Οι γάτες Munchkin είναι γρήγορες, ενεργητικές, διασκεδαστικές και στοργικές. Αυτό που τους λείπει στο μήκος των ποδιών το αναπληρώνουν περισσότερο με τη μοναδική τους εμφάνιση και το στοργικό ταμπεραμέντο τους.
Η Munchkin, όπως μπορεί να μαντέψατε από το όνομά της, είναι μία μικρόσωμη γάτα. Είναι πραγματικά μοναδική μεταξύ των φυλών νάνων γατών – αυτό το μικροκαμωμένο γατάκι ταιριάζει πραγματικά με όλους τους άλλους δείκτες μεγέθους μιας κανονικής γάτας σε μέγεθος ενήλικα, εκτός από τα μικρά τους πόδια. Δεν έχετε ακούσει ποτέ για Munchkin; Αυτό πιθανώς οφείλεται στο ότι είναι σχετικά καινούργιες, αφού νομιμοποιήθηκαν από τη Διεθνή Ένωση Γάτων ως δική τους ράτσα στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Επειδή αυτές οι γάτες είναι αποτέλεσμα γενετικής μετάλλαξης και μιας κάπως περίπλοκης διαδικασίας αναπαραγωγής, είναι σχετικά σπάνιες.
Εμφάνιση
Οι γάτες Munchkin έχουν μια ξεχωριστή εμφάνιση που οι περισσότεροι λάτρεις της γάτας είτε λατρεύουν είτε μισούν. Αυτά τα μικροκαμωμένα κατοικίδια είναι αισθητά χαμηλά στο έδαφος, με πόδια που είναι περίπου 7,5 εκ. πιο κοντά από το μέσο αιλουροειδές. Οπτικά, πολλοί μπορεί να θεωρήσουν το Munchkin το Dachshund του βασιλείου των γατών. Κάποιοι αναφέρουν ακόμη και το Munchkin ως «λουκάνικο γάτο», ένα παρόμοιο παρατσούκλι με τον αγαπημένο σκύλο.
Τα κοντά άκρα του Munchkin οφείλονται σε μια φυσική γενετική μετάλλαξη και είναι το καθοριστικό χαρακτηριστικό της φυλής. Οι γάτες Munchkin υπάρχουν σε όλους τους χρωματικούς συνδυασμούς και τα στυλ τριχώματος και μπορεί να έχουν κοντό τρίχωμα, μακρύ τρίχωμα ή να είναι άτριχα. Τα κοντότριχα Munchkin έχουν βελούδινο τρίχωμα μεσαίας πυκνότητας, ενώ τα μακρύτριχα Munchkin έχουν μεταξένια λεία γούνα. Δημοφιλείς αποχρώσεις και μοτίβα τριχώματος είναι το τιγρέ, γκρι και μαύρο.
Μια σημαντική σημείωση: Αν και η γάτα Munchkin υπάρχει σε πολλές αποχρώσεις, είναι ξεχωριστή ράτσα – όχι μικροσκοπικές εκδοχές άλλων φυλών γατών.
Ιδιοσυγκρασία
Οι Munchkins είναι δραστήριες, φιλικές γάτες που συνήθως τα πηγαίνουν καλά με παιδιά και άλλα κατοικίδια. Αυτά τα περίεργα γατάκια λατρεύουν να εξερευνούν τον κόσμο γύρω τους—θα κουρνιάζουν ακόμη και στα πίσω πόδια τους σαν κουνέλι για να έχουν καλύτερη θέα!
Αυτές οι γάτες είναι γνωστό ότι διατηρούν μια χαρακτηριστική στάση μέχρι την ενηλικίωση. Όταν δεν είναι απασχολημένοι με τα παιχνίδια και το τρέξιμο, αυτές οι χαδιάρες γάτες λατρεύουν να στριμώχνονται με τους ανθρώπους τους. Οι Munchkins είναι κοινωνικές, έξυπνες και σίγουρες για τον εαυτό τους, που αγαπούν να περνούν χρόνο με τους ανθρώπους τους.
«Οι Munchkins είναι γνωστοί ως εξωστρεφείς με αυτοπεποίθηση», λέει η Marilyn Krieger, πιστοποιημένη σύμβουλος συμπεριφοράς γάτας. “Κατά γενικό κανόνα, τους αρέσει να συναναστρέφονται με ανθρώπους, είναι γεμάτοι ενέργεια και απολαμβάνουν το παιχνίδι και την εξερεύνηση. Είναι περίεργοι για το περιβάλλον τους [και τσεκάρουν] τα πάντα.”
Στις γάτες Munchkin αρέσει να κρύβουν “αγαπημένα” αντικείμενα για να παίξουν αργότερα, λέει η Krieger. Αν λείπουν τα κοσμήματά σας, μπορεί να φταίει ο μικρός σας Munchkin.
Διαβίωση
Η γάτα Munchkin είναι κατάλληλη για τις περισσότερες συνθήκες διαβίωσης σε εσωτερικούς χώρους, αρκεί να έχει χώρο για να τρέξει και να παίξει.
«Είναι εξαιρετικά δραστήριοι και ενεργητικοί», λέει η Krieger. «Απολαμβάνουν να παίζουν μόνοι τους και με άλλους και συχνά τρέχουν στο σπίτι εκπληκτικά γρήγορα».
Αυτή η ενεργητική γάτα λατρεύει να τρέχει με μεγάλη ταχύτητα. Μπορεί να μην είναι σε θέση να φτάσει στην κορυφή ενός ραφιού με ένα μόνο άλμα, αλλά θα της αρέσει ακόμα να πηδά και να σκαρφαλώνει.
