Τα βατόμουρα, τα οποία είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, κάλιο και βιταμίνη C, έχουν χαρακτηριστεί ως μια υπερτροφή χαμηλών θερμίδων στην ανθρώπινη διατροφή. Είναι όμως καλά για τις γάτες;
Ενώ ορισμένα φρούτα σε μέγεθος μπουκιάς, όπως τα σταφύλια και οι σταφίδες, είναι τοξικά για τις γάτες, τα βατόμουρα θεωρούνται γενικά ασφαλή για να τα τρώει η γατούλα σας. Ωστόσο, δεν αποτελούν απαραίτητο μέρος της διατροφής της γάτας σας. Έτσι, ενώ οι γάτες μπορούν να τρώνε μύρτιλλα, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποια διατροφικά οφέλη και ποιους κινδύνους πρέπει να λάβετε υπόψη σας πριν μοιραστείτε μια μπουκιά.
Οι γάτες είναι υποχρεωτικά σαρκοφάγα ζώα – δηλαδή πρέπει να τρώνε κρέας για να επιβιώσουν. Ωστόσο, δεν χρειάζεται να τρώνε αποκλειστικά κρέας. Οι γάτες μπορούν να τρώνε τροφές που παρέχουν πρωτεΐνες και υδατάνθρακες, όπως τα βατόμουρα, τα λαχανικά και τα δημητριακά.
Αυτό μπορεί να φαίνεται περίεργο, δεδομένου ότι οι γάτες είναι σαρκοφάγα ζώα. “Οι γάτες είναι ικανές να χωνέψουν τους υδατάνθρακες στα φρούτα”, λέει η διατροφολόγος Karina Carbo-Johnson, “αν και είναι λιγότερο αποτελεσματική από την πέψη της πρωτεΐνης από το κρέας. Τα βατόμουρα είναι μια αποδεκτή λιχουδιά για τις γάτες”.
Είναι τα βατόμουρα καλά για τις γάτες;
Ενώ τα βατόμουρα είναι μια πλούσια σε αντιοξειδωτικά “υπερτροφή” για τους ανθρώπους, δεν ισχύει το ίδιο και για τις γάτες. Τα βατόμουρα δεν αποτελούν φυσικό μέρος της διατροφής μιας γάτας. Δεδομένου ότι οι γάτες τρώνε κυρίως μια σαρκοφάγο διατροφή, το πεπτικό τους σύστημα είναι περισσότερο εξοπλισμένο για να χωνεύει τις ζωικές πρωτεΐνες. Είναι λιγότερο αποτελεσματικά στην πέψη των φρούτων και των μούρων.
Τούτου λεχθέντος, τα βατόμουρα μπορεί να έχουν κάποια οφέλη για την υγεία των γατών. Τα αντιοξειδωτικά στα βατόμουρα μπορεί να προάγουν μερικές από τις ίδιες επιδράσεις στην υγεία των γατών όπως και στους ανθρώπους. Για παράδειγμα, μπορεί να βοηθήσουν τον οργανισμό της γάτας να εξουδετερώσει τις ελεύθερες ρίζες, να ενισχύσει την υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος και την υγεία των αρθρώσεων.
Είναι τα βατόμουρα κακά για τις γάτες;
Σε μικρές ποσότητες, όχι. Τα βατόμουρα είναι ασφαλή για να τα τρώτε ως λιχουδιά. Αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το 90 τοις εκατό της διατροφής μιας γάτας πρέπει να αποτελείται από μια πλήρη και ισορροπημένη γατοτροφή. Βεβαιωθείτε ότι τα βατόμουρα και οποιεσδήποτε άλλες λιχουδιές για γάτες που ταΐζετε δεν αποτελούν περισσότερο από το 10 τοις εκατό της διατροφής τους. Δύο έως τρία βατόμουρα είναι μια κατάλληλη ποσότητα.
Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου είναι η περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Ως μούρο με γλυκιά γεύση, τα βατόμουρα περιέχουν ζάχαρη και μπορεί να προκαλέσουν αύξηση του σακχάρου στο αίμα της γάτας. Η υπερβολική ποσότητα ζάχαρης στη διατροφή μιας γάτας μπορεί να οδηγήσει σε πεπτικά προβλήματα και σε πιο σοβαρές επιπλοκές όπως ο διαβήτης της γάτας.
Θα δοκιμάσει η γάτα μου τα βατόμουρα;
Ίσως. Όλες οι γάτες είναι διαφορετικές και μερικές μπορεί να αποφασίσουν ότι τα βατόμουρα δεν είναι γι’ αυτές. Αυτό δεν πειράζει. Ορισμένες γάτες μπορεί να τρώνε μύρτιλλα από περιέργεια ή για την καινοτομία τους. Άλλες μπορεί να απολαμβάνουν πραγματικά το φρούτο.
Περιέργως, ως κρεατοφάγοι, οι γάτες δεν μπορούν να γευτούν τα γλυκά. Ως εκ τούτου, η γεύση μπορεί να μην αποτελεί παράγοντα στην απόφασή τους να φάνε βατόμουρα. Αυτό συμβαίνει επειδή, όπως τα λιοντάρια και οι τίγρεις, δεν διαθέτουν ένα συγκεκριμένο γονίδιο που τους επιτρέπει να αναγνωρίζουν αν κάτι είναι γλυκό ή όχι.
