Το catnip αποτελεί πηγή ευχαρίστησης για πολλές γάτες και πηγή διασκέδασης για τους ιδιοκτήτες που βλέπουν τις γάτες τους να το απολαμβάνουν. Μερικές φορές, φέρνετε στο σπίτι ένα καινούργιο πακέτο με catnip το οποίο είναι εντελώς σφραγισμένο, ωστόσο η γάτα σας φαίνεται να μπορεί ακόμα να το μυρίσει. Πόσο μακριά λοιπόν μπορούν οι γάτες να μυρίσουν πραγματικά αυτό το πράγμα;
Οι γάτες έχουν ισχυρή όσφρηση και πιστεύεται ότι μπορούν να μυρίσουν από 1,5 έως 4 μίλια μακριά. Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται πολύ για μια γάτα να μυρίσει το catnip από απόσταση!
Εδώ, αναλύουμε τα πάντα για το catnip και τις γάτες και το πόσο καλά μπορούν να μυρίσουν τα πράγματα. Εξετάζουμε επίσης γιατί ορισμένες γάτες δεν ανταποκρίνονται στο catnip και ποιες είναι οι εναλλακτικές λύσεις.
Πόσο ισχυρή είναι η όσφρηση της γάτας;
Οι γάτες έχουν ένα όργανο στην οροφή στο μπροστινό μέρος του στόματός τους που ονομάζεται εμερονασικό όργανο, γνωστό και ως όργανο του Jacobson.
Περιέχει αγωγούς που οδηγούν τόσο στο στόμα όσο και στη μύτη, πράγμα που ουσιαστικά σημαίνει ότι το εμεροναζικό όργανο είναι ένας αναλυτής οσμών.
Όταν οι γάτες εισπνέουν μια ενδιαφέρουσα μυρωδιά, τη διερευνούν χρησιμοποιώντας τη γλώσσα τους για να μετακινήσουν την μυρωδιά πάνω από το vomeronasal όργανο, η οποία στη συνέχεια θα κινηθεί μέχρι τον εγκέφαλο.
Θα δείτε τη γάτα σας να ανοίγει για λίγο το στόμα της, κάτι που ονομάζεται αντίδραση Flehmen, μια μορφή ανάλυσης της μυρωδιάς αλλά και δοκιμής της σε κάποιο βαθμό.
Πολλές γάτες θα μαζέψουν τα άνω χείλη τους, με τον τρόπο αυτό επιτρέπουν τη μέγιστη έκθεση της μυρωδιάς στο βμερονασικό όργανο, ώστε να πάρουν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες από αυτό.
Οι γάτες έχουν 200 εκατομμύρια υποδοχείς οσμών μέσα στη μύτη τους, ενώ οι άνθρωποι έχουν 6 εκατομμύρια. Αυτό καταδεικνύει πόσο ευαίσθητη είναι η αίσθηση της όσφρησής τους. Οι γάτες μπορούν ακόμη και να μυρίσουν φερομόνες, κάτι που εμείς σίγουρα δεν μπορούμε να κάνουμε!
Πόσο μακριά μπορούν να μυρίσουν οι γάτες;
Οι γάτες μπορούν να μυρίσουν μέχρι και 1,5 έως 4 μίλια, αριθμός που προήλθε από μια μελέτη που εξέτασε μια σειρά από γάτες και την ικανότητά τους να βρίσκουν το δρόμο για το σπίτι τους. Μια γάτα πήρε τα μάτια της δεμένα και οδηγήθηκε 1 έως 3 μίλια μακριά από το σπίτι της με αυτοκίνητο και κατάφερε να βρει το δρόμο για το σπίτι της επτά φορές στη σειρά.
Αυτό σημαίνει ότι οι γάτες μπορούν να βρουν το δρόμο για το σπίτι τους ακόμη και όταν δεν ξέρουν πού είναι το σπίτι τους, και μέρος αυτού που τις βοηθάει είναι η όσφρησή τους.
