Η εικόνα μίας γάτα που πίνει λίγο γάλα είναι τόσο κλασική όσο ένα κουνέλι που μασουλάει ένα καρότο. Δυστυχώς, όμως, πρόκειται για ένα ανθυγιεινό κλισέ. Οι ενήλικες γάτες δεν πρέπει να πίνουν γάλα, επειδή ο οργανισμός τους δεν είναι σχεδιασμένος να χωνεύει τα συστατικά του. Είναι όμως τα φυτικά γάλατα η εξαίρεση για τη γατούλα σας; Τεχνικά, ναι, η γάτα σας μπορεί να καταναλώνει φυτικά γάλατα, αλλά και πάλι δεν συνιστάται. Ακούστε γιατί.
Η δίαιτα της γάτας
Σαρκοφάγο είναι ένα ζώο που επιβιώνει κυρίως με τη σάρκα ενός άλλου πλάσματος. Μερικά γνωστά σαρκοφάγα ζώα στο ζωικό βασίλειο είναι οι λευκοί καρχαρίες, οι φάλαινες δολοφόνοι και, φυσικά, οι γάτες.
Όμως οι γάτες είναι ένας ειδικός τύπος σαρκοφάγου, γνωστός ως “υποχρεωτικά σαρκοφάγα”. Οι γάτες δεν απολαμβάνουν απλώς να τρώνε κρέας- πρέπει να τρώνε κρέας για να επιβιώσουν. Οτιδήποτε δεν είναι κρέας δεν προσφέρει πολλή τροφή για μια γατούλα.
Όσον αφορά το γάλα, οι ενήλικες γάτες έχουν συχνά δυσανεξία στη λακτόζη, που σημαίνει ότι δεν επεξεργάζονται τη ζάχαρη που περιέχεται στο γαλακτοκομικό γάλα.
Μπορεί να αναρωτιέστε αν η γάτα σας έχει δυσανεξία στη λακτόζη και αν το να δίνετε γάλα στον γάτο μπορεί να προκαλέσει ασθένεια. Δυστυχώς, οι περισσότερες γάτες αναπτύσσουν δυσανεξία στη λακτόζη καθώς ωριμάζουν. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι γάτες να παράγουν λιγότερη λακτάση, το ένζυμο που χωνεύει το γάλα.
Εάν δεν υπάρχει λακτάση, το άπεπτο σάκχαρο του γάλακτος, η λακτόζη, επιτρέπεται να περάσει από τον εντερικό σωλήνα -και καθώς ταξιδεύει, τραβάει νερό στο έντερο. Αυτή η υπερβολική ποσότητα νερού μπορεί να οδηγήσει σε διάρροια. Επιπλέον, τα βακτήρια στο παχύ έντερο καταναλώνουν μια μεγάλη εισροή σακχάρων, με αποτέλεσμα την εμφάνιση αερίων. Όλα αυτά μπορούν να προκαλέσουν εμετό, διάρροια και μια δυσάρεστη κοιλιά.
Εάν η γατούλα σας παρουσιάζει σημάδια εμετού, διάρροιας και αερίων μέσα σε περίπου 12 ώρες από την κατανάλωση ενός γαλακτοκομικού προϊόντος, είναι πολύ πιθανό να έχει δυσανεξία στη λακτόζη. Παρόλο που οι περισσότερες περιπτώσεις δυσανεξίας στη λακτόζη θα υποχωρήσουν χωρίς θεραπεία, είναι πιθανό οι γάτες να αφυδατωθούν και να χρειαστούν κτηνιατρική φροντίδα αν το πρόβλημα είναι σοβαρό ή παρατεταμένο.
Ζωικό γάλα έναντι φυτικού γάλακτος
Η πιο προφανής διαφορά μεταξύ γαλακτοκομικού και φυτικού γάλακτος είναι η ύπαρξη λακτόζης, του σακχάρου που βρίσκεται στα γαλακτοκομικά. Τα φυτικά γάλατα δεν περιέχουν κανενός είδους λακτόζη, γεγονός που διευκολύνει την πέψη του από πολλούς ανθρώπους με δυσανεξία στη λακτόζη.
Ακόμα κι έτσι, οι γάτες εξακολουθούν να έχουν διαφορετικές πεπτικές ανάγκες. Λόγω της ανάγκης τους για κρέας, ο οργανισμός των γατών δεν μπορεί να επεξεργαστεί τα αμινοξέα από το φυτικό υλικό. Τα φυτικά γάλατα είναι επίσης εμπλουτισμένα με βιταμίνες, περίσσεια ζάχαρης και άλλα συστατικά ακατάλληλα για τη διατροφή μιας γάτας. Μερικές φορές αυτά τα συστατικά είναι τοξικά, όπως η σοκολάτα και τα καρύδια macadamia.
Η γάτα σας δεν θα υποστεί σοβαρές επιπλοκές στην υγεία της αν προσφέρετε περιστασιακά απλό γάλα, είτε γαλακτοκομικό είτε φυτικό, αλλά είναι πάντα καλύτερο να αποφεύγετε τροφές που μπορεί να αναστατώσουν την κοιλιά της γάτας σας.
Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις στον κανόνα όσον αφορά τα γατάκια.
Τι είδους γάλα ταΐζετε ένα γατάκι;
Το γεγονός ότι οι γάτες είναι σαρκοφάγοι δεν σημαίνει ότι δεν θα χρειαστούν γάλα κάποια στιγμή. Τα νεογέννητα γατάκια χρειάζονται σταθερή παροχή γάλακτος από τη μαμά τους για επαρκή διατροφή.
