Η παχυσαρκία είναι το υπ’ αριθμόν ένα πρόβλημα υγείας για τις γάτες συντροφιάς εσωτερικού χώρου παγκοσμίως. Ακόμη και οι γονείς κατοικίδιων ζώων που κάνουν ό,τι μπορούν για να διατηρήσουν το βάρος της γάτας τους υπό έλεγχο, μπορεί να βρεθούν να τραβούν τα μαλλιά τους με το πόσο πεισματάρα μπορεί να είναι μια γάτα.
Οι γάτες εσωτερικού χώρου ζουν γενικά μια τεμπέλικη ζωή. Ξυπνούν και τρώνε, παίρνουν έναν υπνάκο, τρώνε λίγο ακόμα, ξαπλώνουν στον ήλιο, τρώνε λίγο ακόμα, μέχρι το τέλος. Όπως οι άνθρωποι που παίρνουν την τροφή τους από το κυνήγι, την αναζήτηση τροφής ή τη βιοποριστική γεωργία έχουν λιγότερα προβλήματα με το βάρος τους σε σχέση με εμάς που πηγαίνουμε στο σούπερ μάρκετ, έτσι και οι γάτες συντροφιάς εξωτερικού χώρου σπάνια αντιμετωπίζουν δυσκολίες με το βάρος τους, επειδή κυνηγούν την τροφή που τρώνε. Ακόμα και αν υπάρχει διαθέσιμη γατοτροφή, ένα φρεσκοσκοσκοτωμένο τρωκτικό είναι συχνά πιο συναρπαστικό για μια γάτα και θα βγει από το δρόμο της για να το πάρει.
Όταν οι γάτες δεν χρειάζεται να κυνηγούν για τροφή, διατρέχουν τεράστιο κίνδυνο να πάρουν βάρος. Έχοντας αυτό κατά νου, πολλοί γονείς κατοικίδιων ζώων αναρωτιούνται πώς μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο του βάρους των γατών τους.
Διάγραμμα διατροφής για ενήλικες γάτες εσωτερικού χώρου (ανά βάρος)
Σημειώστε ότι αυτός ο πίνακας δείχνει μια κατά προσέγγιση ημερήσια ποσότητα είτε ξηρής είτε υγρής τροφής για τη διατροφή κάθε βάρους γάτας. Οι στήλες με τις ξηρές και τις υγρές τροφές δείχνουν ολόκληρη την ποσότητα κάθε τύπου τροφής που θα χρειαζόταν η γάτα σας ανά ημέρα.
Μπορείτε να υπολογίσετε πόση τροφή χρειάζεται η γάτα σας με βάση το βάρος της. Το ιδανικό υγιές βάρος της γάτας σας θα καθορίσει πόσες θερμίδες χρειάζεται την ημέρα. Μια ενήλικη γάτα χρειάζεται περίπου 25 θερμίδες ανά κιλό σωματικού βάρους. Ωστόσο, παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, το επίπεδο δραστηριότητας και η αναπαραγωγική κατάσταση παίζουν επίσης ρόλο, οπότε ο ακριβής αριθμός θα αλλάξει από γάτα σε γάτα. Αυτός ο υπολογιστής θερμίδων μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε τις συγκεκριμένες ανάγκες της γάτας σας.
Η ακριβής ποσότητα θερμίδων που χρειάζεται ένα μεμονωμένο ζώο για να διατηρήσει ένα υγιές βάρος είναι μεταβλητή και επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η γενετική, η ηλικία, η φυλή και το επίπεδο δραστηριότητας. Αυτό το εργαλείο προορίζεται να χρησιμοποιηθεί μόνο ως κατευθυντήρια γραμμή για υγιή άτομα και δεν υποκαθιστά τις κτηνιατρικές συμβουλές
Κάθε συγκεκριμένη τροφή για γάτες έχει διαφορετική θερμιδική πυκνότητα. Μπορείτε να βρείτε αυτές τις πληροφορίες στην ετικέτα, αλλά για χάρη ενός γενικού υπολογισμού, μπορούμε να υποθέσουμε ότι ένα φλιτζάνι ξηρής τροφής έχει κατά μέσο όρο περίπου 500 θερμίδες. Έτσι, αν υπολογίσουμε ότι η μέση γάτα των δέκα κιλών χρειάζεται περίπου 260 θερμίδες την ημέρα, αυτό μεταφράζεται σε λίγο περισσότερο από ½ φλιτζάνι ξηρής τροφής την ημέρα. Πρόκειται για μια προσέγγιση, οπότε η γάτα σας μπορεί να χρειάζεται περισσότερη ή λιγότερη τροφή ανάλογα με το επίπεδο δραστηριότητάς της και την πραγματική θερμιδική πυκνότητα της τροφής της.
