Η διατροφή των γατών με ωμές τροφές είναι αμφιλεγόμενη. Οι άγριοι πρόγονοι των οικόσιτων γατών σίγουρα έτρωγαν ωμές τροφές, αλλά αυτό σημαίνει ότι οι γάτες μας πρέπει να κάνουν το ίδιο;
Ας ρίξουμε μια ματιά στα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της διατροφής με ωμή γατοτροφή, ώστε να μπορείτε να λάβετε μια τεκμηριωμένη απόφαση όταν επιλέγετε μια υγιεινή τροφή για τη γάτα σας.
Τι είναι η ωμή διατροφή γάτας;
Η ωμή τροφή για γάτες είναι ακριβώς αυτό – μη επεξεργασμένη τροφή από ωμά συστατικά.
Οι γάτες είναι υποχρεωτικά σαρκοφάγα ζώα που έχουν κάποιες μοναδικές διατροφικές ανάγκες που μπορούν να καλυφθούν με την κατανάλωση μιας διατροφής που αποτελείται κυρίως από ζωικό ιστό. Οι ακατέργαστες τροφές για γάτες το επιτυγχάνουν αυτό, τοποθετώντας το ωμό κρέας, τα ψάρια και τα εσωτερικά όργανα στην κορυφή της λίστας των συστατικών τους. Τα αλεσμένα οστά περιλαμβάνονται συχνά ως πηγή ασβεστίου και φωσφόρου. Συμπληρώματα βιταμινών και ανόργανων συστατικών και άλλα συστατικά προστίθενται για τη συμπλήρωση της δίαιτας και την πρόληψη διατροφικών ελλείψεων.
Οι γάτες απαιτούν υψηλά επίπεδα πρωτεϊνών επειδή, σε αντίθεση με τα περισσότερα ζώα, χρησιμοποιούν τις πρωτεΐνες και όχι τους υδατάνθρακες ως κύρια πηγή ενέργειας. Ορισμένα αμινοξέα, κυρίως η ταυρίνη, καθώς και το αραχιδονικό οξύ, η βιταμίνη Α, η βιταμίνη D και πολλές βιταμίνες του συμπλέγματος Β, πρέπει επίσης να υπάρχουν σε επαρκείς ποσότητες.
Εμπορική ακατέργαστη τροφή για γάτες ή Σπιτική ακατέργαστη τροφή για γάτες
Οι ωμές τροφές για γάτες κυκλοφορούν σε πολλές διαφορετικές μορφές. Ορισμένοι γονείς κατοικίδιων ζώων παρασκευάζουν ωμές τροφές για τις γάτες τους στο σπίτι. Άλλοι επιλέγουν εμπορικά διαθέσιμες ωμές δίαιτες για γάτες, οι οποίες συνήθως πωλούνται ως ωμές κατεψυγμένες ή ωμές καταψυγμένες φόρμουλες.
Υπάρχουν και άλλες επιλογές στις οποίες προσθέτετε ωμό κρέας, ή υπάρχουν έτοιμες, ωμές δίαιτες για κατοικίδια που μπορείτε να αγοράσετε από τοπικά κρεοπωλεία. Ποια επιλογή είναι η καλύτερη;
Σπιτική ωμή τροφή για γάτες
Το να φτιάχνετε την τροφή της γάτας σας στο σπίτι σας δίνει τον μεγαλύτερο έλεγχο στο τι τρώει, αλλά δεν είναι τόσο εύκολο όσο νομίζετε. Το κρέας από μόνο του δεν είναι αρκετό!
Οι γάτες χρειάζονται τη σωστή ισορροπία αμινοξέων, λιπών, βιταμινών και μετάλλων για να ευδοκιμήσουν. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά παρέχονται καλύτερα από έναν συνδυασμό κρέατος, εσωτερικών οργάνων, συμπληρωμάτων βιταμινών και μετάλλων και άλλων συστατικών που καταναλώνονται στις σωστές ποσότητες και αναλογίες.
Για να γίνουν τα πράγματα ακόμα χειρότερα, πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι είναι σχεδόν αδύνατο να βρείτε διατροφικά πλήρεις και ισορροπημένες συνταγές για σπιτικές τροφές για κατοικίδια ζώα στο διαδίκτυο ή σε έντυπη μορφή.
