέρουν σε τίποτα από τις γάτες μιας