Υγρή ή ξηρή τροφή ή και τα δύο;
Πολλοί γονείς κατοικίδιων ζώων ταΐζουν τις γάτες τους με υγρή τροφή και ορισμένοι παρέχουν ένα μείγμα ξηρής και υγρής τροφής. Η υγρή τροφή έχει μικρότερη θερμιδική πυκνότητα από την ξηρή τροφή απλώς και μόνο λόγω της περιεκτικότητας σε νερό. Εάν ταΐζετε συνδυασμό υγρής και ξηρής τροφής, είναι σημαντικό να μετράτε τις ποσότητες, ώστε η γάτα σας να λαμβάνει τον σωστό αριθμό θερμίδων. Μια κονσέρβα υγρής τροφής των 3 ουγκιών έχει κατά μέσο όρο περίπου 70-78 θερμίδες, ανάλογα με τη μάρκα. Έτσι, ένα ενήλικο άθικτο αρσενικό βάρους δέκα κιλών θα χρειαστεί περίπου 3 ½ κονσέρβες υγρής τροφής την ημέρα.
Το πιο δύσκολο σημείο είναι ότι οι διάφορες τροφές θα προσφέρουν έναν επιπλέον αριθμό θερμίδων ανά κιλό. Επομένως, είναι απαραίτητο να ελέγχετε τις οδηγίες σίτισης που αναγράφονται στη σακούλα για να έχετε μια αίσθηση του θερμιδικού περιεχομένου της συγκεκριμένης τροφής που ταΐζετε τη γάτα σας.
Είναι επίσης σημαντικό να αξιολογήσετε τον σωματότυπο και το επίπεδο άσκησης της γάτας σας. Ορισμένες γάτες, όπως τα Maine Coon, είναι γιγαντιαίες και μπορούν να έχουν υγιές σωματικό βάρος έως και 30 κιλά. Εάν η γάτα σας ανήκει σε μια τεράστια ράτσα, θα χρειαστεί περισσότερη τροφή για να συντηρηθεί. Αν η γάτα σας είναι πολύ δραστήρια και της αρέσει να παίζει, θα χρειαστεί περισσότερη τροφή από ό,τι μια τεμπέλικη γάτα που κοιμάται όλη μέρα. Αν η γάτα σας έχει την τάση να παίζει συχνά μόνη της, σκεφτείτε να αυξήσετε την τροφή της, ειδικά αν συνήθως πεινάει και παρακαλάει για φαγητό.
Τι γίνεται αν η γάτα μου είναι ήδη υπέρβαρη;
Αν η γάτα σας είναι ήδη υπέρβαρη, ήρθε η ώρα να τη βάλετε σε δίαιτα. Προσοχή, θα τη μισήσει και πιθανότατα θα σας πει τα πάντα για το πόσο τη μισεί. Η γάτα σας θα χρειαστεί λίγο χρόνο για να συνηθίσει να είναι σε δίαιτα. Η μεταβατική περίοδος θα απαιτήσει πιθανότατα να έχετε πολλή υπομονή, αφού η γάτα σας θα προσπαθήσει με κάθε τρόπο να σας κάνει να την ταΐσετε. Αν έχετε συνηθίσει να ταΐζετε ελεύθερα τη γάτα σας, θα πρέπει να σταματήσετε να το κάνετε αυτό και να αρχίσετε να της δίνετε καθορισμένες ώρες φαγητού, ώστε να μην τρώει υπερβολικά. Παρόλο που αυτό μπορεί να είναι συνολικά περισσότερη δουλειά για εσάς, θα βοηθήσει τη γάτα σας μακροπρόθεσμα και θα σας ευχαριστεί γι’ αυτό. Λάβετε υπόψη σας ότι είναι πολύ σημαντικό για τις γάτες να χάνουν βάρος μόνο πολύ αργά και σταδιακά. Εάν μια γάτα χάσει πολύ βάρος πολύ σύντομα, μπορεί να αναπτυχθεί μια επικίνδυνη κατάσταση που ονομάζεται ηπατική λιπίδωση. Για να το αποφύγετε αυτό, συνεργαστείτε με τον κτηνίατρό σας για να αναπτύξετε ένα ασφαλές πρόγραμμα απώλειας βάρους για τη γάτα σας.