Και ακόμη και αν ξεκινήσετε με μια καλή συνταγή, όπως αυτή που έχει σχεδιαστεί από έναν κτηνίατρο-διατροφολόγο για να καλύψει τις ιδιαίτερες ανάγκες της γάτας σας, μπορεί να είναι δύσκολο να την τηρήσετε. Μια εργασία που δημοσιεύθηκε το 2014 διαπίστωσε ότι πολλοί ιδιοκτήτες που έφτιαχναν τα γεύματα των κατοικίδιων ζώων τους στο σπίτι τελικά παρέκκλιναν από τη συνταγή, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε διατροφικές ελλείψεις ή υπερβολές με την πάροδο του χρόνου.
Εμπορική ακατέργαστη τροφή για γάτες
Οι εμπορικά παρασκευασμένες ωμές τροφές για γάτες αφαιρούν πολλά από τα προβλήματα της σίτισης με ωμές τροφές. Οι αξιόπιστοι κατασκευαστές ακολουθούν τις κατευθυντήριες γραμμές που έχουν τεθεί από την Ένωση Αμερικανών Λειτουργών Ελέγχου Τροφίμων (AAFCO).
Βεβαιωθείτε ότι μπορείτε να βρείτε μια δήλωση διατροφικής επάρκειας της AAFCO, όπως μία από αυτές, στην ετικέτα οποιασδήποτε τροφής γάτας που μπορεί να αγοράσετε:
Η τροφή γάτας Brand X είναι σχεδιασμένη έτσι ώστε να ανταποκρίνεται στα διατροφικά επίπεδα που καθορίζονται από τα διατροφικά προφίλ της AAFCO για τις τροφές γάτας για τη συντήρηση των ενηλίκων, την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή ή για όλα τα στάδια ζωής.
Οι δοκιμές σίτισης σε ζώα με τις διαδικασίες της AAFCO τεκμηριώνουν ότι η Brand X Cat Food παρέχει πλήρη και ισορροπημένη διατροφή για τη συντήρηση ενηλίκων, την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή ή για όλα τα στάδια ζωής.
Μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι οποιαδήποτε τροφή γάτας, ωμή ή μη, που συμμορφώνεται με τα πρότυπα της AAFCO θα παρέχει στη γάτα σας τουλάχιστον τα βασικά στοιχεία της καλής διατροφής των αιλουροειδών.
Είναι οι δίαιτες ωμής τροφής για γάτες ίδιες με τη δίαιτα BARF για γάτες;
Το ακρωνύμιο BARF χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει μια εκδοχή σπιτικών ή εμπορικά διαθέσιμων ωμών τροφών για γάτες. Το BARF σημαίνει είτε “biologically appropriate raw foods” (“βιολογικά κατάλληλες ωμές τροφές” ) ή “bones and raw foods” (“οστά και ωμές τροφές”).
Οι υποστηρικτές του BARF συχνά τονίζουν την ενσωμάτωση ωμών οστών και εσωτερικών οργάνων στις τροφές τους, αντί να προσθέτουν απλώς ωμό κρέας σε άλλα συστατικά για να δημιουργήσουν μια ισορροπημένη διατροφή. Τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των ωμών τροφών για γάτες BARF και των μη BARF είναι παρόμοια.
Είναι η ωμή τροφή γάτας καλύτερη από άλλες τροφές γάτας;
Οι διατροφικά ανεπαρκείς τροφές για γάτες είναι ευρέως διαθέσιμες, και αυτό ισχύει τόσο για τις επεξεργασμένες τροφές για γάτες (κονσέρβες, ξηρά τροφή κ.λπ.) όσο και για τις δίαιτες ωμής τροφής για γάτες.
Πολλά από τα οφέλη που συχνά αποδίδονται στη σίτιση των γατών με ωμή διατροφή θα μπορούσαν να αποκτηθούν απλά με τη μετάβαση σε οποιαδήποτε υψηλότερης ποιότητας, πιο βιολογικά κατάλληλη τροφή για γάτες.
Ακολουθούν ορισμένοι παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη σας και πώς οι διάφορες δίαιτες στοιχίζονται.
