Οι μαύρες γάτες δεν έχουν ακριβώς καλή φήμη. Από τότε που θυμόμαστε τον εαυτό μας, έχουν συνδεθεί με πράγματα όπως η κακή τύχη, η μαγεία και την τρομακτική εποχή του Halloween. Αλλά από πού ξεκίνησε αυτό;
Τον 14ο αιώνα, οι μαύρες γάτες λατρεύονταν στην πραγματικότητα ως θεοί, αλλά με την πάροδο του χρόνου, η φήμη τους άλλαξε γρήγορα.
Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, η μαύρη γάτα συνδέθηκε με το κακό.
Αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι ήταν νυκτόβια ζώα.
Η μαγεία έπαιξε επίσης μεγάλο ρόλο στην κακή εικόνα της γάτας. Δεδομένου ότι το να είναι κανείς ένα με τη φύση ήταν σημαντικό μέρος της μαγείας, ήταν σύνηθες για αυτές να έχουν μια γάτα ως σύντροφο. Οι γάτες είναι επίσης νυκτόβιες και περιφέρονται τη νύχτα, γεγονός που οδήγησε στην πεποίθηση ότι ήταν υπερφυσικοί υπηρέτες των μαγισσών. Όταν η μαύρη γάτα συνδέθηκε με τον διάβολο, αυτό οδήγησε στο να σκοτωθούν πολλές από αυτές κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Μαύρου Θανάτου (αν και οι γάτες στην πραγματικότητα βοηθούσαν να σκοτωθούν οι αρουραίοι που διέδιδαν την πανούκλα). Ο όρος μαγεία έχει αρνητική χροιά, αλλά στην πραγματικότητα σημαίνει “τέχνη των σοφών”. Όταν οι μάγισσες ισχυρίζονταν ότι μπορούσαν να κάνουν μαγικά, στην πραγματικότητα παρασκεύαζαν ειδικά φίλτρα που βοηθούσαν στη θεραπεία των ασθενών. Τότε ήταν που η χριστιανική εκκλησία διέδωσε την προπαγάνδα ότι οι μαγικές τους δυνάμεις προέρχονταν από τον Διάβολο.
Άλλοι πίστευαν ότι οι γάτες ήταν στην πραγματικότητα άνθρωποι που διέπραξαν κακές πράξεις και αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στον κόσμο και ενώ είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι κάποιος θεώρησε ποτέ ότι αυτά τα όμορφα ζώα ήταν κακά, αυτές οι πεποιθήσεις οδήγησαν τελικά στις προλήψεις που έχουν οι άνθρωποι για τις μαύρες γάτες, ακόμα και σήμερα.
Αλλά η ιδέα ότι οι μαύρες γάτες φέρνουν γρουσουζιά δεν είναι καθολική
Στην πραγματικότητα, ορισμένοι πολιτισμοί πιστεύουν ότι οι μαύρες γάτες φέρνουν καλή τύχη.
“Η ομοιότητά τους με τη γάτα-θεά Bastet οδήγησε στο να τιμούνται στην αρχαία Αίγυπτο”, εξηγεί. “Σε άλλες χώρες, όπως η Σκωτία και η Ιαπωνία, είναι γνωστό ότι αντιπροσωπεύουν την ευημερία. Προφανώς, το αν μια μαύρη γάτα θεωρείται καλοπροαίρετο πλάσμα ή μια κακή υπερφυσική δύναμη βασίζεται αποκλειστικά σε όποια παράδοση είναι πιθανό να ασπαστεί κανείς”.
Οι γάτες, ο συμβολισμός και η τρέλα των μαγισσών του 16ου αιώνα
Οι μαύρες γάτες και οι μάγισσες πάνε χέρι-χέρι στη λαϊκή κουλτούρα. Από πού προήλθε η σχέση μεταξύ μαγισσών και γατών, γιατί ξεκίνησε και πώς διαιωνίστηκε; Οι γάτες δεν ήταν κακοποιημένες στην αρχαιότητα- όλοι γνωρίζουμε ότι οι Αιγύπτιοι τις λάτρευαν, τι συνέβη λοιπόν; Αυτό το άρθρο διερευνά την αλλαγή στη δημοτικότητα που έλαβε χώρα στη Βρετανία του 16ου αιώνα και εξετάζει μερικές από τις παράξενες πεποιθήσεις που συνδέονταν με τις γάτες κατά τη διάρκεια των δικών για μάγισσες αυτού του αιώνα και του επόμενου.
Γάτες – Από τη συντροφιά του μοναχού, μέχρι τον ίδιο τον Διάβολο.
Στην Ευρώπη του Μεσαίωνα, οι γάτες διατηρούνταν για να προστατεύουν τις αποθήκες σιτηρών, κρατώντας τον πληθυσμό των τρωκτικών σε χαμηλά επίπεδα. Εκτιμούνταν τόσο πολύ για τις ικανότητές τους να πιάνουν αρουραίους που μια ενήλικη γάτα έπιανε την ίδια τιμή με ένα ενήλικο πρόβατο, μια κατσίκα ή έναν ανεκπαίδευτο σκύλο του σπιτιού. Ένα γατάκι είχε την ίδια αξία με ένα γουρουνάκι ή ένα αρνί.