Πώς να βοηθήσετε τη γάτα σας να χάσει βάρος
Στις γάτες που έχουν συνηθίσει να τρέφονται ελεύθερα δεν αρέσει γενικά η μεταβατική περίοδος μεταξύ της ελεύθερης διατροφής και της διατροφής με έτοιμο γεύμα. Η γάτα σας θα παραπονιέται και θα ζητιανεύει για φαγητό όταν το μπολ της είναι άδειο, ειδικά αν δεν έχει συνηθίσει να το βλέπει έτσι. Ένας τρόπος για να κάνετε τη γάτα σας να ασκείται περισσότερο είναι να κρύψετε μπολ με φαγητό στο σπίτι. Στην άγρια φύση, οι γάτες θα εξαντλούσαν τις θερμίδες με το κυνήγι. Κρύβοντας μικρές μερίδες φαγητού γύρω από το σπίτι μπορείτε να βοηθήσετε τη γάτα σας να αποβάλει τις θερμίδες της ψάχνοντας για κρυμμένη τροφή.
Αν το να κρύβετε τροφή κάθε μέρα ακούγεται σαν μια αγγαρεία που δεν θέλετε να προσθέσετε στο ρεπερτόριό σας, σκεφτείτε να πάρετε ένα παιχνίδι ταΐσματος. Αυτά τα παιχνίδια έχουν μικρές τρύπες μέσα τους και οι γάτες πρέπει να χτυπήσουν το παιχνίδι και να το κυλήσουν για να βγάλουν την τροφή από το εσωτερικό του. Αυτές οι μέθοδοι προσομοιάζουν το κυνήγι για τη γάτα σας και της επιτρέπουν να εργαστεί για την τροφή της, όπως θα έκαναν οι άγριοι πρόγονοί της. Αν κανένα από τα δύο δεν είναι εφικτό για εσάς, σκεφτείτε να παίζετε περισσότερο με τη γάτα σας! Τα παιχνίδια κυνηγού και οι δείκτες λέιζερ είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να κάνετε τη γάτα σας να κινηθεί. Μπορείτε να προμηθευτείτε ακόμη και αυτόματα παιχνίδια με δείκτη λέιζερ που μπορείτε να ρυθμίσετε για να βοηθήσετε τη γάτα σας να ασκηθεί ακόμη και όταν λείπετε. Αλλά όπως ακριβώς και οι άνθρωποι, οι περισσότερες γάτες θα προτιμούσαν λίγο ποιοτικό παιχνίδι με τους ανθρώπους τους από ένα ρομποτικό παιχνίδι.
Συμπέρασμα
Το πώς να ταΐζουμε σωστά τα κατοικίδιά μας είναι ένα θέμα με το οποίο κάθε γονιός κατοικίδιου ζώου αναμετριέται κάποια στιγμή. Είναι δύσκολο να πούμε όχι σε αυτά τα χαριτωμένα προσωπάκια όταν ζητιανεύουν για φαγητό, αλλά το να διασφαλίσουμε ότι τα κατοικίδιά μας είναι υγιή πρέπει πάντα να έρχεται πρώτο. Ενώ οι περιστασιακές λιχουδιές δεν είναι κακό πράγμα, δεν θέλουμε να κάνουμε συνήθεια να αφήνουμε τα κατοικίδιά μας να τρώνε υπερβολικά. Ορισμένα κατοικίδια μπορούν να ελέγξουν τον εαυτό τους και να μην τρώνε μέχρι θανάτου- άλλα χρειάζονται την παρέμβασή μας για να διατηρηθούν υγιή.
Δεν υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος να ταΐζετε τα κατοικίδιά σας, αν λαμβάνουν την κατάλληλη διατροφή. Ακόμα και αν παρέχετε στη γάτα σας “πάρα πολλά” με βάση τους αριθμούς, δεν είναι πρόβλημα αν δεν παίρνει υπερβολικό βάρος. Αν ανησυχείτε για την υγεία ή την όρεξη της γάτας σας, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας. Εκείνος μπορεί να αξιολογήσει τις ανάγκες της γάτας σας και να βεβαιωθεί ότι όλα είναι εντάξει κάτω από την κουκούλα. Θα σας βοηθήσουν να φτιάξετε ένα τέλειο πρόγραμμα γευμάτων για να διατηρήσετε τη γάτα σας σε άριστη φόρμα!