«Αγάπα τον πλησίον σου ως εαυτόν» ή αλλιώς, «αγάπα το συνάνθρωπό σου όπως τον εαυτό σου». Αυτή η εντολή, που συναντάμε στην Παλαιά Διαθήκη και διδασκόμαστε από μικρή ηλικία, τονίζει την αγάπη και την προσφορά στον συνάνθρωπο. Από μικρά παιδιά μαθαίνουμε να αγαπάμε και να μοιραζόμαστε με τους γύρω μας. Ωστόσο, φαίνεται πως κάτι εξίσου σημαντικό, η αγάπη προς τα ζώα, παραμελείται. Γιατί δεν διδάχτηκε ποτέ μια εντολή που να λέει «Αγάπα τους τετράποδους φίλους σου»;
Στις μέρες μας, είναι επιτακτική ανάγκη να διαδώσουμε το μήνυμα της σεβαστής συμπεριφοράς προς τα ζώα σε όλους, μικρούς και μεγάλους.
Τα καθημερινά περιστατικά κακοποίησης ζώων, που παρακολουθούμε είτε στο διαδίκτυο είτε στην τηλεόραση, προκαλούν θλίψη και οργή. Οι εικόνες αυτών των κακοποιημένων ζώων φέρνουν στην επιφάνεια μια σκληρότητα που είναι δύσκολο να κατανοηθεί.
Η αναφορά σε περιπτώσεις βίας με εμπορικούς σκοπούς ή για την παραγωγή τροφής είναι μια διαφορετική, σύνθετη συζήτηση. Ωστόσο, η κακοποίηση που αναφέρεται εδώ έχει να κάνει με εκείνους που βασανίζουν τα ζώα για να ικανοποιήσουν τις δικές τους αρρωστημένες επιθυμίες και απωθημένα. Αυτοί οι «άνθρωποι» που ξεσπούν την ψυχική τους οδύνη σε ανυπεράσπιστα ζώα προκαλούν έντονο προβληματισμό για την ψυχική τους κατάσταση και τα κίνητρα πίσω από τις πράξεις τους.
Ο κόσμος δεν ανήκει μόνο σε εμάς τους ανθρώπους, αλλά και σε όλα τα ζώα που ζουν σε αυτόν.
Αυτά τα πλάσματα αξίζουν σεβασμό και αγάπη, και πρέπει να μάθουμε να συνυπάρχουμε μαζί τους. Η αγάπη και η φροντίδα που μας προσφέρουν τα ζώα είναι ανιδιοτελής και αξίζει να εκτιμάται, όχι να γίνεται αντικείμενο κακοποίησης και παραμέλησης.
Αν δεν μπορούμε ή δεν θέλουμε να αγαπήσουμε τα ζώα, τουλάχιστον πρέπει να τα σεβόμαστε. Δεν είναι αντικείμενα ή παιχνίδια, αλλά ζωντανά πλάσματα με καρδιά, ψυχή και αισθήματα. Όταν η σκληρότητα και η βία αναδύονται από εμάς, θα πρέπει να αναρωτηθούμε για την πηγή αυτής της οργής και να αναλογιστούμε τις πράξεις μας. Ο Μαχάτμα Γκάντι είπε ότι ο πολιτισμός μιας χώρας μετριέται από την αγάπη και τη συμπεριφορά που δείχνει προς τα ζώα. Αν αυτό ισχύει, έχουμε πολλά να μάθουμε και να βελτιώσουμε ως κοινωνία.
