Η επιλογή της σωστής τροφής για τη γάτα σας μπορεί να αποτελέσει πρόκληση. Πολλές μάρκες έχουν ασαφείς καταλόγους συστατικών, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αναγνώριση της ποιοτικής γατοτροφής. Αν μπορείτε να τη βρείτε στα ράφια των καταστημάτων, πρέπει να είναι εντάξει για τις γάτες, σωστά; Όχι ακριβώς.
Έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι περιέχει η γατοτροφή και αν τα συστατικά της συμμορφώνονται με τους κανόνες σχετικά με το τι πρέπει να τρώνε οι γάτες;
Τι περιέχει η γατοτροφή;
Οι περισσότερες εμπορικές γατοτροφές (ξηρές, υγρές και ημίυγρές) περιέχουν τα ακόλουθα συστατικά:
- Κρέας (πουλερικά ή βοοειδή)
- Ψάρια
- Δημητριακά
- Λαχανικά
- Υποπροϊόντα κρέατος και λαχανικών
- Συμπληρώματα θρεπτικών συστατικών
- Συνθετικά πυκνωτικά
- Ενισχυτικά γεύσης
Είναι αυτά τα συστατικά καλά για τις γάτες; Ο μόνος τρόπος για να λάβετε μια οριστική απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι να εξετάσετε προσεκτικά τις βασικές διατροφικές ανάγκες των αιλουροειδών και να τις συγκρίνετε με τις διαθέσιμες επιλογές τροφών για γάτες.
Τι πρέπει να περιέχει η γατοτροφή;
Κάθε κατασκευαστής γατοτροφών θα πρέπει να προσπαθεί να περιλαμβάνει στα προϊόντα του επαρκείς ποσότητες των ακόλουθων θρεπτικών συστατικών:
- Νερό
- Λίπος
- Βιταμίνες
- Ορυκτά
- Πρωτεΐνη
Νερό στην τροφή για γάτες
Η υγρασία στην τροφή για γάτες παίζει μεγάλο ρόλο, επειδή διατηρεί τα αιλουροειδή σωστά ενυδατωμένα. Γνωρίζατε ότι οι άγριες γάτες δεν πίνουν πολύ νερό και παίρνουν σχεδόν όλη την υγρασία που χρειάζονται από την τροφή; Η ιδανική περιεκτικότητα σε υγρασία στην τροφή για γάτες είναι περίπου 70% και οι υγρές τροφές που πωλούνται στο εμπόριο συνήθως πληρούν αυτό το κριτήριο. Στις γάτες που προτιμούν τα μπισκότα θα πρέπει να δίνεται νερό και περιστασιακά ένα γεύμα με ζελέ ή σάλτσα ή να γίνεται πλήρης μετάβαση σε υγρή τροφή για να υποστηριχθεί η σωστή ενυδάτωση.
Η παροχή αρκετής υγρασίας στη γάτα σας είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη της αφυδάτωσης. Αν δεν αντιμετωπιστεί, η αφυδάτωση μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο ή σε διάφορα ιατρικά προβλήματα, όπως:
- Ανισορροπία ηλεκτρολυτών
- Μείωση της ροής του αίματος
- Κακή μεταφορά οξυγόνου
- Συσσώρευση βλαβερών τοξινών
Εάν η γατούλα σας δεν συμπαθεί την υγρή τροφή, μπορείτε να προσθέσετε λίγη σούπα ή ζωμό στα μπισκότα της για να αυξήσετε την περιεκτικότητα σε υγρασία.
Γιατί οι γάτες χρειάζονται λίπος;
Το λίπος είναι πρωτίστως ενισχυτικό γεύσης, αλλά επίσης μεταφέρει θρεπτικά συστατικά στα κύτταρα, επηρεάζει την ταχύτητα μετάδοσης των νευρικών σημάτων και λειτουργεί ως δευτερεύουσα πηγή ενέργειας όταν τα αποθέματα πρωτεϊνών είναι ανεπαρκή. Κατά συνέπεια, το λίπος πρέπει να αποτελεί το 20% της διατροφής της γάτας σας.