Περιεκτικότητα σε νερό
Οι γάτες πρέπει να λαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος του νερού τους απευθείας από την τροφή τους. Ενώ οι ξηρές τροφές για γάτες έχουν πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε νερό, οι κονσερβοποιημένες τροφές για γάτες μπορούν να παρέχουν εξίσου πολύ, αν όχι περισσότερο νερό σε σύγκριση με μια δίαιτα ωμής τροφής για γάτες.
Υψηλής ποιότητας συστατικά και πεπτικότητα
Τόσο η ωμή όσο και η μαγειρεμένη τροφή μπορεί να αποτελείται από συστατικά διαφορετικής ποιότητας. Η ωμή τροφή δεν είναι συνώνυμη με την “υψηλή ποιότητα” ή την “υψηλή πεπτικότητα”.
Στην πραγματικότητα, το μαγείρεμα βελτιώνει τη θρεπτική αξία ορισμένων τροφίμων. Για παράδειγμα, πολλά είδη ωμών θαλασσινών περιέχουν θειαμινάση, ένα ένζυμο που διασπά τη θειαμίνη. Οι γάτες που τρώνε κυρίως ωμά θαλασσινά κινδυνεύουν από ανεπάρκεια θειαμίνης, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κακή όρεξη, επιληπτικές κρίσεις και θάνατο. Το μαγείρεμα διασπά τη θειαμινάση, καθιστώντας αυτές τις ποικιλίες θαλασσινών ασφαλείς για τις γάτες.
Διατροφική αξία
Καμία επιστημονική μελέτη δεν έχει δείξει ποτέ ότι οι δίαιτες ωμής τροφής για γάτες παρέχουν καλύτερη διατροφή από ό,τι άλλοι τύποι τροφών για γάτες.
Φυσικά, μια υψηλής ποιότητας ωμή δίαιτα θα ήταν διατροφικά ανώτερη από μια επεξεργασμένη τροφή χαμηλής ποιότητας, αλλά θα μπορούσατε να επιτύχετε παρόμοια οφέλη μεταβαίνοντας, για παράδειγμα, σε μια υψηλής ποιότητας κονσερβοποιημένη γατοτροφή.
Εκτιμήσεις ασφαλείας για τις δίαιτες ωμής τροφής για γάτες
Ενώ ορισμένες ωμές τροφές για γάτες μπορεί να παρέχουν στις γάτες εξαιρετική διατροφή, δεν παύουν να έχουν και τα μειονεκτήματά τους.
Μελέτες αποκαλύπτουν ότι οι εμπορικά παρασκευασμένες ωμές τροφές για κατοικίδια υποφέρουν από αυξημένα επίπεδα μόλυνσης με δυνητικά παθογόνα όπως η σαλμονέλα, η λιστέρια και το E. Coli σε σύγκριση με τις “κανονικές” τροφές για κατοικίδια.
Η κατάσταση δεν είναι καλύτερη για τις ωμές τροφές που παρασκευάζονται στο σπίτι. Οι εκτιμήσεις του USDA δείχνουν ότι περίπου το ένα τέταρτο των ωμών τμημάτων κοτόπουλου σε εγκαταστάσεις παραγωγής τροφίμων για τον άνθρωπο είναι μολυσμένα με βακτήρια σαλμονέλας ή/και καμπυλοβακτηριδίου. Το Toxoplasma gondii και άλλα παράσιτα μπορούν επίσης να εξαπλωθούν μέσω των ωμών τροφών για γάτες.
Μπορεί να έχετε ακούσει ότι οι υγιείς ενήλικες γάτες έχουν έμφυτη αντίσταση στα τροφιμογενή παθογόνα. Αν και αυτό μπορεί να ισχύει σε ορισμένες περιπτώσεις, υπάρχουν αναφορές για γάτες που εμφάνισαν και πέθαναν ακόμη και από ασθένειες που προσβλήθηκαν από ωμή γατοτροφή.
Οι άνθρωποι που ζουν με μια γάτα που τρώει ωμές τροφές μπορούν επίσης να εκτεθούν σε αυτούς τους παθογόνους μικροοργανισμούς από το χειρισμό μολυσμένων τροφών ή από την επαφή με παθογόνους μικροοργανισμούς στα κόπρανα της γάτας. Οι κίνδυνοι που ενέχουν οι ωμές τροφές είναι μεγαλύτεροι για τους ανθρώπους και τις γάτες που είναι πολύ νέοι, πολύ ηλικιωμένοι ή ανοσοκατεσταλμένοι.