Μερικές φορές, η μαμά δεν μπορεί να ταΐσει το γατάκι της για πολλούς λόγους. Ίσως δεν μπορεί να παράγει αρκετό γάλα, δεν είναι ζωντανή, το γατάκι δεν θέλει να θηλάσει κ.λπ. Αν το γατάκι σας χρειάζεται να φάει, μην ανησυχείτε! Υπάρχει φόρμουλα για γατάκια.
Η φόρμουλα για γατάκια είναι όπως η φόρμουλα για μωρά, αλλά για γατάκια. Μπορείτε να βρείτε φόρμουλα για γατάκια έτοιμη σε μικρά χάρτινα σακουλάκια ή σε κανονική μορφή σκόνης. Το καλό με το γάλα γατάκι είναι ότι η μητέρα μπορεί να καταναλώνει το γάλα για πρόσθετα θρεπτικά συστατικά, αν είναι ακόμα ζωντανή.
Ορισμένες σπιτικές συνταγές φόρμουλας για γατάκια περιλαμβάνουν μικρές ποσότητες κατσικίσιου, εβαπορέ, ομογενοποιημένου πλήρους γάλακτος και άλλα, αλλά καμία δεν περιλαμβάνει φυτικά γάλατα.
Η συνεργασία με τον κτηνίατρό σας είναι η καλύτερη λύση αν σκοπεύετε να ακολουθήσετε τη σπιτική οδό. Διαφορετικά, προμηθευτείτε κάποια φόρμουλα για γατάκια από το κατάστημα κατοικίδιων ζώων.
Είναι το γάλα καλό για τις γάτες;
Η απλή απάντηση είναι όχι. Το αγελαδινό γάλα δεν είναι καλό για τις γάτες, και μάλιστα για διάφορους λόγους. Ο πιο κραυγαλέος είναι ότι, καθώς οι γάτες ωριμάζουν, συχνά χάνουν το ένζυμο που απαιτείται για τη σωστή διάσπαση του γάλακτος. Αυτές οι γάτες συνήθως αναφέρονται ως “δυσανεκτικές στη λακτόζη”, μια κατάσταση που εμφανίζεται και στους ανθρώπους.
Όταν αυτές οι γάτες καταναλώνουν γάλα, προκαλούνται σημαντικές γαστρεντερικές διαταραχές που μπορεί να οδηγήσουν σε:
- Εμετό
- Διάρροια
- Φούσκωμα
- Κοιλιακό πόνο
Δεν έχουν όμως όλες οι γάτες δυσανεξία στη λακτόζη. Μπορούν λοιπόν κάποιες γάτες να πίνουν γάλα; Η απάντηση εξακολουθεί να είναι όχι. Το αγελαδινό γάλα περιέχει αρκετά πολλά λιπαρά και πολλές (ίσως και οι περισσότερες) γάτες είναι επιρρεπείς στην παχυσαρκία. Το να επιτρέπετε στις γάτες να πίνουν γάλα σε τακτική βάση απλώς προσθέτει λίπη και σάκχαρα στη διατροφή τους, με αποτέλεσμα να γίνεται ανισόρροπη και να αυξάνεται η πιθανότητα να γίνει η γάτα σας υπέρβαρος.
Αν η γάτα σας αγαπάει το γάλα και δεν έχει δυσανεξία στη λακτόζη, ένα κουταλάκι του γλυκού γάλα μία ή δύο φορές την εβδομάδα πιθανότατα δεν θα κάνει κακό. Αλλά η προσφορά μεγαλύτερης ποσότητας -ή η συχνότερη προσφορά- μπορεί να οδηγήσει σε μακροπρόθεσμα προβλήματα.
Περιμένετε – οι γάτες δεν αγαπούν το γάλα;
Μια γάτα που πίνει από ένα πιάτο με φρέσκο γάλα έχει μια ωραία παλιομοδίτικη εικόνα, έτσι δεν είναι; Μπορούμε να ευχαριστήσουμε την αγροτική ζωή για την έναρξη αυτής της τάσης.
Οι γάτες θα εκμεταλλευτούν πράγματι κάθε ευκαιρία για να ρουφήξουν λίγο φρέσκο αγελαδινό χυμό (ή, στην προκειμένη περίπτωση, φρέσκο χυμό αμυγδάλου). Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι επιβίωναν από τη γη τα παλιά χρόνια, οι γάτες έβρισκαν κάθε ευκαιρία να γλείφουν την κρέμα από την κορυφή του φρέσκου γάλακτος. Ποιος θα μπορούσε να τις κατηγορήσει; Αλλά ακόμη κι αν οι γάτες απολαμβάνουν το γάλα, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι καλό να το προσφέρετε τακτικά.
Συμπέρασμα
Παρόλο που οι γάτες καταναλώνουν γάλα τις πρώτες εβδομάδες της ζωής τους, γρήγορα περνούν στη φυσική τους κρεατοφαγική διατροφή. Τα φυτικά γάλατα και τα γαλακτοκομικά δεν έχουν καμία θέση στη διατροφή της γάτας.
Η γάτα σας θα είναι μια χαρά αν γλείφει λίγο από το πάτωμα περιστασιακά, αλλά αυτά τα γάλατα θα πρέπει να αποτελούν μόνο bonus scraps και ποτέ μέρος του καθημερινού διαιτολογίου της γάτας σας, όσο κι αν η γάτα σας το αγαπάει.