Βιταμίνες στην τροφή για γάτες
Χάρη στις βιταμίνες, όλες οι μεταβολικές διεργασίες στο σώμα μιας γάτας λειτουργούν απρόσκοπτα. Οι βιταμίνες που είναι απαραίτητες για τις γάτες περιλαμβάνουν:
- A
Διατηρεί:
Φροντίζει για την υγεία του δέρματος
Σωστή όραση
Αναπαραγωγική υγεία
Βλεννογόνους μεμβράνες
Ανάπτυξη των οστών και των δοντιών
D
Αυξάνει τα επίπεδα ασβεστίου και φωσφόρου που υποστηρίζουν την ανάπτυξη και τη διατήρηση των οστών
E
Έχει αντιοξειδωτική δράση στον οργανισμό
K
Διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην πήξη του αίματος
Συμμετέχει στο μεταβολισμό των υδατανθράκων
Νιασίνη, πυριδοξίνη, ριβοφλαβίνη και παντοθενικό οξύ
Επιτρέπουν το μεταβολισμό των λιπών, των πρωτεϊνών και των υδατανθράκων
Συμμετέχει στη σύνθεση του DNA και της μεθειονίνης (αμινοξύ)
Βοηθά στην παραγωγή λιπαρών οξέων, αμινοξέων και DNA/RNA
Βιταμίνη Β12
Βοηθά στην επεξεργασία των λιπών και των υδατανθράκων και επιτρέπει τη σωστή νευρική αγωγιμότητα
Είναι νευροδιαβιβαστής, μέρος των κυτταρικών μεμβρανών και μεταφορέας λιπιδίων
Η καλύτερη πηγή βιταμινών για τις γάτες είναι τα κρέατα οργάνων, όπως το συκώτι.
Πρωτεΐνες στις τροφές για γάτες
Οι πρωτεΐνες είναι αλυσίδες αμινοξέων ζωτικής σημασίας για τις γάτες επειδή
- Αποτελούν την κύρια πηγή ενέργειας
- Υποστηρίζουν την υγιή ανάπτυξη των τριχών
- Εξασφαλίζουν μια σωστή ανοσολογική απόκριση
Οι γάτες χρειάζονται 22 αμινοξέα για να παραμείνουν υγιείς, 11 από τα οποία δεν μπορούν να συνθέσουν (απαραίτητα αμινοξέα), ως εξής
- Βαλίνη
- Λυσίνη
- Ταυρίνη
- Λευκίνη
- Αργινίνη
- Θρεονίνη
- Ιστιδίνη
- Τρυπτοφάνη
- Μεθειονίνη
- Ισολευκίνη
- Φαινυλαλανίνη
Τα απαραίτητα αμινοξέα διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο σε όλες τις μεταβολικές διεργασίες. Δεδομένου ότι οι γάτες δεν μπορούν να τα συνθέσουν (ή μπορούν, αλλά σε ανεπαρκείς ποσότητες), πρέπει να τα λαμβάνουν από την τροφή. Ορισμένα αμινοξέα -όπως η ταυρίνη- είναι διαθέσιμα μόνο στο κρέας.
Η ιδανική ποσότητα πρωτεΐνης για τις γάτες είναι τουλάχιστον το 50% της ημερήσιας πρόσληψης τροφής τους. Δεδομένου ότι οι γάτες ευδοκιμούν με μια διατροφή υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες, η διατροφή τους θα πρέπει να βασίζεται σε:
Κρέας: Κοτόπουλο, Πάπια, Γαλοπούλα, Κουνέλι
Ψάρια: Σολομός, Σκουμπρί, Τόνος, Σαρδέλα
Καρκινοειδή: Γαρίδες
Μπορείτε επίσης να προσφέρετε στη γάτα σας άπαχα αλλαντικά, όπως ζαμπόν, αλλά μόνο περιστασιακά και με μέτρο. Τα αλλαντικά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και θα μπορούσαν να προκαλέσουν γρήγορη αύξηση του βάρους της γατούλας σας.
Πολλοί κατασκευαστές τροφών για γάτες περιλαμβάνουν φυτικές πρωτεΐνες στα προϊόντα τους, ώστε να μπορούν να ισχυρίζονται ότι η συνολική περιεκτικότητα του προϊόντος σε πρωτεΐνες είναι υψηλή. Οι γάτες είναι υποχρεωτικά σαρκοφάγα ζώα, πράγμα που σημαίνει ότι το πεπτικό τους σύστημα είναι σχεδιασμένο να απορροφά μόνο ζωικές πρωτεΐνες. Η φυτική πρωτεΐνη είναι ακατάλληλη για τα αιλουροειδή, καθώς δεν μπορούν να τη διασπάσουν και να την αξιοποιήσουν σωστά.