Μπορούν οι γάτες να φάνε εκχύλισμα βατόμουρου;
Μπορούν. Ορισμένοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων μπορεί να παρατηρήσουν ότι πολλές τροφές για γάτες περιέχουν εκχύλισμα βατόμουρου. Δεδομένης της υψηλής περιεκτικότητας σε σάκχαρα στα βατόμουρα, είναι λογικό να σκεφτεί κανείς ότι το εκχύλισμα βατόμουρου έχει πολλά σάκχαρα. Τα καλά νέα είναι ότι το εκχύλισμα βατόμουρου δεν επηρεάζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα των γατών, οπότε είναι ασφαλές να το τρώνε σε μικρές ποσότητες.
Πώς να δώσετε στις γάτες βατόμουρα
Κάθε φορά που ένας ιδιοκτήτης γάτας αποφασίζει να δώσει στις γάτες του μύρτιλλα για πρώτη φορά, πρέπει πρώτα να κάνει μερικά βήματα:
- Πλένετε πάντα για να απομακρύνετε τυχόν βρωμιά ή φυτοφάρμακα.
- Κόψτε το μύρτιλλο για να το μυρίσει η γάτα σας
- Πολτοποιήστε τα για να δημιουργήσετε μια πάστα ή ένα πατέ
- Τοποθετήστε το πάνω από την υγρή ή ξηρή τροφή
- Ταΐστε ένα ή δύο ολόκληρα ως λιχουδιά
Να θυμάστε ότι οι γάτες έχουν μοναδικές γεύσεις και προτιμήσεις. “Δεν απολαμβάνουν όλες οι γάτες τα βατόμουρα. Θα πρέπει να τα δοκιμάσετε μερικές φορές πριν αποφασίσετε αν τα βατόμουρα είναι κατάλληλα για τη γάτα σας”, συμβουλεύει η Carbo-Johnson.
Πώς να ταΐσετε τη γάτα σας με βατόμουρα με ασφάλεια
Λαμβάνοντας υπόψη τις παραπάνω επιφυλάξεις και τις διατροφικές ανάγκες των αιλουροειδών, οι παρακάτω οδηγίες προσφέρουν βήματα για την ασφαλή διατροφή της γάτας σας με μύρτιλλα:
Ρωτήστε. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας προτού δώσετε στη γάτα σας οποιαδήποτε νέα ανθρώπινη τροφή – ακόμη και αν συνήθως θεωρείται ότι είναι ασφαλής για τα κατοικίδια ζώα.
Υπολογίστε. Για να προσδιορίσετε πόσα μύρτιλλα μπορεί να φάει με ασφάλεια η γάτα σας, θα πρέπει να κάνετε λίγα μαθηματικά. Η Υπηρεσία Κλινικής Διατροφής λέει ότι οι λιχουδιές δεν πρέπει να αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 10 τοις εκατό της ημερήσιας θερμιδικής πρόσληψης της γάτας σας. Για παράδειγμα, αν η γάτα σας καταναλώνει 250 θερμίδες την ημέρα, μόνο οι 25 από αυτές τις θερμίδες θα πρέπει να προέρχονται από λιχουδιές. Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, 1 φλιτζάνι βατόμουρα έχει περίπου 84 θερμίδες.
Οι γάτες διαφέρουν ως προς την ποσότητα τροφής που πρέπει να τρώνε κάθε μέρα για να διατηρούν το ιδανικό βάρος. Εάν δεν είστε σίγουροι για το πόσες θερμίδες χρειάζεται η γάτα σας ή ποιο είναι το ιδανικό της βάρος, επισκεφθείτε τον κτηνίατρό σας για την ανάπτυξη ενός διατροφικού προγράμματος που να αφορά ειδικά τη γάτα σας.
Προετοιμαστείτε. Αφαιρέστε τυχόν κοτσάνια και πλύνετε καλά τα βατόμουρα με νερό προτού τα κόψετε σε κομμάτια σε μέγεθος γάτας που να είναι εύκολο για το κατοικίδιό σας να τα διαχειριστεί. Το μέγεθος της κροκέτας της γάτας σας μπορεί να σας δώσει μια καλή ιδέα για το τι πρέπει να επιδιώξετε.
Παρακολούθηση. “Η απότομη αλλαγή της διατροφής του κατοικίδιου ζώου σας ή η χορήγηση ενός νέου τύπου λιχουδιάς μπορεί να προκαλέσει γαστρεντερικές διαταραχές”. Έτσι, είναι καλύτερο να εισάγετε μόνο μία νέα λιχουδιά κάθε φορά και με μέτρο, ώστε να μπορείτε να εντοπίσετε τον ένοχο. Καλέστε τον κτηνίατρό σας εάν η γάτα σας εμφανίσει σημάδια δηλητηρίασης, όπως εμετό ή διάρροια, αφού φάει κάτι καινούργιο.