Πώς να προετοιμάζετε με ασφάλεια την ωμή τροφή γάτας
Εάν πιστεύετε ακράδαντα ότι η διατροφή με ωμή γατοτροφή είναι κατάλληλη για εσάς και τη γάτα σας, προστατέψτε όλα τα μέλη της οικογένειάς σας ακολουθώντας πιστά τις οδηγίες του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ για την πρόληψη των λοιμώξεων που σχετίζονται με το χειρισμό αυτών των προϊόντων:
- Πλύνετε σχολαστικά τα χέρια σας με σαπούνι και νερό (για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα) μετά το χειρισμό ωμής τροφής για κατοικίδια ζώα και αφού αγγίξετε επιφάνειες ή αντικείμενα που έχουν έρθει σε επαφή με την ωμή τροφή. Στις πιθανές μολυσμένες επιφάνειες περιλαμβάνονται οι πάγκοι εργασίας και το εσωτερικό των ψυγείων και των φούρνων μικροκυμάτων. Τα πιθανά μολυσμένα αντικείμενα περιλαμβάνουν τα σκεύη κουζίνας, τα μπολ ταΐσματος και τις σανίδες κοπής.
- Καθαρίστε και απολυμάνετε σχολαστικά όλες τις επιφάνειες και τα αντικείμενα που έρχονται σε επαφή με ωμές τροφές κατοικίδιων ζώων. Πλύνετε πρώτα με ζεστό, σαπουνόνερο και στη συνέχεια ακολουθήστε με απολυμαντικό. Ένα διάλυμα από 1 κουταλιά της σούπας χλωρίνη σε 1 λίτρο (4 φλιτζάνια) νερό είναι ένα αποτελεσματικό απολυμαντικό. Για μεγαλύτερη ποσότητα απολυμαντικού διαλύματος, προσθέστε ¼ φλιτζανιού χλωρίνη σε 1 γαλόνι (16 φλιτζάνια) νερό. Μπορείτε επίσης να περνάτε τα αντικείμενα από το πλυντήριο πιάτων μετά από κάθε χρήση για να τα καθαρίσετε και να τα απολυμάνετε.
- Καταψύξτε ωμά προϊόντα κρέατος και πουλερικών μέχρι να είστε έτοιμοι να τα χρησιμοποιήσετε και ξεπαγώστε τα στο ψυγείο ή στο φούρνο μικροκυμάτων, όχι στον πάγκο ή στο νεροχύτη.
- Να χειρίζεστε προσεκτικά τα ωμά και κατεψυγμένα προϊόντα κρέατος και πουλερικών. Μην ξεπλένετε το ωμό κρέας, τα πουλερικά, τα ψάρια και τα θαλασσινά. Τα βακτήρια στους ωμούς χυμούς μπορεί να πιτσιλιστούν και να εξαπλωθούν σε άλλα τρόφιμα και επιφάνειες.
- Διατηρείτε τα ωμά τρόφιμα χωριστά από άλλα τρόφιμα.
- Καλύψτε αμέσως και βάλτε στο ψυγείο ό,τι δεν τρώει το κατοικίδιό σας ή πετάξτε τα υπολείμματα με ασφάλεια.
Εάν χρησιμοποιείτε ωμά συστατικά για να φτιάξετε τη δική σας μαγειρεμένη τροφή για κατοικίδια ζώα, φροντίστε να μαγειρεύετε όλα τα τρόφιμα σε σωστή εσωτερική θερμοκρασία, όπως μετράται με θερμόμετρο τροφίμων. Το σχολαστικό μαγείρεμα σκοτώνει τη σαλμονέλα, τη Listeria monocytogenes και άλλα επιβλαβή τροφιμογενή βακτήρια.
Μην φιλάτε το κατοικίδιο ζώο σας γύρω από το στόμα του και μην αφήνετε το κατοικίδιο ζώο σας να γλείφει το πρόσωπό σας. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό αφού το κατοικίδιο ζώο σας έχει μόλις τελειώσει την κατανάλωση ωμής τροφής.
Πλύνετε σχολαστικά τα χέρια σας αφού αγγίξετε ή γλύψετε το κατοικίδιο ζώο σας. Εάν το κατοικίδιό σας σας δώσει ένα “φιλί”, φροντίστε να πλύνετε και το πρόσωπό σας.