Το catnip περιέχει ένα μόριο που ονομάζεται νεπεταλακτόνη, το οποίο εκπέμπει το άρωμα που τόσο έλκει τις γάτες. Η βοτανολόγος Debs Cook δηλώνει ότι οι γάτες είναι τόσο ευαίσθητες στην οσμή της νεπεταλλακτόνης που μπορούν να την μυρίσουν ακόμη και αν υπάρχει μόνο 1 μέρος ανά 1.000.000.000.000 (1 τρισεκατομμύριο) στον αέρα!
Τι ακριβώς είναι το Catnip;
Το Catnip (Nepeta cataria) είναι ένα πολυετές βότανο που προέρχεται από την Ασία και την Ευρώπη, αλλά καλλιεργείται σήμερα σε όλο τον κόσμο.
Πέρα από το να ενθουσιάζει τις γάτες, το catnip χρησιμοποιείται ως καρύκευμα και ως φαρμακευτικό τσάι για το κρυολόγημα και τον πυρετό σε ορισμένα μέρη του κόσμου.
Γιατί οι γάτες αγαπούν το Catnip;
Ενώ μερικές γάτες μπορεί να το καταπιούν, η μυρωδιά είναι αυτή που προσελκύει τις περισσότερες γάτες με τη μορφή της χημικής ουσίας νεπεταλλακτόνης. Είναι παρόμοια με μια χημική ουσία τύπου φερομόνης και προκαλεί μια ευφορική κατάσταση στις περισσότερες γάτες.
Οι επιδράσεις τείνουν να διαρκούν μεταξύ 5 και 15 λεπτών, αλλά μπορεί να είναι μόνο λίγα λεπτά συνολικά. Ορισμένες γάτες κυλιούνται σε αυτό, το γλείφουν και το τρίβουν ενώ το σφίγγουν στις πατούσες τους.
Ορισμένες γάτες τείνουν να τρέχουν τα σάλια τους και απλά να ξαπλώνουν μέσα σε αυτό, ενώ άλλες θα αρχίσουν να τρέχουν γύρους στο σπίτι – μια ενισχυμένη εκδοχή του ζουμ!
Όλες οι γάτες αγαπούν το Catnip;
Υπολογίζεται ότι μόνο το 70% έως 80% των γατών ανταποκρίνεται πραγματικά στο catnip. Οι γάτες που αντιδρούν σε αυτό πιστεύεται ότι έχουν ένα κληρονομικό γενετικό χαρακτηριστικό που αυξάνει την ευαισθησία τους στο catnip.
Μπορείτε να δοκιμάσετε μερικές εναλλακτικές λύσεις για τις γάτες που δεν φαίνεται να ενδιαφέρονται τόσο πολύ για το catnip.
Θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε ότι τα γατάκια δεν αντιδρούν ούτε στο catnip. Γενικά, μόνο όταν τα γατάκια είναι μεταξύ 6 μηνών και 1 έτους θα αρχίσουν να αντιδρούν στο catnip.
Ωστόσο, αν πιστεύετε ότι η γάτα σας δεν φαίνεται να αντιδρά στο catnip, μπορεί να είναι μπαγιάτικο ή η γάτα σας να αντιδρά με απροσδόκητο τρόπο. Όλοι περιμένουμε ότι οι γάτες θα συμπεριφερθούν περίεργα όταν συναντήσουν το catnip, αλλά πολλές γάτες απλά θα “χαλαρώσουν” και θα χαλαρώσουν, οπότε εξακολουθεί να είναι πιθανό η γάτα σας να είναι ευαίσθητη σε αυτό.
Αντίθετα, μπορεί να είναι μπαγιάτικο, κάτι που συμβαίνει συχνά με τα παιχνίδια γατόνιπ μαζικής παραγωγής. Το φρέσκο catnip έχει έντονη μυρωδιά σε σημείο που ακόμη και εσείς θα πρέπει να μπορείτε να το μυρίσετε. Αν χρησιμοποιείτε γατόνιπ που δεν μυρίζει καθόλου, προσπαθήστε να στοχεύσετε σε παιχνίδια ή γατόνιπ που είναι φτιαγμένα με πιο φρέσκα προϊόντα.