Τι δεν πρέπει να τρώνε οι γάτες
Τα συστατικά που θα πρέπει να αποφεύγετε στη διατροφή της γατούλας σας είναι τα εξής:
- Παράγωγα κρέατος
- Παράγωγα λαχανικών
- Ωμό κρέας και οστά
- Γαλακτοκομικά
- Δημητριακά
- Συντηρητικά και τεχνητά αρώματα και χρώματα
- Ζάχαρη
- Μπαχαρικά
Γιατί τα παράγωγα κρέατος είναι κακά;
Τα παράγωγα κρέατος (επίσης γνωστά ως κρέας ή ζωικά υποπροϊόντα) είναι υπολείμματα της βιομηχανίας τροφίμων για τον άνθρωπο. Μπορεί να είναι φτηνά υπολείμματα σφαγείου που επιτρέπουν στους κατασκευαστές να πωλούν τα προϊόντα τους σε χαμηλές τιμές.
Τα ζωικά υποπροϊόντα μπορεί να περιλαμβάνουν οποιοδήποτε από τα ακόλουθα:
- Κρέας κατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση
- ψάρια και οστρακοειδή κατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση
- Κρέας που προορίζεται για ανθρώπινη κατανάλωση αλλά αποσύρεται για εμπορικούς λόγους
- Κοχύλια οστρακοειδών
- Απόβλητα οικιακής εστίασης
- Επεξεργασμένες ζωικές πρωτεΐνες (PAP)
- Αυγά, τσόφλια αυγών και υποπροϊόντα αυγών
- Δέρματα, δέρματα, οπλές, φτερά, μαλλί, κέρατα και τρίχες χωρίς ενδείξεις μολυσματικής νόσου
Κρέας ή όχι, ποτέ δεν ξέρετε τι υπάρχει στην τροφή της γατούλας σας, και τα υποπροϊόντα περνούν από τόσα πολλά στάδια επεξεργασίας που χάνουν το μεγαλύτερο μέρος της θρεπτικής τους αξίας και γεμίζουν με χημικές ουσίες κατά τη διάρκεια της παραγωγής τροφίμων.
Λόγοι για να αποφύγετε τα φυτικά παράγωγα
Οι περισσότερες εμπορικές επιλογές τροφών για γάτες που διαφημίζονται ως πλούσιες σε πρωτεΐνες, αντλούν αυτό το θρεπτικό συστατικό από φυτά. Η τροφή μπορεί να περιέχει πολλές φυτικές πρωτεΐνες, αλλά οι γάτες δεν μπορούν να τις διασπάσουν και να τις απορροφήσουν (γι’ αυτό και τα αιλουροειδή δεν μπορούν να είναι vegan).
Τα φυτικά παράγωγα αυξάνουν επίσης τις θερμίδες μιας συγκεκριμένης τροφής, αλλά είναι ιδιαίτερα επεξεργασμένα, δεν παρέχουν θρεπτική αξία και μπορεί ακόμη και να προκαλέσουν στομαχικές διαταραχές.
Δεν θα έπρεπε οι γάτες να τρώνε ωμή τροφή;
Η ανερχόμενη τάση των γατοτροφών B.A.R.F. μπερδεύει τους γονείς γατών που παρουσιάζουν την ωμή τροφή ως την καλύτερη επιλογή για τη διατροφή του αιλουροειδούς τους. Παρόλο που διατροφικά είναι κοντά στη διατροφή μιας άγριας γάτας, το ωμό κρέας και τα οστά θα μπορούσαν να μεταδώσουν επιβλαβείς μικροοργανισμούς ή να προκαλέσουν βλάβες σε εσωτερικά όργανα. Όσο κι αν αυτά τα μάτια σας ικετεύουν, παραλείψτε το ωμό κοτόπουλο ή οποιοδήποτε άλλο ωμό κρέας.
Γιατί τα γαλακτοκομικά είναι κακά; Οι γάτες δεν πρέπει να πίνουν γάλα;
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι γάτες δεν πρέπει να πίνουν γάλα, επειδή οι περισσότερες δεν διαθέτουν τα ένζυμα για να το χωνέψουν. Οι γάτες που πίνουν γάλα παρουσιάζουν ναυτία, διάρροια και κοιλιακό πόνο. Ενώ η γάτα σας μπορεί περιστασιακά να τρώει λίγο γιαούρτι ή τυρί, μεγαλύτερες ποσότητες οποιουδήποτε γαλακτοκομικού προϊόντος μπορεί να προκαλέσουν στομαχικές διαταραχές.
Είναι τα δημητριακά κακά για τις γάτες;
Το να πούμε ότι τα δημητριακά είναι μια μη βέλτιστη επιλογή για τις γάτες θα ήταν μια υποτίμηση.