Οι γάτες ήταν επίσης τα μόνα ζώα που επιτρέπονταν στα μοναστήρια για τον ίδιο σκοπό. Σε θρησκευτικά χειρόγραφα συχνά εμφανίζονται γάτες να κυνηγούν ή να τρώνε ποντίκια και είναι πιθανό οι γάτες να θεωρούνταν ευπρόσδεκτοι σύντροφοι για τους μοναχούς.
Ωστόσο, με την έλευση της τρέλας των μαγισσών του 16ου αιώνα, οι γάτες έπεσαν σε δυσμένεια και συνδέθηκαν με τον αντίποδα της θρησκείας- ως παγανιστικό σύμβολο, που συνδέθηκε με τη μαγεία, τη μαγεία και τις μάγισσες. Οι γάτες ήταν φοβισμένες και θεωρούνταν ότι υποδήλωναν την παρουσία του κακού, είτε ήταν ο ίδιος ο Διάβολος είτε μια μεταμφιεσμένη μάγισσα.
Η πρώτη αναφορά σε μια γάτα που έχει εννέα ζωές εμφανίστηκε σε ένα βιβλίο με τίτλο Beware of the Cat το 1584, όπου εννέα ήταν ο αριθμός των φορών που μια μάγισσα μπορούσε να πάρει γατίσια μορφή. Πίστευαν μάλιστα ότι οι μάγισσες είχαν μια τρίτη θηλή που προοριζόταν ειδικά για το θηλασμό της κακιάς γάτας-συντρόφου τους.
εικόνα
Ο Σάθαν και η περίφημη δίκη των μαγισσών του 1566
Η πρώτη ευρέως τεκμηριωμένη δίκη για μαγεία ήταν αυτή της Ελίζαμπεθ Φράνσις, της Άγκνες Γουότερχαουζ και της κόρης της, Τζόαν. Λέγεται ότι η γιαγιά της Ελίζαμπεθ της είχε δώσει μια γάτα με το όνομα Sathan (αόριστη αναφορά στον Σατανά), την οποία η Ελίζαμπεθ κουβαλούσε σε ένα καλάθι- τρέφονταν με ψωμί, γάλα και το ίδιο της το αίμα, ενώ ασκούσε τις μαύρες τέχνες. Προφανώς ο Σάθαν ήταν υπεύθυνος για τον θάνατο του Άντριου Μπάιλς, ο οποίος είχε αφήσει έγκυο την Ελισάβετ, αλλά αρνήθηκε να την παντρευτεί. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, ο Σάθαν πέρασε στην αδελφή της Ελισάβετ, την Άγκνες Γουότερχαουζ, οπότε προφανώς συνέχισε τις σατανικές εντολές του, προκαλώντας τον θάνατο πολλών χηνών και αγελάδων στην περιοχή.
Έγιναν πολλές δίκες στις οποίες ενεπλάκη η Ελίζαμπεθ Φράνσις και η οικογένειά της, με τον Σάθαν να εμφανίζεται πάντα ως αποδιοπομπαίος τράγος για διάφορες ατυχίες και θανάτους στην κωμόπολή τους και στην τοπική περιοχή, ενώ οι εντυπωσιακές ιστορίες περί μαγισσών διαδόθηκαν σε ολόκληρη τη Βρετανία, πλήττοντας περαιτέρω τη φήμη των αιλουροειδών.
Τα πράγματα εξελίχθηκαν πολύ διαφορετικά για καθεμία από αυτές τις γυναίκες που κατηγορήθηκαν. Οι λεπτομερείς αφηγήσεις και οι ομολογίες της Ελισάβετ στις δίκες κατέληξαν να τη σώσουν από τις διώξεις. Αντίθετα, γίνεται αυθεντία στο θέμα και μάλιστα υπηρέτησε ως αναγνωρισμένος από το δικαστήριο κυνηγός μαγισσών! Η αδελφή της Agnes, δεν ήταν τόσο τυχερή και εκτελέστηκε τον Ιούλιο του 1566 – η κόρη της Joan αθωώθηκε.
Οι μαύρες γάτες δεν είναι πάντα σημάδι κακής τύχης. Στην πραγματικότητα, σε ορισμένους πολιτισμούς, οι μαύρες γάτες είναι σημάδι ευημερίας. Στην ιαπωνική κουλτούρα, οι Maneki Noto (“τυχερές γάτες”), έλκουν καλή τύχη και πλούτο στους ιδιοκτήτες τους. Μια μαύρη τυχερή γάτα δεν φέρνει μόνο τύχη, αλλά επίσης διώχνει τους δαίμονες, την κακή ενέργεια και τους διώκτες.
Οι μαύρες γάτες μπορεί ενδεχομένως να είναι το πιο μυστηριώδες ζώο στον πλανήτη. Ενώ υπάρχει μεγάλη συζήτηση για το αν φέρνουν καλή ή κακή τύχη, πολλοί μπορούν να συμφωνήσουν ότι είναι αξιολάτρευτα πλάσματα που έχουν τεράστια