Φροντίδα
Η περιποίηση των Munchkin σας θα καθοδηγείται από το στυλ του τριχώματός τους. Τα κοντότριχα Munchkin θα πρέπει να βουρτσίζονται κάθε εβδομάδα, ενώ τα μακρύτριχα Munchkin θα πρέπει να βουρτσίζονται πιο συχνά για να μην μπερδεύεται το τρίχωμά τους. Η Munchkin σας θα καθαριστεί, αλλά το μήκος των ποδιών της μπορεί να κάνει την υγιεινή λίγο πιο δύσκολη για αυτήν τη γάτα. Το περιστασιακό μπάνιο είναι μια καλή ιδέα για να διατηρήσετε τη μικρή σας φίλη καθαρή. Θα πρέπει επίσης να κρατάτε τα νύχια της κομμένα και τα αυτιά της καθαρά.
Οι Munchkins δεν χρειάζονται πολλά: Αυτές οι γάτες λατρεύουν να τρέχουν και να παίζουν κατά τη διάρκεια της ημέρας και συνήθως θα ξεφύγουν. Δώστε τους παιχνίδια για γάτες, δέντρα με γάτες και ονυχοδρόμια για να τα βοηθήσετε να κάψουν την ενέργειά τους.
“Οι γάτες Munchkins αγαπούν να τρέχουν και να πηδούν, παρά το μικρό τους ανάστημα”, λέει η Natalie L. Marks. “Ενθαρρύνετε το παιχνίδι με γάτες, τα παιχνίδια με φτερά και το διαδραστικό παιχνίδι με άλλες γάτες και σκύλους.”
Οι Munchkins είναι μια έξυπνη ράτσα γάτας που μπορεί να εκπαιδευτεί να φέρνει πράγματα και ακόμη και να περπατά με λουρί. Η Krieger λέει ότι ανταποκρίνονται καλά στην εκπαίδευση με κλικ με άφθονη θετική ενίσχυση. Είναι φυσικά κοινωνικές, αλλά η έγκαιρη γνωριμία με τα μέλη της οικογένειας (ειδικά τα παιδιά και άλλα κατοικίδια) θα βοηθήσει το Munchkin γατάκι σας να αισθανθεί ασφάλεια.
Δώστε στο γατάκι σας μια δίαιτα με τροφή για γάτες υψηλής ποιότητας και φρέσκο νερό. Λόγω των κοντών ποδιών της, βεβαιωθείτε ότι τα κουτιά άμμου, τα πιάτα φαγητού και τα μπολ νερού έχουν χαμηλές άκρες, ώστε η Munchkin σας να έχει πρόσβαση σε αυτά χωρίς προβλήματα. Επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι καλύπτεται τις διατροφικές της ανάγκες της γάτας σας.
Ιστορία
Αν και δεν είχαν αναγνωριστεί ως ράτσα από τη Διεθνή Ένωση Γάτων μέχρι το 2003, οι κοντόποδες γάτες υπάρχουν εδώ και πολλά χρόνια. Η εμφάνισή τους είναι το αποτέλεσμα μιας γενετικής μετάλλαξης που μπορεί να συμβεί φυσικά σε γέννες, αλλά σήμερα η Munchkin εκτρέφεται ειδικά για να παράγει γάτες με μικρά πόδια. Κάποιοι συζητούν αν είναι ή όχι ηθικό να εκτρέφουν τα Munchkins, επειδή μεταδίδει σκόπιμα τη φυσική παραμόρφωση των απίστευτα κοντών ποδιών τους, κάτι που μπορεί να επηρεάσει την κινητικότητά τους. Εξαιτίας της διαμάχης, η Ένωση Γατολάτρες (CFA) και η Αμερικανική Ένωση Γάτας (ACFA) εξακολουθούν να μην αναγνωρίζουν την Munchkin ως επίσημη ράτσα.
Παρά τη διαμάχη γύρω από την επίσημη αναγνώρισή τους, περιπτώσεις γατών με κοντά πόδια υπάρχουν εδώ και πολλά χρόνια. Σύμφωνα με το TICA, οι μικροσκοπικές γάτες καταγράφηκαν σε όλο τον κόσμο κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, αλλά η κατάστασή τους εμφανίστηκε φυσικά και δεν εκτράφηκε σκόπιμα. Το 1983, μια κοντόποδη γάτα ονόματι Blackberry γέννησε γατάκια με τα ίδια χαρακτηριστικά. Αυτή ήταν η αρχή του σύγχρονου Munchkin.
Η σύγχρονη διαδικασία αναπαραγωγής περιλαμβάνει το ζευγάρωμα ενός Munchkin (η μετάλλαξη δεν είναι εκλεκτική ως προς το φύλο) με μια γάτα που δεν έχει τη μετάλλαξη. Η μετάλλαξη είναι κυρίαρχη και θα οδηγήσει σε μια γέννα από γάτες Munchkin. Ωστόσο, όταν δύο Munchkin εκτρέφονται μαζί, η μετάλλαξη είναι θανατηφόρα – αυτός είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο η πρακτική αναπαραγωγής Munchkin είναι αμφιλεγόμενη. Πριν φέρετε οποιοδήποτε κατοικίδιο στο σπίτι, βεβαιωθείτε ότι συνεργάζεστε με έναν ηθικό εκτροφέα.