Θα πρέπει να επιλέξετε τροφή για γάτες χωρίς δημητριακά επειδή:
Τα δημητριακά είναι δείκτης διατροφικά φτωχής τροφής-Τα δημητριακά χρησιμοποιούνται συνήθως από τους κατασκευαστές τροφών για γάτες ως πληρωτικά ή συνδετικά μέσα για τις ξηρές τροφές για γάτες
Οι τροφές με δημητριακά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες-Οι γάτες δεν χρειάζονται υδατάνθρακες. Μπορούν να έχουν λίγες διαιτητικές ίνες για την ενίσχυση της πέψης, αλλά οι περισσότερες εμπορικές τροφές για γάτες υπερβαίνουν την επιτρεπόμενη ποσότητα (λιγότερο από 3% της ημερήσιας πρόσληψης τροφής της γάτας σας)
Τα δημητριακά προκαλούν τροφικές αλλεργίες-Οι κτηνίατροι υποστηρίζουν ότι οι γάτες που προτιμούν τροφές που περιέχουν ένα συγκεκριμένο συστατικό μπορεί να αναπτύξουν αλλεργίες αν τις τρώνε κάθε μέρα. Τα δημητριακά είναι ένα από τα πιο κοινά αλλεργιογόνα στις γάτες
Οι γάτες με ακατάλληλη διατροφικά δίαιτα τρώνε περισσότερο-Το φαγητό που περιέχει δημητριακά μπορεί να κάνει τη γάτα σας να επιθυμεί περισσότερο φαγητό για να αντισταθμίσει την έλλειψη θρεπτικών συστατικών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερκατανάλωση τροφής, αύξηση βάρους και παχυσαρκία
Γιατί τα συντηρητικά και τα τεχνητά χρώματα και γεύσεις κάνουν κακό στις γάτες;
Τα τεχνητά αρώματα πρέπει να βελτιώνουν τη γεύση του συγκεκριμένου προϊόντος, ενώ οι τεχνητές χρωστικές ουσίες το κάνουν πιο ελκυστικό για το ανθρώπινο μάτι (στοχεύει τις γάτες γονείς). Και τα δύο αποσκοπούν στο να κρύψουν τη διατροφική ανεπάρκεια του συγκεκριμένου προϊόντος.
Τα σκληρά χημικά συντηρητικά -όπως τα θειώδη- προκαλούν ανεπάρκεια θειαμίνης (βιταμίνη Β1), ενώ άλλα -όπως η βουτυλιωμένη υδροξυανισόλη (BHA), το βουτυλιωμένο υδροξυτολουόλιο (BHT) και η αιθοξυκινίνη- μπορούν να προκαλέσουν αλλεργίες και καρκίνο.
Λόγοι αποφυγής της ζάχαρης
Ορισμένοι γονείς γατών μπορεί να πιστεύουν ότι λίγη ζάχαρη δεν θα κάνει κακό στους τριχωτούς φίλους τους και μπορεί να τους κάνει να τους αρέσει περισσότερο η τροφή τους.
Η αλήθεια είναι ότι:
Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν τη ζάχαρη για να δώσουν στα προϊόντα τους ένα ελκυστικό καφέ καραμελωμένο χρώμα ή για να δέσουν τη σάλτσα (κατά περίπτωση).
Οι γάτες δεν μπορούν να γευτούν το γλυκό
Τα αιλουροειδή που τρώνε ζάχαρη μπορεί να παρουσιάσουν εμετό, διάρροια, κοιλιακό πόνο και άλλα γαστρεντερικά προβλήματα
Η υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη προκαλεί αύξηση βάρους, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε διαβήτη και άλλα προβλήματα υγείας
Οι γάτες που τρώνε τροφές γεμάτες ζάχαρη έχουν συχνά οδοντικά προβλήματα, τα οποία (αν δεν αντιμετωπιστούν) μπορεί να προκαλέσουν πρόωρη απώλεια δοντιών
Γιατί οι τροφές για γάτες δεν πρέπει να έχουν μπαχαρικά και φυτά;
Τα μπαχαρικά δεν είναι σε καμία περίπτωση ωφέλιμα για τις γάτες και μπορεί να είναι ακόμη και τοξικά.