Είναι ασφαλές να δίνετε στις γάτες Catnip;
Το catnip είναι απολύτως ασφαλές για τις γάτες και δεν προκαλεί εθισμό με κανέναν τρόπο. Τα παρακάτω είναι μερικά από τα οφέλη που προσφέρει η γατόνιπα:
Βοηθά στην αντιμετώπιση του στρες και του άγχους: Το catnip είναι γνωστό ότι βοηθά στην ηρεμία ορισμένων γατών όταν είναι αγχωμένες. Ορισμένοι ιδιοκτήτες γατών δίνουν στις γάτες τους catnip πριν πάνε στον κτηνίατρο ή στον κομμωτή.
Βοηθά τις βαριεστημένες γάτες: Αυτό ισχύει ιδιαίτερα με τα παιχνίδια με γατόνιπ, καθώς μπορεί να τις φέρει σε πολύ πιο παιχνιδιάρικη διάθεση. Το catnip μπορεί να βοηθήσει στην τόνωση τόσο του σώματος όσο και του μυαλού.
Μπορεί να βοηθήσει σε δερματικά προβλήματα: Μπορεί να λειτουργήσει ως εντομοαπωθητικό και να χρησιμοποιηθεί για την επούλωση τσιμπημάτων από έντομα και δερματικών αλλεργιών. Δυστυχώς, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να κάνετε μπάνιο τη γάτα σας με τσάι γατόμουρου. Εναλλακτικά, βάλτε το μείγμα σε ένα μπουκάλι ψεκασμού και εφαρμόστε το στο τρίχωμα της γάτας σας λίγο κάθε φορά και κάντε μασάζ.
Οι 5 τελευταίες συμβουλές
1.Περιορίστε την ποσότητα
Αν και οι γάτες δεν μπορούν τεχνικά να πάρουν υπερβολική δόση από το catnip, εξακολουθεί να είναι συνήθως καλή ιδέα να το περιορίσετε, ειδικά αν είναι φρέσκο. Η υπερβολική ποσότητα catnip μπορεί να οδηγήσει σε στομαχικές διαταραχές και ζαλάδες.
2.Χρησιμοποιήστε κατάλληλο catnip
Δώστε στη γάτα σας μόνο προϊόντα που είναι φτιαγμένα ειδικά για γάτες. Μην χρησιμοποιείτε πράγματα όπως το έλαιο catnip και αποφύγετε το φρέσκο catnip που έχει ψεκαστεί με φυτοφάρμακα.
3.Μην το χρησιμοποιείτε συνεχώς
Ενώ οι γάτες παίζουν με το catnip μόνο για 5 περίπου λεπτά, τα αποτελέσματα μπορεί να διαρκέσουν περίπου 10 λεπτά και τελικά να εξασθενήσουν. Αλλά μπορεί να χρειαστούν ώρες μέχρι οι γάτες να αισθανθούν ξανά τα αποτελέσματα όταν επιστρέψουν στο catnip.
4.Μην το δίνετε σε επιθετικές γάτες
Εάν έχετε μια γάτα που τείνει να είναι λίγο γκρινιάρα και επιθετική, μην της δίνετε catnip. Για τις γάτες που ουσιαστικά χάνουν τις αναστολές τους ενώ βρίσκονται υπό την επίδραση του catnip, μπορεί να δείτε την κακή συμπεριφορά τους να χειροτερεύει.
5.Μην το δίνετε σε έγκυες γάτες
Τέλος, μη δίνετε catnip σε έγκυες γάτες, καθώς είναι γνωστό ότι πυροδοτεί συσπάσεις και μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρο τοκετό.
Συμπέρασμα
Το μακρύ και το κοντό του θέματος είναι ότι τεχνικά, μια γάτα μπορεί να είναι σε θέση να μυρίσει το catnip από απόσταση έως και 4 μίλια μακριά. Αλλά αυτό είναι κάτι που δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ και δεν υπάρχει τρόπος να είμαστε σίγουροι.
Τούτου λεχθέντος, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι αν έχετε φρέσκο catnip στην τσάντα σας, δεν θα αργήσει να καταλάβει η γάτα σας ότι έχετε και θα το ζητήσει δυνατά.
Ακόμα και μεγάλες γάτες όπως οι τίγρεις και τα λιοντάρια αντιδρούν στο catnip, οπότε δεν είναι περίεργο που αυτό το βότανο έχει πάρει ένα τόσο κατάλληλο όνομα!