Μπαχαρικά και φυτά τοξικά για τις γάτες:
- Μαϊντανός
- Catnip
- Φασκόμηλο
- Κόλιαντρο
- Πικραλίδα
- Θυμάρι
- Άνθος
- Δενδρολίβανο
- Ρίζα βαλεριάνας
- Σκόνη σκόρδου
- Σκόρδο
- Κρεμμυδάκια
- Ρίγανη
- Κακάο
- Εστραγκόν
- Κάνναβη
- Δάφνη
- Μέντα
- Αλάτι
Εάν η γάτα σας κατάπιε τοξικά μπαχαρικά, πηγαίνετε την αμέσως στον κτηνίατρο. Τα ειδικά μπαχαρικά για τροφές κατοικίδιων ζώων είναι ο ασφαλέστερος τρόπος για να κάνετε τα πιάτα του αιλουροειδούς σας ορεκτικά.
Πώς να αναγνωρίζετε την ποιοτική τροφή για γάτες
Μπορεί να αισθάνεστε μπερδεμένοι και φοβισμένοι όταν μπαίνετε σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων και τα πολυάριθμα προϊόντα στοιβάζονται στα ράφια, αλλά γνωρίζατε ότι η συσκευασία της γατοτροφής λέει πολλά; Το πραγματικό νόημα πίσω από τις ετικέτες των τροφών για γάτες:
Σύμφωνα με την Ένωση Κατασκευαστών Τροφίμων για Κατοικίδια (PFMA), ιδού τι σημαίνουν οι ετικέτες των τροφών για κατοικίδια ζώα:
Φρέσκο: Τα συστατικά που χρησιμοποιούνται κατά την παραγωγή μπορούν να διατηρηθούν μόνο στο ψυγείο – απαγορεύεται η περαιτέρω επεξεργασία ή η προσθήκη συντηρητικών για την παράταση της διάρκειας ζωής του προϊόντος
Φυσικό: Απαγορεύεται η χρήση συνθετικών συστατικών. Τα συστατικά δεν πρέπει να περιέχουν πρόσθετα ή να έχουν υποστεί χημική επεξεργασία
Βιολογικά: Τα υλικά καθαρισμού και οι μέθοδοι καταπολέμησης παρασίτων ελέγχονται και ρυθμίζονται αυστηρά και δεν χρησιμοποιούνται γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί (ΓΤΟ) ή συνθετικά συστατικά κατά τη διάρκεια της παραγωγής
Πλήρης: Το προϊόν πρέπει να περιέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά που είναι απαραίτητα για τις γάτες σε επαρκείς ποσότητες
Ελαφριά τροφή για γάτες: Η τροφή περιέχει 15% λιγότερες θερμίδες από τα προϊόντα της ίδιας κατηγορίας
Χωρίς προσθήκη/Παρασκευάζεται χωρίς/χωρίς προσθήκη/Σχηματισμένο χωρίς: Το συστατικό που ακολουθεί δεν χρησιμοποιείται ως συστατικό άμεσα ή έμμεσα ως πρόσθετο, ζωοτροφή ή παρόμοιο.
Εκτίμηση της ποιότητας της τροφής για γάτες με ανάλυση του καταλόγου των συστατικών της
Δεν χρειάζεται να είστε κτηνίατρος ή ειδικός σε θέματα διατροφής γάτας για να αποκρυπτογραφήσετε τους καταλόγους συστατικών των τροφών γάτας.
Τα προϊόντα με μεγάλους καταλόγους συστατικών συνήθως διαθέτουν πολλά συμπληρώματα διατροφής, γεγονός που υποδηλώνει ότι η ίδια η τροφή είναι διατροφικά ανεπαρκής.
Πολλοί κατασκευαστές τροφών για γάτες προσθέτουν βιταμίνες και μέταλλα για να ενισχύσουν την υγεία της γάτας σας. Εάν πρόκειται για έναν μακρύ κατάλογο βιταμινών και μετάλλων και παρατηρείτε αμινοξέα και λιπαρά οξέα στο μείγμα, το προϊόν πιθανώς περιέχει διατροφικά ανεπαρκή συστατικά. Οι υψηλής ποιότητας τροφές για γάτες δεν απαιτούν πρόσθετα συμπληρώματα.
Οι σύντομοι κατάλογοι συστατικών μπορεί να είναι δίκοπο μαχαίρι, αν δεν τους διαβάσετε προσεκτικά. Οι κατασκευαστές τροφών για γάτες συχνά ομαδοποιούν τα συστατικά για να συντομεύσουν τους καταλόγους και να φανούν πιο αξιόπιστοι. Ένα καλό παράδειγμα είναι όταν μια μάρκα αναφέρει το κρέας ως συστατικό, αλλά δεν έχετε ιδέα αν η τροφή περιέχει ολόκληρο κρέας, κρέας οργάνων, επεξεργασμένο κρέας, υποπροϊόντα κρέατος ή κάτι άλλο.